屋子里，黄春重新坐回床边，轻轻拍着已经入睡的孩子。她没有回头，但声音里带着一丝了然的平静：“景琦，你是不是让小福子多给他银子了。”
白景琦走到她身后，双手轻轻搭在她的肩膀上，坦然承认：“是，多给了五千两。”
“你还真舍得呀，”黄春的语气里听不出喜怒，只有一丝淡淡的疲惫，“怎么，是准备认他这个老丈人了？”
“你都不认他这个爹，我认他做老丈人干嘛？”白景琦轻笑一声，俯下身，在她耳边低语，“春儿，你还不了解我吗？我那是怕他。那不是人，是条喂不熟的狼。你那五两银子，是打他的脸，也是点他的火。我怕他感觉受了奇耻大辱，回头狗急跳墙，再整出什么幺蛾子来。”
“他现在啥都没有，穷得叮当响，能搞出什么事来？”黄春转过身，看着丈夫的眼睛，依旧有些不解。
白景琦的表情严肃了起来，他直起身子，声音压得极低：“他知道我大伯没死。春儿，就这一条，要是捅到宫里头，那就是欺君之罪！我们白家，就得遭灭顶之灾！”
这句话如同一道惊雷，在黄春耳边炸响。她脸上的血色瞬间褪去，嘴唇微微颤抖：“我……我是不是给你惹麻烦了？”
“说什么傻话呢。”白景琦立刻将她揽入怀中，紧紧抱着，用自己的体温安抚着她，“没有的事。你这样做，天经地义，在情在理。这事不是你的错，是咱们白家自己埋下的祸根。”
他顿了顿，继续说道：“我多给他银子，不是堵他的嘴，是买他的贪。一个贪财的人，只要给他足够的钱，他就会为了保住这笔钱而闭嘴。你放心，他不敢闹了。”
靠在丈夫宽阔温暖的怀里，听着他沉稳有力的心跳，黄春那颗悬着的心，终于一点点落了地。她闭上眼睛，轻声说道：“那我就放心了。”
光阴似箭，日月如梭，转眼间，便来到了1914年6月。
京城的格局早已天翻地覆，而在这风云变幻的时代里，每个人的命运也都在悄然书写着新的篇章。
当年那个落魄的贵武，用白景琦给他的五千两银子，竟在京城搅动起了一片腥风血雨。茶馆、赌坊、烟馆、妓院、戏院……凡是来钱快的营生，他无一不沾。短短数年，他又过上了那种花天酒地、有声有色的日子，仿佛新疆的流放生涯只是一场噩梦。
白家大院里，生活也在继续，只是添了许多新的人丁和故事。
1909年7月，随着“啪”的一声轻响，白家所有的院子都通上了电。当明亮的电灯驱散黑暗，取代了摇曳的蜡烛和煤油灯时，孩子们欢呼雀跃，老人们则啧啧称奇，一个崭新的时代，似乎就这样照进了这个古老的家族。
1910年7月，黄春再次分娩，这次只生下了一个儿子。白颖轩抱着孙儿，乐呵呵地为他取名“白敬恪”。
而仅仅五个月后，1910年12月，杨九红也拼尽全力生下了一个女儿。白景琦抱着那个粉雕玉琢的小生命，为她取名“白佳愫”，心中满是为人父的喜悦。然而，这份喜悦是短暂的。杨九红本以为这次能瞒天过海，但显然，她低估了白文氏的能力。1911年3月，孩子刚满三个月，那个熟悉的身影便再次出现，硬生生从她怀里抱走了孩子。那一刻，杨九红彻底绝望了，她心中那点想要“再生一个”的执念之火，被彻底浇灭，从此再未提起。唯一能慰藉她的，是白景琦偶尔会带她偷偷去见那些孩子，孩子们稚嫩地喊她“娘亲”，成了她黑暗生活中唯一的光。
1912年2月，黄春又生下了一个女儿，取名“白佳琬”。
同年，一件震动天下的大事发生了——宣统皇帝颁布退位诏书，大清亡了，一个崭新的民国时代，就此拉开序幕。
也就在这个新旧交替的月份，黄春生下了又一个儿子，取名“白敬允”。这两个孩子的到来，带着一丝微妙的竞争意味。黄春觉得自己是正室，绝不能在子嗣上输给姨太太。白景琦对此感觉莫名其妙，但他不想让妻子生气，便由着她去了。
孩子们一个接一个地出生，白景琦脑海中的系统提示音也此起彼伏。
【叮！恭喜宿主家族人丁兴旺，奖励袁大头二十万枚。】
白景琦看着系统空间里那堆积如山的银元，心中五味杂陈。上次的两万枚还让他头疼不已，这次直接来了二十万。不过，这次他倒没那么恼火了。毕竟，民国元年，袁大头开始正式发行，到了1914年，这玩意儿很快就能在市面上流通了。
他摸着下巴，心想：这系统，总算办了件人事。
这天晚上，月黑风高。
贵武在自家的赌坊里喝得酩酊大醉，带着一身铜臭和酒气，晃晃悠悠地走在回家的胡同里。他正哼着小曲，盘算着今天的进账，突然，后脑勺传来一阵剧痛，眼前一黑，便什么都不知道了。
一个戴着旧草帽、看不清面容的男人，手里还拎着一根沾着血迹的木棍。他面无表情地将昏迷的贵武塞进一个早已准备好的大麻袋，像扛一袋死猪一样，甩在肩上，大步流星地消失在夜色中。
次日一早，郊外的一间农家小院里。
“哗——”
一盆刺骨的冷水兜头浇下，贵武猛地打了个寒颤，醒了过来。他发现自己被结结实实地绑着，整个人趴在地上，动弹不得。
“谁？谁他妈泼我？吃了熊心豹子胆了！”他破口大骂，即便身为阶下囚，那股贝勒爷的蛮横气焰却丝毫未减。
一个沉默的身影走了过来，二话不说，抬脚就狠狠踹在他肚子上。贵武疼得嗷嗷直叫，骂声也变成了痛苦的呻吟。
这时，里屋的木门“吱呀”一声开了，一个身形佝偻、头发花白的老妇人，她缓缓走了出来。岁月在她脸上刻满了风霜，但那双眼睛，却依旧透着一股与生俱来的尊贵与冰冷。
她死死地盯着地上狼狈不堪的男人，声音沙哑，却带着不容置疑的威严：
“你是贵武？”
贵武抬起头，眯着眼打量着这个老妇人，虽然觉得有些眼熟，但酒色早已掏空了他的记性。他梗着脖子，傲慢地答道：
“贵武？那是你叫的？我是贝勒爷！”