缠绵的余韵如同温暖的潮水，缓缓退去，留下满室旖旎与安宁。乔清洛终究是体力不支，加上心神彻底放松，早已在极致的欢愉与疲惫中沉沉睡去，蜷缩在顾远怀中，呼吸均匀绵长。顾远搂着怀中失而复得的温香软玉，感受着她真实的体温和依赖的睡姿，连日来的紧绷、暴怒、愧疚与算计，似乎都在这片刻的宁静中得到了抚慰。他难得地没有在深夜继续思索那些错综复杂的棋局，而是伴随着清洛清浅的呼吸声，沉沉睡去，这是他数月来第一次真正意义上的安眠。
翌日清晨，天光微熹，透过窗纸洒入室内。顾远率先醒来，还未完全睁眼，便感觉到怀中的人儿动了动。他低头，正对上乔清洛那双已然睁开、水汪汪的杏眼。她似乎也刚醒，眼神还带着些朦胧的睡意，但看到他，立刻像浸了蜜糖一般，弯成了月牙儿。
“夫君～”她奶声奶气地唤了一声，声音带着刚睡醒的软糯和刻意的娇憨，像羽毛般轻轻搔刮着顾远的心尖。她太了解顾远了！这个在外人面前冷酷、狡诈的男人，最吃的就是她这一套。他那看似坚不可摧的外壳，总能被她这恰到好处的撒娇轻易融化。
顾远心中爱极，手臂收紧，将她往怀里又带了带，低头用下巴蹭了蹭她光洁的额头，声音带着晨起的沙哑和宠溺：“嗯？我的小懒猫醒了？”
乔清洛趁机，像条滑溜的小鱼般在他怀里调整了一个更舒服的姿势，仰着小脸，眨巴着大眼睛，试探着，小心翼翼地将话题引向了那个她心中一直悬着的大石。
“夫君……”她声音更软了几分，带着一丝不易察觉的祈求，“那个……虎子……他……他毕竟是我的骨肉，还那么小……什么都不懂……”她聪慧地没有直接要求顾远认下，但话里话外的意思再明确不过——她割舍不下这个孩子，希望顾远能够看在她的份上，接纳他，至少……不要伤害他。
果然，一听到“高虎”这个名字，顾远脸上的柔情瞬间凝滞，眉头下意识地蹙起，眼底闪过一丝几乎无法控制的戾气！高福！那个杂碎！他只要一想到这个名字，想到清洛曾在那混蛋身下承欢，想到那混蛋曾殴打清洛和赫儿，一股混合着嫉妒、暴怒和极致厌恶的情绪就几乎要冲垮他的理智！父债子偿，天经地义！高福死得太便宜了！那个流着他肮脏血液的小野种……顾远脑海中瞬间闪过无数种让这小东西“意外”消失或者受尽折磨而死的残忍念头！
他脸色的细微变化，没有逃过紧紧盯着他的乔清洛的眼睛。见他神色一沉，乔清洛的心瞬间提到了嗓子眼，刚刚因为昨夜缠绵而建立起的勇气和安全感如同阳光下的冰雪，迅速消融。她眼中迅速积聚起水汽，身体开始不受控制地轻微颤抖，刚刚还娇憨明媚的小脸瞬间写满了恐惧和无措。她甚至下意识地，带着一种绝望的讨好，用柔软的身体更紧地贴向顾远，仿佛想用自己的温存再次换取他的怜悯和妥协……
“清洛……”顾远看着怀中人儿瞬间变化的模样，看着她眼中那熟悉的、让他心痛无比的恐惧，所有的暴戾念头如同被一盆冰水浇下。他怎么能……怎么能再让她露出这种表情？昨夜那个鲜活、娇媚、会跟他撒娇、会大胆回应他的清洛，难道只是昙花一现吗？不！他不能再把她推回那个深渊！
对爱妻深入骨髓的爱怜和巨大的愧疚，终究压倒了对高福那滔天的恨意与狠辣。他深吸一口气，强行将那翻涌的杀意压回心底最深处。同时，另一个更现实、更让他头疼的问题浮上心头——托娅。
乌尔托娅，他现在的正妻，是母亲金萨日娜最看重、最喜爱的儿媳。那些他不在母亲身边的日子里，是托娅替他尽孝，陪伴母亲，将部族事务打理得井井有条。母亲早已将托娅视若亲生女儿。而清洛……是汉女。在契丹的部落传统和母亲根深蒂固的观念里，清洛即便回去，也绝无可能取代托娅成为正妻。这本就亏欠了清洛，若再因一个孩子让她担惊受怕，甚至心生怨怼，他顾远还是人吗？
