陈默扶着冰冷的墙壁，感觉整个世界都在旋转、崩塌。医生那番话的余音还在他耳边嗡嗡作响，像无数只毒蜂在啃噬他的神经。“一天上万”、“终身治疗”、“影响生育”…每一个词都重若千钧，压得他喘不过气。他只是一个普通的建筑工人，靠着卖力气挣点血汗钱，养活自己和年迈的母亲都捉襟见肘，哪里承担得起这样的无底洞？
就在这时，走廊入口处传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着刻意压低的、带着焦虑和不满的交谈声。
“老杨！你确定是中心医院急诊？没听错吧？小雪怎么会突然这么严重？”
“哎呀，电话里那个小子是这么说的！叫什么陈默的！哭哭啼啼的，话都说不清！”
“真是晦气！大半夜的折腾人！我明天还约了老王太太打麻将呢！”
“少说两句！赶紧看看小雪到底怎么回事！”
陈默猛地抬起头。只见杨建国、李金花、杨伟和王艳四人，正脚步匆匆地朝着抢救室方向走来。杨建国穿着件半旧的夹克，眉头紧锁，脸色阴沉，步履间还带着退伍军人的一丝刻板。李金花裹着一件厚实的貂绒大衣（即使在深夜也看得出质地不错），头发有些凌乱，脸上带着明显被打扰睡眠的烦躁和不耐烦，嘴里还在不停地抱怨。杨伟则是一副没睡醒的样子，打着哈欠，穿着邋遢的运动服，眼神飘忽。王艳紧跟在他身边，脸上倒是有些担忧，但更多的是对环境的打量和对李金花抱怨的附和。
“杨叔叔！阿姨！”陈默像抓住了救命稻草，强撑着站直身体，踉跄着迎了上去，声音嘶哑，“你们可算来了！小雪她…”
他的话还没说完，就被李金花尖利的声音打断了。李金花一眼就看到了陈默工装上那片刺目的暗褐色血污，嫌恶地皱紧了眉头，用手在鼻子前扇了扇风，像是驱赶什么不洁的东西：“哎呀！你这身上是什么？脏死了！离我远点！小雪呢？到底怎么回事？好端端的怎么进医院了？还搞到抢救？”她连珠炮似的发问，语气里充满了质疑和不耐烦。
杨建国也沉着脸，审视的目光在陈默狼狈不堪的身上扫过，最后落在他惨白惊恐的脸上，语气带着上位者的威严：“陈默是吧？电话里说不清楚。小雪现在什么情况？医生怎么说？”他刻意忽略了陈默身上的血污和显而易见的疲惫恐惧，仿佛陈默只是个需要汇报情况的传话筒。
陈默被李金花的嫌恶和杨建国的冷漠噎了一下，心头涌起一股难以言喻的憋闷。但他顾不上这些，急切地将医生的话复述了一遍：“…系统性红斑狼疮急性发作…肾衰竭…凝血障碍…很危险…要立刻转IcU…费用…费用很高，一天可能要上万…”他艰难地说出那个天文数字，声音都在发抖。
“什么？！”李金花的声音陡然拔高，尖利得刺破了走廊的寂静，引来不远处护士不满的目光。“一天上万？！抢钱啊！什么狼疮？听都没听过！是不是你们医院搞错了？小雪身体一直好好的！”她根本不去关心女儿的病情，注意力完全被那个数字攫住了，脸上充满了难以置信的愤怒和肉痛。
杨建国的脸色也瞬间变得极其难看，眉头拧成了一个疙瘩。他毕竟是见过些世面的人，知道系统性红斑狼疮（SLE）是什么，也清楚这种病的凶险和治疗的昂贵。他的眼神变得锐利而冰冷，像刀子一样刮在陈默脸上：“确定是SLE？医生亲口说的？累及肾脏？要进IcU？”他的语气里充满了沉重的压力。
陈默用力点头，声音干涩：“是…医生刚出来说的…就在里面抢救…”
“哎呀我的天爷啊！”李金花一拍大腿，像是天塌了一般，声音带着哭腔，却不是为女儿的病情，而是为那即将流出去的钱，“这可怎么办啊！要命啊！这得多少钱才填得满啊！老杨！我们哪来那么多钱啊！伟子结婚的钱还没着落呢！”她立刻把矛头指向了杨伟的婚事。
