## 水鬼的嫁衣
＞暴雨夜渡河，船公警告我别碰水里东西。
＞水中突然浮起穿红嫁衣的女子，拼命呼救。
＞我伸手去拉，却拽上来一具苍白浮尸。
＞船公在身后冷笑：“她喊救命时，已经死了。”
＞正欲松手，水下另一只冰冷的手死死攥住我手腕：“现在轮到你了。”
＞我死命挣脱逃上岸，再回头船已消失。
＞数月后茶摊歇脚，忽听熟悉声音：
＞“老板，再来碗茶，上次载的小伙子没给船钱呢……”
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雨，像天河决了口子，兜头浇下。乌篷船在墨汁般的河面上挣扎，每一次颠簸，都撞得人心口发慌。浑浊的河水被激起无数惨白的水花，又瞬间被黑暗吞没。船头那盏孤零零的油灯，豆大的火苗在狂风骤雨中疯狂摇曳，如同垂死挣扎的鬼眼，投下的光影在湿漉漉的船舱壁上扭曲跳跃，映照出船公那张沟壑纵横、仿佛刀劈斧凿的脸。他佝偻着背，双臂肌肉虬结，死死地压着吱呀作响的橹，浑浊的眼珠在雨帘中警惕地扫视着翻滚的河面。
“后生仔，”他沙哑的声音被风雨撕扯得断断续续，却像生锈的铁钉一样扎进我的耳膜，“甭管水里浮起个啥玩意儿……金元宝也好，花姑娘也罢……莫伸手！听见没？这黑水河里的东西，沾不得！”
我缩在湿冷的船舱角落，胡乱抹了一把脸上的雨水，用力点头，牙齿却在不受控制地打颤。寒意早已浸透了单薄的衣衫，渗入骨髓。船身猛地一沉，又剧烈地倾斜，我死死抓住船舷粗糙的木条，指节捏得发白，胃里翻江倒海。
就在这令人窒息的颠簸中，一道刺目的蛇形闪电猛地撕裂了浓墨般的夜幕。惨白的光芒瞬间点亮了整个世界，也照亮了船侧不远处的河面——就在那片惨白的光晕里，一团刺目的猩红陡然炸开！
一个女人！
她大半个身子浸在翻涌的黑水里，只有头和肩膀在绝望地起伏。一身湿透的红嫁衣，像一大团在水中晕开的血，紧紧地贴在她身上，勾勒出惊心动魄又无比诡异的轮廓。她的头发湿漉漉地贴在惨白的脸上，嘴唇乌紫，那双睁得极大的眼睛里，充满了溺水者最原始、最疯狂的恐惧。
“救……救命啊！拉我一把！求求你！” 凄厉的尖叫穿透了震耳欲聋的雨声和雷声，如同濒死野兽的哀嚎，直直刺入我的脑海。
船公的警告？那瞬间被这双濒死的眼睛彻底烧成了灰烬！身体里的血轰的一声冲上头顶，什么恐惧、什么禁忌，全抛到了九霄云外。几乎没有任何思考的余地，我的身体已经前倾出去，大半个身子探出湿滑的船舷，右手不顾一切地伸向那片绝望的红色！
“别碰！” 船公的厉吼像炸雷般在身后响起，带着一种令人毛骨悚然的惊惶。
晚了。
我的指尖触碰到了冰冷滑腻的布料，紧接着，一把死死攥住了那女人伸出的、同样冰冷湿滑的手腕！触感坚硬、滑腻，带着河水特有的腥气和一种难以言喻的、仿佛淤泥深处的腐败味道。我牙关紧咬，腰部发力，用尽全身力气往回狠命一拽！
哗啦！
一大片水花被带起。一个沉重的、湿透的东西被我从翻滚的河水中猛地拖上了船头，重重地摔在湿漉漉的船板上，发出沉闷的“咚”的一声响。
我的喘息粗重得如同破旧的风箱，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。我踉跄着后退一步，目光急切地投向地上那个被我“救”起的女子——
闪电的余光尚未完全消退。
那身红嫁衣湿透了，沉重地裹在一具……躯体上。她的脸……那张脸毫无生气，白得像刚刷过的石灰墙，在昏暗摇曳的灯光下泛着一种令人作呕的死青色。脸颊和脖子处，皮肤被河水泡得肿胀发亮，有些地方甚至微微裂开，露出底下颜色怪异的组织。乌黑的长发缠结着水草，像毒蛇般覆盖着半张脸。最恐怖的，是那双眼睛——空洞地大睁着，蒙着一层灰白的翳，直勾勾地“望”着乌篷船漆黑的顶棚，没有一丝活人的光彩。那曾经凄厉呼救的嘴唇，此刻微微张着，只灌满了浑浊的河水。
一具浮尸！一具不知在水里泡了多久的女尸！
胃里一阵剧烈的抽搐，酸水猛地涌上喉咙。巨大的恐惧和强烈的恶心感让我眼前发黑，几乎要瘫软下去。
就在这意识即将崩溃的瞬间，船公那嘶哑、冰冷，带着一种残忍嘲弄的声音，贴着我的后颈响起，每一个字都像淬了冰的针：
“哼，后生仔……没听过老话？水里喊救命的……十有八九，早就断了气！她喊你的时候，魂儿早让河神爷收走啦！”
