一、星穹演武场
玄铁宇宙的星穹演武场悬浮在三颗中子星的引力平衡点上，暗银色的星岩地面刻满百万个文明的战斗图腾，每道图腾都在吞吐着淡紫色的宇宙辐射。场边矗立着九百八十一座悬空观礼台，对应着该宇宙现存的所有国家，观礼台顶端的能量水晶实时投射着参赛修士的修为数据——神元期峰值三千七百道，神丹期峰值一万一千二百道。
苏墨与叶灵儿的身影出现在最高处的“平衡观礼台”，他指尖划过众生之剑的剑脊，感受着场内涌动的驳杂神力：“三百七十一个国家，神丹期修士占比不足三成，却掌控着七成以上的战争资源。”叶灵儿指尖凝结的冰镜映出各参赛队伍的阵型，轻声回应：“西侧的‘熔火神殿’与东侧的‘寒霜议会’气息最不稳，前者神元波动暴戾，后者带着自我封闭的死寂，像极了当年的自由火种余孽。”
观礼台中央的“仲裁水晶”突然绽放金光，玄铁宇宙的老牌霸主“星核帝国”皇帝起身朗声道：“依宇宙盟约，大比夺魁者可入‘陨星秘境’，取永恒之体碎片！凡出手伤及无辜者，废去修为驱逐出境！”话音未落，熔火神殿的带队修士已踏空而起，赤红色的神元化作熔岩巨拳砸向演武场中央的测试柱：“少废话！先让你们见识下神丹中期的力量！”
二、初战：熔岩与寒霜的碰撞
“轰！”测试柱上的刻度瞬间飙升至八千，熔火神殿修士狂笑间，一道冰蓝色光束突然从斜刺里射来，将熔岩巨拳冻成冰晶。寒霜议会的女修飘落在场中，冰镜在她身后展开：“炎狱，三百年前你毁我母星时，可没想过有今天？”
炎狱眼中闪过暴戾红光，右手在腰间一拍，两柄燃烧着冥火的短刃窜出：“冰晶女，今日便让你化作岩浆里的养料！”身形骤然提速，短刃划出两道交叉火弧，神丹中期的威压如潮水般扩散，观礼台上不少神元期修士脸色发白。
冰晶女却不慌不忙，左手结印，地面瞬间升起数十根冰棱：“第一式：寒川壁！”冰棱迅速拼接成丈高冰墙，挡住火弧的瞬间，她右手一挥，冰墙上突然射出数百道冰锥：“第二式：碎玉刺！”冰锥带着尖锐的破空声，直指炎狱周身要害。
炎狱狞笑一声，体表涌出浓密的熔岩铠甲，硬生生扛住冰锥冲击，同时身形化作一道火线窜至冰晶女近前：“第三式：焚天斩！”双刃交叉斩出的火浪裹挟着焚毁一切的威势，将冰晶女的冰镜震得寸寸碎裂。“噗！”冰晶女喷出一口鲜血倒飞出去，眼看就要坠出演武场，一道淡金色的剑气突然横亘在她身前，将火浪劈成两半。
苏墨的声音透过剑气传来：“大比规矩，不许下死手。”炎狱转头怒视观礼台：“哪来的外人多管闲事！”话音未落，他突然察觉到丹田内的神丹剧烈震颤，低头看去，剑痕已悄然出现在熔岩铠甲的心脏位置——方才那一剑不仅挡下攻击，更已破开他的防御。
三、苏墨出手：平衡剑意的威慑
“神丹中期，却连神元与神力的平衡都做不到。”苏墨身形一闪，已站在演武场中央，众生之剑斜指地面，剑身上流转的七情光芒与星核能源交织成淡淡的平衡回纹。炎狱又惊又怒，体内神丹疯狂运转，熔岩铠甲暴涨至三丈高：“狂妄小儿！接我第四式：地心炎爆！”
他双掌拍向地面，星岩地面瞬间裂开数丈宽的缝隙，赤红色的岩浆喷涌而出，化作一条数十丈长的熔岩巨龙，张牙舞爪地扑向苏墨。观礼台上一片惊呼，星核帝国皇帝眉头微皱：“这炎狱已违背盟约，竟动用地心岩浆之力。”
叶灵儿指尖的冰镜泛起微光，随时准备出手，却见苏墨轻轻旋动长剑：“众生剑·第一式：妄念斩。”剑身上的“喜”“怒”二色光芒暴涨，一道金色剑气劈开岩浆巨龙的头颅，剑气余波掠过裂缝时，喷涌的岩浆竟瞬间凝固成岩石。
炎狱瞳孔骤缩，正欲后退，突然发现双脚已被冰晶冻结——叶灵儿的冰魄之力竟借着苏墨劈开的能量缝隙蔓延而来。“第二式：执念断。”苏墨长剑横斩，“哀”“惧”二色光芒化作锁链，缠住炎狱体内躁动的神丹，将他强行拽回地面。
“你……你这是什么剑法？”炎狱浑身脱力跪倒在地，熔岩铠甲寸寸崩解。苏墨收剑而立，剑身上的平衡回纹缓缓隐去：“平衡之道，斩的是极端之力，断的是失衡之念。你若再执迷不悟，神丹迟早反噬自身。”这番话透过神力传遍全场，寒霜议会的冰晶女望着苏墨的背影，眼神中满是震撼。
四、秘境资格的归属
仲裁水晶突然发出急促的光芒，星核帝国皇帝起身宣布：“熔火神殿炎狱违背盟约，取消资格！下一场——”话未说完，观礼台方向突然传来爆炸声，数十艘熔火神殿的战舰冲破星穹演武场的防护罩，舰炮直指苏墨：“敢伤我神殿长老，找死！”
“不知死活。”叶灵儿冷哼一声，周身冰魄之力暴涨，数千道冰镜在演武场上空展开：“星陨防线·千镜映辉！”冰镜同时反射出中子星的辐射光束，瞬间将熔火神殿的战舰凝成冰块，坠落时碎裂成宇宙尘埃。
这一幕震慑了全场，星核帝国皇帝亲自起身拱手：“阁下的平衡之力，实乃玄铁宇宙之福。大比魁首非您莫属，陨星秘境的入口已为您开启。”他挥手间，演武场中央的地面裂开，露出深紫色的秘境通道，通道中隐约传来神兵利器的嗡鸣。
苏墨转头看向叶灵儿，两人相视一笑。他能清晰感受到，通道深处的宝物中蕴含着浓郁的永恒之力，足以支撑他向神丹后期迈进。而演武场四周的观礼台上，三百多个国家的首领正低声商议，看向苏墨的眼神中既有敬畏，更有臣服——玄铁宇宙的统一，已在这场大比中埋下伏笔。
叶灵儿指尖冰镜映照出秘境内部的景象，轻声道：“里面有三道能量屏障，似乎对应着不同的永恒碎片。”苏墨握紧众生之剑，神丹在丹田内缓缓转动，吸收着刚才战斗中逸散的能量：“正好，借这秘境之力，稳固神丹境界。”说罢，两人并肩踏入秘境通道，紫色的光芒在他们身后缓缓闭合。