离开了黑铁之城那略显压抑的北城门，叶枫和大山踏上了通往东北方丘陵地带的土石路。这条路显然不如通往风之旷野的“王者之路”那般平坦宽阔，路面上布满了碎石和车辙，两旁是茂密的、带着几分原始气息的森林和丘陵。
空气中，也少了几分城市的喧嚣和烟火气，多了几分野性的清新和……一丝若有若无的、属于哥布林特有的古怪气味。
“大佬，我们大概还要走多久啊？”大山一边警惕地打量着四周，一边忍不住问道。他现在是Lv 20的骑士，一身精良的绿蓝混搭装备，尤其是那把叶枫赠予的蓝色【焰纹骑士长剑】，让他整个人的气质都彪悍了不少。
“按照地图标示和我的记忆，穿过前面那片【棘齿丘陵】，再翻过一道山坳，应该就能看到【扭曲根须矿洞】的入口了。”叶枫的语气平静，“路上的怪物等级大概在Lv 18到Lv 19之间，正好拿来给你我……热热身。”他本想说“给你热身”，但想到自己也刚刚升到20级，还没怎么活动过筋骨，便改了口。
“好嘞！”大山闻言，顿时摩拳擦掌，跃跃欲试。他现在对自己的实力充满了信心，迫不及待想在叶枫大佬面前好好表现一番。
两人不再多言，加快了脚步。
【棘齿丘陵】的地形果然如其名，到处是尖锐的岩石和陡峭的斜坡，道路崎岖难行。这里的怪物，主要是一些Lv 18的【山地硬毛野猪】（比新手村的野猪头领还要强壮不少，会【野蛮冲撞】）和Lv 19的【丘陵灰狼】（成羣结队，攻击迅猛）。
对于普通的Lv 20玩家队伍来说，这片区域已经算是比较有挑战性的练级点了。
但对于叶枫和大山这个“变态二人组”……
“嗷——！”一头体型如同小牛犊般的山地硬毛野猪，红着眼睛，发出一声怒吼，朝着走在前面的大山猛冲过来！
“来得好！看我【盾牌猛击】！”大山不退反进，手中的【古木守卫者战盾】精准地迎上了野猪的獠牙！
“-28！”一个不高但有效的伤害数字跳出，野猪的冲锋被打断，陷入了短暂的僵直！
“漂亮！”叶枫赞了一句，手中的【怨灵之嚎】法杖早已开始凝聚火焰！
“【火球术】！”
“-260！”
那只可怜的硬毛野猪，连第二个技能都没能放出来，就直接被叶枫一发火球轰掉了近半的血量！
大山见状，立刻跟上【神圣打击】！
“-95！”
野猪哀嚎一声，轰然倒地！
【击杀 Lv 18 山地硬毛野猪！队伍获得经验值：220点！】
“大佬，您的火球术……好像又变厉害了！”大山看着那恐怖的伤害数字，忍不住咂舌。他现在全力一击，也就能打出一百点左右的伤害，大佬这随手一发，就顶他好几下了！
“还行吧。”叶枫淡淡地说道，心中却是颇为满意。升到Lv 20，智力属性再次提升，【开荒先锋】称号和【森林之心露珠项链】的恐怖加成，让他的法术攻击力已经达到了一个匪夷所思的高度。
两人继续前进，一路平推。无论是成羣的丘陵灰狼，还是皮糙肉厚的山地野猪，在叶枫那毁天灭地般的AoE技能（【火焰冲击】配合【冰霜新星】）和大山越来越稳健的坦克保护之下，都如同土鸡瓦狗一般，不堪一击。
大约四十分钟后，他们终于有惊无险地穿越了【棘齿丘陵】，来到了一处相对隐蔽的山坳之中。
山坳的尽头，是一个巨大而漆黑的洞口，洞口周围，爬满了如同狰狞巨爪般扭曲的、深褐色的巨大树根，有些树根甚至直接洞穿了岩壁，形成了一种诡异而压抑的景象。
一股潮湿、阴冷、还夹杂着浓烈哥布林体臭（一种混合了汗臭、油污和不明发酵物的古怪气味）的恶风，从洞口不断地吹拂出来。
洞口上方，一块歪歪扭扭的破旧木板上，用哥布林那丑陋的文字（系统自动翻译）写着几个大字：
【扭曲根须矿洞 - 生人勿进，哥布林的地盘！擅入者，死！】
旁边还画着一个呲牙咧嘴的哥布林头像和几把交叉的骨头棒子，充满了挑衅意味。
“看来，就是这里了。”叶枫看着眼前这个散发着不祥气息的矿洞入口，眼神微凝。
然而，更让他感兴趣的，是此刻正聚集在矿洞入口处的……一大群玩家！
