早晨起床后，一家人一边说话，一边吃早餐。这时，老李说道：“今天上午，传宗肯定会派人来提亲，说不定是林家的你林婶过来。传宗昨天在酒桌上已经答应了，肯定不会食言。”
随后，老李跟老太太商量：“娘，今天中午传宗肯定会来提亲，咱们别故意为难，直接答应就行。咱们也别太计较其他，只要他俩能成好事就行，得尽快把这事儿定下来，免得夜长梦多。我了解传宗，他这人很讲信誉，既然答应了，肯定会来。”
一旁的秀芝抬起头看向父亲，没有说话，又发现继母似乎不太明白其中缘由。继母便疑惑地问：“这么快吗？昨天才说好，今天就来提亲？哪有人不挑个好日子就来的？”
老太太摆摆手，说道：“你别管那么多，人家来了咱们就应下。只要小两口以后能好好过日子，咱们再帮衬帮衬，把日子过红火了比啥都强。今天你俩先别去上班，请一上午假，在家等着就行。”
一家人吃完早餐并收拾妥当后，李奶奶拉过秀芝叮嘱道：“快回房换身鲜亮衣裳，把头发好好梳一梳，等传宗派人来，可得给人家留个好印象。”
秀芝应了声“好嘞，奶奶”，眼神里却藏着几分犹豫与不安。李奶奶见状，轻轻揽住她的肩膀：“走，奶奶帮你梳头去。”说着便带着秀芝往楼上走去。
这一幕被秀芝的继母看在眼里，她撇了撇嘴，翻了个白眼，小声嘟囔着：“这么着急忙慌的，也不知道这娘俩葫芦里卖的什么药。现在都华国了，哪还有这样仓促定亲的？谁家不是挑个黄道吉日，要么就直接办婚事。昨天刚提今天就定，指不定有什么隐情……”
话虽这么说，可她知道自己也管不了老太太，每次对上老太太，她也只能暗自生闷气，什么法子也没有。
老李听到妻子小声嘀咕，转头瞥了她一眼：“你又在嘟囔什么？有话直说，别跟个闷葫芦似的。”
妻子慌忙摆手：“没事没事，就是觉得奇怪，秀芝上次不还说不同意吗？这次怎么突然……老李，你到底找了哪些人牵线？”
老李不耐烦地挥挥手：“去去去，问那么多干嘛？还能找谁？是大哥联系的陈司令和几位领导帮忙撮合。”
妻子一听这话，脸色瞬间变了，拔高声调质问：“什么？你找他们？这不是明摆着拿权势压人吗！”
老李眼睛一瞪，脖颈上青筋暴起：“说什么胡话！不过是让孩子们见个面相处试试，行就行，不行拉倒，怎么就成以势压人了？”
“你倒好，把人情都用在这上面，以后其他几个孩子怎么办？”妻子急得直跺脚，急的不行。
老李直接说：“下面几个孩子都还小，最大的才十二岁……秀芝就不是孩子？当然得先紧着老大的终身大事！后面的事到时候再说，难不成还能不管他们了？”
老李媳妇顿时被气得脸色涨红，连珠炮似的呛声道：“好好好，都是你有理！我这个继母就该落个‘狠心’的罪名，行了吧！”说罢，她一屁股重重坐下，胸脯剧烈起伏着，扭过头不再看老李，只顾在一旁生闷气，屋子里的空气瞬间凝固得仿佛能掐出水来。
秀芝的继母平日里对政治一窍不通，满脑子都是现实利益，浑身透着股势利劲儿。
她本就看前妻留下的秀芝不顺眼，虽不敢明目张胆刁难，但偶尔使绊子时，总会被婆婆不留情面地怼回去。
几次交锋下来，她深知这娘俩不是好惹的，便干脆采取冷处理——日常无视秀芝，从不主动搭话，更不愿花心思讨好。在她心里，自己一口气生养了六个孩子，每天忙得脚不沾地，哪还有精力去照顾继女的感受？
加之受旧思想影响，她骨子里重男轻女，对自己亲生的几个女儿也是粗放散养，孩子们耳濡目染，也沾染上不少她的市侩习性。