这话语像一把冰锥，狠狠凿穿了我最后一点侥幸。我触电般猛地松开那只一直下意识攥着的、冰冷僵硬的死人手腕！身体惊恐地向后弹开，只想离这可怕的船板、这具泡胀的尸体越远越好！
然而，就在我松开那只死人手腕、身体后撤的同一刹那——
船身猛地一晃！
一只冰冷彻骨、滑腻如蛇的手，毫无征兆地从船舷外漆黑如墨的河水里闪电般探出！那手指坚硬如铁，带着刺骨的河底阴寒，死死地、牢牢地攥住了我还没来得及完全收回的右手手腕！
那力道大得惊人，根本不是活人该有的力量，像是水底铁铸的锚链瞬间锁紧！一股无法抗拒的、纯粹的、源自深水淤泥的寒意，顺着被抓住的手腕，毒蛇一样嗖地钻进血脉，瞬间冻结了半条胳膊！
“呃啊——！” 一声短促的、被掐断般的惊叫从我喉咙里挤出。我魂飞魄散地低头——
水下！
就在船舷外侧，那浑浊翻滚的黑水之下，一张惨白模糊的脸正贴着船帮浮现！湿透的长发如同纠缠的水鬼海藻，在水中狂乱地舞动。更让我血液瞬间冻结成冰的是，那张泡得浮肿变形的脸，嘴角正以一个极其诡异的角度向上扯开，咧开一个无声的、令人魂飞魄散的狞笑！那双泡得发白的眼珠，透过浑浊的河水，死死地、怨毒地钉在我脸上！
而那张脸，赫然与船板上那具穿着红嫁衣的浮尸……一模一样！
冰冷滑腻的触感和那怨毒的狞笑如同两根烧红的铁钎，狠狠捅穿了我的天灵盖！极致的恐惧在刹那间引爆了体内所有的力气，像一头被逼入绝境的困兽发出了非人的嘶吼。
“滚开——！”
我全身的肌肉在这一声嘶吼中爆发出前所未有的力量，被攥住的右臂用尽吃奶的力气狠狠向后一抽！左手则本能地、不顾一切地抓住船舱里一根用来固定货物的、湿漉漉的粗麻绳，把自己当成即将离弦的箭向后猛蹬！鞋底在湿滑的船板上徒劳地打滑，发出刺耳的摩擦声。
一股无法形容的阴寒顺着被抓住的手腕向上侵蚀，手臂瞬间麻木，仿佛血液真的被冻住。水下那张狞笑的惨白脸孔，正随着我挣扎的力量一点点被拖出水面！湿漉漉的头发率先露出水面，紧贴着头皮，往下滴着粘稠的黑水。那咧开的嘴角弧度更加骇人，无声地宣示着势在必得的疯狂。
“嗬——嗬——” 我喉咙里发出破风箱般的喘息，肺叶火烧火燎。绝望像冰冷的河水漫过头顶。就在意识即将被那刺骨的冰寒和狞笑彻底吞噬的瞬间——
“蠢货！低头！”
船公那破锣嗓子炸雷般在我耳边响起。我根本来不及思考，求生的本能让我下意识地、猛地往下一缩脖子！
呼——！
一道沉重而迅疾的黑影带着一股腥风，几乎是贴着我的头皮擦了过去！眼角余光瞥见，是那老船公！他不知何时已弃了橹，像一头暴怒的老猿，手里高高抡起的，竟是那根粗硬的船橹！他那张老脸在油灯惨淡的光下扭曲得如同庙里的恶鬼，浑浊的眼珠里爆射出骇人的凶光，手臂上干瘪的肌肉条条贲起！
“砰！！！”
一声闷响，沉重得如同夯石砸进了烂泥！
船橹的顶端，带着千钧之力，狠狠砸在了船舷外侧！不偏不倚，正砸在那只从水里伸出来、死死攥着我手腕的惨白手臂的臂弯关节处！
咔嚓！
一声令人牙酸的、仿佛朽木断裂的脆响清晰地传来！
“呃啊——！！！”
一声非人非兽、凄厉到无法形容的尖啸猛然从水下爆发出来！那声音充满了怨毒、痛苦和极致的疯狂，根本不像是人间能发出的声响，瞬间盖过了风雨雷电，直刺得我耳膜剧痛，脑袋嗡嗡作响！
攥住我手腕的那股恐怖力道骤然消失！
那只冰冷滑腻、如同铁钳般的手爪猛地松开了！手臂上那蚀骨的阴寒仿佛也随着这松开而瞬间退潮。巨大的惯性让我整个人失去了平衡，狼狈不堪地向后重重跌坐在冰冷的船板上，尾椎骨传来一阵钻心的疼。
我惊魂未定地喘息着，死死捂住火辣辣疼痛、留下五道青黑指印的手腕，惊恐的目光死死盯着船舷外。
水下那张惨白狞笑的脸不见了。
只有被船橹砸中的地方，浑浊的河水剧烈地翻滚着，冒起一串串浑浊的气泡，像是有什么东西在下面痛苦地痉挛搅动。一小片暗红色的、粘稠如油污的东西，正从那片翻滚的水域里缓缓晕染开来，又被湍急的河水迅速冲淡、带走。
“还愣着作死？！滚！滚上岸去！” 船公的咆哮如同鞭子抽打在我身上。他看也不看我，布满血丝的眼睛依旧死死盯着那片还在冒泡翻滚的黑水，胸膛剧烈起伏，手中的船橹再次被他高高举起，像一尊守着地狱入口的凶煞门神。
