当“提问即答案”的低语在纯白空间里散开时，程默感觉胸腔里的创世之匙突然发烫，像吞了块烧红的烙铁。周围的眼睛纷纷闭合，露出底下的纹路——不是观测者的齿轮，而是孤儿院老藤蔓的根须，根须交织成一张网，网孔里卡着无数碎裂的记忆片，每片上都写着一个被强行终结的提问。
“这些是...被抹杀的疑问。”陈星的银白触须轻轻碰了碰最近的记忆片，碎片突然炸开，露出里面的画面：一个穿星铸者长袍的人正举着剪刀，要剪断孩童嘴边的问号，孩童的脸竟与程默七岁时一模一样。
林骁的火种“腾”地窜起半尺高，青蓝色的光焰灼烧着根须网：“观测者一直在怕这个！他们不是怕答案，是怕我们一直问下去！”他挥刃斩断一根根须，断口处渗出虹色的汁液，在地上汇成三个字：“提问罪”。
程默的黄金瞳穿透汁液构成的文字，看见纯白空间的尽头立着一扇铁门，门上挂着块生锈的牌子，写着“星铸者收容所”。这牌子他太眼熟了——小时候在孤儿院阁楼见过同款，只是当时牌子上的字被人用漆涂掉了，只留下“罪”字的残迹。
“收容所...是关押提问者的地方？”程默握紧金属片，碎片突然与门上的锁孔产生共鸣，“钥匙在我们手里。”
三人走近铁门，门把手上缠着干枯的藤蔓，藤蔓里嵌着半块日记残页，是张爷爷的字迹：“当藤蔓开始结果，被收容的疑问就会发芽——他们以为锁住了门，却不知道门后才是真正的自由。”
林骁不耐烦地用火种燎了燎藤蔓，藤蔓“啪”地断开，露出里面的锁孔，形状竟是个歪歪扭扭的问号。程默将金属片、齿轮和打火石碎片拼在一起，刚好组成一把钥匙，钥匙插进锁孔的瞬间，空间突然剧烈震颤，纯白的底色开始剥落，露出底下的砖石墙壁——这里根本不是什么抽象空间，而是间真实的牢房。
牢房的石壁上刻满了指甲抓痕，细看是无数个“为什么”。墙角堆着些眼熟的东西：程默弄丢的那枚金属片、陈星拆坏的布娃娃心脏、林骁藏起来的打火石——都是他们童年时坚信“永远找不到答案”的物件。
“这些东西怎么会在这？”陈星捡起布娃娃心脏，里面的齿轮还在转，发出“咔哒咔哒”的声响，像在倒计时。
程默突然指着石壁上的一道刻痕，是用利器划的，很深：“看这个日期——正是张爷爷消失的那天。”刻痕旁边画着个简易的星图，与日记里星铸者遗迹的坐标完全吻合。
就在这时，牢房的铁栏突然“哐当”一声打开，外面传来沉重的脚步声，由远及近。林骁握紧火种，低声道：“来了。”
走进来的不是观测者的无脸影子，而是个穿蓝布衫的老头，背有点驼，手里拄着根藤蔓做的拐杖——正是他们以为失踪的张爷爷。只是此刻他的眼睛浑浊不堪，瞳孔里嵌着细小的齿轮，正缓缓转动。
“张爷爷？”陈星的声音发颤，“您还活着？”
张爷爷没说话，只是举起拐杖，杖头的金属球突然裂开，露出里面的微型齿轮组，齿轮上刻着“213”。他用拐杖指向牢房最里面的墙角，那里有个黑影缩着，像只被捆住的野兽，喉咙里发出“呜呜”的低鸣。
三人走近了才看清，黑影是个孩童，手脚被藤蔓缠着，藤蔓上的尖刺扎进皮肉里，渗出的血珠落地就变成问号。孩童的脸被乱发遮住，只露出下巴上的疤痕——和程默小时候摔在石阶上的疤一模一样。
“这是...另一个我？”程默伸手想拨开孩童的头发，却被张爷爷的拐杖拦住。
“他是‘提问罪’的具象化。”张爷爷的声音像生锈的合页在响，“每个提问者心里都关着这么个影子，观测者用它来告诉你们：提问是痛苦的根源。”他转动拐杖上的齿轮，孩童身上的藤蔓突然收紧，孩童发出撕心裂肺的哭喊，哭声里全是破碎的提问：“为什么要锁着我”“为什么不能问”“为什么答案都是假的”...