种种无奈、愧疚和现实考量交织在一起，让顾远在心中长叹一声。他脸上重新堆起坏笑，低头亲了亲清洛那泫然欲泣的唇瓣，故意用轻松调侃的语气说道：
“什么高虎啊？哎呀……为夫怎么记得，好像有个汉人小孩，我打算送给金先生当个端茶递水的小奴隶来着？我的小洛儿……认识他吗？”
这话如同晴天霹雳，乔清洛吓得浑身一僵，眼睛瞬间瞪大，蓄满的泪水再也控制不住，扑簌簌地滚落下来。她伸出两根纤细的食指，无措地、轻轻地在顾远坚实的胸膛上来回划着，将满是泪痕的小脸埋在他颈窝里蹭着，声音哽咽，委屈到了极点：
“夫君……我的好夫君……不要……求求你了……不要那样对虎子……你让人家做什么都行……人家以后一定好好伺候你……你想让人家怎么样……人家都依你……求求你……别那么对人家的儿子……求求你了……呜呜呜……”她说到最后，已是语无伦次，颤抖着哭出声来，仿佛已经看到了儿子悲惨的未来。
顾远看着她这可怜至极的模样，心疼得无以复加，却依旧强撑着那副坏笑的表情，继续逗她：“诶？就是一个无关紧要的小奴隶嘛，你干嘛这么激动？虎毒还不食子呢！我顾远什么时候说过要动你儿子了？嗯？”
“我的虎子啊！我的虎子啊！”乔清洛听他还在“狡辩”，哭得更凶了，紧紧抓着他的衣襟，仿佛抓住了救命稻草，“他才一岁多……刚会走路……呜呜呜……他很懂事的……都会喊娘亲了……是我怀里一点点长大的……呜呜呜呜！人家补偿你！你要人家怎么做都行！呜呜呜呜！你不能杀他！不能折磨他！呜呜呜……”
见她哭得几乎要背过气去，顾远再也装不下去了。他心疼地叹了口气，大手坏坏地探入被中，在她敏感的腰侧和腿根处轻轻抚摸揉捏，带着惩罚和安抚的意味，语气却放得极其柔和：
“古日连·虎？那不是我们古日连部的儿子吗？你夫君我再混蛋，能混蛋到要杀自己的儿子？我的小洛儿啊……你这可是冤枉死为夫了！”他故意重重地咬了“古日连”这个姓氏，然后手下微微用力，带着挑逗的意味，“小坏蛋，敢冤枉夫君，看我怎么收拾你……”
乔清洛正哭得伤心欲绝，突然听到“古日连·虎”这个陌生的名字，愣了一下，随即，顾远在她敏感部位作怪的手指让她不由自主地发出一声娇媚的呻吟。“嗯啊～” 她瞬间明白了顾远的意思！他不是要杀虎子，而是……而是要让虎子改名换姓，认祖归宗，成为他顾远古日连部名义上的儿子！
巨大的喜悦如同烟花在脑海中炸开，冲散了所有的悲伤和恐惧！但这喜悦，混杂着被拿捏的羞恼和身体被挑逗带来的酥麻快感，让她一时间情绪复杂难言。她一边本能地热情回应着顾远的爱抚，一边又羞又气地骂着：
“你个大坏蛋！哎呦……啊嗯～又欺负人家……嗯～求求你……停下……啊～坏蛋！你个王八蛋！啊～”
顾远看着她这又喜又羞又怒的娇俏模样，心中那点因妥协而产生的憋闷也消散了不少。他捏了捏她恢复了些许红润的脸颊，挑眉笑道：“嗯？夫君怎么坏了？为夫这不是在安抚我家受委屈的小娘子吗？”
乔清洛确认了虎子安全，甚至有了一个“合法”的身份，心中大石落地，喜悦之情溢于言表。她擦了擦脸上的泪痕，破涕为笑，但随即又想起另一件事，带着期盼和一丝小心翼翼，问道：“那……夫君，你什么时候接我和赫儿，还有……还有虎子回去啊？人家……人家那次是任性了，没去见你爹娘……这次，人家一定好好补偿，做个好儿媳……而且……人家真想??儿和宁儿了……” 她说到最后，声音带着母性的温柔和思念。