他那只刚刚砸断鬼手的、枯瘦如柴的右臂，此刻正微微颤抖着，一滴粘稠的、颜色深得发黑的液体，正顺着他紧握橹柄的指缝缓缓渗出，滴落在湿漉漉的船板上，瞬间被雨水冲淡，只留下一丝若有若无的、令人作呕的腥腐气味。
逃！
这个念头像烧红的烙铁烫进脑海。我手脚并用，连滚带爬地从冰冷的船板上挣扎起来，根本顾不上船板中央那具穿着红嫁衣、被雨水不断冲刷的浮尸。船身距离岸边不过三四丈远，平日里一个猛子就能扎过去的距离，此刻却如同天堑。河水在暴雨下更加汹涌，像无数只冰冷的手在拉扯。
“扑通！”
我几乎是闭着眼，用尽最后一丝力气，像块沉重的石头般砸进了冰冷刺骨的河水里。腥臭的河水猛地灌入口鼻，呛得我眼前发黑。求生的意志压倒了一切，我拼命划水，蹬腿，脑子里只有一个念头——岸！上岸！
每一次划水，每一次挣扎，都感觉身后那翻滚的、冒泡的黑水里，有无数双怨毒的眼睛在盯着我的脊背，随时可能伸出冰冷的手将我拖回深渊。我不敢回头，只是疯了一样扑腾。
终于，脚底触到了滑腻的河泥。我手脚并用，如同一条离水的鱼，狼狈万分地扑上了泥泞的河岸，大口大口地呕吐着腥臭的河水，混杂着胃里的酸水，整个人瘫软在冰冷的泥地里，只剩下剧烈起伏的胸膛证明我还活着。
劫后余生的庆幸夹杂着后怕，让我浑身筛糠般抖个不停。我挣扎着抬起头，抹开糊住眼睛的泥水，急切地望向那一片漆黑、如同择人而噬巨口的河面——
乌篷船呢？
河面上空空荡荡。
只有无边的暴雨疯狂地抽打着墨色的河水，激起无数惨白的水花。那盏豆大的油灯，那奋力搏击风浪的船影，那穿着红嫁衣的浮尸，那凶神恶煞的老船公……全都消失了。仿佛刚才那惊魂动魄的一切，都只是我在暴雨和恐惧中产生的一个疯狂而短暂的噩梦。
只有手腕上那五道深入皮肉、青黑发紫、隐隐透着刺骨寒意的指印，还有浑身上下湿透冰冷、沾满泥泞的真实触感，如同烙印般提醒着我——那不是梦。
我瘫在泥泞里，牙齿咯咯作响，望着那片吞噬了一切的、死寂的黑暗河水，一股深入骨髓的寒意，比冰冷的雨水更甚百倍，无声地蔓延至四肢百骸。
……
日子像被水泡过的旧布，缓慢又带着股散不去的阴湿气。那夜黑水河的经历，成了我骨头缝里一道驱不散的寒凉。手腕上的青黑指印淡了些，却始终盘踞不去，天气稍一变，骨头缝里就丝丝缕缕地透出寒气，提醒我那不是幻觉。
这天，日头毒得能晒裂石头，空气粘稠得如同凝固的油脂。我赶了半日路，嗓子眼干得冒烟，瞥见官道旁歪着一间简陋的茶摊。几根朽木柱子撑着个茅草顶，勉强遮挡着毒辣的阳光。摊主是个干瘦老头，正蔫头耷脑地坐在炉子后打盹。
我像条渴疯的鱼，一头扎进茶棚的阴影里，一屁股瘫在条凳上，震得那破桌子吱呀乱响。
“老丈，凉茶！快！” 声音嘶哑得厉害。
老头被惊醒，慢吞吞地起身，拎起大茶壶，倒了满满一碗深褐色的茶水推过来。碗沿豁了口，茶水浑浊，浮着几点茶梗。我也顾不得许多，端起碗咕咚咕咚灌了下去。一股带着土腥气的苦涩顺着喉咙滑下，好歹压住了那股燥热。
放下碗，长长吁了口气，抹了把脸上的汗。正想再要一碗，一阵热风打着旋儿卷过茶摊，吹得茅草顶簌簌作响，也带来一丝……河水的腥气？
我浑身一僵，后背的寒毛瞬间立了起来。
就在这时——
一个嘶哑、干涩，如同砂纸摩擦朽木的声音，毫无征兆地穿透了茶摊懒洋洋的空气，清晰地钻进了我的耳朵：
“老板，再来碗茶，渴煞个人咯……啧，这鬼天气！”
这声音……
我全身的血液，在那一刻，像是被瞬间抽干，又被冻成了冰渣子。每一个音节都带着那种特殊的、仿佛喉咙里堵着河沙的摩擦感，和记忆深处那个暴雨夜、乌篷船上警告我的声音……一模一样！
心脏像是被一只无形冰冷的手狠狠攥住，然后又被投入了沸腾的油锅！我猛地抬起头，脖子僵硬得如同生锈的门轴，循着那声音的来源，一寸一寸地扭过去——
茶摊入口那被阳光晒得发烫的泥地上，空空如也。
只有热浪在眼前扭曲着空气，晃得人眼晕。没有船公，没有其他客人，只有那个干瘦的老摊主，正慢悠悠地拎着茶壶，走向我旁边那张空着的、落满灰尘的破桌子。
他弯下腰，把一碗浑浊的凉茶，稳稳地放在了那张空无一人的桌子上。动作自然得……仿佛那里真坐着一个等着喝茶的人。
“喏，您的茶，” 老头的声音带着点午后的困倦，对着那张空荡荡的桌子，含糊地应了一句，“……上次载的那小伙子？嗨，甭提了，船钱都还没给利索呢，就跑没影儿喽……”
