乌坦城，萧家。
族长萧战注视着场中姿态张扬的萧炎，面色阴沉，强压着心中翻腾的怒火，声音低沉地质问道：
“萧炎，有人指证你三岁时曾对一个女童做出逾越之举，此事是否属实？”
萧炎闻言，面露惊诧，显然未曾料到父亲会知晓此事。他本能地想要否认，但在萧战极具压迫感的目光下，只得支吾着辩解道：“父亲如何得知？我……我那时是见她体质孱弱，在用斗气为其温养经脉。”
萧战不为所动，继续沉声追问：“又闻你曾偷窥你表姐沐浴，可有此事？”
萧炎愈发感到事态偏离了预期——这分明是纳兰嫣然前来退婚的场合，为何矛头竟转向自己？他只能硬着头皮回答：“那……那纯属意外，父亲，我绝非有意为之。”
“你做下这等行径时，”萧战步步紧逼，语气严厉，“可曾思及你身负婚约？可曾想过需承担后果？可曾念及那是你的骨肉至亲、你的表姐？！”他望向小儿子的眼神里，失望与陌生感交织弥漫。
“父亲，这两件事……皆有缘由，况且，我自觉并未铸成大错。”萧炎强自辩解。
萧战不再看他，转而面向一旁端坐的云岚宗宗主云韵及其弟子纳兰嫣然，语气沉重而坚定：“云韵宗主，此事萧战必会给您一个交代。纳兰侄女，此乃伯父之过，未能教子成人。古语云‘子不教，父之过’，你与我儿萧炎的婚约，伯父今日便做主解除。”言毕，他再次看向萧炎，眼中只剩下深切的失望。
“你娘亲故去后，我可曾另娶？平素对你的教导，你可曾真正听入心中？你大哥、二哥成年后便在外历练，可曾有过拈花惹草、辱没门楣之行？族中众人为何在你天赋尽失后欺你辱你？究其根源，皆因你年少时恃才傲物、不知收敛，开罪了太多人！本以为你经历沉浮后能收敛心性、通晓人情世故，岂料你依旧执迷不悟！天赋消失又如何？我萧家虽非顶尖大族，但在这乌坦城亦有一席之地，难道连保障一名族人的温饱都做不到？是你自己不思进取、自甘沉沦，又怎能怨天尤人？！”
萧战一字一句，掷地有声，脸上那无法掩饰的失望，仿佛诉说着多年心血付诸东流。
“父亲，我……” 萧炎如遭雷击，失魂落魄地凝视着自己的双手。往昔种种怨恨涌上心头，此刻却恍然惊觉，这一切竟多是咎由自取。
“子不教，父之过！”萧战低喝一声，右手斗气瞬间凝聚如刃，猛然挥下，竟硬生生斩断了自己一截食指！十指连心之痛，却远不及他内心的万分之一。
“父亲！您……” 萧炎震惊地望着父亲那断去的食指，深知这将对其实力造成损害，一时惶然无措。
“为父只望你明白，行差踏错，终须承担其果。因你一人之过，令整个萧家蒙羞！”萧战强忍剧痛，挥了挥手，语气决绝，“回去收拾行装。家族会予你一间商铺，自此以后，你当自食其力，好自为之。”语毕，他颓然坐回主位，心灰意冷。
待萧炎退下，云韵起身告辞：“此事既了，望萧炎能体悟族长一番苦心。日后若萧家遇难处，可报云岚宗之名号。宗内尚有要务，我等先行告退。”随即携弟子纳兰嫣然离去。
行至主殿门口，古族千金古熏儿早已静立等候。她冷冷注视着云韵师徒二人，语带深意地警告道：“斗气大陆浩瀚无垠，云岚宗不过井中之蛙。行事更需谨记分寸，莫要招惹不该招惹之人。”
纳兰嫣然行至古熏儿身侧时，脚步微顿，压低声音，语气中带着一丝若有若无的讥讽：“明明有强者护卫寸步不离，竟能让一个三岁幼童‘温养’遍及全身……当年的你，着实是……天赋异禀。”言罢，跟随云韵而去。
“哼！”古熏儿冷哼一声，面色冰寒，转身离去。
离了乌坦城，云韵对纳兰嫣然郑重道：“嫣然，回宗之后，云岚宗将倾尽全力培养于你，你务必潜心修炼。”
“是，老师！”纳兰嫣然心怀感激，肃然应道，“弟子若有朝一日得成大道，必振兴云岚宗，以报师门栽培大恩！”
与此同时，萧家后院。
萧炎独坐屋中，目光空洞，茫然若失。
“炎儿，可是在怨恨为父将你逐出家门？”萧战的声音自门口响起，他看着失魂落魄的儿子，长叹一声。
萧炎的目光落在父亲包裹着伤布的断指上，心头剧痛，涩声道：“孩儿明白父亲用心良苦，只是……此刻思绪纷乱，难以自持。”
“斗气大陆虽以强者为尊，然秩序与道德亦是维系此界的根基。若无此二者，我等寻常之人，焉有存身之所？”萧战语重心长，“说来也是为父往昔疏于管教，方使你铸成今日之错。所幸……尚不算晚。你日后经营产业，为父私下还有些积蓄可助你，再倚仗萧家在乌坦城的根基，只要你不生事端，安稳度日应无大碍。寻个心仪的姑娘，成家立业，为父还盼着能含饴弄孙，安享天伦。”
“父亲，孩儿日后定当洗心革面，安分守己，绝不再招惹是非。”萧炎听闻萧战已为他周全考虑，脸上滑下两行热泪，声音哽咽，满怀感激。
