巴克那双充满惊奇和探究的眼睛，在叶枫身上来回扫视了好几遍，彷佛想把他从里到外看个通透。他甚至还揪了揪自己的长胡子，又摸了摸松鼠吱吱的脑袋，喃喃自语：“不对劲，不对劲……这小子绝对有问题……”
叶枫只是保持着那副风轻云淡、高深莫测的微笑，任由老头打量。他知道，自己这手“未卜先知”般的操作，肯定会让这个性格古怪的Npc产生极大的好奇，这对于后续套取更多关于【残破的笔记】的情报，绝对是利大于弊。
果然，在震惊和困惑了半晌之后，巴克似乎是想通了（或者说放弃了），他长叹一口气，摆摆手道：“罢了罢了，不管你是怎么知道的，你能把这‘不安分’的苔藓找回来，就证明你有能力插手这件事。坐吧，年轻人，有些关于这片森林和那本笔记的古老故事，看来是时候告诉你了。”
叶枫心中一喜，表面上却依旧平静，依言在巴克对面的树根上坐下，做出洗耳恭听的样子。
接下来的十几分钟，巴克收起了之前的疯癫和话唠，表情变得严肃而庄重，用一种低沉而充满磁性的声音，开始讲述。
他讲到了低语森林的起源，提到了那些早已消失在历史长河中的古老种族；他讲到了中央这棵被他称为“老家伙”的巨树，其实是森林意志的凝聚体，拥有难以想象的力量和智慧；他讲到了很久以前，一位神秘的访客（很可能就是巴克之前提到的“艾拉”）来到这里，与“老家伙”达成了一个古老的盟约，并留下了一些充满力量的物品（比如那本笔记和星象仪）；他还提到了最近森林深处出现的异常能量波动，似乎有什么古老的存在正在苏醒，而那【奇异的发光苔藓】就是这种异常波动的产物，它的能量惊扰了对此极为敏感的低语古树幼苗……
巴克的讲述断断续续，充满了隐喻和暗示，但叶枫结合自己前世的记忆碎片，已经大致拼凑出了这条隐藏任务链的宏大背景轮廓！这绝对是一条关乎整个新手村区域，甚至可能影响主线剧情的史诗级任务！
就在巴克讲到最关键的部分，提到需要有人去寻找散落在森林各处的其他“力量钥匙”（很可能就是星象仪的其他碎片），以稳定森林意志，阻止那未知的“苏醒”时……
“叮！”
“叮！”
接连两道清脆悦耳的系统提示音，如同天籁般在叶枫耳边响起！
【系统提示：您完成了任务【残破的笔记】（阶段二）：聆听守林人巴克的讲述！】
【获得经验值：1500点！】
【系统提示：恭喜您升级到 Lv 6！所有基础属性提升！获得 5 点自由属性点！生命值与法力值完全恢复！】
【系统提示：恭喜您升级到 Lv 7！所有基础属性提升！获得 5 点自由属性点！生命值与法力值完全恢复！】
一瞬间，两道比之前任何一次都要璀璨夺目的金色光柱接连从天而降，将叶枫彻底笼罩！他的经验条如同坐了火箭一般，瞬间填满Lv 5升Lv 6的所需（550-281=269点），又瞬间填满了Lv 6升Lv 7的所需（700点），最终停留在了Lv 7，经验值为【531 \/ 900】（1500 - 269 - 700 = 531）！
连升两级！
仅仅是听完一段关键的剧情讲述，就直接让他从Lv 5飙升到了Lv 7！
“爽！！！”叶枫心中狂喜！这经验给得也太丰厚了！这条任务链的价值，果然超乎想象！
他强忍着立刻查看新属性和可能出现的新技能的冲动，先将总共获得的10点自由属性点，毫不犹豫地全部加在了【智力】上！法师，输出就是王道！
【智力：40 -＞ 44 (+4 基础提升) + 10 (自由分配) = 54！】
他感觉到体内的魔力如同奔腾的江河，对元素的感应也更加清晰敏锐！同时，他也注意到技能栏里似乎多了一个新的被动技能图标。
【新被动技能：精神集中 Lv 1：施法时有1%的机率进入精神集中状态，下一个法术的暴击率提升10%。】（聊胜于无的低级被动，但有总比没有好）
巴克也被叶枫身上接连爆发的升级金光吓了一跳，目瞪口呆地看着他：“你……你小子……听我讲个故事都能升级？还连升两级？！你到底是什么怪物？”
叶枫微微一笑，高深莫测地说：“或许是，聆听智者的教诲，让我获益匪浅吧。”