嗡——！
我的脑袋里像有千万只马蜂同时炸了窝！眼前的一切瞬间失去了颜色，只剩下大片大片扭曲晃动的、令人窒息的灰白。那干瘦老头对着空气说话的模样，那张空桌子上的凉茶，还有那句轻飘飘的“船钱还没给利索”……每一个细节都像一把冰冷的凿子，狠狠凿击着我摇摇欲坠的理智。
“哐当！”
我猛地从条凳上弹起来，动作之大，带翻了身下的破凳子。凳子砸在泥地上，发出一声闷响。
那干瘦老头终于转过头，浑浊的老眼带着一丝被打扰的茫然和不耐烦，看向我这个突然发疯的客人。
“后生，你……”
他的声音在我耳边嗡嗡作响，却一个字也听不清。我的眼睛死死钉在他递过来的那张油乎乎的木盘上——那里面，只有我刚才喝的那一碗茶的钱，孤零零的几枚铜板。
我像被毒蜂蜇了手，猛地将几枚铜钱胡乱拍在油腻的木桌上，转身就冲出了茶棚的阴影，一头扎进外面毒辣的日头地里。阳光刺得人睁不开眼，脚下的土地滚烫，但我却感觉不到一丝暖意。
手腕上，那几道早已淡去的青黑色指印，此刻却在滚烫的阳光下，如同被烧红的烙铁，骤然变得滚烫，剧痛！一股阴寒的刺痛猛地从那里钻出来，顺着血脉直刺心脏！仿佛有无数根冰冷的针，正从那印记里狠狠扎进骨头缝里！
我踉跄着向前跑，不敢回头看一眼那间死寂的茶摊。身后，只有热风卷起的尘土打着旋儿，还有老头那含混不清、仿佛对着虚空嘟囔的尾音，像跗骨之蛆，死死地黏在滚烫的空气里：
“怪了……明明刚还坐这儿……”
好的，这是故事的结局章：
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日头依旧毒辣，晒得官道上的尘土都腾起一层白烟。我踉跄着冲出茶摊的阴影，像一头被滚油浇了尾巴的野兽，只想离那地方越远越好。手腕上，那几道早已淡去的青黑指印，此刻却如同被烙铁烫过，在灼热的阳光下骤然爆发出刺骨的剧痛！那痛楚阴寒无比，顺着小臂的骨头缝疯狂向上钻，直冲心窝，冻得我牙齿都在打颤，几乎要喘不上气。
“嗬…嗬…” 我捂着剧痛的手腕，脚步虚浮，深一脚浅一脚地在滚烫的土路上跋涉。那老头对着空桌子说话的模样，那句“船钱还没给利索”，还有此刻手腕上如同活物般苏醒的阴寒剧痛，像无数只冰冷的手在撕扯我的神经。
逃！必须逃！离水越远越好！
这个念头成了支撑我向前挪动的唯一动力。眼前阵阵发黑，汗水混合着恐惧的泪水糊了满脸。不知走了多久，毒辣的日头终于开始西斜，将天边染上一抹不祥的暗红。前方官道旁，隐约出现了一个小村落的轮廓。几缕炊烟有气无力地飘着，在死寂的暮色中显得格外萧索。
村口一棵歪脖子老槐树下，坐着几个纳凉的老人，摇着破蒲扇。我像抓住救命稻草般扑过去，声音嘶哑得不成调：
“老…老丈们，行行好…讨碗水喝…歇个脚…”
其中一个须发皆白、脸上皱纹深得能夹死蚊子的老头，眯着浑浊的眼睛打量了我一下，大概是看我面无人色、嘴唇干裂的狼狈样，叹了口气，用拐杖指了指村尾方向：“后生，瞧你这样子…村尾有口老井，水还凉些。那边…就那家，门口有棵枯了半边的老枣树的，家里就一个瞎眼婆子，心善，你敲门问问吧。”
我胡乱道了谢，几乎是凭着最后一点力气挪到了村尾。果然，一株半边焦黑、半边虬枝盘曲的老枣树，孤零零地杵在一间低矮破旧的土坯房前。院墙塌了半边，露出里面同样荒芜的小院。
我深吸一口气，强压住手腕上如同冰锥刺骨的剧痛，抬手敲响了那扇布满裂纹的木门。
“吱呀——”
门开了一条缝。一个满头银发、眼窝深陷、双目毫无神采的老妪探出半边身子。她似乎感知到有人，侧着耳朵，声音沙哑而缓慢：“谁呀？”
“阿婆…行行好，讨碗水喝，歇歇脚…” 我的声音抖得厉害。
老妪沉默了片刻，那双空洞的眼睛似乎“看”向我的方向，又似乎穿透了我，望向更遥远的地方。最终，她缓缓拉开了门：“进来吧…灶屋缸里有水，自己舀…堂屋有凳子…”
我千恩万谢，几乎是跌撞着冲进灶屋，抓起水瓢，从水缸里狠狠舀了一瓢凉水，仰头灌下。冰凉的井水滑过火烧火燎的喉咙，稍稍压下了心头的惊悸和手腕的灼痛。
喘息稍定，我才打量起这间昏暗破败的堂屋。墙上糊着发黄的旧报纸，早已看不清字迹。角落堆着些农具杂物，散发着一股陈腐的气味。我的目光无意间扫过供桌——一张蒙着厚厚灰尘的旧木桌，上面摆着一个同样落满灰尘的简陋牌位。牌位前，放着一个褪了色的木匣子。