若是对政治多些了解，她本该想到：一旦老李动用关系施压促成婚事，要是领导对此不满，极有可能影响老李的仕途，甚至被调离京城。
可她哪管这些长远利害，满心满眼只盘算着：老李把人情都用在秀芝婚事上，以后自己六个孩子万一有事，可怎么办？
房间里，秀芝继承了老李的聪慧。此刻她安静地坐着，任由奶奶在身旁忙活。奶奶翻出几件鲜亮衣裳，又细心地为她梳头，木梳一下又一下地划过发丝，轻柔而有节奏。
“我的孙，到底是长大了。”奶奶的声音带着几分感慨，眼角泛起微微的湿润，“这下你爷和你娘外地底下总算能放心了。你爷爷临走前，还念叨着没给你寻个好归宿呢。这次啊，奶奶打心眼里满意，传宗那孩子一表人才，以后你俩好好过日子。家里这边，有你爹和兄弟姐妹照应，你别操心。虽说你继母性子有些要强，但有她在，几个小的也吃不了亏。”
奶奶停下手中的梳子，将秀芝的脸捧在掌心，目光里满是疼惜：“我知道这些年，你爹待你不算贴心。但是你爹还是疼你的，当后娘的都这样，尤其有自己的孩子，前边的都是碍眼了。”
“等几天挑个好日子赶紧把婚事办了。那孩子眼神清亮，一看就是个聪明人。往后啊，你就一门心思对他好，将心比心，他也定会把你放在心尖上。”
说罢，奶奶轻轻拍了拍秀芝的手，语重心长道：“孩子，记住咯，女人似水，得学会以柔克刚。平日里对他多些体贴，凡事顺着他、照顾他，把他的心焐热了，他自然就离不开你。可别学那些要强的性子，把日子过拧巴了。只要你真心相待，他定会护你周全。”
秀芝听着奶奶絮叨，心里却像压着块沉甸甸的大石头——自昨日起，这个疙瘩就再没松开过。
她比奶奶更清楚，自己的婚事恐怕会连累父亲在京城的处境。自12岁那年跟着传宗和爷爷学认字、练算盘起，她就从未懈怠，如今虽不算精通世事，但昨日包间里领导们微妙的神色、话里藏着的机锋，她多少能品出几分意味。
她抬起头，眼眶里蓄满泪水，声音发颤：“奶奶，我担心我爹……”
奶奶轻轻拭去她脸上的泪痕，叹了口气：“傻孩子，别瞎操心。你爹没念过多少书，在这人才济济的京城本就举步维艰。昨天饭桌上的情形你也瞧见了，传宗那孩子应对自如，说起话来引经据典，你爹只能打着哈哈圆场。这城里的弯弯绕绕，他哪里玩得转？要是能下放到地方，说不定反倒自在，就像老虎归山，能施展拳脚了。”
秀芝攥着奶奶的手，哽咽道：“我舍不得您，若不是因为我，爹也不会……”话没说完，泪水已决堤般滚落，“我就怕……怕爹被调到战场上，要是那样，我一辈子都不会原谅自己！”
奶奶也红了眼眶，将她搂进怀里：“我的孙，怎么净往坏处想？你爹打了一辈子仗，枪林弹雨都闯过来了，还能在阴沟里翻了船？你只管和传宗好好过日子，往后有了孩子，奶奶还等着帮你带呢！”
祖孙俩紧紧相拥，滚烫的泪水顺着脸颊滑落，浸透了彼此的衣襟。尽管她们早已习惯了老李常年在外征战的日子，可此刻心中翻涌的牵挂与担忧，仍如潮水般难以平息。
奶奶轻轻拍着秀芝的后背，声音带着些许哽咽却满是温柔：“我的所，别哭了。今儿可是你的好日子，咱们该笑着盼头。往后的日子啊，要常带些喜气，才能越过越红火。”
她一边说着，一边用粗糙却温暖的手掌，细细擦去秀芝脸上的泪痕，眼里满是慈爱与期许，仿佛要将所有的不安都化作对未来的祝福。
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