甜州城的黎明是灰的。
陈五蹲在东城缺口处，指尖抠进墙缝里 —— 草泥混着碎麦秆，松得能攥成团。昨夜他背阿月冲过这里时，墙土簌簌往下掉，像被抽了筋骨的老人。现在天亮了，他才看清缺口足有四丈宽，墙根堆着半人高的碎砖，砖上还粘着凝固的血 —— 是铁柱带着狼旗兵用身体堵的。
\"陈将军。\" 小栓子抱着块新砖过来，脸上的冻伤裂了口，\"窑匠说，要烧新砖得等开春，现在冻土挖不出泥。\"
陈五接过砖，砖面还留着窑火的余温。他想起铁柱断气前说的话：\"砖要烧透，墙要砌实。\" 可现在甜州的窑厂只剩半窑砖，烧砖的柴草早被寒狼部的骑兵抢光了，连老枣树的枯枝都被劈了当引火。
\"去西城拆马厩。\" 他把砖往墙缝里塞，\"马厩的夯土能凑合用。\"
\"陈五。\" 阿月的声音从身后传来。她的脚腕裹着盐布，走路一瘸一拐，怀里抱着个布包 —— 是铁柱的狼旗。
陈五转身，喉结动了动。阿月的左脸肿得老高，是昨夜右贤王的刀背抽的，可她眼里的光没灭，像块淬了冰的铁。
\"清点过了。\" 她把布包递给陈五，\"狼旗兵剩八十二人，青壮百姓能拿家伙的一百零三，其中三十个是妇女。盐仓丢了七袋盐，粮库剩半车枣饼，够吃五天 —— 五天后，甜州要喝西北风。\"
陈五的指甲掐进掌心。他想起昨夜在巷子里，有个老头抓着他的衣角哭：\"我家小孙子三天没吃饭了，能给块枣饼吗？\" 他摸遍全身，只摸出半块冻硬的枣饼，那老头接过去，掰成三瓣，自己啃最硬的边角，把软乎的塞给孙子。
\"还有更糟的。\" 阿月从怀里掏出张地图，边角沾着血，\"铁柱临死前塞给我的。寒狼部的进攻路线图，东城缺口、盐仓位置、粮库坐标，标得比咱们自己画的还清楚。\"
陈五的后颈炸开一片冷汗。他接过地图，看见东城老槐树底下画了个圈 —— 那是甜州秘密藏火药的地洞，连狼旗兵都只有五个人知道。
\"内鬼。\" 他咬着牙说，\"在咱们眼皮子底下。\"
阿月点了点头：\"铁柱说，前天夜里他查岗，看见个穿青布衫的人往城墙外打信号 —— 用的是甜盟商队的 ' 三长两短 ' 灯语。\"
陈五的银镯子突然发烫。他想起冰谷里那个被雪崩埋了的马匪，羊皮纸上的字是用甜州的狼毫笔写的；雪松林里斥候的尸首，怀里的密信盖着甜州商会的火漆印。原来寒狼部的 \"眼睛\"，早钻进了甜州的骨头里。
\"查。\" 陈五把地图塞进怀里，\"从商队伙计查起，谁最近接过陌生的货，谁总往城外跑 —— 一个都别漏。\"
阿月刚要说话，西城方向传来喊杀声。陈五抄起铁柱的刀冲过去，就见二十多个百姓正围着个穿皮袄的男人，男人怀里抱着个包袱，包袱里掉出半块狼头铜扣。
\"他要跑！\" 老茶商举着枣饼砸过去，\"包袱里有寒狼部的银叶子！\"
陈五拽住男人的衣领。男人四十来岁，是甜州米行的账房先生，平时见人就笑，现在脸白得像墙皮：\"我... 我就是想给闺女换块药... 右贤王说，只要我送情报，就给我五两银子...\"
\"情报？\" 陈五的刀抵住他喉咙，\"东城缺口的墙多厚？盐仓的木门是单还是双？\"
账房先生抖得像筛糠：\"墙厚三尺，木门双开！我... 我就说了这些！\"
人群里爆发出骂声。有个妇人冲上来，指甲抠进账房先生的脸：\"我儿子在城墙上被狼骑砍死了，你倒好，卖甜州换银子！\"
陈五松开手。账房先生瘫在地上，哭着往阿月脚边爬：\"阿月姑娘，我错了！我就是鬼迷心窍... 看在我爹给甜州送了二十年米的份上，饶了我吧！\"
阿月蹲下来，摸出怀里的鱼符。鱼符是甜州的镇城之宝，刻着 \"甜州同心\" 四个字。她把鱼符按在账房先生额头上，凉得他打了个寒颤：\"甜州饶过谁？你爹送的米，喂过你，喂过我，喂过守城的兵 —— 现在你拿甜州的米换刀子捅甜州的心？\"
她站起来，对陈五说：\"关到柴房，等打完仗，让百姓公审。\"
陈五押着人走了。阿月望着他的背影，突然听见墙根传来细响 —— 是个小丫头，蹲在碎砖堆里捡东西。她走过去，见丫头手里攥着半块陶片，陶片上印着甜盟的蝎子纹。
\"哪捡的？\"
\"墙缝里。\" 丫头仰起脸，脸上沾着灰，\"姐姐，这是甜盟的陶片吗？我娘说，甜盟的人都是大英雄。\"
阿月的眼泪差点掉下来。她想起七年前，甜盟刚成立时，她和陈五在城门口贴告示：\"甜州是甜州人的甜州，一砖一瓦，一人一心。\" 现在砖碎了，心也裂了，可这丫头还攥着陶片，当宝贝似的。