“此事确系你做错了。”萧战语气肃然，“既已有婚约在身，却还去招惹其他女子。你为何不能效仿为父？你娘亲故去后，为父洁身自好，独自支撑至今，全凭对你娘亲的深厚情义。”他话锋一转，带着一丝释然，“不过，如此也好。云岚宗乃加玛帝国顶尖宗门，为父不奢望你日后如何显达，只求你此生平安顺遂。为父年事渐高，你大哥二哥又在外闯荡，能牵念的，唯你一人而已。”萧战絮絮叨叨，言语间流露出深沉的父爱。
萧炎在一旁早已泪流满面，心中充满了对自己过往行为的深切悔恨。
“炎儿，你可知何为家族？”萧战问道，“你平日所见，为父与三位长老多有龃龉。但你信不信，若有外敌来犯，我等必当同仇敌忾，共御外侮，绝无背后算计。这便是家族之义！严格论起，三位长老皆为你的叔伯长辈，观念陈旧些，彼此争执多年，也已成习惯了。”他看向萧炎，继续道，“就如你与族中其他年轻一辈，血脉相连。纵有嫌隙，他们每次将你打得看似凄惨，却总让你事后得以恢复，是否如此？你当年恃才傲物时，不也这般‘教训’过他们么？只因你们同为萧家子孙，是这家族的一份子。”
“父亲所言极是。”萧炎回忆过往，恍然道，“往日我只觉他们欺凌于我，却不曾忆起自己也曾如此对待他人。细想这几年的‘教训’，确实都留有分寸。”
“至于你的婚事，”萧战神情转为沉重，深深凝视着萧炎，“为父私心并不愿你被一纸婚约束缚。两个素不相识之人强行结合，远不如你寻一位两情相悦的伴侣共度此生。熏儿来历非凡，你若想与她在一起，须得做好万全的准备，前路必然艰难。还有你表姐之事，终究是自家骨肉，莫要让为父日后无颜面对你叔叔，更不可令下一代蒙羞。因此，为父建议你多在乌坦城走动，寻一位合适的女子成家，早日让为父抱上孙儿，你看如何？”
“是，父亲。”萧炎经过这番开导，已然彻底醒悟，从身为穿越者及昔日天才的迷梦中清醒过来。他郑重地向萧战叩首，坦然道，“孩儿已然想通，日后便安分做个普通人。至于成家之事，孩儿定会用心寻觅良配。”
“为父知你心中苦楚，”萧战轻叹一声，“然而，生活之真谛为何？是生死难料，让家人终日悬心？还是与心爱之人守着自己的一方天地，虽终日柴米油盐，平淡无奇，却心安理得？”他将一间店铺的地契与数百枚金币置于桌上，面带宽慰的笑意转身离去。那断指处渗出的鲜血滴落在地，刺目惊心。萧炎看着父亲强忍伤痛，只为安顿自己、开导自己、担忧自己，这份深沉的父爱，即使他两世为人，也深受震撼，感动不已。
“过些时日，为父会去你店里看你。”萧战行至门口，回身对萧炎笑道，随即离去。
“父亲，谢谢您。”萧炎握紧手中的地契与金币，拭去泪水，开始整理行装。自今日起，他便要开启新的生活。过往的怨恨与抱怨尽数消散，心中唯余对平淡安稳生活的向往。他一边收拾，一边已在心中勾勒未来：寻一位女子成家，生养两个孩子，最好是一儿一女。男孩要从小教导他知书达礼，女孩则要教她琴棋书画与女红。
“萧炎哥哥，你要走了么？”古熏儿悄然出现在屋内，看着面带笑意、正收拾行装的萧炎，眼中满是不舍。
“熏儿，”萧炎温和地看向她，“我要去经营自己的店铺，做掌柜了。你……可愿随我一同离开？”
“萧炎哥哥，我……”古熏儿欲言又止。她心中深爱萧炎，但若真随他离去，她的父亲必将亲临，届时萧炎恐有性命之忧。
“好，我明白了。”萧炎了然地点点头，神色平静，“熏儿，日后你要好好照顾自己。当年那件事，是我太过自以为是，损了你的清誉，在此郑重向你致歉。日后我会寻一位心仪的女子成家立业。逢年过节，我会回来看你。熏儿，珍重。”他迅速将最后几件物品收入空间戒指，向古熏儿诚挚致歉后，洒脱地转身向外走去。心中已在思忖，如何将前世熟读的《论语》、《三字经》及诸多诗歌整理出来，用以教导未来的子女。
“萧炎哥哥，珍重。”望着萧炎离去的背影，古熏儿心中苦涩。曾经年少，以为爱情高于一切，今日方知爱情亦有无法承受之重。身为古族千金，她的一切必须以家族为重，注定无法与萧炎共度平凡岁月。她只能沉默地目送他的身影远去。
行至离开萧家的路上，萧炎被十几名少年拦住去路，正是他的表兄弟们。“萧炎，听说你要走了？当真如此？”他们七嘴八舌地问道。
“是啊，我要开始新生活了。”萧炎笑着回应，“你们这些家伙给我记住，几年后，我儿子会替我讨回‘公道’的，到时候看你们如何应对！”
“哼，我们这么多人，难道还怕你一个儿子不成？”一名萧家子弟不服气地嚷道。
“那我便辛苦些，多添几个子嗣便是。”萧炎朗声大笑，在萧府门前站定，向众人抱拳一礼，“诸位兄弟，就此别过！反正我仍在乌坦城，欢迎光临我的店铺，定叫你们的金币有来无回！”言罢，他大笑着转身离去。
一众萧家年轻子弟望着这位曾经的天才渐行渐远，心中感慨万千。自幼一同打闹嬉戏的伙伴骤然离去，心中竟泛起浓浓的不舍与怅然。