海拉被那女人夹带着，意识像沉入了粘稠的蜜糖，缓慢而费力地想要浮出水面。
她打了个哈欠，这个哈欠拉得特别长，像是从身体深处最疲惫的角落里挤出来的，带着浓重的困意和一种近乎本能的漠然。
她眯了眯眼，光线有些暗，辨认不清周遭的环境，只觉得眼皮重得像灌了铅。
“嗯……有点慢，但算了，继续睡觉吧。”
她嘟囔着，声音模糊不清，像是在回应自己身体里某个更疲惫的声音。
世界在她眼中只剩下模糊的光影和温暖的黑暗。
“Zzz……”
均匀的呼吸声在寂静中响起，带着轻微的鼾音。
她不知道自己会被带去哪里，脑子里这个念头一闪而过，像一片飘落的叶子，没有重量，也没有方向。
她感知到身边似乎有人，但那人的存在感很淡，没有丝毫威胁，像一片无害的云彩。
既然没有敌意，那去哪里又有什么所谓呢？
她干脆地切断了这个思考，任由意识再次沉沦。
——
“醒醒。”
一个声音，不重，却清晰地穿透了海拉的梦境。
感觉有人在轻轻推她的肩膀，一下，又一下。
不是粗暴的摇晃，更像是一种耐心的提醒。
海拉迷迷糊糊地皱了皱眉，试图把干扰她美梦的东西拍开，但似乎被躲开了。
她终于不再抗拒，像只懒洋洋的猫一样，慢慢、慢慢地睁开了眼睛，眼神里还残留着睡意，茫然地扫视着上方。
“应该说你心大吗？”
一个女人的声音带着一丝无奈和调侃，就在她耳边响起。
海拉眨了眨眼，努力将视线聚焦。
一个穿着简单却显得利落的女性映入眼帘，她的表情带着点打量，又有点像是长辈看着不太省心的孩子。
海拉没接话，默默地、不自觉地伸出手，想去摸自己的口袋。
那是她习惯性放食物的地方，部分食物被丢在赫尔海姆里，但还是有部分始终被她装在口袋里。
指尖触到的，却是冰冷的空旷。
“嗯？空掉了……”
海拉的心猛地一沉，她记得清清楚楚，口袋里还装着几块巧克力。
“在找这些？”
女人似乎看穿了她的心思，手指一转，两块包装精美的巧克力出现在她手中。
海拉看着那巧克力，眼睛不自觉地瞪大了些，脑袋有些不解地歪了歪。
她看着女人的脸，那上面没有贪婪，也没有恶意，只是平静地举着她的食物。
海拉心里暗自松了口气，又有点庆幸。
还好，还好没被吃掉。
如果海拉醒来第一眼看到的就是空空如也的口袋和某人嘴角的巧克力屑……后果可能会很“有趣”。
她的目光从巧克力上移开，落到了女人脚边。
那里似乎散落着一些东西，在阴影里看不太清。
海拉低下头，视线扫过去，视线定格在一小片东西上。
嗯……有点熟悉。
蓝色的，像某种薄膜？
质地有点奇特，不是常见的塑料，也不是布料。
这个模糊的记忆像投入水面的石子，激起了层层涟漪。
海拉努力回想，脑海中碎片般闪过一些画面……是了！
当初在战场上，那些被她召唤出来的、形态怪异的家伙……它们在自残、消散的时候，似乎也留下过类似的东西！
似乎是……溟痕来着？
这个名字像一道微弱的电光，在她混沌的脑海中亮起，带来一丝冰冷的寒意。
“我是歌蕾蒂娅，”女人自我介绍，声音平静，但眼神却锐利起来，开始仔细打量海拉，“嗯……你到底是……？”
歌蕾蒂娅的感受很清晰。她能感觉到海拉身上混合的气息，一部分是海嗣的味道，一部分是熟悉而遥远的阿戈尔的味道。
但是！除此之外，还有另外一种东西，一种更深沉、更令人不安的东西。
那是一种腐败的、冰冷刺骨的死亡气息，像陈年的墓穴里弥漫的霉味，又像是灵魂被碾碎后留下的绝望残渣。
