正月十五，长安城的灯笼还挂在檐角晃荡，宁心居总店的铜葫芦幌子已换上新漆。昭宁掀开暖帘时，药香混着梅花甜酿的气息扑面而来，百十个北疆老兵坐在青竹椅上，袖口翻卷处的北斗刺青在晨光中若隐若现——那是雪地营弟兄特有的印记，三年前漠北突围时，她亲手为每个人纹在腕内侧。
“王大叔，您这腿伤该用慕容氏的‘破军膏’。”昭宁蹲在老兵膝前，银线手套拂过结着冰碴的伤口，“当年在雁门关，您替我挡过三箭，这药，该是我给您赔罪的。”老人粗糙的手掌在她甲胄上顿住，浑浊的眼望着她袖口翻出的麒麟玉佩——半块青玉雕着麟角，缺口处缠着银线，正是十二年前李淮舟送给她的生辰礼。
更夫敲过卯初的梆子，二楼雅间的雕花窗“吱呀”推开条缝。李淮舟望着楼下忙碌的身影，指尖摩挲着袖中半块麒麟玉佩，缺口处的纹路与昭宁那块严丝合缝。他戴着西域商人的狐皮帽，帽檐阴影遮住左眼下方的刀疤，却遮不住看见她蹲身时，甲胄下露出的半截平安玉——那是他当年在雪地啃炊饼时，亲手给她系在襁褓里的。
“李公子，该用膳了。”随行的药童递上盏参茶，袖口五瓣梅纹轻晃，正是慕容氏暗桩的标记。李淮舟盯着昭宁腰间的檀木匣，那里装着传国玉玺，此刻正随着她的动作泛着微光，在药斗上投出流动的星芒——与他在柔然汗帐见过的星象图分毫不差。
“这位军爷，您的伤在肩井穴。”昭宁忽然抬头，目光扫过二楼雅间，“雪狼的爪痕该用孜然敷，再加三钱星砂——药童会给您送到厢房。”李淮舟浑身一震，这话正是当年他们被柔然追兵围困时，他说过的暗号。更妙的是“孜然”二字，暗指柔然可汗的左膀右臂，而“星砂”，则是启动北斗阵的密钥。
老兵们的低笑混着药罐沸腾声传来，昭宁看着他们捧着粗瓷碗喝药，碗底“镇北”二字在热气中时隐时现。这些曾在雪地啃冻饼的弟兄，如今能坐在暖烘烘的药堂里，袖口绣着的不是军纹，而是宁心居的药葫芦——这是她特意交代的，让每个暗卫都有双重身份，既是护国安民的战士，也是悬壶济世的郎中。
“阿姊，幽州分号的陈掌柜送来了新账本。”承煜的拐杖声从后堂传来，少年怀里抱着的账册封面，用金粉画着北斗环绕药葫芦的图案，“他说商道上的弟兄们，都在马车轮轴刻了您教的星象符。”昭宁接过时，发现账册边缘夹着片干梅花，正是慕容氏传递密信的暗号。
二楼雅间的木门“咔嗒”轻响，李淮舟摸着袖中半块玉佩下楼，狐皮帽檐压得更低。经过药柜时，他故意撞翻“当归”的抽屉，却见昭宁头也不抬地说：“李副将，当归治血虚，可您需要的，是治心伤的炊饼。”话落，她指尖一弹，半块烤得金黄的炊饼落在他掌心，饼面烙着清晰的北斗印。
周围的老兵突然安静，他们认出了李淮舟——那个三年前在漠北断后的雪地营副将，传说中早已埋骨雪原的人。李淮舟望着饼面的星芒，忽然想起那年冬至，他们躲在岩洞里分食炊饼，昭宁说：“等天下太平，我要开最大的药堂，让每个弟兄都能喝上热药。”
“跟我来。”昭宁起身时，平安玉从袖口滑出，与他的麒麟玉佩在药香中轻轻相碰。后堂的暖阁里，炭盆烧得正旺，萧战庭的《星象药理》摊开在案头，书页间夹着的，正是当年李淮舟留给她的半块饼图。“二十年前玄武门之变，”她忽然开口，“先太子临终前，是不是把另一半平安玉给了你？”
李淮舟望着她眼中的星芒，想起十岁那年，他们在将军府梅园堆雪人，她曾说：“淮舟哥哥，等我长大了，要当能护着你的将军。”此刻他摘下狐皮帽，露出额角与她相同的朱砂痣——慕容氏药宗认主的标记，“先太子说，星劫降临时，半块炊饼会拼成完整的天命。”