吸引我目光的，是木匣子旁边，随意放着的一样东西。
那是一小片巴掌大的、颜色极其暗沉的红布。那红，不是喜庆的鲜红，也不是时间褪去的粉红，而是一种极其浓稠、近乎发黑的暗红，像是凝固了很久很久的血块。布料的边缘毛糙，像是被粗暴地撕扯下来的。更让我心头一跳的是，那布料的质地——厚实、带着隐隐的提花暗纹，即使在厚厚的灰尘下，也透着一股…熟悉感。
暴雨夜，黑水河，翻滚的浪涛中浮起的那团刺目的猩红…那身紧紧裹在浮肿尸体上的、湿透的红嫁衣！
我的呼吸瞬间停滞了。手腕上刚刚平息一点的剧痛，毫无征兆地再次猛烈发作！这一次，不再是单纯的阴寒刺痛，而是带着一种强烈的、仿佛被什么东西召唤般的牵引感！像有一根无形的冰线，一头死死系在我腕骨上，另一头…正死死地系在供桌上那片暗红的破布上！
“呃…” 我痛得弯下腰，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。目光死死钉在那片红布上，一股寒意从脚底板直冲头顶。
“阿婆…” 我的声音干涩发颤，几乎用尽了全身力气才问出口，“那…那红布…是…？”
瞎眼老妪正摸索着擦拭堂屋唯一的条凳。听到我的问话，她擦拭的动作猛地顿住了。那张布满沟壑的脸转向供桌的方向，空洞的眼窝里似乎掠过一丝极其复杂的情绪——是恐惧？是悲伤？还是一种近乎麻木的绝望？
她沉默了许久，久到我以为她不会回答。灶屋里只有我粗重的喘息声和手腕处细微的、如同冰裂般的咔咔痛响。
终于，她长长地、带着浓重痰音的叹了口气，那叹息仿佛从肺腑深处挤压出来，带着整个屋子的腐朽气息。
“那啊…” 老妪的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“…是秀儿的…嫁衣上…撕下来的…”
“秀儿？” 我喉咙发紧。
“嗯…我那苦命的闺女…” 老妪摸索着坐回凳子，双手无意识地绞着破旧的衣角，空洞的目光似乎穿透了墙壁，望向某个遥远的、痛苦的深渊，“三年前…也是这样的鬼天气…她穿着这身刚做好的红嫁衣，欢天喜地…要嫁去河对岸的王家…”
“那天…河里发大水…摆渡的船翻了…” 老妪的声音开始剧烈地颤抖，“活不见人…死不见尸…只在河滩上…找到了…找到了这么一小片衣角…” 她的手指神经质地指向那片暗红的布，“泡得…都认不出颜色了…”
“三年了…她的魂…怕是还在那黑水河里…漂着…回不了家…找不到替身…投不了胎…” 老妪的声音低下去，变成一种模糊的呜咽，浑浊的泪水从她深陷的眼窝里无声地淌下来，“她怨啊…穿着红嫁衣死的…怨气冲天…成了找替身的水鬼…这三年…那河里…没少出事…”
轰隆！
仿佛一道无声的惊雷在我脑中炸开！
黑水河！红嫁衣！找替身的水鬼！
所有碎片瞬间拼凑起来，构成一幅冰冷彻骨、令人绝望的图景！
那暴雨夜凄厉呼救的女子，根本不是什么落水者！她就是秀儿！那个穿着红嫁衣淹死、怨气不散的厉鬼！她浮在水面呼救，是引诱！是陷阱！她早已死去，只等着有人伸手拉她，好让她抓住新的替死鬼，自己才能解脱！
而我…那个愚蠢至极、不顾船公警告伸出手的我…就是她选中的猎物！
手腕上的剧痛此刻达到了顶点！那五道青黑色的指印如同活了过来，在皮肤下疯狂地扭动、凸起，散发出刺骨的阴寒！那感觉，就像是那只冰冷滑腻的鬼手，从未真正离开过我的手腕！它在收紧！它在拖拽！它在宣告着…时候到了！
“嗬…嗬…” 我喉咙里发出意义不明的嘶鸣，巨大的恐惧像冰水瞬间淹没了头顶。我想逃，双腿却如同灌了铅，被那无形的、源自腕骨的冰冷锁链死死钉在原地！
“后生…你…” 瞎眼老妪似乎察觉到了我的异样，她空洞的眼睛“望”向我，脸上带着一丝疑惑和更深的不安。
就在这时——
堂屋角落，那口被杂物半掩着的、早已废弃不用的老井口，毫无征兆地传来一阵异响！
咕噜…咕噜噜…
不是水流声，而是…如同粘稠的泥浆在深井底部翻涌、冒泡的声音！一股浓烈到令人作呕的、混合着淤泥深处腐败腥气和一种…诡异甜腻的、类似劣质胭脂水粉的味道，猛地从井口弥漫开来，迅速充斥了整个昏暗破败的堂屋！
“什么…什么声音？！” 老妪惊恐地侧着耳朵，身体剧烈地颤抖起来，她显然也闻到了那可怕的气味，那是她女儿死后，河滩边留下的、刻入骨髓的死亡气息！
