时隔一月，熟悉的王都城墙终于出现在地平线上。
高大，巍峨，却透着一股腐朽的气息。
队伍在城门外百丈处停下，马儿大口大口地喘着粗气，鼻孔里喷出白色的热浪。
姜星河眯着眼，打量着城门口那些与往日不同的景象。
城门守卫的数量，比平时多了一倍不止。
个个盔明甲亮，手持长戈，盘查得异常严苛，进城的百姓排起了长龙，怨声载道。
一股肃杀之气，笼罩着城门。
“大人，情况不对。”
张猛策马靠近，压低了声音。
“看来，这最后一关，不好过啊。”
“不好过？老子从乾国杀回来，还怕他几个看门狗？既然是最后一关，那就打穿它！”
姜星河的嘴角勾起一抹嗜血的冷笑，话语中的狂傲与杀气，让身边的空气都为之凝固。
“大人，对方人多势众，还占据地利，硬冲怕是……”
“硬冲？我像是那么没脑子的人吗？”
没有立刻下令冲锋，而是抬起手，做了一个极其隐晦的手势。
身后疲惫的夜不收们，眼神瞬间变了。
看似松散的队形，实则已经组成了一个随时可以化作利箭的冲锋阵型。
每个人的手，都悄然握紧了腰间的刀柄。
“张猛，你带两个人，随我上前。其他人，原地待命。只要看城门那边的情况……一旦有变，你们就给我把这扇破门，连同门里的人，一起撕碎了！”
“遵命！”
交代完毕，姜星河脸上那股凌人的杀气尽数收敛。
又变回了那个略带几分玩世不恭的贵公子模样。。
一夹马腹，带着张猛等三人，不紧不慢地朝着城门口的长队行去。
随着距离拉近，城门口的紧张气氛愈发明显。
那些守城军兵的眼神，不像是在盘查百姓，更像是在搜寻特定的目标。
很快，一名看似百户的军官注意到了他们。
无他，这四人骑乘的皆是神骏的北地战马，风尘仆仆却难掩其精锐之气。
与周围那些面有菜色的普通百姓格格不入。
“站住！“你们是何人？从何而来，要到何处去？”
“从乾国而来，回王都述职。我乃当朝户部左侍郎，姜星河。”
“姜星河”三个字一出口，那名百户的瞳孔猛地一缩！
虽然他很快就用一声冷笑掩饰了过去，但这千分之一刹那的异动。
又怎能逃过姜星河的眼睛。
果然有鬼！
只见那百户脸上堆起满是恶意的假笑。
“原来是姜大人回来了！真是辛苦了！不过，如今王都戒严，任何人进出，都必须经过严格盘查，还请殿下下马配合！”
说话间，他身后的士兵“唰”的一声，齐齐上前一步。
手中的长戈隐隐对准了姜星河的战马。
城墙之上，也传来一阵细微的骚动，数十个弓箭手的身影在墙垛后若隐若现。
箭头闪烁着冰冷的寒光。
这哪里是盘查，这分明就是一张已经拉开的网！
“哦？是吗？若是……不配合呢？”
“那可就由不得姜大人了！庞尚书有令！姜星河勾结外敌，意图谋反！给我拿下！死活不论！”
一声令下，埋伏在城门两侧的数十名刀斧手怒吼着冲出！城墙上的弓箭也瞬间绷紧，眼看就要万箭齐发！
然而，他们快，姜星河比他们更快！
就在那百户喊出“拿下”的瞬间！
“动手！”
一声冰冷的低喝，响彻云霄！
早已蓄势待发的数十名夜不收，如同开闸的黑色洪流，瞬间发动！
马蹄雷动，大地轰鸣！
化作一柄无坚不摧的黑色长矛，狠狠地刺向了那看似坚固的城门防线！
“噗嗤！噗嗤！”
冲在最前面的刀斧手，还没看清来人的模样，就被迎面而来的战马撞得骨断筋折。
所谓的重兵防守，在这群从尸山血海中杀出来的真正精锐面前，脆弱得如同薄纸！
夜不收们的目标只有一个，那就是城门！
他们组成一个锥形阵，硬生生地从数百名守军中犁出了一条血路！
那名发号施令的百户，此刻已经吓得脸色惨白，连连后退，想要躲进人群。
但他已经被盯上了。
“哪里跑！”
一声暴喝，张猛如猛虎下山，从马背上一跃而起。
庞大的身躯直接撞飞了面前的几名士兵，蒲扇般的大手无视了劈砍在身上的刀剑，径直伸向那名百户！
百户只觉得眼前一黑，一只铁钳般的大手已经掐住了他的脖子。
将他整个人硬生生提离了地面！
“呃……呃……”
窒息的恐惧让他拼命挣扎，但一切都是徒劳。
而此时，姜星河已经率领着夜不收的主力，杀透了守门军兵的阻拦。
冲入了城门之内。
“带上他！直奔皇城！”
姜星河的命令在混乱的战场上清晰响起。
张猛单手提着那半死不活的百户，翻身上马，紧随其后。
一行人不做丝毫停留，卷过王都的长街，在无数百姓惊骇的目光中。
朝着那座象征着楚国最高权力的皇城，狂奔而去！
……
王城，金銮殿。
殿内气氛庄严肃穆，文武百官分列两侧，垂首而立。
高坐于龙椅之上的女帝萧玉卿，凤眸微垂，听着下方大臣们枯燥无味的奏报。
神情淡漠，看不出喜怒。
户部尚书厐奎，正站在队列前排，唾沫横飞地弹劾着城阳伯调度失利。
言辞恳切，仿佛忧国忧民的忠臣典范。
就在这时！
“报——！！！”
一声凄厉而又惊惶的通传声，从殿外猛地传来。
尖锐得刺破了整个大殿的宁静。
一名太监连滚带爬地冲了进来，扑通一声跪倒在地，浑身抖得像筛糠。
“陛……陛下！不好了！姜……姜星河……姜星河他……他杀进来了！”
“什么？！”
此言一出，满朝哗然！
所有大臣都懵了，脸上写满了难以置信。
姜星河？
不是出使乾国了吗？怎么会突然杀回来？
还杀进来了？这是什么意思？
正慷慨陈词的厐奎，脸上的表情瞬间凝固，眼底深处闪过一丝不易察觉的惊慌。
他怎么回来了？
女帝那双古井无波的凤眸，也终于泛起了一丝波澜，她猛地坐直了身体。
“宣。”