阿秀心疼父亲，紧紧攥住他的手臂。
张凌和胡巴等人静静聆听，从明叔的话语中，他们感受到此事的重要性。
明叔继续前行几步后开口：“这次来**，不仅为钱财，更想探寻某些真相。”
“我们家族曾鼎盛一时，但嫡系多难逃厄运，许多人正值壮年便莫名离世。”
“当年我向长辈询问，他们都避而不谈。
而我也常做噩梦，梦境令人毛骨悚然，仿若真实发生。”
“离开家族后，我以为能摆脱这一切，却终究未能幸免。”
“彼得黄、房东以及韩**的事，恐怕都与我有关，这是我的宿命！”
562章 明叔的宿命
宿命，依旧宿命！
初次踏入盗墓世界时，张凌追寻的是张起灵的宿命。
随后解开榕城与魔国之谜时，他寻找的则是自己与张起灵共同的命运轨迹。
似乎宿命二字已深深烙印于他心间。
张凌转头对明叔说道：“逃避不了宿命，唯有直面。”
明叔愣住片刻，长叹一声：“我可不是张老弟这般年轻力壮，如何与命运抗争？再说，你不知道我所梦到的情景有多可怕！”
明叔接着说道：“漆黑夜晚，崎岖山路，这是赶尸者惯走之路，他们通常只在夜里行动。”
“但那天叔叔急着运送一批**，黄昏时便启程赶路了。”
张凌与胡巴同时皱眉。
“嗯，那时我还小，不知那些禁忌。
有我叔叔在，自然完全放心。
要去的地方在西北，环境古怪。
只要抬头见天呈淡蓝，脚下土为焦黄，这种地方竟有不少珍贵药材，有些更是不可或缺的关键药物。”
“叔叔说，赶尸行当中还有专门炼制丹药的人，主要由三个门派负责：药王殿、千草门、百味堂。
他们炼制的丹药种类繁多，但与赶尸相关的只有百味堂，他们炼制的辅助丹药可增强赶尸时的操控力，非常独特。”
“我听得入神，竟忘了叔叔的叮嘱，他曾说此行可能有危险。”
“我们走在蜿蜒的路上，倒也惬意，尤其我无忧无虑，对一切都充满好奇。”
“只是，我觉得这片土地怪异，明明荒凉，却长满奇珍草木。”
“叔叔采药时只取枝叶，我问为何，他说这样积德，助我摆脱宿命。
我追问宿命何意，叔叔尚未答话，情况便突变。”
明叔的声音微微发颤。
“本平静的路骤然诡异，我能感到不对劲，叔叔将我护在身后。”
……
昏暗的路上，一孩童突然指向前方。
“啊，那是什么？”
童年雷显明惊呼。
雷震顺着望去，路尽头有团灰雾停滞，透着浓烈死气。
从雾中走出一个身影。
摇晃前行。
二人细看，发现是个歪头垂手的人，一瘸一拐。
这分明是具尸体，竟会走动！
“呀。”
雷显明脸色煞白，紧抓雷震手臂。
“叔叔，那是什么，好可怕！”
雷震打量着这怪物。
“奇怪。”
雷震说道，“这是何物？毫无生机，却能行动。”
话音未落，那物猛然加速，直冲两人而来。
雷震抬手，一枚石子激射而出，正中其胸口，穿透而过，那物晃了晃。
却仅仅一顿，又继续扑来。
……
章家劫难
“什么！”
雷震大惊。
这般伤势，竟未能阻止它。
“击其额头，那里似有异动！”
雷显明说道。
幼时明叔被誉为族中天才，便是因其敏锐的观察力。
雷震依言击碎行尸额头，果然轰然倒地。
“这是何物？”
雷显明问。
雷震面色凝重，“炼尸！”
“炼尸？”
“极 ** ！”
雷震说，“以死人炼制而成。”
“死人？”
雷震拉住雷显明，“有一传说，上古之时，部族纷争，热血男儿欲以此法护佑族人，即使死后亦能庇护家人。”
“哦，原来如此！”
雷显明思忖，这般炼尸虽令人畏惧，却也令人敬佩，先前的不适已然消散。
“今时今日自不容此等野蛮之事，为何我们遇到？莫非有人暗中为之？”
雷震道：“炼尸需 ** ，施法者选定目标后，炼尸即刻出击，不死不休，他人则不会受牵连。”
