冰冷！粘稠！意识如同沉入冰冷的泥沼。
阿牛最后看到的景象，是黑袍老者那惊骇欲绝、如同被无形巨手扼住咽喉的扭曲面孔，以及其体内失控的魔气洪流被枯荣道基疯狂吞噬湮灭的可怖场景。紧接着，一股源自道基最深处的、前所未有的巨大反噬与空虚感……如同决堤的洪流……瞬间……淹没了他的意识！
强行催动枯荣道基，越阶吞噬筑基中期魔修狂暴的本源魔气，远超这具新生道基的承受极限！枯荣轮转之力在瞬间的爆发后，如同绷紧到极限的弓弦……骤然……崩断！
“呃……”
一声压抑的闷哼从阿牛喉间挤出，他眼前一黑，笼罩周身的混沌青灰微光瞬间溃散，身体如同被抽去了所有骨头，软软地向后倒去，重重摔在厚厚的腐叶层上，彻底失去了知觉。
昏迷前最后一丝模糊的感知，是枯荣道基核心那点混沌青碧光种……在吞噬了海量驳杂魔气后……正陷入一种极其危险的……剧烈波动……与……膨胀之中！仿佛随时会彻底炸开！
……
不知过了多久。
一丝冰凉、湿润的触感……轻轻……落在阿牛的脸颊上。
他艰难地掀开沉重的眼皮，视线模糊不清。首先映入眼帘的，是古树虬结粗糙的树皮纹理，以及从高大树冠缝隙间漏下的……几缕……惨淡的……晨光。
天……亮了？
意识如同生锈的齿轮，艰难地转动着。剧痛！撕裂般的剧痛从四肢百骸、尤其是枯荣道基核心处传来！每一次微弱的呼吸，都牵扯着仿佛要碎裂的根基，带来钻心的痛楚。
“你……醒了？”一个虚弱却带着明显惊喜的声音，在身旁响起。
阿牛艰难地转动眼球，视线逐渐聚焦。
只见那名青衫女子，正半倚在离他不远的古树根旁。她脸色依旧苍白得吓人，嘴唇的紫黑色稍褪，却透着一股病态的灰败。左肩的伤口被简单用撕下的衣襟包扎过，但依旧有丝丝缕缕的黑血渗出，散发出腥臭的魔气。她显然也是强弩之末，连挪动身体都显得极其吃力，但那双清澈的眼眸，此刻正带着劫后余生的庆幸与一丝……难以掩饰的……惊悸……望着他。
惊悸？
阿牛心中一凛，瞬间回忆起昏迷前那疯狂的一幕——自己以枯荣掠夺之力，生生将那魔修吸成了人干！这种手段，在正道修士眼中，与魔修何异？
他强忍着剧痛，尝试内视。
枯荣道基……如同一块布满裂痕的琉璃，黯淡无光，摇摇欲坠。核心那点混沌青碧光种……体积膨胀了近一倍！但其光芒却极其混乱、明灭不定，内部充斥着大量灰黑色的、充满暴戾怨念的……魔气杂质！这些杂质如同跗骨之蛆，疯狂地侵蚀着光种本身，与枯荣轮转之力激烈冲突，每一次冲突都带来道基撕裂般的剧痛！
隐患！巨大的隐患！吞噬魔气带来的反噬，远比想象中更严重！若不及时清除这些杂质，稳固道基，恐怕根基尽毁都是轻的！
“多……多谢道友……救命之恩……”青衫女子见阿牛醒来，挣扎着想坐直身体行礼，却牵动了伤口，疼得倒吸一口冷气，额头渗出细密的冷汗。
阿牛摆摆手，声音沙哑干涩：“不必……咳……”他刚开口，就引发一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出一缕带着灰黑色魔气残渣的污血。
女子见状，眼中惊悸之色稍褪，取而代之的是深深的忧虑：“道友……你的伤……”
“无妨……死不了……”阿牛艰难地吐出几个字，目光却不由自主地投向空地中央。
那里，黑袍老者早已消失不见。原地……只留下一小堆……灰白色的……骨灰……以及……几件失去光泽、如同被岁月侵蚀了数百年的……破烂黑袍碎片……散落在焦黑的土地上。
枯荣掠夺……霸道如斯！连筑基中期的魔修……都彻底化为了飞灰！
阿牛心中并无快意，只有更深的凝重与一丝……寒意。这力量……太邪性，太不可控！
他的目光，最终落在了骨灰旁……一个同样显得灰扑扑、却完好无损的……黑色……储物袋上！
魔修的储物袋！
阿牛眼神微动。此刻他身无长物，根基重创，急需资源恢复。这魔修的储物袋，无疑是雪中送炭！
“那……那是……”青衫女子也看到了储物袋，眼中闪过一丝复杂，但很快隐去，低声道：“是那魔头之物……道友诛杀此獠，此物……自然归道友所有。”
阿牛没有客气，他现在也顾不上客气。他强提一丝枯荣灵力，覆盖右手，隔空一抓。
“嗖！”
那灰扑扑的储物袋……如同被无形之手牵引……稳稳地……落入他的掌心。
入手冰凉，材质坚韧，显然不是凡品。但此刻阿牛枯荣灵力微弱，根本无法强行抹去上面的魔修印记打开它。他只能暂时将其收起，塞入怀中。
做完这一切，巨大的虚弱感再次袭来。阿牛靠在冰冷的树根上，大口喘息，每一次呼吸都如同拉风箱般艰难。枯荣道基的剧痛如同潮水，一波波冲击着他的意识。
“道友……”青衫女子看着阿牛痛苦的样子，犹豫了一下，似乎下定了某种决心。她颤抖着抬起未受伤的右手，艰难地探入自己怀中……
一阵微弱却极其精纯温润的……大地灵气波动……悄然散发出来！
只见她小心翼翼地……取出了一物！
那是一截……仅有半尺长短、呈现出温润土黄色泽、形态如同天然树根、表面布满了玄奥金色脉络的……奇异……灵枝！
灵枝散发着浓郁的、令人心神安宁的大地厚重气息与勃勃生机！正是那魔修觊觎的——**地脉蕴灵枝**！
“道友……根基受创……此物……或……或可……助你……”女子脸色更加苍白，声音虚弱得几乎听不见，但她还是咬着牙，将这无比珍贵的灵枝……递向了阿牛！眼中充满了真诚与……一丝……祈求。
阿牛愣住了。
他没想到这女子在自身重伤、怀揣重宝的情况下，竟会将如此珍贵、甚至可能关乎她师门重托的救命灵物……主动赠予他这个来历不明、手段诡异的人！
是报恩？还是……看出了他道基的隐患，以此换取庇护？或者……两者皆有？
阿牛看着女子递来的地脉蕴灵枝，感受着其中蕴含的精纯温和、足以抚平枯荣道基暴动的大地本源与生机之力……又看了看女子苍白绝望却强撑倔强的脸庞……
枯荣道基深处……那点被魔气杂质侵蚀、剧烈冲突的光种……似乎……被这精纯的生机引动……猛地……剧烈……跳动了一下！一股源自本能的、强烈的……吞噬……渴望……轰然……升起！
这截灵枝……或许……真是他稳固根基、清除魔气反噬的……唯一……希望！