\"是甜盟的。\" 她摸了摸丫头的头，\"等打完仗，姐姐带你去甜盟的窑厂，挑块最漂亮的陶片。\"
丫头笑了，跑着去喊小伙伴：\"我找到甜盟的宝贝啦！\"
阿月望着她的背影，攥紧了鱼符。这时，陈五从柴房回来，手里拿着张纸：\"账房的账本，记着半年来收的 ' 米钱 '—— 全是寒狼部的银叶子，一共十八笔。\"
\"十八笔。\" 阿月的声音发颤，\"十八个甜州人，在卖自己的家。\"
陈五把账本塞进火盆。火苗舔着纸页，\"甜州\" 两个字先烧没了，接着是 \"银钱\"，最后只剩团黑灰。
\"阿月。\" 他说，\"右贤王今天没攻城，是在等什么。\"
阿月点头：\"王猛将军派人送来信，说寒狼部在北边扎了五十个帐篷，马厩里有三千匹战马 —— 他们在等援兵。\"
陈五的太阳穴突突跳。三千战马，意味着至少六千骑兵，加上之前的万人，寒狼部这次要把甜州碾成齑粉。
\"咱们还有多少火药？\"
\"半坛子。\" 阿月指了指老槐树，\"藏在地洞里，能炸塌半面墙。\"
\"够。\" 陈五摸了摸怀里的甜灯，灯身裂得更厉害了，可余温还在，\"今晚，我带二十个人去劫营。\"
\"不行！\" 阿月拽住他的袖子，\"你是甜州的魂，不能冒险！\"
\"我不是魂。\" 陈五笑了，\"我是甜州的一块砖，哪里塌了，往哪里填。\" 他指了指城墙上的百姓，\"你看，老茶商在磨枣饼当弹丸，小栓子在修弩机，连烧窑的老匠头都在教娃娃们用砖砸人 —— 甜州的人，比砖还硬。\"
阿月望着城墙上的身影，喉咙发紧。她想起铁柱说过：\"甜州的墙是土垒的，可甜州的人，是用盐腌过的，冻不垮，砸不碎。\"
傍晚时分，寒狼部的营火亮成了片。陈五带着二十个狼旗兵，摸黑出了城。他们裹着狼皮，脸上涂着泥，怀里揣着火药包，腰里别着铁柱的刀。
\"陈将军。\" 毒刺的声音从身后传来，\"我跟你去。\"
陈五回头，见毒刺的三棱刺在月光下闪着冷光。他没说话，只是拍了拍毒刺的肩。
他们爬到离营寨半里地的土坡上，就听见右贤王的笑声：\"甜州的墙，比我家的羊圈还薄。等明日正午，我要在甜州的城楼上喝庆功酒！\"
陈五的手按在火药包上。他数了数帐篷 —— 北边三十个，南边二十个，中间是右贤王的大帐，挂着白狼旗。
\"毒刺，\" 他低声说，\"你带十人炸北边马厩，我带十人炸大帐。\"
毒刺点头，消失在夜色里。陈五带着人摸到大帐后，听见里面有人说话：\"右贤王，甜州的内鬼说，他们只剩半坛子火药，根本炸不垮咱们的营寨。\"
\"蠢货。\" 右贤王的声音里带着笑，\"我要的不是炸营，是把甜州的人逼到绝路上 —— 等他们弹尽粮绝，自然会跪下来求我。\"
陈五的血 \"嗡\" 地冲上头顶。他突然明白，右贤王根本不急着攻城，他在耗甜州的粮，耗甜州的人，耗甜州最后一口气。
\"点火！\" 他吼了一声，把火药包扔进大帐。
火 \"轰\" 地烧起来，映红了半边天。狼骑们乱作一团，有的抱头鼠窜，有的抄起刀乱砍。陈五趁机往马厩跑，毒刺已经得手，马厩里的战马惊得直踢，把帐篷撞得东倒西歪。
\"撤！\" 陈五喊，\"回甜州！\"
他们往回跑时，右贤王的箭擦着陈五的耳朵飞过。他回头，看见右贤王站在火里，眼睛红得像狼：\"陈五！我要剥了你的皮，挂在甜州城门上！\"
陈五没理他，跑得更快了。等进了城，天已经蒙蒙亮。阿月在城门口等他，手里举着甜灯 —— 灯居然又亮了，火苗不大，却照得人心里暖烘烘的。
\"成功了？\" 她问。
\"炸了五顶帐篷，烧了半马厩的草。\" 陈五抹了把脸上的灰，\"但右贤王的算盘没变，他在等咱们撑不住。\"
阿月把甜灯递给他：\"豆豆说，灯芯是用她娘的头发搓的，灯身是用甜州的土烧的 —— 只要甜州的土还在，灯就灭不了。\"
陈五望着灯里的火苗，突然想起丫头捡的陶片，想起老茶商磨的枣饼，想起城墙上那些举着砖的百姓。甜州的土还在，甜州的人还在，甜州的灯，就永远亮着。
\"阿月。\" 他说，\"明天，咱们把甜灯挂在城楼上。让右贤王看看，甜州的灯，比他的火还旺。\"
阿月笑了。她扶着陈五往城墙走，甜灯的光在前面晃，把两人的影子拉得老长。城墙上的百姓看见他们，都举起了手里的家伙 —— 砖、刀、枣饼、甚至冻硬的馒头。
\"甜州！\" 有人喊。
\"甜州！\" 更多人喊。
声音撞在城墙上，荡起回音。陈五望着东方的天际，那里有一抹淡红，像甜灯的光。他知道，不管寒狼部有多少兵马，不管甜州的墙多薄，只要甜州的人还在，甜州就永远不会亡。