永宁县城，县衙后堂。
知县赵明远正对着一幅新近才绘制完成的、标注着全县各乡镇春耕作物长势分布的简易舆图，凝神沉思。
窗外阳光正好，几声清脆的鸟鸣从庭院中传来，平添了几分初夏的惬意与安宁。
然而，赵明远的心情，却远不像这天气这般轻松。
就在半个时辰前，他刚刚收到了一封从州府通过加急驿站快马送达的、盖着知州张辅仁私人印信的“非正式”手札。
手札的措辞极其“温和”与“关切”，先是对永宁县近期在农事推广上取得的“卓越成就”大加赞赏，称其为“平阳州之楷模，大夏国之祥瑞”。
紧接着，话锋却又巧妙一转，提及京中某些“德高望重”的朝廷大佬，对永宁县这般“异军突起”的“奇迹”，似乎产生了一些“小小的疑虑”，担心其中会否存在“浮夸冒功”之嫌，甚至……
会不会被某些“别有用心”之人利用，借机“蛊惑民心，扰乱视听”。
因此，张知州大人在信中“恳切”地表示，为了“澄清误会，以正视听，也为了更好地总结推广永宁经验，造福更多州县百姓”，他决定，不日将亲自带领一支由州府各司精锐组成的“联合考察团”，前来永宁县进行一次“友好”的、“深入细致”的“学习调研”。
并“期望”赵明远能“提前做好准备，积极配合”，务必将永宁县所有“利国利民”的“创新举措”和“真实成果”，都毫无保留地向考察团进行“全面展示”，以便州府能更好地向朝廷“据实上奏，为永宁请功”。
信的末尾，张辅仁还“特别”叮嘱赵明远，此次考察“事关重大，务必高度重视，不可有丝毫懈怠和隐瞒”，否则……后果自负。
看着这封字里行间都透着一股子“笑里藏刀”、“绵里藏针”的“温和”手札，赵明远那张年轻英俊的脸上，早已不见了平日里的半分从容与自信。
他的眉头紧紧地拧成了一个川字，眼神之中充满了前所未有的凝重、警惕、以及……一丝难以掩饰的忧虑和愤怒！
“好一个‘学习调研’！好一个‘全面展示’！好一个‘后果自负’！”
赵明远猛地将手中的手札往桌案上一摔，发出一声沉闷的响声，吓得门外侍候的张师爷都差点跳了起来。
“这张辅仁，分明是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”赵明远气得在书房内来回踱步，脸色铁青。
“他哪里是来‘学习调研’的？分明是奉了京城某些人的旨意，或者干脆就是他自己贼心不死，想来永宁县……摘桃子！夺功劳！甚至……是想将苏家那些足以改变天下格局的‘神种’和‘秘方’，都据为己有！！”
张师爷也是一脸的忧色，连忙上前劝道：“大人息怒！张知州此番来意，确实不善。但其毕竟是州府主官，又打着朝廷的名义，我等……怕是难以直接抗拒啊！”
赵明远如何不知这个道理？
他与这位顶头上司张辅仁，虽然明面上维持着官场上的和气，但暗地里却因为政见和派系的不同，早已是貌合神离，甚至可以说是积怨颇深。
他赵明远是凭借着真才实学和一身正气，一步步从寒门苦读中走出来的“清流干吏”，一心只想做些利国利民的实事。
而张辅仁，则是典型的官场老油条，精于钻营，长于算计，其为官之道，更多的是“唯上是从”、“明哲保身”、“以及……无利不起早”。
之前扳倒宋岩和刁师爷，虽然赵明远巧妙地将大部分功劳归于己身，但也因此彻底得罪了张同知，以及张同知背后可能存在的张辅仁的影子。
这一次，张辅仁亲自带队前来，打着“考察祥瑞”的旗号，其真正的目的，恐怕不仅仅是简单的“分一杯羹”那么简单了。
他是想借着京城某些大佬对永宁县和苏家的“疑虑”，来一招“奉旨拿人，公报私仇”！
甚至，是想将整个永宁县，连同苏晓晓和林默都彻底掌控在自己手中，成为他未来在官场上向上攀爬的、最重要的“政治资本”！
“此獠之心，昭然若揭！其行之恶，令人发指！”赵明远越想越是愤怒，越想越是心惊。
他知道，这一次，永宁县和他赵明远，都将面临一场前所未有、也极其凶险的巨大考验！
若是应对不当，不仅他这个小小的七品县令会被轻易碾压，永宁县好不容易才开创出来的这片大好局面会被彻底断送，就连苏晓晓和林默，以及整个苏家，恐怕都将陷入万劫不复之地！
“不行！绝不能坐以待毙！任由他张辅仁在永宁县为所欲为！”赵明远猛地停下脚步，眼中闪过一丝不容置疑的决然！
他当机立断，对张师爷吩咐道：“师爷，你立刻去库房，备上一份厚礼！不！是备上两份！一份送往平阳卫指挥使司，务必亲手交到王指挥使手中，就说本官近日偶感风寒，想请王指挥使拨冗前来永宁县‘巡视防务，以安民心’！另一份……更加厚重一些！”
他压低声音，眼中闪过一丝深意：“派最可靠的人，星夜兼程，送往苏杭‘清丝坊’总号，亲手交予沈掌柜！告诉他，永宁有变，火烧眉毛！请他……务必想办法，立刻将此间情形，告知林公子和……苏县主！”
“切记！此事必须以最快的速度，在张辅仁的考察团抵达永宁之前，就办妥！”
张师爷闻言，心中也是一凛，他知道，赵大人这是要……搬救兵了！
平阳卫指挥使王勇，手握州府兵权，为人刚正，与张辅仁素来不睦，若能请他出面“巡视”，或可对张辅仁形成一定的牵制。
而那位神秘莫测的林公子和苏县主……更是赵大人心中真正的“定海神针”！
“大人放心！属下这就去办！”张师爷重重点头，不敢有丝毫怠慢，立刻领命而去。
赵明远看着张师爷匆匆离去的背影，独自一人站在窗前，望着外面那晴朗无云的天空，心中却依旧是阴云密布。
他知道，光靠这些“外援”，或许能暂时缓解危机，但要真正化解张辅仁这次来势汹汹的“夺宝行动”，恐怕还需要更周密的应对和……更强大的底牌！
他不由得再次想起了苏晓晓那双总是充满了智慧与从容的清澈眼眸，以及林默那看似温和、实则深不可测的强大气场。
“希望……你们能及时得到消息，早做准备吧。”
“永宁县的未来，苏家的命运，还有我赵明远的前程……恐怕，都系于此役了！”
赵明远低声自语，眼神之中，充满了前所未有的凝重与……一丝对未知未来的深深忧虑。
他知道，一场比之前任何一次都要更加凶险、也更加复杂的官场博弈和利益争夺，即将在他这小小的永宁县，以一种石破天惊的方式，正式拉开其血腥而残酷的序幕！