巴克嘴角抽搐了一下，显然不信，但也没有多问，只是摇了摇头，继续说道：“好吧，怪物小子。既然你已经知道了事情的严重性，那么，寻找下一个‘力量钥匙’的任务就交给你了。根据那本笔记和星象仪碎片的指引，下一个线索，应该指向北方更深处的【石爪丘陵】一带。那里是岩石生物的地盘，非常危险，你要多加小心。”
【系统提示：任务【残破的笔记】已更新！】
【当前目标：前往【石爪丘陵】，寻找与【残破的笔记】相关的下一个线索。】
“石爪丘陵……”叶枫记下了这个地名。他对这个地方有些印象，似乎是新手村通往第一座主城“黑铁之城”的必经之路后半段，怪物等级大概在Lv 7到Lv 9之间，以岩石蜥蜴、石元素、花岗岩傀儡等怪物为主。
“多谢前辈指点，晚辈这就出发。”叶枫向巴克告辞。
“去吧去吧，小心点，别死在那些石头疙瘩手里了，我可没空去给你收尸。”巴克挥挥手，又坐回树根旁，捡起小刀和木头，准备继续他的雕刻大业。
叶枫不再停留，转身朝着石爪丘陵的方向大步走去。连升两级，实力大增，他现在信心十足，感觉自己已经可以横扫整个新手村了！
怀着这样的自信，他很快就穿越了低语森林的剩余部分，踏入了地貌迥然不同的石爪丘陵。
这里的树木变得稀疏矮小，取而代之的是遍地嶙峋的怪石和陡峭的灰色山壁。空气干燥而凛冽，风中带着砂石的气息。
很快，他就遇到了石爪丘陵的“原住民”——几只正在岩石上晒着太阳的Lv 7【硬岩蜥蜴】。
这些蜥蜴体型比森林猎豹还要大上一圈，身长接近两米，浑身覆盖着如同花岗岩般坚硬、凹凸不平的灰色鳞甲，一看就属于“皮糙肉厚”的类型。
【硬岩蜥蜴 】
【等级：7】
【类型：普通\/野兽\/岩石】
【生命值：约 700】 （比同级暗影精灵高出一倍多！）
【特性：物理防御力高，魔法抗性高，生命值高，会使用【岩石冲撞】和【硬化皮肤】。】
“呵，不过是Lv 7的普通怪而已。”叶枫此刻自信心爆棚，压根没把这些看起来笨重的家伙放在眼里。
他抬手就是一发【火球术】！以他现在高达54点的智力，加上武器和手套的加成，法术攻击力已经突破了70点！这一发火球术，理论伤害应该能达到 (1.5 * 70 + 20) = 125点左右！秒杀普通怪或许不行，但重创绝对没问题！
火球呼啸而出，精准命中！
“-75！”
一个让叶枫目瞪口呆的伤害数字，从硬岩蜥蜴头顶飘了起来！
“什么？！”叶枫简直不敢相信自己的眼睛！他预期中至少120+的伤害，居然只打出了75点？！伤害直接被削弱了将近一半！
这蜥蜴的魔法抗性也太高了吧？！而且它的血条，掉落幅度微乎其微，显然总血量极高！
就在叶枫震惊的瞬间，那只被攻击的硬岩蜥蜴发出一声低沉的嘶吼，猛地转过头，锁定了他！它四肢发力，庞大的身躯如同重型卡车般，带着惊人的气势，朝着叶枫狠狠地撞了过来！——【岩石冲撞】！
速度之快，完全不像它外表看起来那么笨重！
“不好！”叶枫心中一惊，立刻试图闪避。
但他刚刚升级后有些得意忘形，站位稍微靠前了一些，再加上岩石冲撞的速度太快，他只来得及勉强向旁边跳开一步！
砰！
一声闷响！叶枫感觉自己像是被一块巨石擦过，一股巨大的力量撞在他的肩膀上！
“-28 hp！” 【生命值：约145 -＞ 117 \/ 145】
剧烈的疼痛感（10%痛感设置）传来，让他踉跄着后退了好几步才稳住身形！
“好高的攻击力！”叶枫的脸色终于变了！
他第一次，在重生之后，真真切切地感受到了压力！
眼前的硬岩蜥蜴，血厚、防高、攻猛、速度还不慢！这根本不是他之前遇到的那些可以轻松碾压的小怪！这是“硬茬”！真正的硬茬！
他之前那种“横扫新手村”的自信心，被这一撞之下，撞碎了大半！
叶枫深吸一口气，眼神重新变得凝重起来。他知道，从踏入这片石爪丘陵开始，轻松愉快的“新手体验期”，恐怕是真的结束了。
真正的挑战，现在才刚刚开始！他必须拿出百分之百的专注和技巧，才能在这里生存下去，并找到【残破的笔记】的下一个线索！
那只硬岩蜥蜴一击得手，再次发出嘶吼，庞大的身躯在地上一顿，似乎准备发动下一次冲撞！
叶枫紧握法杖，目光锐利地锁定着眼前的“硬茬”，大脑飞速运转，思考着应对之策。
（第二十三章 完）