雷显明道：“在此地现形，莫非有人针对我们？可我们并未得罪谁，难道出了差错？”
雷震蹙眉道：“没错，应不是针对我们。
小明，你还记得你小叔叔吗？”
雷显明的小叔叔雷烈归途中受伤，从此疯癫痴傻。
雷震问：“你认为你小叔叔当年是否也曾遭遇过这种炼尸？”
雷显明隐约意识到自己正逐渐接近某个神秘而怪异的圈层。
叔侄俩没有深究这个问题，迅速处理完事务后便返回了族中。
“我记得叔叔曾对我说，”
明叔沉声说道，“因为我打破了那具炼尸，已招致麻烦，所以族中决定让我离开避难。”
“族中早已定下离族之日，那天我去了一趟城里，回来时却发现……出了事。”
“回到族中后，没想到族内已被洗劫，满目疮痍。”
“什么？太可怕了！”
胡巴等人震惊不已。
谁能料到，一个驱尸家族拥有如此强大的势力，竟会在瞬间遭受重创？
胡巴更听说当时的族长实力非凡，怎会沦落至此？
“后来呢？”
众人急切追问。
雪莉杨和大金牙也围了过来。
明叔接着说：“见到这般情景，我十分焦急，不知家人安危如何。
我在府中仔细查看，却毫无头绪。
毕竟那时我们家族势大，府内高手众多，这种异常之事让我既害怕又不甘心，于是我大声呼喊，不久叔叔便从假山下走出，带我进入地洞。”
众人松了口气，庆幸族人平安。
明叔续道：“刚踏入地下密室，便看到父亲神色憔悴地坐着，身旁是一个神情呆滞的年轻人，那是我的堂兄，也是小叔叔的儿子。
他上个月外出游玩归来，就这样了。
我好奇上前查看，没想到堂兄见到我竟极度惊恐，不断喊着‘饶命’！”
\"我们虽年纪悬殊，平日关系却很融洽，我也不知为何如此。
叔叔说，自从堂哥回来，便异常恐惧，除了自己，见到谁都求饶，还不时念些古怪咒语。
起初叔叔并未在意，可后来堂哥说出一句诡异咒语...\"
\"咒语？\"
明叔略作停顿，似不愿提及某些往事。
\"是魔族！\"
\"魔族？\"
此言一出，在场之人皆心中一震。
提到魔国或轮回宗，众人尚能接受，但若涉及族类，情况便棘手得多！
\"没错，正是魔族，\" 明叔继续说道，\"当时叔叔和父亲追问堂哥，不料堂哥已心智全失，无药可救。”
\"就在此时，魔族突然现身，悄无声息。
父亲他们毫无防备，瞬间被屠戮殆尽。”
\"叔叔重伤护送我和堂哥逃入地窖，可怜我父亲、堂哥及几位叔叔，都惨遭杀害。”
\"那几日，我们东躲西藏，不敢露面。
堂哥断断续续透露了一些事。
他游历时无意间发现魔族行动，这些线索来自古籍记载，而今这些人行径与古籍如出一辙。
他欲回城报信，却被魔族察觉，遭受酷刑，差点成为炼尸，这才变成这般模样。”
\"叔叔已奄奄一息，担心我和堂哥引火上身，便将濒临炼尸之灾的堂哥闷死，让他得以解脱。
他说：'小明，你必须脱离家族，即便我死后为鬼，也会与魔族抗争到底！'\"
明叔叙述得极为动情，最后一句模仿了叔叔的口吻。
众人感到一股寒意袭来。
\"我整整蹲守了一天一夜才脱身。
然而，刚走出不远，本想投靠一友好家族，却发现他们同样惨遭灭门。”
\"我当时正要前往，却觉异样，不敢贸然行动。
唉，果真如此，一群人开始滥杀无辜，将村子屠戮殆尽，血流成河，孩子们的哭喊声...（bedh）\"
明叔讲完后，众人都陷入沉思。
片刻，胡巴开口道：“你们都是大家族，遭遇如此变故，别的家族怎会坐视不理？”
“这关你何事？”
张凌问。
明叔回答：“后来我离开了内地，去了宏康。”
“某次与友人聚餐，点了菜肴，倒了美酒，正准备享用，忽然听见外面喧哗。”
“几位友人好奇，带着醉意走到酒楼外。
出事地点就在对面。
