洞外的雨势渐小，但山洪仍未退去。孟姜女从包袱里取出一卷竹简，就着火光阅读。叶尘瞥见上面满是古老的符号和图案，明显不是普通文字。
\"这是什么？\"他忍不住问。
孟姜女犹豫了一下，将竹简递给他：\"父亲的研究笔记。我从家里带出来的，一直没时间仔细看。\"
叶尘小心地展开竹简。上面的符号古怪难辨，但有几处插图引起了他的注意——一幅描绘了九块玉坠拼合成圆盘的图案，另一幅则展示了一座山体内部的复杂通道，中心位置标着一个龙形标记。
\"龙目为匙...\"叶尘喃喃自语。
\"你说什么？\"孟姜女凑过来。
叶尘指着山体图中的龙形标记：\"你看这个像不像钥匙孔？而九块玉坠拼在一起，可能就是钥匙。\"
孟姜女瞪大眼睛：\"所以喜良留下的信息...是指息壤玉能开启骊山皇陵的某处机关？\"
\"很可能。\"叶尘点头，\"但为什么叛军或那个'黑衣术士'会对皇陵感兴趣？\"
孟姜女突然打了个寒战：\"传说始皇帝在皇陵中藏了不止财宝...还有长生不老的秘密。\"
叶尘心头一震。如果那个\"黑衣术士\"真是来自未来的干预者，他寻找的很可能是某种超越时代的技术或能量源——比如息壤玉的力量。而范喜良，不幸成为了他计划中的一枚棋子。
\"我们得加快速度。\"叶尘收起竹简，\"明天一定要赶到长城。\"
孟姜女正要回应，洞外突然传来脚步声和说话声。叶尘迅速踩灭火堆，示意孟姜女保持安静。两人屏息凝神，听着外面的动静越来越近。
\"...确定他们往这边走了？\"一个粗犷的男声问。
\"脚印到这儿就没了，\"另一个声音回答，\"肯定躲在附近。\"
叶尘悄悄拔出青铜短剑，挡在孟姜女前面。从声音判断，外面至少有四个人，很可能是叛军的残党或山匪。在这么狭小的空间里，一旦被发现，几乎没有周旋的余地。
脚步声停在了洞口。一道火光从外面照进来，在洞壁上投下晃动的影子。
\"里面黑咕隆咚的，要不要进去看看？\"
\"算了吧，这么大的雨，谁会在这种荒山野岭...咦，这是什么？\"
叶尘暗叫不好——孟姜女的一只鞋还留在洞口附近！他握紧短剑，准备在对方进来的瞬间突袭。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一声野兽的嚎叫，接着是更多回应声。洞外的几人顿时慌乱起来。
\"是狼群！快走！\"
脚步声迅速远去，伴随着几句咒骂。叶尘长舒一口气，但不敢大意，又等了约莫一刻钟才重新点燃火堆。
\"他们是谁？\"孟姜女脸色苍白地问。
\"不确定，但肯定不怀好意。\"叶尘检查了一下洞口，\"我们轮流守夜，天亮就离开。\"
后半夜，雨停了，但两人决定等到天亮再走。孟姜女靠在洞壁上假寐，叶尘则负责守夜。月光从云缝中透出，照在孟姜女疲惫的脸上。睡梦中的她眉头紧锁，偶尔喃喃自语，喊着范喜良的名字。
叶尘心中五味杂陈。这个女孩承受了太多——父母被软禁、丈夫惨死、身怀神器而不自知...而现在，他还必须引导她走向那个注定的悲剧结局：哭倒长城后香消玉殒。
这个念头让他胸口一阵刺痛。作为修复者，他应该冷眼旁观剧情发展；但作为一个有血有肉的人，他无法对眼前的苦难无动于衷。
天蒙蒙亮时，孟姜女突然惊醒，浑身冷汗：\"我梦到喜良了...他在一个黑暗的地方，周围都是奇怪的机械...他说'时间不多了'...\"
叶尘递给她水囊：\"只是噩梦。\"
\"不，太真实了。\"孟姜女抓住他的手臂，\"喜良还活着！我感觉得到！\"
叶尘不知如何回应。他亲眼见过范喜良的尸体，那人绝对已经死了。但孟姜女的直觉或许指向另一个真相——范喜良的灵魂或记忆可能被那个\"黑衣术士\"以某种方式保存了下来。
\"我们先去长城。\"他最终说道，\"那里可能有更多线索。\"
山洪退去后，山路泥泞难行。两人小心翼翼地前进，时刻警惕着可能的危险。中午时分，他们在一处山脊上休息，远眺北方。在群山之间，一道灰黄色的\"巨龙\"蜿蜒盘旋于山巅——长城已经隐约可见。
\"再走半天就能到。\"叶尘估算着距离。
孟姜女却盯着远处的某个点：\"那边有烟。\"
叶尘顺着她指的方向看去，确实有一缕青烟从山谷中升起。不像是烽火，倒像是营火。
\"可能是叛军残党，或者匈奴人。\"叶尘皱眉，\"我们绕过去。\"
就在这时，下方的树林中突然窜出一个人影，踉踉跄跄地向他们所在的山脊跑来。那是个衣衫褴褛的年轻男子，脸上满是血污，身后不远处有三个持刀的人在追赶。
\"救命！救救我！\"那人看到叶尘和孟姜女，绝望地呼喊着。
叶尘犹豫了一瞬，但孟姜女已经冲了下去。他暗骂一声，拔出短剑跟上。追赶的三人见有帮手，停下脚步，警惕地观察着。
受伤的男子跌倒在孟姜女跟前，气若游丝：\"水...请给我水...\"
孟姜女取下腰间水囊，扶起他的头喂了几口。那人贪婪地吞咽着，然后剧烈咳嗽起来，吐出一口鲜血。
\"他们为什么追你？\"叶尘挡在两人前面，紧盯着不远处的追兵。
\"我...我是从叛军营地逃出来的...\"男子艰难地说，\"知道了不该知道的事...他们...要灭口...\"
那三个追兵互相看了看，似乎评估着形势，最终慢慢后退，消失在树林中。
\"他们走了。\"孟姜女松了口气，\"你能站起来吗？\"
男子摇摇头：\"我...不行了...听我说...\"他抓住孟姜女的手，\"你是...范喜良的妻子？\"
孟姜女浑身一震：\"你认识喜良？\"
\"一个营的...\"男子又咳出一口血，\"他死前...我负责看守...有个黑衣术士来找他...左手只有四根手指...\"
叶尘立刻蹲下身：\"那术士做了什么？\"
\"不知道...他们单独谈话...之后范喜良就变得很奇怪...乖乖写了伪诏...但偷偷把这个塞给我...\"男子从怀中掏出一个小布包，\"说如果他有不测...交给来寻他的妻子...\"