等到了衙门，南宫耀已经熟门熟路了。
两左两右官兵跟在他的身后，领他进了一间名为“肃正堂”的堂屋，也就是原先的正清堂所在。
新官上任，府衙里旧职都一一做了更替，整个衙门焕然一新，连池子里的莲花灯都换了一拨新的，何况区区一个堂屋牌匾呢？好像以显示新官上任的履职决心似的。
将人带到，几名官兵便分退方柱之后立侍，南宫耀率先看到了坐在堂中一侧的覃家小姐覃沐曦。
覃小姐的眼底疲惫，再没有往日的活泼明丽之感，正对着对面空荡荡的位置出神。
她的表情呆滞，南宫耀的心里也一紧，张唇叫她：“覃姐姐。”
声音轻软透着点怜惜，覃沐曦倏地回头，一看到是南宫耀，她的下巴轻微抬起，缓缓地吸了一口气，冷笑一声道：“假面假语，歹毒无比。”
南宫耀心中茫然万分，“覃沐晨的事，我真是不知情的。”
“你说不知情就不知情？”覃沐曦不会轻易信他，“枉我弟弟对你青睐有加，他一直对你深信不疑，听了你的鬼话，连对马夫的恨意都能轻易放下，你可倒好，当面仁义，背地里恐怕早就想好了，要怎么暗算沐晨了吧？”
“我也没跟沐晨说什么鬼话啊，所谓马夫的恨意我更不知指的是什么了，”南宫耀百口莫辩却也不得不辩：“覃沐晨失踪后我和翟月也到处找过，都无所获，如果我真想置他于死地，何苦还要费尽心力去找他？”
覃沐晨撇过头，“你若是不找，岂非直接坐实了？你城府极深，心思又狡猾非比寻常，自然是不论何时都做足了准备，演出撇清嫌疑的把戏，便能轻而易举地将我们所有人玩弄于股掌之中。”
南宫耀忍不住扶额，他究竟有什么非要加害覃沐晨的理由不可啊？应该是一个也没有啊。
“覃姐姐，我到这里来，不是来和你争执不休的，我来是想听证人亲口承认，我是被诬陷的，我是来见怀昕的。”南宫耀如实道。
覃沐晨斜眼瞪他，“怀昕这种成事不足的丫头，自然是率先被制住，替你这位公子哥儿犯的过错承担，早就被关进大牢了。不过你不用担心她，接下来便是你自己了。”
怀昕才刚被杖刑，这会子又被押入大牢了，如此迅疾的处事速度，果然是新官上任雷厉风行。
南宫耀正想着，新来的那位张大人便露了面，他眼神如炬，穿戴整齐，从侧门走了出来。
后头跟着一个抱本记事的主簿官，同样一身束正，威严十足。
随后的还有一位中年男子，此人不着官服，而是一身金衣，眉梢入鬓，昂首挺胸阔气走步，走到台下直接落了座。
大人与主簿官也随即坐下。
覃沐曦起身向张大人鞠躬行礼，南宫耀也学着她的模样行礼，两人问完礼后，也一左一右落座，面对着面的，覃沐曦却没心思看他，盯着自己的衣裙垂头发呆。
张大人咳了两声，示意了一下主簿官，又向那位台下的中年男子点点头，才开始说话：“这位是京城到访的八王爷，此次案情也由八王爷一同审问，两位若有说得不尽不实的地方，即便能瞒得住本官，也瞒不了王爷，到时候欺瞒王爷的罪责可就大了。”
张大人接着问：“两位是谁，要状告谁？”
覃沐曦站起身来，走到堂中，面视张大人道：“我家住永满巷覃宅，名为覃沐曦，我恳求除恶扬善的官府，能够替我做主。我的弟弟才不过十八须臾，七日前落在歹人手里受尽折磨，现在连性命也被歹人一起索去了，我作为长姐，理应为他讨回公道。”
覃沐曦站得极为板正，铿锵有力，字字被记录在册，张大人又问：“这么说，你是要状告歹人了？”
覃沐曦撇头，“是，此人就是这位南宫耀。”
