林小花那幅技惊四座的“锦绣山河图”，连同林晓晓精心准备的“金福薯”和“秘制香辣酱”等“杏花村特产”，通过孙伯的巧妙安排和……一位在李府颇有脸面的管事嬷嬷的“友情引荐”，终于……有惊无险地，送到了那位神秘的李府贵夫人的手中。
据那位管事嬷嬷后来悄悄传递出来的消息说，李夫人在看到那幅“锦绣山河图”时，当场便……爱不释手，赞不绝口！称其为“百年难得一见的绣中珍品”！并对林小花这位年仅豆蔻、却拥有如此惊人天赋的“小绣娘”，表现出了极大的……赏识和好奇！
而当她品尝了那些个大味美、做法新奇的“金福薯”和香辣过瘾的“秘制香辣酱”之后，更是……对林晓晓这位“幕后高人”，产生了浓厚的兴趣！
她当即便派人传话，邀请林晓晓姐妹……过府一叙！
这个消息，对于正处在赵氏家族疯狂打压之下、几乎寸步难行的林晓晓来说，无异于……久旱逢甘霖！雪中送炭！
她知道，自己这步棋……走对了！
在与李府约定好的日子，林晓晓便带着林小花，在孙伯和几名精锐护卫的陪同下，乘坐着一辆朴素低调的马车，来到了位于城南的那座……气派非凡、戒备森严的……李府！
李府的门楣虽然不高，但那朱漆大门、石雕瑞兽、以及门口那些神情肃穆、目光锐利的护院家丁，无不彰显着这个家族……非同一般的身份和地位！
在通报了姓名之后，林晓晓和林小花很快便被一位慈眉善目的管事嬷嬷，引进了李府的内宅。
穿过几重雕梁画栋的庭院，绕过几处假山流水的精致园林，她们终于……在李府后花园一处临水而建、雅致清幽的暖阁之中，见到了那位……只闻其名，未见其人的……李夫人。
只见那李夫人，年约四旬，身着一袭素雅的湖蓝色锦缎长裙，云鬓高耸，斜插着一支成色极好的碧玉簪子。她虽然已不再年轻，但肌肤依旧白皙细腻，保养得宜，眉宇间带着一股子书香门第特有的温婉娴静之气，眼神清澈而睿智，让人一见便心生好感。
“民女林晓晓（林小花），参见李夫人。”姐妹俩连忙上前，盈盈一拜。
“林姑娘，林小妹妹，快快请起，不必多礼。”李夫人微笑着虚扶一把，声音温和悦耳，如同春雨般滋润人心，“老婆子我冒昧相邀，还望二位莫怪。”
她拉着林小花的手，仔细地端详着这个眉清目秀、略带几分羞涩的小姑娘，眼中充满了喜爱和赞赏：“好个钟灵毓秀的丫头！小小年纪，便有如此巧手慧心，真是……难得啊！那幅‘锦绣山河图’，老婆子我……喜欢得紧呢！”
林小花被夸得小脸通红，有些不好意思地低下了头。
李夫人又转向林晓晓，目光中带着几分探究和……一丝不易察觉的深意：“林姑娘，你培育出的那‘金福薯’，以及调制的那些新奇酱料，老婆子我也都品尝过了。确实……是难得的美味和……利国利民的好东西啊！只是不知……林姑娘今日前来，除了让老婆子我一睹芳容之外，可还有……其他什么事情？”
她显然……已经猜到了林晓晓的来意。
林晓晓见状，也不再拐弯抹角，当即便将自己和“林氏”产业目前在南阳府城所遭遇的困境，以及……那背后若隐若现的赵氏家族的黑手，都简要地向李夫人述说了一遍（当然，她依旧没有提及沈炼的真实身份和家族冤案，只说是自己无意中得罪了赵氏）。
她并没有哭诉和哀求，只是平静地陈述着事实，语气中却带着一股不屈的韧劲和……对公平正义的渴望。
李夫人静静地听着，脸上的笑容渐渐淡去，眉头也微微蹙了起来。
“赵家……哼！”她冷哼一声，眼中闪过一丝不易察觉的……厌恶和不屑，“他们这些人，平日里仗着祖上那点微末功劳和宫里那点裙带关系，在南阳府作威作福，鱼肉乡里，早已是……天怒人怨！老婆子我……也早就看他们不顺眼了！”
她顿了顿，看着林晓晓那双清澈而坚定的眼睛，缓缓开口道：“林姑娘，你是个有本事、有担当的好孩子。你为清河镇和南阳府的百姓们所做的那些好事，老婆子我也都略有耳闻。既然……你今日找到了我，那我……自然也不能坐视不理。”
“多谢李夫人！”林晓晓闻言大喜，连忙起身行礼。
“林姑娘不必多礼。”李夫人摆了摆手，示意她坐下，然后才继续说道，“赵家的势力，在南阳府确实盘根错节，根深蒂固。要想一下子将他们扳倒，并不容易。不过嘛……”
她的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容：“他们赵家，也不是铁板一块。这些年来，他们为了争权夺利，内部也是……矛盾重重，狗屁倒灶的事情，多着呢！而且……他们做的那些见不得光的生意，也并非……天衣无缝。只要……我们能找到合适的突破口，再……借点东风，未必……就不能让他们……自食恶果！”
她的话，说得虽然隐晦，但林晓晓却立刻明白了她的意思！
看来，这位李夫人，不仅身份尊贵，而且……手段也相当了得啊！
接下来的一个时辰里，林晓晓便与这位深藏不露的李夫人，在暖阁之中，进行了一番……嗯，可以称之为“战略同盟”的秘密会谈。
李夫人不仅向林晓晓透露了不少关于赵氏家族内部的秘辛和……一些可以利用的“软肋”；更……答应会利用自己在官场和商界的人脉关系，为林晓晓提供一些……必要的“帮助”和“便利”。
比如，她可以帮忙疏通官府的关系，让那些针对“林氏良品”的无端骚扰和刁难，暂时消停下去。
她还可以将林晓晓引荐给南阳府城其他一些……与赵氏家族素有嫌隙，或者同样看不惯他们嚣张跋扈行径的……“同道中人”，共同对抗赵氏的打压。
甚至……她还暗示林晓晓，如果能找到赵氏家族一些……嗯，足以让他们“伤筋动骨”的……确凿罪证，那她……或许也能想办法，让这些罪证，“不经意”地……出现在某些……“应该看到它的人”的案头之上！
林晓晓听着李夫人这番话，心中对这位贵夫人的敬佩和感激，简直是……无以复加！
她知道，有了李夫人这位强大而可靠的“盟友”相助，她在南阳府城，就等于……有了一把锋利的“保护伞”和……一支强劲的“助推器”！
对抗赵氏家族，营救沈炼（沈默）的希望，也因此而……大大增加了！