顾远心中顿时警铃大作，连连叫苦！来了！最棘手的问题终于还是来了！怎么回去？怎么跟托娅解释？说你的正妻位置要让出来？托娅对自己、对孩子们、对部族付出那么多，他如何开得了这个口？母亲那里又该如何交代？她老人家能接受一个“死而复生”的汉人儿媳，并且让她凌驾于她视若亲女的托娅之上吗？还有那两个孩子，??儿和宁儿，他们还能记得这个生母吗？尤其是宁儿，她几乎是在托娅怀里长大的……
“长生天啊！昆仑神啊！这可怎么办啊！” 顾远内心哀嚎，只觉得这难题比让他单枪匹马冲入敌阵、面对千军万马还要困难千百倍！
但他面上却不能显露分毫，只能强装镇定，搂紧清洛，用更加温柔的语气安抚道：“我的小洛儿，你看你，身子还这么虚，哪里经得起长途跋涉？乖乖的，先把身子养得白白胖胖的，夫君就带你回去，好不好？” 他亲了亲她的发顶，继续画饼，“而且，夫君现在这边事情太多了，阿保机大汗、述律平王妃，还有耶律德光殿下那里，都离不开我。等我把这摊子事处理完，能风风光光回去的时候，夫君一定抱着你，骑着最好的马，带你回家！好不好？我的乖宝～”
乔清洛沉浸在保住儿子的巨大喜悦和对未来团圆的憧憬中，虽然聪慧地注意到了顾远眼神中那一闪而过的迟疑和复杂，但此刻被爱意和希望充满的她，并没有深想，只当是夫君确实事务繁忙。她顺从地点点头，像只满足的小猫，在他怀里蹭了蹭，然后嘟嘟起红润的小嘴，委屈巴巴地撒着娇：“嗯……那夫君要快点哦……人家……人家现在饿了……”
顾远如蒙大赦，立刻柔声应道：“好，好，夫君这就去给我的小馋猫准备早饭！你乖乖在被窝里躺着，别着凉。” 他细心地将被子给她掖好，这才起身更衣，暂时将那些烦心事抛在脑后。
自此以后的日子，汉城这边，竟意外地进入了一段相对平静而又高效发展的时期。
顾远每日依旧忙碌，周旋于耶律倍、耶律德光、述律平与阿保机这四方势力构成的微妙平衡之中。耶律倍视他为眼中钉，处处与他作对，利用其掌控军需的优势，时常卡他的脖子；耶律德光则将他视为最重要的钱袋子和智囊，对他几乎言听计从，但也时刻提防着他势力过大；阿保机对他则是既用且防，一方面需要他的能力来实施经济绞杀计划，另一方面又担心他尾大不掉，时常通过耶律倍来打压他；而述律平，这个心思最深的女人，则在阿保机和耶律德光之间玩着平衡，既扶持耶律德光连带顾远以制衡耶律倍和阿保机过于集中的权力，又时刻敲打顾远，确保这把刀不会伤到自己。
在这暗流汹涌的漩涡中，顾远凭借其顶级暗桩的敏锐洞察力和缜密心思，应对得游刃有余。他清晰地把握着各方的底线和需求，精准地分配着利益。他将通过垄断贸易和技术获得的巨额财富、稀缺资源，乃至搜罗来的各族美女，源源不断地输送给耶律德光，极大地满足了这位皇子的虚荣心和权力欲望，将其牢牢绑在自己的战车上。对于耶律倍的刁难，他时而隐忍，时而通过述律平或经济反制手段巧妙化解，从不正面冲突，让耶律倍有种拳头打在棉花上的无力感。对于阿保机的打压，他则表现出适当的委屈和忠诚，将大部分功劳归于阿保机的英明领导和述律平的支持，让阿保机虽有疑虑，却暂时找不到动他的充分理由。