杨伟本来还在打哈欠，听到“钱”字和自己的婚事，立刻精神了，脸上也露出了烦躁和焦虑：“就是啊爸！这…这得治到什么时候是个头？小雪这病…听着就吓人！咱家哪经得起这么折腾！”他看向抢救室的眼神，充满了避之唯恐不及的惊恐，仿佛里面躺着的不是他妹妹，而是一个随时会爆炸的、吞噬家产的炸弹。
王艳也赶紧帮腔，挽着杨伟的胳膊，脸上做出担忧的表情，声音却透着精明：“叔叔阿姨，小雪这病听起来就很麻烦，要花大钱的。而且医生不是说影响生育吗？这…这以后可怎么办啊？伟哥结婚的彩礼、房子…”她适时地住了口，意思不言而喻。
杨家四人瞬间陷入了一种奇异的氛围。担忧女儿\/妹妹的病情似乎只占了极小的一部分，更大的焦虑和恐慌，来自于那个深不见底的、名为“医疗费”的无底洞，以及这场突如其来的疾病对他们既定生活规划（尤其是杨伟的婚事）带来的毁灭性冲击。他们围在一起，低声而激烈地讨论着，声音时高时低，李金花的抱怨、杨伟的烦躁、王艳的算计、杨建国沉重的叹息交织在一起，形成一张无形的网，将抢救室里生死未卜的杨雪和孤零零站在一旁的陈默隔绝在外。
陈默看着眼前这一幕，心一点点沉下去，沉入冰冷的谷底。他本以为杨家人来了，就有了主心骨，有了分担压力的依靠。可现在看来，他们关心的，和他关心的，似乎完全是两回事。杨雪的命，在他们眼中，似乎远没有杨伟的婚事和那笔“不宽裕”的钱重要。一种巨大的荒谬感和冰冷的愤怒，在他心底悄然滋生。
就在这时，陈岚缴完费，拿着几张收据和一张新的、金额更大的预缴单，脸色苍白地走了过来。她显然也听到了杨家那番“精彩”的讨论，脸色更加难看。她径直走到陈默身边，将单据塞给他，然后目光冷冷地扫过杨家四人。
“钱，我已经预缴了一部分，够今晚IcU的押金和初步治疗。”陈岚的声音不大，却带着一种清晰的冷意和力量，瞬间压过了杨家的窃窃私语，“医生说了，病人必须立刻转IcU，需要直系亲属签字同意。你们谁签？”
杨建国、李金花、杨伟和王艳的目光齐刷刷地看向陈岚，又看向她递过来的那张需要签字的同意书。空气瞬间凝固了。
李金花第一个反应过来，立刻像被踩了尾巴的猫一样跳起来，指着陈岚尖声道：“你谁啊？凭什么要我们签？小雪出事的时候是这个陈默在跟前！谁知道是不是他照顾不周才害得小雪这么严重？要签也该他签！凭什么让我们家背这个债？”她直接把矛头对准了陈默，试图撇清责任。
杨伟也立刻附和：“就是！陈默！小雪是在你家出的事吧？电话也是打给你的！这事你得负责到底！”他把“你家”两个字咬得很重，仿佛陈默那间破旧的出租屋是什么龙潭虎穴。
王艳没说话，但眼神里也流露出同样的意思，悄悄拉了一下杨伟的袖子。
杨建国脸色阴沉如水，他没有像妻儿那样立刻推诿，但眼神里的权衡和凝重却更加明显。他看着那张薄薄的、却重若千斤的同意书，又看了看抢救室紧闭的大门，最后，他那双锐利的、带着审视和压力的目光，缓缓地、沉沉地，落在了脸色惨白、摇摇欲坠的陈默身上。
整个走廊的空气仿佛都凝滞了。抢救室门上的红灯依旧刺眼地亮着。陈岚拿着同意书的手停在半空。杨家四人的目光像探照灯一样聚焦在陈默身上，充满了推诿、算计和一种无形的、沉重的压迫。
杨建国向前走了一步，站在陈默面前。他比陈默矮一些，但那股退伍军人沉淀下来的气势和身为长辈的威严，却形成了一种无形的压力。他没有看同意书，而是直视着陈默布满血丝、充满恐惧和无助的眼睛，声音低沉而缓慢，每一个字都像沉重的石块，砸在陈默的心上：
“小陈啊…”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，但那眼神里的含义却无比清晰。
“你是男人。”
“小雪现在这样，你也看到了。”
“这种时候，正是需要男人站出来，有担当的时候。”
他没有明说，但那潜台词却像冰冷的锁链，瞬间缠绕住了陈默的脖颈，让他感到一阵窒息般的绝望。