与身在山西的曹化淳汇合后，凌义渠三人便同他商量起了明志的案子。
可商量了好一阵，他们也没个好主意，只得是决定突审一次明志了。
于是，夜半子时由曹化淳亲自出面带着镇府司的人就审问了明志。
可无论他曹化淳怎么问，施以何种手段，明志就是一口咬死，百商送来东西全被他让各地的主事送了回去，自己没有贪污，自家主人更无收受任何礼品。
见此情景，曹化淳也无奈了，只得退出了牢房去找凌义渠三人思量对策。
这按理来说，对于他们这四位想要找一位罪员的罪证，那是太简单不过的事了，没有也能变成有，有也可以变成没有，一切就看他四位老爷的意思。
但无奈的是，这种招数放在他明志身上却行不通。
首先，此案是皇帝最关心的钦案之一，其次此案事关内阁大臣。
除去曹化淳与凌义渠之外，其余两人都是因为张书缘推举而步入中枢的，在这半年多来，他们也听司礼监的人或多或少的提及此事，所以于情于理他们是欠着张书缘的人情。再其次是，他李邦华与韩继思是很不屑行这腌臜之事，而他们所求的就是律法严明！
见始终在明志身上搞不到什么信息后，他们便转而将枪口对准了山西省的一众惠民坊主事。
而这一下子，可算是让他们挖到了大料，只不过这大料却不是事关明志的贪污案，而是事关整个山西，不应该说是整个北方的大事！
因为他们查到，这凡是参与了惠民坊的生意人，其家族中或多或少的都有那么几位在朝中任职，不是担任着的六部的小官，就是担任着各地方县府的县丞与主簿。
除了此事之外，他们还查到这群人之中，有很多人的产业是混乱不堪，一年上交给朝堂的岁入只有区区四千两！
查到这信息后，曹化淳四人当即就意识到了什么，只觉的头顶上的天不是天了，而是那天下数万万的土豪劣绅。
察觉到事情的严重性后，他四人旋即就押着明志和那几位西安府的劣绅主事，就踏上了回京的路。至于山西这边的人，他们只是抓了那王心一点了名的那十几人，外加二十余位帮明志退礼的主事以及证人。
而在凌义渠查办的过程中，他们四人也弄明白了明志的案子，明志确实是没说谎，各地豪绅送来的孝敬全部被他给退了回去，要是非要说他贪污的话，那也只是他收了一支价值五两的铜簪子……
他们是在赶赴京师。
可身在京城里的各部大臣却是在忙碌着准备过年的事宜，而张书缘因为明志的原因需要避嫌，所以明面上他就暂时卸下了惠民坊一事，只专注起了本职工作，那就是在文渊阁里梳理全国各地的奏疏。
但暗地里却是在与李凤翔商量着东厂的管理制度。
时间一晃，眼看着时间马上要到十二月中旬时，曹化淳等人终于是赶回了京师。
回到京师的第一时间，曹化淳四人便一头冲入了禁城。
乾清宫。
“臣等参见吾皇，吾皇万岁万岁，万万岁。”
进到乾清宫后，他四人便就拜服施礼。
“四位爱卿请起，大伴赐座。”
见他们四个人是跑的上气不接下气。见此情景，朱由检不由的就一愣，旋即就让王承恩给他们搬来了椅子。
“谢陛下。”
坐下之后，曹化淳四人是吞了吞口水，很显然方才他们跑的太激烈了。
“骏甫（凌义渠的字），你们此去如何，张阁属臣可有贪污？那人背后可有张阁？”
见他们坐了下来，朱由检就问起了要事。
“回陛下的话，臣等奔波两省现已查明张阁与此事无关，这是臣四人查探的本奏。而那叫明志的属官也无贪污之实，若时局可以，明日臣就可当庭对峙了。”
身为先帝朝老臣的凌义渠是很懂政治的，既然朱由检让他们亲自奔走，自然是想借此来维护内阁的声誉，因为一旦内阁出了丑闻，那史官肯定会在史书给他朱由检记一笔“识人不明”的说辞。