那里已被围得水泄不通，人群中夹杂着惊呼与哭泣声。”
……
年轻的雷显明走近，推开众人，厉声道：“为何喧哗？有何事不能好好说？”
被推的人虽有怒意，但见雷显明醉态，皆退开，不愿惹事。
“有人死了！”
旁人低声说。
“嗯？”
雷显明清醒几分。
人群中央，一个年轻人愤怒揪住一位老人衣领，目光如炬。
老人满脸无奈与恐惧。
“怎么回事？”
雷显明进入后，发现地上还有一具尸体。
死者双眼未合，直瞪前方，鼻部似已腐烂，颧骨塌陷，两额还有突起的肿块！
雷显明顿时怔住！
因为，堂兄去世时也是这般模样！
跟踪的黑影
“你是谁？”
年轻人质问。
“多管闲事的，呵呵。”
雷显明冷笑。
多年后再遇炼尸，明叔认定此事绝非偶然。
他决定查明真相。
被抓住的老人见有人相助，拼命挣扎，喊道：“老板救命，我没做错！评评理，大白天的，我怎会是凶手！”
那青年紧握不放，说道：“我们之前还好好的，结果一到你这儿就出事了。
不是你还能是谁？你说有宝物，谁知道竟是有毒之物，害得我朋友昏迷！”
老者焦急万分，额头冒汗，喊道：“这真不是我干的！我只是做生意，怎么会害人呢？”
一个指责，一个辩解。
显然，两人之中必有一人在撒谎。
或许，两人皆未说实话。
雷显明察觉事情并不简单，开口制止：“等等，告诉我，当时你们是在这里看东西吗？”
青年点头确认。
随后雷显明转向老者：“你把东西递过去，他便突然倒下，是这样吗？”
老者点头应道：“正是如此，但我绝无恶意，怎敢害人？”
“详细说说，他倒地时的具体状况！”
老者答道：“这位客人看中了一件麒凌雕件，是我代卖的。
我将雕件递给他，谁知他接过的一瞬间，整个人像得了癫痫般抽搐倒地。”
“若不是你，我师兄怎会……”
青年愤怒地说完后转向雷显明，“雷兄，我们古韵当铺从不仗势欺人，但也绝不退缩！”
雷显明沉思片刻，心生疑窦：此人称朋友为师兄，难道是某个名门之后？
于是他转而问老者：“最近有没有接触过什么陌生之人？”
这才是雷显明真正关心的问题。
若真有可疑人物出现，他必须格外小心。
他担心，追杀自己家族的仇敌已寻迹而来。
至于对方是否已经知晓他的真实身份，此刻还不得而知。
老者叹道：“唉，老板您也知道，我靠生意维生，自然经常遇到来路不明的人。”
雷显明提醒：“重点是那些反常的。”
老者思索良久，摇头道：“没发现。”
雷显明轻抚下巴，陷入沉思。
·
青年听罢勃然大怒：“我去叫警察查清楚，你就等着吧！”
老者闻言反倒显得从容，笑道：“报警最好，我也想知道真相。”
小伙子冷哼一声，瞥了雷显明一眼，说道：“这位先生，我要带走师兄的东西！不然的话，你可以帮我照看一下，我去报警？”
“随你便吧。”
简单整理后，他将物品放入车中，一边打电话一边驱车离开。
老人暂时摆脱了困扰，但兴致缺缺，准备收拾摊位离开。
“唉，真是瞎了眼，这地方邪气太重，眉间竟是反弓煞，我竟还待在这里，自找倒霉啊！”
雷显明回到酒楼，向朋友们讲述经过，大家都认为是有人从中作梗，但有警方介入，查清事情并不困难。
众人继续用餐饮酒，随后各自离去。
夜幕降临。
改过自新的彼得黄跟随明叔返回。
“嗯？”
彼得黄眉头微蹙，向雷显明递了个眼神，两人骤然转身，却发现身后一道身影一闪而逝，隐没于黑暗之中。
彼得黄身手敏捷。
当时明叔身体状况尚佳。
二人察觉那黑影闪动，显然在跟踪他们，立刻展开追逐，在城区穿梭数里，最终看到那黑衣人冲进一片树林。
尽管港区繁华，但也有幽静之处。
彼得黄和明叔紧随其后进入树林。
远处可见几名男子围坐在篝火旁低声交谈。