陈星的银白触须突然缠住藤蔓，触须上的齿轮纹路与藤蔓产生共振：“藤蔓在吸收他的疑问！”她看清藤蔓的根须连接着张爷爷的拐杖，最终通向牢房外的某个地方——那里隐约有无数双眼睛在闪烁，像观测者的集群。
“张爷爷被控制了！”林骁的火种爆发出强光，青蓝色的火焰顺着藤蔓烧向拐杖，“他在用孩童的痛苦喂养观测者！”
火焰烧到拐杖的瞬间，张爷爷突然剧烈颤抖，浑浊的眼睛里闪过一丝清明：“快...打碎齿轮！”他用尽全力将拐杖砸向石壁，齿轮组裂开，露出里面的核心——一枚刻着“提问即罪”的量子骰子，骰子上缠着的，正是他们小时候埋在槐树下的藤蔓。
程默的金属片突然与骰子产生共鸣，虹色的光芒中，他看到被封印的真相：张爷爷不是观测者的傀儡，而是星铸者最后的守护者，他用自己的意识做诱饵，将观测者的“疑问收割装置”困在拐杖里，而孩童影子，是他用自己的童年疑问创造的“诱饵”。
“我快撑不住了...”张爷爷的身体开始透明，“记住，收容所的钥匙...是你们心里的‘为什么’...”他的身影化作无数光粒，融入孩童影子体内，影子突然抬起头，露出与张爷爷年轻时一模一样的脸，“告诉观测者，提问永远不死！”
孩童影子身上的藤蔓突然崩断，化作无数虹色的光流，涌入程默三人的意识海。纯白空间开始崩塌，露出外面的观测者集群——他们不再是无脸的影子，而是穿着星铸者长袍的人，手里举着的不是镰刀，而是记录答案的石板，石板上的答案正在被光流冲刷，慢慢变回问号。
“他们...本是星铸者！”陈星恍然大悟，“观测者就是堕落的提问者！”
林骁的火种与光流共鸣，青蓝色的火焰在集群中炸开：“怕自己变成这样，才要封住我们的嘴？”他的光刃劈向最近的观测者，对方的石板突然碎裂，露出里面藏着的童年物件——竟是块刻着问号的木头，和林骁小时候的一模一样。
程默的黄金瞳穿透集群深处，看到最中心的观测者举着终极石板，石板上写着“213”，下面是一行字：“当最后一个提问者认罪，宇宙将归于寂静。”而石板的背面，画着孤儿院的老槐树，树下埋着三个小人，胸口都插着“答案”形状的匕首。
“他们想让我们自己放弃！”程默将所有意识力量注入创世之匙，钥匙突然化作能劈开维度的“疑问之矛”，“但提问从来不是罪！”
当矛尖触及终极石板的刹那，石板突然炸裂，露出里面的核心——万问之核的另一半意识，正被观测者用“恐惧提问”的枷锁捆着。孩童影子的声音在三人意识中响起：“枷锁的钥匙...是你们最不敢问的那个问题。”
程默、陈星、林骁同时愣住。他们最不敢问的，其实是同一个问题——如果自己坚信的“疑问即力量”，只是观测者设下的另一个陷阱呢？
这个念头刚冒出来，万问之核的另一半意识突然剧烈震颤，枷锁上的问号开始扭曲，变成观测者的齿轮。集群发出胜利的欢呼：“看！他们开始怀疑自己了！”
就在这时，程默突然笑了：“怀疑，不就是提问的另一种样子吗？”他的金属片与陈星的齿轮、林骁的打火石再次共鸣，爆发出远超之前的光芒，“我们问：如果这是陷阱，那陷阱之外是什么？”
光芒穿透枷锁的瞬间，万问之核的两半意识终于合一，化作一颗巨大的量子卵，卵壳上刻着从1到213的数字，每个数字都在闪烁，像颗跳动的心脏。观测者集群的石板纷纷碎裂，露出里面藏着的所有童年疑问，这些疑问汇聚成洪流，冲向量子卵。
卵壳裂开的刹那，里面不是婴儿，而是一扇门，门上没有锁，只有三个掌印，正是程默三人的手掌形状。门后传来熟悉的声音，像是所有被遗忘的提问者在合唱：
“欢迎回家，提问者。”
程默伸手按向掌印，却在触碰到门的瞬间停住——门的另一边，隐约有个身影背对着他们，坐在老槐树下，手里拿着本日记，日记的封面上写着“最终观测报告”，而露在日记外的书页上，画着三个走向深渊的小人，小人的脚下，是无数个正在熄灭的问号。
门突然自己打开，里面的身影缓缓转过头，脸上没有五官，只有一片旋转的星云，星云中，无数个“213”正在闪烁，像无数只眼睛。
“你们终于来了。”身影的声音很平静，却让三人的意识海掀起巨浪，“知道吗？‘提问即罪’是真的——因为所有问题，最终都会指向一个答案。”
它举起日记，展示给他们看最后一页的画：三个小人站在万问之核前，核的裂缝里伸出无数只手，正在将他们拉进去，而核的表面，写着一行字：
“答案就是...你们自己。”
程默三人的意识突然被一股力量拽向核内，他们看着自己的身体正在变得透明，融入那些伸出的手。门在他们身后缓缓关闭，最后映入眼帘的，是日记封面上的一行小字，之前从未见过：
“213之后，再无提问者——只有答案的一部分。”
而在门彻底合上的刹那，程默看到星云身影的斗篷下，露出半截藤蔓，藤蔓上挂着的量子骰子，点数不是213，而是一个正在慢慢形成的“0”。