被指到的南宫耀也起身向前，问礼，“大人，在下南宫耀。”
张大人看向覃沐曦，“哦，那你要告南宫耀为绑你弟弟的歹人，可有什么证据啊？”
覃沐曦道：“有人证，是翟府的一名丫鬟，名为张怀昕，现在已经看押在牢。”
张大人道：“既然是翟府的丫鬟，怎么会听了南宫耀的话呢？”
覃沐曦道：“大人有所不知，南宫耀与翟家少爷颇为亲近，整日里总要见面，来往进出也颇为频繁，不分早晚得如同回了自己家一样。想来长此以往，一个翟府里的丫鬟听他唆使，也是极有可能的。”
张大人看向南宫耀，问：“那么你是否与这翟公子交往频繁，那丫鬟张氏你又是否识得？”
南宫耀道：“我与翟公子是走得近些，不过只是朋友间的聚合，至于翟府里的丫鬟，我与此人并无交情，也没有唆使过她报案。”
张大人点点头问向覃沐曦：“张氏确实亲口指认南宫耀为歹人之列否？”
覃沐曦道：“非也，大人，怀昕并未亲口承认南宫耀就是绑我弟弟的人，但是她承认了是南宫耀亲口指使的她，在我弟弟失踪后的第三天，到府衙来报案，也就是向大人您来商助，帮忙一齐找寻我弟弟的下落。”
张大人点点头，“确有此事，不过南宫耀报的令弟失踪一事，也是关切之举，怎能同歹人之徒联系到一起呢？”
“大人，”覃沐曦深吸一口气，“我弟弟失踪，其实在第二日便已有歹人露面，称要我们交足了赎金，便会顷刻放人。
我当天便交了五千两银票给那人，谁知第四日那人又反口索要二十万两，简直是蛇心吞象，如此庞大的数额，依我们覃家目前的状况难以凑齐，于是我便向翟家少爷请求他的襄助。
因为覃翟两家一向交好，我本以为此事对他根本毫不费力，可是由于南宫公子从中作梗，不知说了什么巧言令色的话讲于翟公子，致使翟家并未及时供于我足够的银两。
歹人的心理已是万分不耐，即使在前日已经收到二十万两后，依旧不肯放人。今日一开门收到的竟是我弟弟的尸丶体！
为了不激怒歹人，我一直依照歹人所言，不敢借助官府的势力找人。直到今早我弟弟的尸丶体被官府的人送来，我才知晓原来南宫公子早在第三日就已经偷偷报案。我分明反复申述，绝不能通报官府，可他依旧我行我素，可知此人居心叵测。”
有条有理，分析合理，仿佛已经坐实了南宫耀就是歹人之列似的，覃沐曦义愤填膺。
张大人点点头，安慰道：“覃姑娘，我能理解你失去弟弟的心情。不过你却似乎忽视了一件事，自始至终，你所提到的南宫耀，皆没有做出任何称得上迫害覃家公子的事情，而你口口声声称的所谓‘居心叵测’，不过是因为他报案官府，你认为正是此举激怒了歹人，害得覃公子丧命，因此你便认为其与歹人同流合污？”
覃沐曦唇焦口燥，冷冷的目光看向他，“明知故犯，不能行的事却偏偏行之，愚蠢的后果却要让他人替为承担，不是害人夺命是什么？”
张大人道：“覃姑娘，我们这里是衙门，不是靠胡言揣测就能定罪的地方，令弟受害一事，属实令人痛心。不过在歹人尚未捉拿归案之前，若无真凭实据，即使对丫鬟私自用刑也足够构罚，本官念你失去亲人之痛，不忍苛责，你还是回去好好冷静冷静吧。”
南宫耀在一旁听得冷汗直冒，他从前都是主宰别人的纷扰，如今竟也轮到自己对簿公堂了，他自恃清白，自然不怕，只是今日头回感受过不同寻常的问责，也是颇有感触的。
毕竟各界科律或有不同，怀昕口传报案实为犯错就已经暂时被看押进牢中了，疑似犯错之人是否要连坐，他也并不知晓。