这股气息她绝不会认错，它属于那个曾经几乎毁灭一切的怪物。
歌蕾蒂娅的眼神变得复杂起来，警惕和探究交织，她紧紧盯着海拉，等待着一个或许连海拉自己都不知道的答案。
“我是海拉……”
海拉的声音带着刚睡醒的沙哑，简单利落地报上名字，似乎对这个问题的答案没什么可犹豫的。
然而，话音刚落，她的身体却像一道闪电，以一个几乎无法被肉眼捕捉的速度，瞬间消失在了原地。
歌蕾蒂娅只觉得眼前一花，一种难以言喻的压迫感擦身而过，下一秒，她手中那个还带着她体温的巧克力，已经不见了踪影。
她甚至没能看清海拉是如何移动的，只觉得那动作快得超出了她的理解范畴，仿佛空间在她面前短暂地折叠了一下，又迅速展开。
巧克力重新回到了海拉手中，她动作流畅地迅速拆开那层熟悉的包装纸，甚至没看歌蕾蒂娅一眼，就将那块小小的巧克力塞进了嘴里。
“咔嚓”一声轻响，巧克力的脆裂声在寂静中格外清晰。
“这是……”
歌蕾蒂娅彻底愣住了，她瞪大了眼睛，难以置信地看着海拉。
刚才那一瞬间，她的神经已经高度戒备，但海拉的动作快得超出了她的反应极限，快得像是一种不属于这个世界的技巧。
她甚至没来得及惊呼，没来得及做出任何防御或阻拦，东西就已经被夺走。
不仅仅是速度，更是那份理所当然的态度。
海拉抢回属于自己的东西，就像是在强调一个天经地义的道理，完全没把歌蕾蒂娅放在眼里，或者说，她根本没把歌蕾蒂娅当成一个能拦住自己的人。
巧克力在口中融化，带着熟悉的甜腻，海拉满足地眯了眯眼，仿佛刚才那个惊心动魄的瞬间只是一个小小的插曲。
她慢悠悠地嚼着，看着歌蕾蒂娅目瞪口呆的样子。
“怎么了？”
海拉的声音带着一丝不易察觉的疑惑，她看着歌蕾蒂娅，凑近了一些，试图捕捉歌蕾蒂娅脸上更细微的表情。
“不……没事。”
歌蕾蒂娅下意识地摇了摇头，试图将那个令人不寒而栗的念头压下去，但记忆却像被打开了闸门的洪水，汹涌而来，让她无法忽视。
她的目光不由自主地飘向海拉身上，嗯……关于那气息。
歌蕾蒂娅的思绪瞬间被拉回了很久以前，拉回了那个疯狂而绝望的实验场。
她清晰地记得，总是野心勃勃、试图挑战禁忌的科学家，是如何痴迷于那头怪物的存在。
那怪物具体是什么，她并不知晓，只知道它有着不属于任何已知生物的诡异形态和令人作呕的组织结构。
部分科学家试图将那怪物的身体组织，以某种他自认为“完美”的方式，与活人相连——或许是为了延长生命，或许是为了获得力量，又或许，只是纯粹的、病态的好奇心。
那些被选中的“实验体”结果总是如出一辙的惨烈。
身体组织的排斥反应是剧烈而迅速的，像是活物般在宿主体内疯狂侵蚀、扭曲。
最初几天，宿主就会开始承受难以想象的痛苦，皮肤溃烂，器官衰竭，而后他们身上的身体组织发出哀嚎，无差别攻击周围的一切生物。
阿戈尔试图用各种药剂和手段抑制这种反应，但都无济于事。
歌蕾蒂娅亲眼见过几个“幸运儿”——如果那能算幸运的话。
其中有一个，是个曾经和她交情不浅的老兵，他自愿参与，或许是想在死前多贡献一点价值。
歌蕾蒂娅还记得他是如何不分昼夜，像个疯子一样，不断为他那连接着怪物组织的“共生体”寻找、提供新鲜的……尸体。
那些冰冷的、曾经活过的人类的躯体，成了维持那可怕连接唯一的“食物”。
即便如此，那个老兵也仅仅支撑了几周，就在一个寂静的夜晚，精神彻底崩溃，化作了海嗣，而后从那里逃离。