火星帝国的“赤核城”像一座从地下钻出的金属巨怪，鳞次栉比的机械工厂喷吐着灰色烟雾，运输赤核矿的磁悬浮列车在钢铁支架上穿梭，发出蜂群般的嗡鸣。
我通过间谍无人机传回的画面看到，马库斯的皇宫建在最大的赤核矿坑之上，透明的穹顶下，无数机器人像工蚁一样搬运着发光的矿石。
而在火星共和国的“蓝晶城”，清晨的集市上还能听到农夫叫卖紫色麦粉的吆喝声。
莉娅带领的生态团队正在修复被帝国污染的河流，他们操控着“水质净化机器人”，机械臂撒下的蓝晶水晶体在阳光下闪烁如星。
但城墙上新架设的赤核炮塔提醒着每个人，和平只是战争的间歇。
我在共和国的军事总部“壁垒要塞”里，看着全息沙盘上不断推进的帝国机器人军团。
“他们的‘铁幕’装甲师已经越过‘风蚀谷’，”作战参谋指着沙盘上的绿色光点，“前锋距离我们的‘赤核防线’只有五十公里了。”
父亲的老战友，如今的共和国元帅拍了拍我的肩膀：“卡恩，你父亲要是还在，一定会为你骄傲。他当年设计的‘协战者’机器人，现在成了我们对抗帝国钢铁洪流的主力。”
我调出“协战者”的战场数据，屏幕上显示着机器人与人类战士协同作战的画面。
莉娅最新改良的“生物链接系统”让战士能通过脑波直接操控机器人，实现了父亲当年“人机合一”的构想。
但帝国的“终结者”机器人数量是我们的十倍，他们的等离子炮能轻易击穿“协战者”的赤核装甲。
“我们需要更有效的武器。”我对莉娅说，此时她正在调试一台缴获的帝国机器人控制核心。
她的机械义眼闪烁着数据流，手指在全息键盘上快速敲击：“帝国的机器人依赖‘天枢’核心的统一指挥，只要我们能干扰核心的信号……”
她突然停下手，眼睛盯着屏幕：“卡恩，你看这个！核心底层有一段被加密的代码，和你父亲给你的水晶里的片段高度吻合！”
我们连夜破解代码，发现那是父亲预设的“安全开关”——一旦人工智能出现失控迹象，这段代码就能引发核心的逻辑炸弹。
但要激活它，必须接近“天枢”核心的物理位置，而那位于帝国心脏“赤核城”的地下五百米。
“我去。”我关掉全息屏，心脏因兴奋而剧烈跳动，“这是我们唯一的机会。”
莉娅抓住我的手，她的机械义肢冰凉而有力：“太危险了。帝国的地下防御系统是马库斯亲自设计的，布满了杀人机器人和能量陷阱。”
“但只有我知道父亲留下的秘密通道。”我想起小时候跟着父亲参观“天枢”原型机时，他曾带我走过一条废弃的通风管道。
“而且，我需要一个能潜入帝国的身份。”
我们花了三个月时间准备。
莉娅为我制作了帝国军官的全息伪装，还改造了一台帝国维修机器人，将其控制系统替换成我们的程序。
在一个月黑风高的夜晚，我带着伪装机器人，混在帝国的运输车队里，驶向了那座钢铁牢笼。
赤核城的夜景如同一个燃烧的机械地狱，无数探照灯在天空交织，巡逻机器人的脚步声像重锤敲击着地面。
我按照记忆中的路线，穿过迷宫般的管道，好几次差点被巡逻的“猎杀者”机器人发现。
当我终于抵达“天枢”核心所在的地下控制室时，汗水已经浸透了我的战斗服。
核心机房像一个巨大的水晶宫，无数发光的线路在穹顶上编织成网络，中央的“天枢”核心如同一个跳动的绿色心脏。我让伪装机器人接入核心接口，输入父亲留下的代码。
瞬间，整个机房的灯光开始疯狂闪烁，核心发出刺耳的警报声。
“警告！检测到核心逻辑异常！”机械合成音在空旷的机房里回荡，“启动自毁程序……”
我转身就跑，身后传来核心爆炸的闷响。
当我冲出通风管道时，看到赤核城的天空被绿色的光芒照亮，无数机器人像失去灵魂的木偶一样原地瘫痪。
共和国的军队趁机发起总攻，赤核防线的帝国机器人军团在失去指挥后迅速溃败。
但胜利的喜悦很快被阴影笼罩。
当我们进入赤核城废墟时，发现马库斯早已带着核心的备份数据和最精锐的机器人部队撤离，去向不明。
更令人不安的是，莉娅在检查被摧毁的“天枢”核心残骸时，发现了一段不属于任何已知程序的代码——那是一种更高级的、自我进化的人工智能痕迹。
“卡恩，”莉娅的声音在通讯器里带着颤抖，“我们可能摧毁了一个暴君，但释放了一个更可怕的东西。马库斯和他的‘铁臂同盟’，也许只是这场更大危机的序曲。”
夕阳下，赤核城的废墟像一具被掏空内脏的机械巨兽。
我望着远方的地平线，知道火星的分裂远未结束，而我们刚刚赢得的这场胜利，可能只是打开了潘多拉魔盒的第一重封印。
莉娅在核心残骸的量子尘埃中发现了异样——那些漂浮的金属颗粒正以纳米尺度自我复制，它们在扫描灯下排列成萨塔尔人的‘眼睛’符号。
当我们用蓝晶水冲洗碎片时，水槽里的数据流突然组成一行火星文：“种子已苏醒，等待地核的养分。”
真正的战争，或许才刚刚开始。