在港区如此公开聚集实属不妥。
忽然有人回头，发现彼得黄和明叔，大惊失色，喊道：“快跑，有人来了！”
于是众人四散逃窜。
彼得黄和明叔虽未追上黑衣人，但见这些人见到他们就逃，似乎有所隐瞒，毫不客气地分别制服两人，将所有人聚在一起。
两人清点人数，共计六人。
彼得黄问道：“你们是什么人，为何躲躲藏藏？”
一名男子答道：“我们都是良民，只是在这闲聊罢了。”
彼得黄笑着摇头：“哪有这样的事？深夜荒郊，一群男人闲聊？”
明叔道：“刚才有个黑影进来，你们没发现吗？”
众人忙道：“没有。
大爷，我们真的不是坏人，只是码头工人。
前几天有人出钱让我们守在这里，说是帮忙运送贵人的物品，很神秘。
虽然觉得可疑，但报酬丰厚，就答应了。”
彼得黄顺着他们的手指望去，果然看到了不少搬运设备。
明叔欲上前查看，却被彼得黄拦住。
他对众人说道：“我们是巡警，此处危险，你们速离。
若有异常，务必小心。”
彼得黄解开绳索，拉着明叔走出林子。
刚出树林，明叔便说：“这些人不对劲，这些装备也不简单，不像普通搬运工具。”
彼得黄笑答：“他们若想骗我们，就让他们演下去，我们跟着看就是。”
明叔疑惑：“这些人不一般，不好追踪啊。”
彼得黄道：“我靠近些，你从远处协助。”
两人假装离开，片刻后折返。
彼得黄悄然接近，却发现先前畏畏缩缩的人此刻个个气势汹汹，与之前判若两人。
他们聚在一起，似乎多了一个同伴。
众人低声商量着什么。
随后，有人将看似工具的东西组装起来，竟是顶轿子！
装好后，一人坐了上去。
其他人退到一旁继续密谈。
彼得黄悄然滑向轿子，轻轻伏下，潜入轿底，紧紧贴住。
就在此时，那几人返回，抬起轿子朝某处疾驰。
现代用这种方式出行，实属罕见。
彼得黄藏于轿底，感觉速度极快。
行了一阵，轿子骤然停下。
一名男子自轿内走出。
前方传来低沉冷峻的话语：\"哼，看你这副模样！被人跟踪竟毫无察觉？\"
彼得黄一怔，正欲现身，却按捺住冲动。
果然，那声音继续说道：\"今后务必谨慎，切莫这般鲁莽！\"
轿中人连忙应答：\"是是，上使果然心思细腻，经您提醒，即便有人尾随，怕也会忍不住现身吧？不过此刻无人，想来无事。
上使，我打探到一条消息，只是出了些状况，处理完才前来拜见。”
阴森的声音回应：\"莫给我添乱。
吩咐之事，可曾办妥？\"
\"已办妥。
不过，方才探知的消息，属下仍觉上使该当一听。”
低沉冷酷的声音道：\"讲。”
轿中走出的人道：\"适才，属下好似见到一位熟人。”
\"熟人？\"
\"上使，还记得湘西雷家的赶尸一族吗……\"
\"住口！\"那声音骤然暴怒，\"此事不得再提，否则……\"
轿中人浑身一震。
\"哼，你且潜伏，圣族定不会亏待于你！\"
\"属下领命！\"那人恭敬回话。
彼得黄听出两人同属一派，待他们匆匆交谈几句后离去，他迅速从轿内闪出，找到明叔，简述大致情形。
明叔大惊：\"如此，我已被暴露？！\"
章明叔的梦
讲到这里，明叔声音微颤。
\"后来我迁居南洋，却始终萦绕着一个梦。”
胡巴等人不由好奇。
明叔的经历颇为奇异，幼时竟遭遇所谓魔物。
这魔与魔国世界有何关联？
是否正是他赴藏区的主因？
\"此梦怪异而真切，却又如真似幻！\"
……
望着眼前新境地，明叔满心郁结。
自从到了南洋，再无人跟踪，可那个梦却总萦绕心头。
明叔环顾四周，没发现有任何可疑人物潜伏。
广袤的草地上横亘着一条宽阔的河流。
两岸延展着无尽的田野。
洁白的云朵在湛蓝的天空中格外夺目。
轻风拂过，炊烟摇曳。