“嗯，如此便好。不过此事也不用如此着急呈奏。”
见凌义渠说着又拿出了写好的查案奏本，朱由检便就点了点头，心底瞬间就乐开了花。“朕就说嘛，以小哥那种脾性是断然不会做那腌臜事的。”心里如此嘀咕了一声，朱由检就有些好奇这四人了。
因为他们四人跑的是衣衫不整，不知道的还以为他们身后是有老虎呢。
“启奏陛下，除此之外，臣四人还想再奏一事。”
“哦？骏甫请讲。”
“回陛下的话，臣与曹公公等人行至山西，在查明志一案时偶然发现了一大重事，我朝…我朝恐被…恐被民间所掌……”
凌义渠是掂量的开口，而在说这话的时候，他还看了看身旁的李邦华几人。
“什么？！凌义渠朕命你速速讲清！”
一听事关自己的皇位，朱由检当即就震惊了，顾不得仪态站起来就问道。
“启奏陛下，奴婢等人发现那民间商人之家已有多数子弟入朝为官，虽说那诸商子弟官身不高，但却遍布我整个山西省。而据臣这几年的记忆，我朝的官员的确是大多出自豪族，平民之官已是许久未曾见到了。”
见皇帝急眼了，凌义渠还未回话，曹化淳便就起身禀报。
“什么？！如此大事你们怎么才告诉朕？你这缉事厂提督是怎么当得差！”
听到曹化淳的说辞，朱由检当即就拍了下桌子，整个人是又惊又怒。
其实，他们所查到的事情并不是什么稀奇事了，早在嘉靖年间就形成了此风。
而他们之所以如此惊骇来禀报，还是因为他们之前眼界太窄没有想到这风气的根本。
在他们原先看来，读书本就是一件费钱费力的事儿，少一些平民也是再自然不过的事了。可眼下却不一样了，因为那漫漫朝野十之八九都是与商人有关，一旦有个风吹草动，那岂不是很容易爆发内乱？
“是奴婢之罪，奴婢没有担好东厂之职，还请陛下责罚！”
见皇帝彻底怒了，曹化淳是赶忙跪地请罪，生怕皇爷在这气头上砍了自己。
“请陛下息怒。”
“息怒？你都察院是如何监察的百官？还有你大理寺！”
“是臣等疏忽失察，还请陛下息怒勿要伤了龙体。”
没辙，他们四人是只得跪地请罚。
“息怒？你们告诉朕，朕该如何不怒？朕不管，朕要你们在三日之内给朕一个解决办法！”
冷冷的摔了下杯子，朱由检便就坐了回去。
“是，臣等明白，臣这就回去思量……”
见皇帝下了通牒，凌义渠三人便就起身退了下去，只剩下了曹化淳孤零零的跪在原地。
发了一通脾气后，朱由检也回过了神来，在他还未登基时此类事情便就很多了，只不过那时的他对这事儿并不感冒，反正那时候坐在这个位子上的又不是自己，再加上他也看不出来这里面的道道，所以他也就没把这事当回事儿。
可到了现在，他却已不是那个信王了，他很清楚一个家族有了官员会是什么样子。所以他很想按自己的性子去砍光了那些人！
但想法虽好，可此事却不能这么处理，一来大面积砍人他没有合适的理由也没有那么高的威望（不像朱元璋或朱棣），二来要砍也只能是砍一小部分，根本没法去得罪整个天下的豪绅。
总之眼下给他的选择只有两个，一是用重典革除所有的豪绅之臣，二是当作此事没有发生，只砍事关惠民坊的豪绅。
“曹伴，你说朕该如何罚你？”
见没了外人，朱由检就准备关起门来说说体己话了。
“奴婢不敢自请，一切都由皇爷说了算。”
“朕说了算？朕要是说了算就好了。行了起来吧。这里面的事儿朕知道怪不到你们身上，但朕就是忍不住这火气。你这奴婢也是，自从朕继位以来便扶你到了司礼监秉笔又兼东缉事厂掌印，按理说你应该早早奏请此事，提醒朕要注意天下商户，可为何你却迟迟没有奏请？”
