江都城外，晨光初透。
旌旗猎猎，玄甲森然。经过收编，剔除难离故土的士卒，三万骁果精锐列阵如铁，矛戟指天，寒光映着初阳，肃杀之气弥漫四野。
杨虚彦身着明王蟒袍，玄氅加身，独立阵前。昔日刺客的阴鸷已沉淀为深沉的王者威严。
腰畔光明剑古朴剑鞘内，隐隐透出紫电锋芒。他目光扫过这支将随他西征的雄师，雄心激荡间，亦有一丝对故土的牵绊。
沈逸之青衫磊落，负手立于数步外，目光平和掠过军阵，最终落在杨虚彦身上。
“师尊。”杨虚彦转身，深深一揖，恭谨中自有气度，“虚彦拜别。此去万里，前路未卜，然弟子必不负所望，持诏西行，扬华夏威仪于泰西！”
沈逸之颔首，声音清朗如风：“善。持身以正，御下以严，谋定后动。西陲非仅蛮荒，亦有强邦古国，文明璀璨。取其精华，融我华章，方为立国之道。遇事当思量，少意气。”
“弟子谨记。”杨虚彦郑重应诺。他眼中锐光一闪，终问出盘桓已久的隐忧：“弟子此去，当为西隋明王。然陈靖仇雄踞两江，受封陈国公，其势已成。弟子与他，此生或无缘因九州疆土而战，然…他日两朝并立，子孙后代，岂能免于刀兵？这煌煌华夏，终究…容不得二日同天？”
问话沉重，直指未来宿命。阵前将领气息亦为之一凝。
沈逸之唇角勾起超然笑意，目光深邃如窥破时空，轻轻摇头：
“痴儿，何必困于未至之虑？”
“天下，非一人之天下，乃有德者居之，有力者守之。此‘德’与‘力’，非止刀兵甲胄，更在民心所向，制度昌明，文明薪传。尔等今日西行拓土，他日陈靖仇若定鼎中原，皆是各凭本事，承天命，行大道。”
他声音拔高，带着勘破宿命的豁达：“儿孙自有儿孙福！后世若贤明强盛，能一统寰宇，再塑乾坤，是其造化！若分庭抗礼，各领风骚，只要治下百姓安居，文明火种不熄，亦是大道之行！莫执眼前疆界，眼光当落于千秋功业，文明薪火之上。”
杨虚彦身躯微震。沈逸之言如洪钟大吕，涤荡其心中狭隘争霸之念，视野豁然开朗——文明的传播与延续！他深吸一口气，眼中疑虑尽去，化为无比坚定：“师尊教诲，虚彦茅塞顿开！此去，必为华夏开枝散叶于西土，不负此生，不负师尊！”
他再深深一揖，霍然转身，声如金铁：“三军听令！西行——！”
“明王威武！西行！西行！西行！”数万骁果齐吼，声震云霄。
杨虚彦翻身上马，光明剑龙吟清越。大军如玄色巨龙，在朝阳下卷起漫天烟尘，浩浩荡荡，直指西方瀚海。
沈逸之独立原地，目送巨龙远去，直至烟尘尽头。青衫猎猎，身影在辽阔天地间，愈发超然。
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与此同时，千里之外，两江之地。
战火渐熄。陈靖仇手持敕封陈国公的圣旨，如握天命之剑。他整合沈逸之暗助之力、南陈遗民根基、宋阀部分支持，以“奉诏讨逆”为旗，麾下气势如虹。
江淮杜伏威，自江都见识陈靖仇的霸气后，争霸雄心已摇。面对“大义”名分、精兵强将之压，兼昔日点破的四大隐忧，他审时度势，选择归附。麾下精锐被整编，杜伏威受封大将，其庞大水师，尽入陈靖仇囊中。
盘踞荆楚、阴癸派暗中支持的梁王萧铣，成最后障碍。萧铣恃魔门高手与长江天险，负隅顽抗。
然陈靖仇麾下人才济济，得李靖投效，展惊世军略。以杜伏威旧部为前导，水陆并进。陈靖仇身先士卒，剑光纵横，阵斩萧铣数员大将，军心震慑。
致命一击在鄱阳湖口。李靖设伏，借新得水师之利，诱萧铣主力入彀。大火借风势，焚尽楼船。
萧铣狼狈遁逃，登陆时被陈靖仇亲率精骑截住。激战之下，重伤被擒。麾下见大势已去，纷纷倒戈。
至此，两江之地（江南、江淮、部分荆楚）尽归陈靖仇。
他以陈国公之名，开府建衙，设官安民，招抚流亡，恢复生产，展露成熟手腕。其势力东临海，西扼巴蜀，北拒瓦岗、李阀，南抚宋阀（暂成默契），一跃成为大隋崩塌后，除太原李阀、瓦岗李密外，版图最广、潜力最强的第三大势力！中原鼎足三分之局，隐然成形。
然，暗流汹涌，于阴暗中汇聚。
阴癸总坛，幽暗秘殿。
“啪！”掌拍玉案，茶水四溅。阴后祝玉妍面罩寒霜，眼中怒火焚天。
“韦怜香…老阉狗！竟敢背叛本后，消失无踪！”声音冰冷刺骨，压抑暴戾，“沈逸之！必是他！唯有此人，能在江都皇宫，圣门眼皮底下，抹掉一个十七重《天魔秘》长老，改头换面，气息全无！”
“师尊息怒。”柔媚入骨，如蜜糖甜腻的声音响起。
一袭素雅白衣，容颜绝美，气质清纯中暗藏媚意的女子越众而出。正是祝玉妍亲传弟子，媚骨天成的白清儿。
“重阳子此举，显露其对我圣门忌惮与算计。韦怜香叛离，萧铣被擒，重创圣门威望。”白清儿声音柔媚，“然其势已成，陈靖仇坐拥两江，兵强马壮；杨虚彦西去，龙入大海。沈逸之本人深不可测，石之轩那疯子…亦铩羽而归。此刻硬撼，非智。”
祝玉妍冷哼，怒火稍敛，杀意未减：“清儿，依你之见？”
白清儿嫣然一笑，百媚横生：“重阳观虽强，沈逸之虽智近乎妖，终非无懈。其根基在终南，谋划核心，系于陈靖仇、杨虚彦二子。破局之道，当寻其弱点，徐徐图之。徒儿愿亲赴终南山，一探虚实；二则…伺机接近沈逸之，或可觅其破绽。”
祝玉妍锐目如电，紧盯白清儿。沉寂良久，方缓缓开口，威严不容置疑：“好！清儿，此事交你。你心思缜密，媚术已臻化境，纵是沈逸之，亦未必能全然勘破。切记，首要乃探查，非绝佳之机，不可妄动！沈逸之…太过危险。”
她语锋一转，决绝森然：“传令各派宗主！告知彼辈，沈逸之扶植傀儡，与我圣门争锋，其心可诛！
三月后，巴蜀‘幽冥谷’，重开圣门大会！共商抗重阳观大计！本后倒要看看，这天下，是他沈逸之的棋盘，还是我圣门的猎场！”
“谨遵阴后法旨！”殿内齐应，声荡幽暗，山雨欲来。
白清儿盈盈一拜，美眸深处掠过一丝幽光。终南山…沈逸之…这令师尊暴怒、邪王败退、搅动风云的谪仙人物，激起她强烈好奇与挑战巅峰的刺激。白衣飘然，如暗夜优昙，没入殿外阴影。