我惊恐地、不受控制地扭过头，目光死死钉向那黑暗的井口——
咕噜噜…咕噜噜…
翻涌声越来越响，越来越急！
一股粘稠的、如同墨汁般的黑水，正从狭窄的井口里汩汩地冒出来！那黑水带着刺鼻的腥腐气，迅速在地面蔓延开，所过之处，留下湿漉漉的、闪着诡异幽光的痕迹。
紧接着，一只苍白肿胀、指甲缝里塞满黑色淤泥的手，猛地从翻涌的黑水里探了出来！五指扭曲如钩，死死扒住了冰冷的井沿！
水花四溅！
一个湿漉漉、沉甸甸的头颅，顶着纠缠如海藻般的长发，缓缓从井口黑水中抬了起来！
暗红色的、湿透的、紧贴在肿胀身体上的破烂布料…被水泡得浮肿发亮、五官扭曲变形的惨白面孔…乌紫的嘴唇…最恐怖的，是那双眼睛——没有瞳孔，只有一片死鱼肚般的灰白！但那片灰白，却精准无比地、带着刻骨怨毒和疯狂贪婪，死死地、牢牢地钉在了我的脸上！
是秀儿！是黑水河里那个穿红嫁衣的厉鬼！
她竟然追到了这里！从村尾这口废弃的老井里…爬了出来！
“啊——！！！” 瞎眼老妪发出了撕心裂肺的尖叫，她虽然看不见，但那浓烈的死亡气息和井口的异响，足以让她明白发生了什么。她瘫软在地，绝望地哀嚎，“秀儿！我的秀儿啊！你别害人！别害人啊！”
厉鬼对母亲的哭嚎充耳不闻。它（她）整个上半身已经探出了井口，那双泡得发白、毫无生气的灰白眼珠，如同捕食的毒蛇，只锁定了我！湿透的红嫁衣残片紧贴在肿胀的躯体上，不断往下滴落着粘稠的黑水。它咧开乌紫的嘴唇，露出一个无声的、极度怨毒和满足的狞笑。一只同样苍白肿胀、带着黑色淤泥的手，正缓缓地、带着不容抗拒的威压，朝着我剧痛的手腕抓来！
手腕上的印记如同烧红的烙铁，发出尖锐的刺痛！那无形的锁链绷紧到了极致！我全身的力气仿佛都被那印记吸走，连后退一步都做不到！只能眼睁睁看着那只代表死亡和替身的鬼手，带着井底的阴寒和淤泥的腥臭，一寸寸逼近！
完了！这次…真的逃不掉了！替身…我要成为她的替身了！
绝望如同冰冷的井水，瞬间将我吞没。就在那冰冷的指尖即将触碰到我滚烫剧痛的手腕皮肤时——
“嗤——！”
一声极其轻微、却异常清晰的撕裂声，仿佛就在我耳边响起！
不是鬼手抓到我，而是…我腕骨深处那五道疯狂扭动、凸起的青黑色印记，骤然间爆发出刺目的、如同烧熔金属般的红光！一股难以形容的、仿佛灵魂被硬生生撕扯剥离的剧痛，猛地从手腕炸开，瞬间席卷全身！
“呃啊——！” 我惨叫出声，眼前一黑，几乎痛晕过去。
就在这剧痛爆发的瞬间，那红光猛地一敛！
一个东西，带着我的一缕血肉和撕心裂肺的剧痛，从手腕印记的位置…被硬生生地“挤”了出来！
啪嗒。
一个湿漉漉、冰冷、沉甸甸的小东西，掉在了布满灰尘和黑水的泥地上。
那是一只…小小的、用枯黄水草胡乱编织成的…草戒指。戒指上，沾满了深黑色的、如同凝固血浆般的污渍，散发着与井中厉鬼身上一模一样的浓烈腥腐和怨毒气息！
它滚落在地，正好停在厉鬼伸向我的那只苍白鬼手和我剧痛流血的手腕之间。
那爬出半截井口的红嫁衣厉鬼——秀儿，动作猛地僵住了！
它（她）那双死鱼肚般灰白的眼珠，死死地、难以置信地钉在了那只小小的、沾满污秽的草戒指上！那张浮肿扭曲、布满怨毒的脸上，第一次出现了剧烈的波动！那是一种极致的错愕、茫然，紧接着，是如同火山爆发般的、更加深沉的怨毒和…被彻底愚弄的滔天愤怒！
“嗬…嗬嗬…” 一种如同破风箱漏气般的、令人毛骨悚然的嘶鸣从它喉咙深处挤出，充满了无法言喻的疯狂。
它不再看我。
那只伸向我的鬼手，猛地调转方向，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抓向地上那只小小的草戒指！
就在鬼手即将触碰到草戒指的刹那——
呼！
一阵极其突兀、带着浓重河腥气的阴风，毫无征兆地卷过破败的堂屋！
风卷起了地上的尘土和黑水，迷得人睁不开眼。我下意识地抬手遮挡，剧痛的手腕还在汩汩流血。
风过，尘土稍息。
井口处，空空如也！
翻涌的黑水消失了，那半截探出的、穿着破烂红嫁衣的恐怖身影，连同那只小小的、沾满污秽的草戒指…全都不见了！
只有地上残留着一大滩粘稠湿滑、散发着浓烈腥臭的黑水印记，还有井沿上几个清晰的、带着黑色淤泥的抓痕，无声地证明着刚才发生的一切绝非幻觉。