更夫敲过巳时的梆子，前堂传来骚动。昭宁掀开帘子，看见个戴斗笠的药商撞翻药柜，藏红花洒了满地，却在触及她甲胄的星芒时发出“滋滋”声——正是柔然细作常用的毒粉。李淮舟忽然挡在她身前，袖中短刀已出鞘，刀柄上的狼头纹与雪地营暗卫的令牌相同。
“抓刺客！”昭宁一声令下，三个灰衣人从房梁跃下，发间银梅簪划出慕容氏的梅花针法。药商见势不妙欲吞毒，却被“贪狼”突然扑出咬住手腕，狼舌上的星砂让他瞬间僵直。昭宁看着刺客袖口的雪狼图腾，忽然轻笑：“告诉你们可汗，下月十五的商道，我会用藏红花铺出北斗路，恭候大驾。”
李淮舟望着她处理刺客的利落手法，忽然想起三年前在漠北，她带着百人突围时，也是这样用金创药在雪地上画星图，引柔然骑兵踏入冰湖。此刻她蹲下身给老兵重新包扎，指尖的银针在烛火下泛着银光，针柄刻着的“辅星”二字，正是慕容氏药宗的最高徽记。
“淮舟，”昭宁忽然低唤，声音里带着十二岁那年的软糯，“你送我的麒麟玉佩，这些年我一直戴着。”她褪下银线手套，露出腕间红痕——那是玉玺认主时留下的星芒烙痕，与他在柔然汗帐受的鞭伤位置相同。李淮舟忽然别过脸，喉间发紧：“我……我只是个副将。”
暖阁的雕花窗映着初升的太阳，昭宁望着他肩甲下露出的北斗刺青，终于明白为何每次调配毒药时，总有种熟悉的药香——那是李淮舟在暗桩处留下的标记，是他们未说出口的星命之约。她忽然将半块炊饼塞进他掌心，饼面的北斗印与他玉佩的麟角相触，星芒骤然大盛，在暖阁投出完整的麒麟踏星图。
“明日随我进宫，”昭宁的声音混着药香，“陛下要在元宵节赏星，而我们的星芒，”指尖划过他掌心的饼纹，“该让龙椅上的人，看看什么是真正的天命所归。”李淮舟望着她袖口的麒麟玉佩，终于想起十二岁那年，他在她襁褓里发现的残笺，上面除了炊饼图，还有行小字：“双星合璧，星劫可破”。
前堂传来老兵们的谈笑声，有人说宁心居的药比雪地营的军粮还实在，有人说将军蹲在地上包扎的模样，像极了他们在家乡的妹妹。昭宁听着这些话，忽然轻笑——她要的从来不是高高在上的将军位，而是让每个弟兄都能在药香里安睡，让每个百姓都能捧着热炊饼看北斗。
暮色漫入药堂时，李淮舟站在“星芒义诊”的匾额下，看着昭宁给最后一个老兵披上棉袍。她甲胄上的北斗纹与玉玺星芒交相辉映，恰似当年雪地篝火中，她分炊饼时眼里的光。而他知道，这场商道盛典不过是星劫的前奏，当明晚的元宵灯亮起，当玉玺的星芒照进皇宫，真正的博弈，才刚刚开始。
更漏声中，昭宁摸着腰间的檀木匣，里面的玉玺突然发烫。她望向二楼雅间，那里的暗格已打开，露出慕容氏送来的《北斗商经》，封面上的药葫芦缠着麒麟纹，与李淮舟的玉佩完美契合。原来一切早有定数，半块麒麟玉佩，半块平安玉，加上手中的传国玉玺，终将在星劫降临之时，拼成让天下安定的星命之图。
这一夜，长安城的百姓们看见，宁心居的灯笼上都印着北斗与炊饼的图案，药香顺着夜风飘向皇宫，恍若在诉说一个被雪藏二十年的约定——当麒麟与北斗相遇，当炊饼的香气飘进紫禁城，那个坐在龙椅上的人，该尝尝雪地营弟兄们啃了三年的冻炊饼了，毕竟，星命所归的玉玺，从来不该是他一人的私产，而该是天下人掌心的热乎炊饼，是能医治国殇的星芒药引。