许多人刚要弯下的膝盖猛地挺直。
大家看着那个身穿麻衣，脚沾泥土的王爷，满脸崇敬，对他又敬又畏。
顾清流身旁的铁云，此刻眼眶湿润，嘴里喃喃自语。
“不准跪……”
他终于彻底明白了，顾清流那句“殿下，把我们当做人”的真正分量。
那不仅仅是分田免税的恩惠，更是此刻，当着所有人的面，为一个最普通的孩子，向异国使节挥出的那记狠辣耳光。
是那句“伤我凉州子民者，虽远必诛”的滔天霸气！
自己之前那点因为手艺不再独一无二，而产生的失落与迷茫，在这一刻显得多么可笑，多么渺小。
能活在这样的王爷治下，能成为一个堂堂正正、有人撑腰的凉州人，是何其幸运！
顾清流看着好友的神情，重重地拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
他不再停留，挤出人群，快步上前，对着赵轩的背影深深一揖：“殿下，属下协助善后。”
赵轩点了点头，将后续事宜交给了顾清流和赶来的官吏，自己则带着一身凛冽寒气，径直返回王府。
王府议事厅内，灯火通明。
诸葛明、宋濂、孟虎、傅青山等一众文武核心早已闻讯赶来，神情各异。
赵轩大马金刀地坐在主位上，端起茶碗一饮而尽，仿佛要浇熄心头的火气。
“今天吐蕃人的事，只是个开始。”
“凉州现在是块肥肉，谁都想来咬一口，或一探虚实。”
“今后，从西域、南诏，甚至更远地方来的使团和商队，只会越来越多。”
“里面是人是鬼，谁也说不清。”
他目光扫过众人，冷声道：“本王今日召集各位，只为定下一条规矩，一条刻进骨子里的铁律！”
“自今日起，但凡进入我凉州地界之人，无论他是何国使臣，何方巨贾……”
“是龙，你得给本王盘着；是虎，你也得给本王卧着！”
“凡遵我凉州法度者，我们好酒好肉招待。”
“凡敢以身试法，伤我子民，坏我规矩者……”
赵轩顿了顿，眼中寒光一闪。
“今天那个吐蕃使者的下场，就是所有后来者的榜样！”
“本王这里，没有‘两国交战，不斩来使’的废话，更没有什么狗屁的‘治外法权’！”
“谁的拳头硬，谁就是规矩！”
“王爷说得对！”孟虎一拍桌子，震得茶杯乱跳。
“管他娘的是哪国来的鸟人，敢在咱们的地盘上撒野，俺老孟第一个剁了他！”
傅青山手按刀柄，眼神锐利：“殿下放心，城防营，绝不会放一个不守规矩的杂碎进来！”
诸葛明轻摇羽扇，眼中满是赞许。
他知道，殿下此举，看似鲁莽，实则是在用最直接、最有效的方式，为新生的凉州注入一股强悍无匹的“精气神”。
一个没有傲骨的政权，永远不可能真正崛起。
宋濂等一众文官亦是慨然应诺，躬身道：“殿下英明！无法外之民，亦无法外之地！”
“如此，方能彰显我凉州法度之威严！”
赵轩点了点头，他要的，就是这种上下一心，不畏强权的绝对意志。
……
与凉州王府内慷慨激昂的气氛截然不同，千里之外，一座奢华堂皇的府邸内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。
太原王氏、清河崔氏、范阳卢氏……
五姓七望的几位家主正襟危坐，脸色一个比一个难看。
厅堂中央，王旭跪在地上，冷汗浸透了背心，颤声将赵轩那堪称掘根刨坟的条件复述了一遍。
“归还土地……退出盐铁……献出所有典籍秘术……”
一位须发皆白的老者，正是清河崔氏的家主，他每听一句，脸色便苍白一分。
当听到最后，他猛地一拍身前的紫檀木几案，怒吼道：“狂妄！这竖子简直狂妄至极！”
“他这分明是要我们的命！”
“是要我们传承数百年的世家，给他赵轩当垫脚石！”
“家主息怒，”另一名幕僚匆匆进来，呈上一份密报，声音艰涩。
“凉州……凉州那边传来确切消息，凉州王赵轩已经开始推行‘分田到户’，将所有官田、抄没之田，尽数分予治下之民！”
“什么？！”
此言一出，满座皆惊。
如果说之前那些条件还只是羞辱和勒索，那“分田到户”这四个字，就是一把已经捅到他们心窝子上的刀！
世家大族的根基是什么？就是土地！
他们通过兼并土地，让百姓流离失所，成为依附于他们的佃户、奴仆，从而掌控人口、粮食，乃至一切。
赵轩此举，无异于釜底抽薪！
“此子心怀不轨，断不可留！”范阳卢氏的家主拍案而起，眼中杀机毕露。
“若让他得了势，坐上那九五之尊的宝座，我等皆万劫不复！”
“必须立刻联合京中的大皇子、二皇子，不惜一切代价，也要将他彻底按死在凉州！”
“硬碰硬，未必是上策。”旁边一位稍显年轻的家主摇了摇头，眼中闪烁着算计的光芒。
“赵轩如今兵锋正盛，麾下更有诸多闻所未闻的神兵利器，硬碰硬怕是讨不到好。”
“依我看，不如以柔克刚。”
他扫视众人，慢悠悠地说道：“他赵轩再厉害，终究是个男人。”
“我听说崔家、王家都有待字闺中的嫡女，容貌才情皆是上上之选。”
“若能与之联姻，将他绑上我们世家的战车，让他成为自己人。”
“到时候，他的江山，不就是我们的江山吗？”
“妇人之见！”一个粗豪的声音立刻反驳，正是陇西李氏的代表。
“此等枭雄，心坚如铁，岂是区区女色能缚住的？”
“就算联姻，也不过是多了个枕边仇人罢了！”
他向前一步，声音里透着一股狠辣：“要我说，就得打蛇打七寸！他赵轩不是要发展工坊，要炼铁铸炮吗？”
“好啊！我们便联合天下商路，断他的铁矿，断他的木材，断他的粮草！”
“我倒要看看，没有我们世家点头，他从哪弄来这些东西！”
“不出半年，他凉州就是一座死城！”
“到时候，还不是要乖乖回过头来求我们！”
一时间，厅堂内争吵不休。主战、主和、主困，三派意见谁也说服不了谁。
“够了！”
首座之上，一直沉默不语的太原王氏家主，一位面容清癯、眼神如鹰的老者，终于开口了。
他的声音不大，却让所有人都安静了下来。
“既然一条路走不通，那就三条路，一起走！”
说到这里，他环视众人，眼中闪过一丝老辣的决断。
“一边，在朝中联合各方势力，给他上眼药，断他的青云路！”
“一边，挑选族中适龄女子，备好厚礼，姿态做足，尝试联姻！”
“另一边，立刻传信各地，暗中收紧关隘，对他凉州所需的一应物资，能卡就卡，能拖就拖！”
“本座倒要看看，他赵轩，究竟是三头六臂，还是不败金身！”