堂屋里死寂一片。
手腕上传来钻心的剧痛，鲜血顺着指尖滴落在地，混入那滩黑水。我瘫软在地，大口大口地喘着粗气，浑身的骨头都像散了架，冷汗浸透了里外衣衫，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开。
瞎眼老妪蜷缩在墙角，瑟瑟发抖，只剩下断断续续、惊恐至极的呜咽。
我挣扎着抬起头，望向那口依旧深不见底、散发着寒意的老井。
井口黑洞洞的，像一张无声嘲笑的大嘴。
那厉鬼…为什么突然消失了？因为那只草戒指？那阵阴风…又是怎么回事？
手腕的伤口火辣辣地疼，但更深的寒意却如同跗骨之蛆，从井口的黑暗里，无声地蔓延出来，缠绕上我的四肢百骸。
替身…似乎暂时躲过了。
但真的…结束了吗？
我低头看向自己流血的手腕——那五道青黑色的指印，已经消失了。取而代之的，是一个清晰的、血肉模糊的撕裂伤口，形状…依稀像是一圈小小的牙印。
而那阵带着河腥气的阴风刮过时，我似乎…隐约听到了一个极其遥远、极其模糊，仿佛贴着水面飘来的、带着某种冰冷戏谑的哼笑声。
像极了…那个暴雨夜，乌篷船上，船公的冷笑。
手腕的剧痛和井口残留的阴寒，无声地渗透进每一寸骨髓。替身的危机似乎随着厉鬼的消失而暂时解除，但一种更深沉、更黏腻的不安，如同井底翻涌的黑水，紧紧攥住了心脏。
“阿婆…那…那草戒指…” 我嘶哑着嗓子，试图从地上爬起来，腿肚子却抖得厉害。
瞎眼老妪蜷缩在墙角，仿佛一具被抽干了魂的破布偶，对我的问话毫无反应，只剩下神经质的、低低的啜泣和颤抖。
我强忍着眩晕和手腕的剧痛，扶着冰冷的墙壁站直。目光再次投向那口吞噬了厉鬼和老船公声音的废井。黑洞洞的井口，像一只深不见底、充满恶意的眼睛，无声地回望着我。井沿上那几个带着黑色淤泥的指印，在昏暗的光线下显得格外刺眼。
此地…绝不能再留！
这个念头如同烧红的铁块烫进脑海。我踉跄着冲向灶屋，胡乱撕下衣角，草草包扎住手腕上那个诡异的、如同被什么小东西咬噬撕裂的伤口。血还在往外渗，染红了粗布。
“阿婆…我…我走了…” 我对着墙角那团颤抖的阴影喊了一声，声音干涩得如同砂纸摩擦。老妪没有回应，只是啜泣声似乎更急促了些。
我转身，几乎是逃也似的冲出了这间散发着死亡和腐朽气息的土坯房。屋外，暮色四合，天边最后一丝暗红也褪尽了，浓重的、带着水汽的灰蓝笼罩下来。村子里静得可怕，连狗吠声都没有，仿佛整个村落都被刚才井口的恐怖抽走了生气。
我不敢回头，沿着来路深一脚浅一脚地狂奔。手腕的伤口随着奔跑不断牵扯，剧痛钻心，每一次心跳都把那寒意泵向全身。脑子里乱成一锅粥：秀儿怨毒的脸、老船公的警告和冷笑、茶摊老头对着空气的嘟囔、井口翻涌的黑水、那只沾满污秽的草戒指、还有最后那阵诡异的阴风和若有若无的哼笑…无数碎片疯狂旋转，却拼凑不出一个清晰的答案。只留下一个冰冷的核心——我，似乎卷入了一场远比一个水鬼找替身更深的、更黑暗的因果漩涡。
跑！跑出这个村子！跑到有光、有人气的地方去！
官道在黑暗中像一条灰色的巨蟒延伸向远方。不知跑了多久，肺部火烧火燎，双腿如同灌满了沉重的铅水。终于，前方出现了星星点点的灯火，还有隐约的人声嘈杂。那是一个稍大些的镇子。
看到镇口挂着的、在夜风中摇晃的气死风灯昏黄的光晕时，我紧绷的神经才稍稍松弛了一丝，身体一软，几乎要瘫倒在尘土里。强撑着最后一点力气，我冲进了镇子，像没头苍蝇一样乱撞，直到看见一家还开着门、灯火通明的客栈。
“掌柜的！住店！快！” 我扑到柜台上，声音嘶哑破碎。
柜台后打盹的胖掌柜被我吓了一跳，揉着惺忪睡眼，待看清我浑身泥泞、脸色惨白、手腕还在渗血的模样，更是惊得后退一步：“哎哟！这位客官，您…您这是…”
“别问了！要间房！干净的！” 我掏出身上仅剩的铜钱拍在柜台上，手抖得厉害。
掌柜见我神色惊惶，不敢多问，收了钱，递过一把油腻的钥匙：“二楼…最东头那间…安静…”
我一把抓过钥匙，几乎是手脚并用地爬上吱呀作响的楼梯。推开最东头那间客房的门，一股陈旧的木头和灰尘味扑面而来。我反手死死插上门栓，背靠着冰冷的门板，才像被抽掉骨头般滑坐到地上，大口喘着粗气。
安全了…暂时安全了…
紧绷的弦一松，巨大的疲惫和手腕的剧痛排山倒海般袭来。我挣扎着挪到那张硬板床边，也顾不得脏，一头栽倒下去。
