当顺城举办战利品拍卖会的消息，传到部落的时候。
塔尔罕并没有像其他部落首领那样暴跳如雷。
他只是静静地听着探子的回报，手里抚摸自己的战刀。
“陈平川……叠阵……震天雷……”
他反复咀嚼着这几个词。
鹰嘴关一战，一千步卒，正面击溃两千骑兵。
这在大业朝与蛮族的百年战争史上，是从未有过的事情。
这证明，陈平川的军队，已经不是过去那些不堪一击的边军了。
他们拥有了全新的战术和可怕的武器。
硬碰硬，绝非上策。
“大首领，那陈平川如此羞辱我等，我们必须立刻发兵，将顺城夷为平地！”
秃鹫首领是个急性子，大声叫嚣着。
“对！杀光汉人，抢光他们的钱粮和女人！”
其他小部落的头领也跟着附和。
在他们看来，汉人步卒再厉害，还能厉害得过数万骑兵的冲锋？
塔尔罕冷冷地扫了他们一眼。
“不行！”
“你们以为，陈平川为什么敢在城外与我们野战？”
“他是在向我们示威，也是在试探我们的实力。”
“他的‘叠阵’，专门克制骑兵的正面冲锋。我们现在冲过去，不过是重复鹰嘴关的失败，难道上次死的人还不够多吗？”
秃鹫首领被噎得满脸通红，无力反驳。
这些天，他已经充分领教了塔尔罕的手段。
雷厉风行，心狠手辣！
他甚至对这个比自己儿子还年轻的首领感到了一丝畏惧。
“那……那我们该怎么办？”一个首领小心翼翼地问。
塔尔罕的目光，重新落回地图上。
“陈平川的步兵阵再厉害，也有一个致命的弱点。”
“他们是步兵，两条腿，跑不过我们四条腿的战马。”
“他的军队，就像一个坚硬的乌龟壳，你正面打不破，但只要你够耐心，就能活活耗死他。”
塔尔罕的嘴角，浮现出一丝冷笑。
“他不是想要钱吗？他不是会收买人心吗？”
“那我们就让他没钱可花，让他的人心，彻底崩溃。”
他伸出手指，在地图上画了几个圈。
“从今天起，我们的骑兵，分成无数个小队，像狼群一样，散布在顺城周边的所有交通要道上。”
“烧毁他们的田地，抢劫他们的商队，袭击他们的村庄。”
“我要让顺城，变成一座孤岛！”
“我要让城里的粮食一天天减少，东西一天天涨价。”
“我要让那些汉人百姓，因为饥饿和恐惧，重新站到他的对立面。”
“等到城里乱了，人心散了，他的军队饿得连刀都举不起来了。”
“我们再集结主力，一战，定乾坤！”
听完塔尔罕的计策，在场的所有部落首领，都倒吸了一口凉气。
太狠了。
他们看着塔尔罕的眼神，已经从畏惧，变成了敬畏。
他们仿佛已经看到，顺城在烈火和饥饿中哀嚎的场景。
“这个办法好啊！”
几个首领纷纷赞叹，心悦诚服。
塔尔罕的脸上，却没有任何得意之色。
他遥望着顺城的方向，眼神深邃。
陈平川，你以为你赢了吗？
真正的战争，现在才刚刚开始。
他挥了挥手。
“传我命令！”
“草原的勇士们，亮出你们的獠牙，让那些汉人，感受来自草原的愤怒！”
“全军出击！”
一声令下，数万蛮族骑兵，如同黑色的潮水，从大营中奔涌而出。
他们化整为零，像无数把锋利的尖刀，刺向了顺城周边的广袤土地。
一场旨在彻底扼杀顺城的焦土之战，拉开了序幕。
致命的反击，已经到来！
……
“大人！不好了！”
一名斥候冲进知州府衙，声音凝重。
“蛮子疯了！”
陈平川、赵莽和张若素正在商议后续的城防事宜，闻言都是一惊。
“慢慢说，怎么回事？”陈平川示意他冷静。
斥候喘着粗气，脸上满是愤怒。
“蛮子的骑兵，分成了无数股，正在四处烧杀抢掠！”
“城东的王家村，被一把火烧了！全村上下三百多口，一个都没跑出来！”
“城西的李家庄，正在被围攻，火光冲天！凶多吉少……”
“还有通往内地的几条商路，全被他们截断了！好几个商队都被抢了，人也……也都被杀了！”
斥候每说一句，赵莽的脸色就难看一分。
等他说完，赵莽这位身经百战的老将，拳头已经捏得咯咯作响，眼珠子都红了。
“畜生！这群畜生！”
赵莽一拳砸在桌子上，发出“咚”的一声闷响。
“他们这是要断我们的根啊！”
张若素的脸色也变得煞白。
她虽然不懂军事，但也知道蛮族这样闹下去，顺城肯定危险。
对于蛮族的战术，陈平川很熟，这是“焦土战术”！
顺城虽然暂时不缺钱粮，但城中数十万军民，不可能永远坐吃山空。
如果周边的村庄和商路全被摧毁，顺城迟早会变成一座死城。
“塔尔罕……”
陈平川的眼睛眯了起来。
他没想到，这个对手，竟然如此果决狠辣。
没有直接的攻城，转而采用这种战术，四处骚扰。
这一招，精准地打在了顺城的软肋上。
“大人，我们必须出兵！”
赵莽猛地站起来，向陈平川请命。
“再让他们这么烧下去，不等他们攻城，我们自己就先乱了！”
“城里的百姓，很多都是从周边村庄过来的，他们的亲人还在乡下！要是知道家被烧了，人被杀了，我们却不管，肯定会闹起来的！”
陈平川点了点头。
他知道，赵莽说的是事实。
民心，是他好不容易才凝聚起来的。
绝不能因为自己的迟疑，而让它再次崩溃。
可是，出城野战，正中塔尔罕的下怀。
陈家军虽然掌握了岳飞的战术，但面对来去如风的骑兵，还是有点力不从心。
一旦被他们拖入无休止的拉锯战，自己的这点兵力，根本不够消耗。
这是一个两难的抉择。
“大人，不能出城啊！”刘四海却提出不同看法。
“蛮子就是想把我们引出去！他们的骑兵太快了，我们出去就是活靶子！”
刘四海是个商人，想得更实际。
“守着城墙，我们还有一战之力。出去了，就是送死！”
府衙里的气氛，一时间凝重到了极点。
出城，是死。
不出城，是等死。
所有人的目光，都集中在了陈平川的身上。