榻在窗边。
开了窗，晚风习习。
两人在榻上平静同看一方星辰。
“宁安，”萧熠叫了她的名字，“你爱看星吗？”
“爱。”这是真话。
小时候，她抬头看星，想念父亲。想知道父亲是不是抬头也能看见同一片星空。
现在，她看星，“因为朱墙内外，只有这日月星辰是不变的。”
她，其实，想念宫外的自由了。
来时，本以为是五年期。
谁料，会再也走不出去。
话一出口，她惊觉嘴快，刚要描补，身边萧熠却是回了句“对”。
“朕也是这么以为。”
“朕进入宫墙前后，唯一不变的，便只有这方抬头可见的星辰了。”他的母后变了，他的兄弟变了，他身边所有的人都变了。
宁安一身冷汗，已经清醒。
她清楚感觉到了萧熠身上淡淡的悲凉。
她靠了上去。
“皇上很寂寞，妾身也很寂寞。但妾身来到了皇上身边，以后，再苦再难再痛，都有妾身陪伴。您不是一个人了。妾身永远在您身后。现在的妾身很幸福，皇上您也要幸福起来。”
这话半真半假。
这宫墙里的人，哪个不寂寞？
他若对自己好，自己便陪伴他。他若狼心狗肺，自己便纯纯利用他。
相互取暖，各取所需也是生存之道。
萧熠搂了搂她。
“今日母后让朕过去用晚膳了。敲打朕雨露均沾，敲打朕早日立后，敲打朕早日开枝散叶，敲打朕少流连你这样于朕没有助力的女人身边。”
宁安默然。说什么呢？
“但朕就是喜欢来。因为你和她们不一样。你为朕挡火，朕觉得你有所图。你说爱慕朕，朕觉得虚无缥缈。但你为朕做靴做衣，这些是真的。你为朕多考量，朕感受到了。
最重要的，是你肯跟朕说实话，也不掩饰你那些小心思。就如今日你去重华宫就是为了揭穿舒妃这种事，若换做其他人，肯定都会拼命隐瞒。但你没有，你对朕赤忱。
这样的你，让朕安心。朕希望，你可以如这方星辰一样，永远不变。”
萧熠很认真，宁安很心虚。
她，很假！就连她的真实，也是刻意表露出的虚假。
宁安怕被识破，不敢看他的眼，便紧紧抱住了他……
她悄悄向满天星辰乞求，千万别有让他识破自己的一天！她想要好好活着！
临近子时，皇帝走了，说是要回乾清宫处理些积压的政务。
宁安早就累坏了，几乎是直接在贵妃榻倒头就睡。
还没睡够，她便被宫女推醒了。
“小主醒醒，该起了。”
她微微睁眼，天还没大亮。
“今日不用去请安。”
“是荣妃娘娘来了。”
“什么时辰了？”
“刚卯时。”
这么早？荣妃来了？
宁安随便洗漱了下，在搀扶下出去了。
还真是荣妃。
看荣妃，妆容打扮都好生精致。这得是起得多早？
不等宁安请安，荣妃便免了她礼。
“妹妹膝盖好些了？”荣妃问着，却噗嗤笑出声，“问也白问，定是没好。昨晚受伤还要侍寝，想来辛苦得紧。”
宁安笑中有疑，昨日的荣妃可没这么贫。看她这红光满面的，想是有什么好事，心情不错啊？
“本宫还要去慈宁宫请安，所以长话短说。两件事。”
荣妃一口干了杯桂圆茶，“第一，听闻你之前在重华宫与那桂枝是住一块儿的，那你可知桂枝家里是个什么状况？”
虽不知荣妃用意，宁安还是将所知都道出了。
“桂枝她爹娘都卖身在了尚书府，所以她是家生子。她爹前几年生过大病身体不好，尚书府便没再用他了。她娘还在尚书夫人戴氏身边当差。
四年前桂枝跟着舒妃进宫后，她家里请了个恩典，赎了他哥哥的卖身契。他哥离府后好像就用家里攒的银子做了点买卖。大前年娶了媳妇生了娃，我还随了份子……”
荣妃安静听着，手指轻敲桌面，顿了几息就笑了。
“娘娘为何要问桂枝？”
荣妃凑近，“悄悄告诉你，昨晚上，桂枝没了。”
“啊？”
宁安还没反应过来。“您说什么？”
“桂枝死了。昨晚半夜的事。”
“怎么死的？”这也过于突然了。
“说是因为盗窃畏罪自杀。你信吗？”
宁安摇头。自是不信。
“那本宫便告诉你事情经过。桂枝昨日挨了打被关在了杂物房，谁料半夜的时候，那松枝大概是睡不着觉，想要泄愤，便进了杂物房，拿了根扫把就抽桂枝。
桂枝被打得受不了，就顺手抽了根烧炭的火钳自卫。后来两人扭打一起。可桂枝受了伤，根本不是松枝对手。
最后，火钳到了松枝手上，最终扎进了桂枝的胸口。人，当场就没了。”
所以，是松枝杀了桂枝。
这是宁安真没想到的。昨日她本意是要挑起重华宫矛盾，让她们狗咬狗，搅重华宫一个鸡犬不宁的。没想到最终是这样的后果。
宁安并没有任何心理负担。前世虐杀自己，就有桂枝的份。作为唐静舒爪牙，母亲的死她肯定也是帮凶。
现在这般下场，是老天有眼。
荣妃：“重华宫乱了一晚上。今早天不亮，唐静舒就花了银子找人去拖走尸体进行处理。说桂枝是自尽，找人尽量不声张地将她从宫女花名册里抹了。”
“娘娘，这事，您如何知晓？”舒妃不是花了银子，不让声张吗？
荣妃摇着扇子哼了声，“本宫与唐静舒斗了这么多年，真会在重华宫连个眼线都没有吗？你也太小看本宫了。”
“是，奴婢犯蠢了。娘娘英明。”宁安盯着荣妃，面上渐渐带笑，“娘娘问这么多，是否有什么打算？”
“有啊！”荣妃却又拿了个本本出来搁在桌上，“所以咱们现在来谈第二桩事。”
“您说。”
荣妃笑容一下灿烂，眼神里带着一种莫名的期盼，宁安直觉就不是什么好事。
果然……
“妹妹，太后寿宴，咱们姐妹商议着，各自出些银子，以助这寿宴可以办得漂亮些。妹妹看看，能不能慷慨解个囊？”
“那娘娘看，捐多少银子合适？”
宁安心已经开始滴血了。费了大劲，各处讹了些银子，都还没能焐热。一两银子都还没花到她自己身上呢。
……