黑暗和疲惫如同潮水，瞬间将我吞没。
……
这一觉睡得极不安稳。
无数破碎而恐怖的画面在黑暗中交织、翻腾：翻涌的黑水，苍白浮肿的脸，鲜红刺目的嫁衣，老船公沟壑纵横的狞笑，茶摊老头对着空桌倒茶，还有…那只从井口伸出、抓向草戒指的惨白鬼手！每一次画面闪过，手腕的伤口就传来一阵尖锐的刺痛，仿佛有冰冷的针在里面搅动。
不知过了多久，我在一阵窒息般的憋闷感中猛地惊醒！
房间里一片漆黑，只有窗外透进一点朦胧的月光。汗水浸透了衣衫，黏腻冰冷。手腕的伤口一跳一跳地胀痛着。
就在意识从噩梦边缘挣扎回笼的瞬间——
“咚…咚…咚…”
极其轻微，却又异常清晰的叩击声，从…从床板底下传了上来！
那声音沉闷、缓慢，带着一种令人头皮发麻的规律感。一下，又一下…仿佛有什么东西，正用指关节，在床板下面…轻轻地、耐心地敲着。
我的心脏骤然停止了跳动！全身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！
不是梦！那声音…真真切切！
“谁…？！” 我猛地从床上弹坐起来，声音抖得不成样子，眼睛惊恐地瞪向床下那片浓得化不开的黑暗。
床下的敲击声…停了。
死一样的寂静。只有我粗重如牛的喘息声在狭小的房间里回荡。
是老鼠？是木头热胀冷缩？是我惊魂未定产生的幻听？无数个自我安慰的念头疯狂闪过，但身体的本能却告诉我——不是！那敲击的节奏感…带着一种冰冷的、嘲弄的意味！
冷汗顺着额角滑落，滴在冰冷的手背上。我死死盯着床下那片黑暗，一动不敢动，连呼吸都屏住了。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。
就在我紧绷的神经快要断裂时——
“沙…沙沙…”
一种新的、更加细微的声音响了起来。
像是…极细小的沙砾，或者…干燥的泥土碎屑，正从床板底下的某个角落，簌簌地掉落下来。
紧接着——
“咚…咚…咚…”
那缓慢、沉闷、如同叩门般的敲击声，再次响了起来！这一次，声音似乎…更清晰了一些！仿佛那敲击的东西，离床板更近了！
一股混合着浓烈淤泥腥气和…一种极其微弱的、仿佛深埋地底的陈旧纸张的味道，悄然在床下弥漫开来，丝丝缕缕地钻进我的鼻腔。
这味道…这味道！
我全身的汗毛瞬间倒竖！这分明是…是那口废弃老井深处才有的、混合着陈年淤泥和腐朽之物的死亡气息！
它…它追来了！从井里…追到了这客栈的床底下？！
极致的恐惧彻底碾碎了我最后一丝理智！
“啊——！！” 我发出一声非人的惨叫，连滚带爬地从床上翻下来，连鞋子都顾不上穿，像一头发疯的野兽，扑向紧闭的房门！手腕的伤口在剧烈的动作下再次崩裂，鲜血瞬间染红了粗糙包扎的布条，但我根本感觉不到痛！
手抖得如同风中落叶，几次才摸到冰冷的门栓。我疯狂地、不顾一切地抽开它！
“哐当！”
房门被我猛地拉开！
门外，是客栈二楼狭窄昏暗的走廊。空无一人。尽头唯一的气死风灯，散发着昏黄摇曳、如同鬼火般的光晕。
就在我拉开门、光透进房间的刹那——
床底下那持续不断的敲击声…骤然停止了！
那股弥漫的淤泥腥气和陈旧纸张的味道，也瞬间淡去，仿佛从未出现过。
只有我粗重的喘息、狂乱的心跳，还有手腕上温热的、不断滴落的鲜血，证明着刚才的一切并非幻觉。
我背靠着冰冷的门框，身体抖得如同筛糠，惊恐的目光死死钉在床下那片重新归于死寂的黑暗。
它…它停下了。是因为光？还是…只是暂时停下？
冷汗浸透了我的后背，夜风吹过，带来刺骨的寒意。门外走廊的昏黄灯光，此刻非但不能带来丝毫安全感，反而将房间里的一切都拖出长长的、扭曲晃动的阴影，如同蛰伏的鬼魅。
手腕上的伤口还在流血，一滴，一滴，落在积满灰尘的地板上，发出极其轻微的“嗒…嗒…”声。
这声音，在这死寂的、充满未知恐惧的房间里，听上去…竟和刚才床底下那诡异的叩击声…有着某种令人毛骨悚然的相似。
我知道，逃，是逃不掉的。
那东西…那来自黑水河底、穿着红嫁衣的怨毒，还有那个深不可测、如同鬼魅般时隐时现的老船公…他们如同无形的枷锁，已经牢牢地套在了我的身上，套在了我流血的腕骨深处。
夜，还很长。
床下的黑暗，如同深渊巨口，无声地等待着下一次…更深、更近的叩响。