粗略估计，至少有三四十人！
这些玩家的等级，大多在Lv 19到Lv 21之间，身上的装备也是五花八门，以白色和绿色质量的混搭为主，偶尔能看到一两件蓝色武器或饰品，在人群中显得格外醒目。
他们显然不是一个固定的团队，而是由好几个临时拼凑起来的“野队”组成。此刻，这些野队正乱哄哄地聚集在矿洞入口的空地上，大声地争论着什么，或者焦急地呼喊着招募队友。
叶枫和大山悄悄地靠近了一些，躲在一块巨大的岩石后面，听着他们的对话。
只听一个手持劣质绿色双手斧的兽人战士，正唾沫横飞地对着周围几个队友抱怨：“妈的！刚才又灭了！就差那么一点点就能打过第一个小boss【哥布林巡逻队长】了！都怪那个奶妈！加血不及时！还有那个法师！就知道抢dpS，ot了都不知道停手！”
旁边一个看起来很委屈的Lv 19女性人类牧师，红着眼睛反驳道：“我……我已经很努力在加血了！可是那个战士t（指他自己）根本拉不住仇恨！小怪全都追着我打！我哪有蓝给你们加血啊！”
另一个Lv 20的精灵法师也一脸不爽地说：“我ot？拜托！是你们的dpS太低了好不好！我要是不多打点输出，那小boss我们得磨到什么时候去？！”
“行了行了！都别吵了！”一个看起来象是队长的Lv 21人类圣骑士出来打圆场，“灭了就灭了，多大点事！我们重新组一下，再进去就是了！这次我们注意点配合，肯定能过！”
然后，他又开始在公共频道大声喊话：“【扭曲根须矿洞】开荒队！已过门口小怪！熟练工！来个强力的t，要求至少两件绿装，血量1500以上！再来个暴力dpS，法术攻击100以上，物理攻击150以上！小白和混子勿扰！速度进组，马上开打！”
类似的招募喊话，在矿洞入口此起彼伏。
【“矿洞伐木队，差一个奶妈！会躲地精炸弹的优先！装备无所谓，只要手法好！”】
【“新组开荒团，目标哥布林大王！来Lv 20以上各路大神！有指挥！听话的来！”】
【“有没有好心的大佬带带新人啊！我们三个Lv 19的，保证听话不乱跑！”】
叶枫和大山对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝……古怪。
大山是有些紧张和跃跃欲试：“大佬……这里……好像很热闹啊！这么多人都打不过这个副本吗？看他们灭得好惨……”
叶枫则是嘴角勾起一抹只有他自己才懂的、充满了“优越感”的微笑。
“一群乌合之众。”他心中暗自评价，“连最基本的职业配合、仇恨控制、集火目标、躲避陷阱都做不好，装备再好也是白搭。【扭曲根须矿洞】虽然只是个入门级的五人副本，但在他们手里，硬生生打出了百人团灭的史诗级难度，也真是……‘人才’辈出啊。”
他看得分明，那些所谓的“开荒队”，大部分都是临时拼凑的野队，成员之间缺乏默契，指挥也一塌糊涂。更重要的是，他们对副本的机制和怪物的特性，显然都一无所知，完全是在用人命去堆，去试错。
这种效率，简直惨不忍睹。
“大佬，那我们……？”大山有些不确定地看向叶枫。是加入其中一个队伍？还是……
叶枫摇了摇头，眼神中闪烁着自信的光芒：“我们？我们不需要他们。”
他拍了拍大山的肩膀，语气平静却充满了力量：“记住，大山。我们是来‘通关’的，不是来‘体验生活’的。”
“我们的‘二人斯巴达开荒团’，”他嘴角微扬，露出一抹充满了“搅屎棍”潜质的笑容，“现在，正式开始第一次‘教学演示’！让这些还在为门神苦恼的‘小朋友’们，好好看一看，什么才叫做……真正的副本攻略！”
说完，他不再理会那些还在乱哄哄地组队和争吵的玩家，带着一脸崇拜和激动的大山，径直朝着那散发着不祥气息的【扭曲根须矿洞】入口，大步走去！
他们的出现，立刻引起了周围玩家的注意。
“咦？那两个人是谁？就两个人也想下矿洞？”
“开玩笑吧？送死去吗？”
“等等！那个法师……他头上的称号是……【开荒先锋】？！！”