朱由检是哀叹的说着。
这说实话，他对曹化淳的感情可要比王承恩要深，毕竟他曹化淳可是自己的儿时大伴。
pS：历史中的曹化淳是于崇祯十一年，任司礼秉笔太监与东厂提督的，而为了写书方便点俺就将他设定成了这样。
“皇爷是奴婢的错，奴婢应该早早的奏请此事……”
“行了，你下去给朕反思反思，若你担不好这个位置，那就别怪朕让李凤翔替你了。”
“是，奴婢定会严格自省。”
“嗯，去吧。”
头疼的挥了挥手，朱由检就让曹化淳给退下去了。
“大伴去请张阁。”
闭着眼睛，朱由检就严肃的吩咐王承恩去请人了。
在朱由检请张书缘的时候，一件信便就传入了京师。
而这封信是来自于山西富商朱鸿德的。
这朱鸿德是经营布匹生意的，产业规模是在山西排列第十，而他的背后有来自浙江的富豪入股，同时他在朝中也有靠山。
没错，他的靠山便就是眼下在京师的山西参政郑国昌。
参政是大明各省的布政使司的副手，官位从三品，而这位郑国昌则什么好说的，因为这个人没什么亮点，结局也只是自缢。（崇祯三年正月，清兵自京师东行而下，先使人伏文庙承尘上，主者不觉也。初四日黎明登城，有守将左右之，国昌觉其异，捶之至死。须臾，北楼火发，城遂破。国昌自缢城上）。
虽然朱鸿德的这封信没写什么大事，但有部分内容还是让郑国昌给警惕了起来。
只见，这信里写着这么一段话“前日都察院凌大人来稽查了，观之产业，见无误旋即退走，在临走时上官偶问家中可有同僚，小民回答族中小辈正值户部照磨……”
在看道这封信后，身为大明官场的一份子，郑国昌旋即就嗅到了一股别样的味道，琢磨了一番后就决定去问问自己的老大，朝廷眼下究竟是要有什么动作，才会有人赶赴山西。
而他的老大是时任浙江布政使的陆问礼。
可等他到了自己老大的府上后却发现，这陆府上早已是坐满了人，而到了陆问礼府上的人，全是与山西的富商有牵扯的小官。
经过好一番的研究之后，陆问礼也懵了，赶忙带着人去找浙党大佬方从哲。
当方从哲听闻中枢有人在查商户之后，他也懵了，心说自己也没不去上朝啊？这朝廷要有啥动作是自己不知道的呢？
可还没等他弄清楚事情原委，就听到管家禀报说是老家来人询问朝中发生了何事。
听到老家人询问的信息后，方从哲便就惊了，蹭的一下就坐了起来，整个人是呼呼的喘着粗气。
这能进入中枢的人，哪一个不是人精，虽然此时的方从哲是有些懵。但他却通过这些人的言辞探究出一件事来，那就是有人发现群绅入朝！
随着他发现了这个问题，紧跟着他就意识到了危险，因为此事都被那凌义渠几人知道了，既然他们知道了此事，那此事距离被皇帝知道还会远吗？
要是被皇帝知道了此事，他会是什么想法？会不会怒而斩人？
一念至此，方从哲就感觉心脏一拧，紧接着眼前一黑就晕死了过去。
而在他躺下的瞬间心底里是只有一个想法，“呜呼哀哉，我浙江完了！”
说实在的，方从哲这老狐狸是很明白这事情的利弊，若换做他是朱由检，在知道了此事后肯定是会施以重拳打击豪绅，直至将朝中的豪族子弟全部清除才算罢休！
见方从哲晕了，一众大臣纷纷上前呼救大喊让人去请大夫。
可等大夫到了以后，却是无奈的了摇了摇头对他们这些大官说“诸位大人，方老大人年事已高，由于情绪过于激动指使心猝，老夫实在是无力挽回，还请方大人以备后世吧……”
这大夫的话很简单，说白了方从哲是被众人的言语给刺激死的。
而方从哲的儿子，方世鸿却明白，父亲的死跟激动无关，而是跟害怕有关，因为他也知道群绅豪族入朝的威力有多大。