而汉城本身的发展，更是堪称神速。许博涵的许家商会，在获得了顾远鑫金商会全方位的支持后，如同插上了翅膀，规模急剧扩张，不仅彻底整合了汉城的流民资源和手工业，更将触角伸向了更远的渤海、室韦乃至中原边境。许博涵的商业鬼才得到了充分发挥，他建立的流民安置-生产-贸易一体化模式，不仅稳定了社会，更成为了一个高效的经济引擎。
金先生何佳俊坐镇中枢，总揽全局，将各方资源调配得井井有条，其理财和谋划之能，让顾远无数次庆幸自己得了如此臂助。银兰在协助乔清洛之余，也重新接手了部分情报和内务，与何佳俊配合无间。有了这三人的鼎力相助，顾远才能从繁琐的内务中脱身，专注于外部的权谋博弈。
在顾远的主导下，汉城几乎垄断了契丹七大部所需的食盐、茶叶、铁器、布匹等关键物资，以及大部分工匠和技术。他并未听从耶律德光立刻掐断供应的激进建议，而是采纳了向述律平献上的“温水煮青蛙”之策：逐步减少供应量，暗中抬高价格，同时散布谣言，加剧七大部之间的猜忌和争夺。
这一策略很快见到了成效。原本就因阿保机下台而陷入内斗的七大部，在资源日益紧张的情况下，矛盾更加激化。而周边的渤海、室韦等国，也敏锐地察觉到了契丹的内乱，趁机抬高与七大部交易物资的价格，更是雪上加霜。新上任的可汗耶律勒不哥，缺乏阿保机那样的威望和手段，面对各部首领的抱怨和外部势力的趁火打劫，焦头烂额，疲于应付，王庭内部争吵不休、甚至险些兵戎相见的消息，时常传入汉城。
顾远虽然每日身处漩涡中心，精神高度紧张，但每当他回到那个被乔清洛打理得温馨舒适的院落，所有的疲惫似乎都能一扫而空。
乔清洛的身体在精心的调养和顾远的“滋润”下，恢复得极好。苍白褪去，脸颊丰润起来，泛着健康的红晕，眼眸流转间，既有少女的清澈，又添了少妇的妩媚风韵。她几乎完全找回了石洲时的状态，每日都会亲自为顾远准备他爱吃的饭菜，虽不似专业厨娘，却充满了家的味道和爱意。她还会主动接过一部分账目核算的工作，其天生的商业头脑和对数字的敏感，极大地分担了何佳俊和银兰的压力，让顾远能够更加放手地去应对外部的风浪。
而夜晚，则是属于他们二人的极致缠绵。放下了所有心理负担的乔清洛，在情事上愈发大胆和投入。她不再掩饰自己的感受，情动时的呻吟婉转娇媚，偶尔冒出的露骨情话更是让顾远爱得发狂。她熟知顾远所有的敏感点，也乐于探索和迎合，那种全然的信任、炽热的爱恋和毫无保留的奉献，让顾远深深沉迷。几乎每个夜晚，院落内都会响起令人面红耳赤的动静，而顾远第二天总能精神抖擞、神采奕奕地出现在众人面前，处理各项棘手事务。乔清洛这朵被爱意彻底浇灌的娇花，也愈发显得容光焕发，艳光四射。
看着汉城日益稳固壮大，看着七大部在经济的绞索下逐渐窒息，看着怀中娇妻日益明媚动人，顾远知道，他布下的这盘棋，最重要的几步已经稳稳落下。许博涵的商会平台，金银二先生的经营管理能力，加上他自己在契丹高层周旋所创造的有利环境，共同铸就了汉城眼下的繁荣和对七大部的经济钳制。
他站在参领府的望楼上，俯瞰着这座日渐繁华的城池。他知道，平静只是暂时的，耶律勒不哥和七大部绝不会坐以待毙，耶律倍也不会甘心失败，而述律平和阿保机的心思更是深不可测。更重要的是，他迟早要面对托娅和羽陵部那边的问题。
但此刻，他心中充满了信心。汉城已成基业，清洛已归身边，麾下人才济济。下一步，就该是推动那最终的计划，让这炭山之火，烧得更旺一些了。他嘴角勾起一抹算计的弧度，仿佛已经看到了那波澜壮阔的未来图景，正在眼前缓缓展开……
欲知后事如何?且听下回分解!