石壁向内凹陷的过程无声无息，仿佛那坚硬的岩石本就是流动的。当它停止时，一个仅容一人通过的、边缘光滑的圆形入口出现在凌云面前。入口内一片幽深，并非漆黑，而是透着一种…奇异的、仿佛来自地心深处的暗红色微光。
没有犹豫太久，凌云深吸一口气，压下心中的激荡与疲惫，迈步走了进去。
入口之后，并非他预想中的狭窄通道或密室。
这是一个远比外面通道开阔得多的圆形石窟。石窟的穹顶很高，视线难以企及，只能隐约看到上方似乎也有着与外面相似的、但更加模糊浩瀚的混沌纹路。四周的石壁呈现出一种被高温长期炙烤过的暗红色泽，空气中弥漫着一股干燥、灼热却并不让人难受的气息，反而带着一种…纯粹的、仿佛能洗涤灵魂的暖意。
石窟的正中央，悬浮着一团约莫拳头大小的光核。
它就是那暗红色微光的源头。
光核并非实体，更像是一团高度凝聚的能量，形态并不稳定，时而收缩，时而膨胀，如同…一颗正在跳动的心脏。每一次“跳动”，都散发出无形的波动，让周围的空气泛起肉眼可见的涟漪。光核的内部，似乎有无数细密的、金红色的符文在流转生灭，散发出与之前那缕赤焰果能量、以及圆形石刻“源点”极其相似，但更加精纯、更加本源的火焰气息。
这就是…与“遗留火种”相关的核心？或者说，是其显化的一部分？
凌云只是站在入口处看着，丹田内的混沌道种便再次活跃起来，尤其是那颗彻底蜕变、趋于圆满的火种，更是发出了强烈的渴望，仿佛要脱离道种，扑向那团光核。
他强行按捺住这种冲动，目光警惕地扫视着石窟四周。这里空旷异常，除了中央的光核，再无他物。没有陷阱的痕迹，也没有守护者的气息。一切都显得那么…坦然，仿佛就是为了等待某个符合条件的人到来。
他试探着向前走了几步。
随着他的靠近，那悬浮的光核“跳动”的频率似乎加快了一些。散发出的暗红色光芒也变得更加明亮，将他全身都笼罩在内。
一种难以言喻的感觉涌上心头。仿佛回到了最温暖的母体，又仿佛置身于天地初开、万物诞生的熔炉之中。之前在意念洪流冲击下极度疲惫的精神，竟然在这光芒的笼罩下，开始快速恢复。脑海中那些关于混沌五行的感悟，也变得更加清晰、稳固。
特别是关于火焰的理解。
他仿佛能“看”到，火焰不仅仅是燃烧、毁灭，它也是光明的源头，是驱动万物变化的能量，是炼化杂质、淬炼精华的手段，甚至…蕴含着从寂灭中催生新生的奇异力量。这种理解不再是模糊的概念，而是化作了一枚枚细微的、可以直接感知的“道痕”，开始融入他的灵魂，融入他的混沌道种。
凌云心中一动，不再压制丹田内火种的渴望。他放开心神，任由混沌道种的气息与那光核遥相呼应。
嗡…
光核猛地一颤，其表面的金红色符文流转速度骤然加快！一道凝练得如同实质的光束，从光核中射出，精准地落在了凌云的眉心！
并非冲击，而是一种…温和的连接。
凌云只觉得眉心一热，仿佛有什么东西被点燃了。紧接着，一股无比精纯、无比温暖、带着鸿蒙初判时火焰本源气息的能量，顺着这道光束，缓缓注入他的体内。
这股能量并不狂暴，却蕴含着难以想象的“质”。它没有去冲击他的经脉，也没有去填补他的元力，而是直接渗透进了他的混沌道种，涌向那颗活跃的火种。
火种如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这股本源能量。它的光芒愈发璀璨，内里仿佛也开始浮现出与光核相似的、细密的火焰符文。整个道种因为火种的圆满与其他四行力量的平衡共鸣，运转得更加流畅、圆融，散发出一种近乎完美的混沌韵味。
同时，凌云脑海中关于火焰大道的理解，再次拔高。许多之前在意念洪流中似懂非懂的奥秘，此刻豁然开朗。他甚至感觉，自己只要心念一动，就能调动起远超自身境界的火焰力量，并且能以一种更加精妙、更加符合“道”的方式去运用它。
这并非简单的力量提升，而是一种…本质上的蜕变！是对五行之一的“火”，有了近乎本能的掌控力！
这种灌输持续了约莫一炷香的时间。
当那道连接眉心的光束缓缓消散时，悬浮在半空的光核明显黯淡了一些，跳动的频率也变得缓慢下来，表面的金红色符文若隐若现，似乎消耗了不少能量。
而凌云，则缓缓睁开了眼睛。
他的眼神平静如水，但深处却仿佛有两簇永不熄灭的金色火焰在燃烧。他能清晰地感觉到，自己的混沌道种已经达到了现阶段所能达到的某种极致平衡，五行流转，生生不息。尤其是火属性力量，已经完全弥补了短板，甚至隐隐成为五行中最活跃、最强大的一个。
更重要的是，在他的意识深处，似乎多了一枚由纯粹火焰道韵凝聚而成的…印记？或者说，种子？这枚印记与混沌道种紧密相连，却又独立存在，仿佛是那光核赠予他的、关于“遗留火种”本源奥秘的一丝投影。
“原来如此…”凌云低声自语，眼中闪过一丝明悟。
这光核，或许并非真正的“遗留火种”，而是其漫长岁月中逸散出的力量，结合此地特殊环境凝聚而成的一个“能量核心”，或者说，一个“道标”。它的存在，既是为了守护，也是为了传承，等待着能够承载这份本源感悟的后来者。
而他，凭借混沌道种和赤焰果的机缘，成为了这个后来者。
他对着那黯淡下去的光核，郑重地躬身一礼。无论这背后隐藏着怎样的秘密，这份馈赠，对他而言意义重大。
行礼之后，他再次打量这个石窟。光核的光芒减弱后，石窟显得更加幽深。他注意到，在光核正下方的地面上，似乎有着一些极其古老的、与外面壁刻同源的刻线，组成了一个并不复杂的图案。
图案的中心，是一个小小的凹槽，形状…似乎与他之前得到的某样东西有些相似。
凌云心念一动，手掌一翻，那枚在青阳镇地底得到的、沾染了他鲜血后变得有些不同的神秘黑色令牌，出现在掌心。