“不！这不是真的！我是玉国的公主，我叫朱淋清！”她的声音尖厉，带着一丝自己都未察觉的恐慌。
“玉国早就亡了。”张帆冷酷地击碎了她的最后一丝侥幸，“波国还活着，它现在……要来收回它的东西了。”
他的话音未落，脚下的黄沙突然塌陷了一块。
并非流沙，而像是被某种重物压实后，显露出的基底。一块青黑色的石碑一角，从沙土下暴露出来。石碑的表面，刻满了与岩壁上波国二字同源的扭曲文字。
张帆没有再看朱淋清。他走到石碑前，蹲下身，用手扫开表面的浮沙。更多的文字显露出来，但字形诡异，无法辨认。
“装神弄鬼……”朱淋清挣扎着站起来，扶着岩壁，既是愤怒，也是在给自己壮胆，“我不知道你在说什么！什么钥匙，什么波国，都是你编造的！”
张帆不语，只是将左手的罗盘举到了石碑上方。
嗡——
金光自盘面倾泻而下，笼罩住整块石碑。那些原本晦涩难懂的古老文字，在金光的照射下，竟开始自行扭曲、重组。片刻之后，八个杀气腾腾的大字，清晰地浮现在二人眼前。
巫神血祭，以坠镇渊。
“血祭……”张帆的喉结滚动了一下。他想到了那些干尸，想到了那个巨大的漩涡。这个词，让所有的一切都有了更加不祥的解释。
“镇渊……镇压深渊？”朱淋清的脸色惨白如纸，她不受控制地朝石碑走近了几步，想要看得更清楚，“这到底是什么意思？”
她的手，不自觉地按在了石碑的顶端。
咔嚓！
一声脆响，不是来自石碑，而是来自她手腕上的玉扣！
那枚古朴的玉扣毫无征兆地弹开，从中射出的不是暗器，而是数十条细如发丝的银色锁链。锁链并未攻击任何人，而是如同拥有生命的灵蛇，簌簌地钻入了下方的黄沙之中。
沙面开始震动。
以石碑为中心，那些银链在沙土之下快速游走，勾勒出繁复而精准的线条。山脉、河流、城池的轮廓，在沙面上迅速成型。
一幅巨大的，立体的波国疆域图，就这么凭空出现在他们脚下！
“这……这是……”朱淋清彻底失语，她呆呆地看着自己那只还按在石碑上的手，仿佛在看一个完全陌生的怪物。
张帆的心脏也漏跳了一拍。他之前的推测，在这一刻得到了最为直观，也最为诡异的证实。
叮铃……叮铃……
一阵清脆的驼铃声，突兀地从远处的风沙中传来。
那声音在空旷的沙谷中回荡，非但没有带来商旅的生气，反而透着一股死寂的韵律，像是某种送葬的哀乐。
“什么声音？”朱淋清惊恐地望向声音的来处。
张帆没有回答。他已经站了起来，全身的肌肉都绷紧了。那声音他听过，在他们刚进入这片区域时，那些干尸出现的前兆。
风沙被破开。
三个高大的人影，从黄沙的帷幕后走了出来。
它们身上裹着早已褪色的华贵丝绸，身形干瘪，正是之前追杀他们的干尸。与之前不同的是，它们手中都握着一把三尺长的青铜刀。刀身宽阔，上面布满了绿色的铜锈，唯有刀刃处闪烁着暗沉的寒光。
而在那刀身的护手处，赫然雕刻着一个图腾。
一个盘踞地，独眼的巨蛇图腾。
与岩壁上的图腾，与朱淋清后颈的蛇形红痕，一模一样。
它们的目标不是张帆。
三具干尸的空洞眼眶，越过张帆，死死地“盯”着他身后的朱淋清。它们没有奔跑，却一步步逼近，每一步都在沙地上留下一个沉重的脚印，压迫感随着驼铃声，一下下敲在心头。
“它们……它们是来找我的……”朱淋清的声音抖得不成样子，“那石碑上说……血祭……”
“闭嘴！”张帆低喝一声，打断了她的崩溃。
他没有时间去思考巫神血祭和以坠镇渊的真实含义。他只确认一件事。
这些东西，是冲着“钥匙”来的。而他，需要这把“钥匙”活着，带他找到答案，或者找到出路。
干尸停在了十步之外，同时举起了手中的青铜刀。
张帆将朱淋清一把拽到自己身后，手中扣紧了最后几张符箓。
驼铃声在十步之外戛然而止。
三具干尸的动作同步的如同提线木偶，它们将青铜刀高高举过头顶，刀刃在昏暗天光下反射出幽绿的光。没有战吼，没有杀气，只有一片死寂的压迫感。
“跑！”张帆吼出这个字的同时，手中最后一张符箓已经脱手而出。
符纸无火自燃，化作一道电光，精准地劈在最中间那具干尸的头顶。那干尸的动作只是一滞，身上华贵的丝绸冒起黑烟，焦臭味瞬间弥漫开来。
但它没有倒下。
另外两具干尸动了。它们无视了被符箓击中的同伴，一左一右，迈开僵硬的步伐，目标明确地冲向张帆身后的朱淋清。
“它们……它们根本不怕！”朱淋清的尖叫被风沙撕扯得破碎。
张帆没有时间回应。他反手将朱淋清推开，自己则迎着左侧的干尸撞了上去。他用尽全身力气，将那具干瘪的身体撞得一个趔趄。
咔！
青铜刀擦着他的脸颊劈下，斩断了几缕发丝，深深地嵌入沙地。
张帆甚至能闻到刀刃上铜锈的腥气。他来不及庆幸，因为右侧的干尸已经越过了他。
它的目标自始至终都不是张帆。
“小心！”张帆只来得及发出一声警告。
那具干尸已经冲到了朱淋清面前。但它没有挥刀，而是松开了握刀的手，任由那把沉重的青铜兵器哐当一声掉在沙地上。
它缓缓抬起另一只干枯的手掌。
那只手掌的掌心，有什么东西在蠕动。
朱淋清被吓得魂飞魄散，连躲闪都忘了，只能眼睁睁地看着那只手朝自己按过来。
“不……不要……”
干尸的手没有触碰到她。在距离她胸口还有一寸的地方，它五指一张，一道细小的黑影从它掌心弹射而出，快如电光石火。
朱淋清甚至没看清那是什么。
她只觉得心口一凉，像是被一只冰冷的虫子钻了进去。
“啊——！”
一声凄厉到不似人声的惨叫，从她喉咙里爆发出来。