毒雾，并非寻常的毒。它没有颜色，却比最浓的墨，更能遮蔽光线。它没有形态，却比最重的铅，更能压迫人的神魂。那些赏金修士，甚至来不及发出一声惨叫。他们的护体灵光，在接触到毒雾的瞬间，就如同被泼上强酸的薄纸，无声地，消融、穿透。紧接着，是他们的血肉、筋骨。
柳清音躺在地上，无法动弹。她只能眼睁睁地看着，那七八个活生生的人，在毒雾的笼罩下，以一种，极其诡异的速度，发生着变化。他们的皮肤，迅速失去水分，变得干瘪、蜡黄，紧紧地，贴在骨骼上。他们的眼球，浑浊、塌陷。整个过程，安静得，令人毛骨悚然。不过十数息的时间，那几个上一刻还叫嚣着“万户侯”的修士，就变成了一具具，保持着生前最后姿态的、干枯的尸骸。一阵微风吹过，那些尸骸，便如同沙雕一般，轰然垮塌，化作一地，灰白色的骨粉。
只有那个独眼大汉，因为修为最高，在毒雾中，多支撑了几息。他惊恐地，想要后退，但他的双脚，已经化为了枯骨。他眼睁睁地看着，死亡，从他的脚底，一寸寸地，向上蔓延。他那只独眼中，充满了无尽的恐惧与悔恨。最终，他也步了同伴的后尘，在无声中，化为了一堆粉末。
老者，从始至终，都站在原地。他甚至，没有回头看一眼。仿佛，只是，随手拍死了几只，嗡嗡作响的苍蝇。等毒雾散尽，他才慢悠悠地，走上前去，在那一堆堆骨粉中，挑挑拣拣。他用那根搅火棍，拨开骨粉，将那些尚未被完全腐蚀的、依然闪烁着灵光的法器、储物袋，一一挑了出来，随手，扔进了自己的背篓。动作，娴熟得，像一个，在自家菜园里，采摘果实的农夫。
做完这一切，他才走回锅边，看了一眼，锅里剩下的、不到碗底的、墨绿色的浓稠药汁。他点了点头，似乎，对这个结果，还算满意。他将药汁，盛入一个破旧的陶碗，端到了柳清音的面前。那股浓缩了无数剧毒的、难以形容的恶臭，几乎要让柳清-音窒息。
“喝了它。”老者用命令的口吻说道，不带任何商量的余地。
柳清音看着那碗，仿佛盛着地狱浓汁的汤药，又看了看地上，那几堆人形的骨粉。她第一次，感觉到了，比死亡，更可怕的东西。她毫不怀疑，自己喝下这碗东西，下场，会比那些人，凄惨百倍。她紧闭着嘴，用尽全身的力气，表达着自己的抗拒。
老者，似乎料到了她的反应。他没有强行灌药，只是，蹲下身，用那双浑浊的眼睛，注视着她。
“你的身体，是一座，快要崩塌的房子。里面的东西，不管是金子，还是石头，都在腐烂，变成毒药，从里面，毁掉你。寻常的药，是往房子里，添砖加瓦，但对你没用。因为，你的地基，已经烂了。添得越多，塌得越快。”他的声音，沙哑而平缓，却仿佛，能洞穿人心。“我这碗汤，不是用来救你的。是用来，帮你，把这座烂透了的房子，一把火，烧得干干净净。能不能在灰烬里，重新站起来，那是你自己的事。”
他的话，如同一道惊雷，在柳清音的识海中炸响。也同时，惊醒了那个，虚弱无比的意志。
“他说得对。”凌云的声音，再次响起，这一次，清晰了许多。“破而后立。我们的《太初混沌诀》，本就是，一条，置之死地而后生的路。你现在的状态，是‘死地’，而他这碗‘枯骨汤’，就是那个，能把你，推向‘死地’最深处的，外力。你若抗拒，便是，十死无生。你若接纳，或许，还有，一线生机。”
柳清音的眼神，剧烈地变化着。她看着老者，这个喜怒无常、杀人如麻的怪物。又想到了，李玄风那张，布告天下的追杀令。她已经，无路可退。前方，是未知的深渊。后方，是确定的死亡。
她，慢慢地，张开了嘴。
老者，似乎对她的选择，并不意外。他将那碗“枯骨汤”，缓缓地，喂入她的口中。药汁入口，没有想象中的辛辣与苦涩，而是一种，极致的“死寂”。仿佛，吞下的，不是液体，而是一块，来自九幽之下的、凝固的虚无。那股死气，顺着她的喉咙，沉入丹田。在那里，它与那颗，强行刺激着她神经的黑色药丸，轰然相遇。
一瞬间，柳清音感觉，自己的身体，变成了一个战场。一股灼热的、霸道的、毁灭性的力量，从丹田爆发，那是黑色药丸的力量。一股阴冷的、死寂的、吞噬性的力量，紧随其后，那是“枯骨汤”的力量。两股力量，没有互相攻击，而是，形成了一个，一追一逃的循环，以她的丹田为中心，沿着她那些，早已残破不堪的经脉，疯狂地，奔涌起来。
无法形容的痛苦，瞬间，淹没了她的意识。她的身体，像一块被反复捶打的烙铁，时而滚烫，时-而冰冷。她能清晰地“看”到，自己体内的经脉，在这两股力量的冲刷下，一寸寸地，断裂、崩解，化为齑粉。她的血肉，在枯萎与重生之间，疯狂地，来回切换。她的皮肤上，那些黑紫色的“瘟疫”斑点，开始以肉眼可见的速度，蔓延、加深，最后，甚至，渗出了一滴滴，带着浓郁死气的、黑色的血珠。
她，在被活生生地“融化”。
老者，只是平静地，坐在一旁。他偶尔，会伸出手指，沾一滴，柳清音身上渗出的黑血，放在舌尖，尝一尝。然后，又会从背篓里，取出一些，新的毒草，或者，毒虫的粉末，毫不犹豫地，弹入柳清音的口中。他不像是在救人，更像是一个，冷酷而精准的炼金术士，在不断地，调整着坩埚里，各种材料的配比，以期，炼制出，自己最想要的作品。
在这个过程中，柳清音的意识，早已崩溃。她唯一能守住的，只有识海最深处，那一点，由凌云用魂力，强行护住的，灵智的火苗。
“守住这一点清明！不要被痛苦吞噬！《太-初混沌诀》，引混沌之气，炼万古之身！何为混沌？清浊不分，生死一体，就是混沌！你现在，正在经历的，就是‘混沌’！感受它，理解它，然后，成为它！”凌云的意念，如同一根定海神针，牢牢地，钉在她的识海之中，不让她，在无边的痛苦中，彻底沉沦。