“非常时期，非常程序。” 金允哲微笑打断，示意助理打开密码箱。箱内是精密的冷藏格，整齐摆放着几支封装好的试剂和几片薄如蝉翼的感应芯片。“贵院的病例报告，尤其是关于那种…独特的‘金属微粒包涵体’的发现，触发了我们的跨境监测协议。这是一种高度危险的未知生物污染物，代号‘Rust-a’。” 他拿起一支装着冰蓝色液体的试剂管，轻轻晃动，“这是初步的广谱中和剂，对抑制感染初期扩散或许有效。”
他的目光若有若无地扫过周明宇手腕的红线。
周明宇心脏狂跳，下意识地把手缩进白大褂袖子。“你们…有办法？”
“需要样本，周医生。” 金允哲的目光锐利起来，如同手术刀，“那个女婴，还有…所有接触过污染源的人员生物样本。越快越好。” 他语气温和，却带着不容置疑的压力，“每拖延一秒，风险呈几何级数增长。想想那个男婴的下场。”
提到死去的男婴，周明宇脸色煞白。他看了一眼离心机里那妖异的暗红结晶，又感受到手腕处传来的麻痒，巨大的恐惧和一丝病急乱投医的希冀攫住了他。
就在这时，走廊外传来李秀芹护士长一声短促而惊恐的尖叫！
紧接着是重物倒地的闷响！菌毯之噬
枯井底。
李秉旭手中的冰蓝匕首死死压制着门缝处翻涌的活锈，但那滩暗红之物仿佛拥有无穷的再生能力，被烧焦碳化的边缘不断有新的粘稠物质渗出，试图绕过匕首蓝光的范围，向更远处蔓延。探测器尖锐的蜂鸣几乎连成一线！
“?? ????! ? ??… ?? ???? ??!” (需要支援！门后面…有东西在苏醒！) 李秉旭对着衣领上一个微型麦克风低吼，声音透过面具显得沉闷而急迫。
王建国终于从震惊中找回一丝神智，他猛地拔出配枪，指向李秉旭：“放下武器！双手抱头！你到底是什么人？！”
李秉旭动作没有丝毫停滞，甚至没有看王建国一眼，全神贯注于眼前翻腾的活锈。就在这剑拔弩张的瞬间——
“噗叽…”
一声极其轻微、却让人头皮发炸的粘腻声响，从王建国头顶传来！
他下意识地抬头，手电光柱扫向井壁——
只见距离他头顶不到半米的粗糙砖石上，不知何时，竟覆盖了一层厚厚的、如同新鲜屠宰场地面般的暗红色菌毯！菌毯表面湿滑粘腻，布满了不断鼓胀收缩的微小气泡，正以肉眼可见的速度向下蔓延！
更恐怖的是，在菌毯与冰冷砖石的接触边缘，无数细密的、如同黑色金属丝线般的“根须”正疯狂地钻入岩石缝隙，发出令人牙酸的“滋滋”声，所过之处，坚硬的岩石竟变得如同腐朽的木头般脆弱！
一滴粘稠冰冷的暗红液体，从菌毯边缘渗出，不偏不倚，滴落在王建国仰起的脸上！
“啊！” 他惊叫一声，手电筒脱手坠落！
光柱翻滚着坠向井底，瞬间被黑暗吞噬！
几乎在失去光亮的同一秒，那层粘腻的菌毯猛地加速下扑！如同巨大的、湿冷的舌头，带着浓烈到令人作呕的铁锈腥气，朝着王建国和李秉旭当头罩下！
黑暗中，只听见李秉旭一声暴喝！
冰蓝匕首的光芒瞬间暴涨！
“唰啦——！”
如同撕裂厚实的皮革！粘稠的菌毯被匕首划开一道刺眼的冰蓝裂口！
借着这瞬间爆发的蓝光，王建国惊恐地看到，李秉旭为了挥出这撕裂菌毯的一刀，其冲锋衣的右臂袖子竟被一股巨大的力量撕开！露出的手臂肌肉虬结，皮肤却呈现出一种诡异的、非人的暗沉金属光泽！皮肤表面，布满了与那活锈极其相似的、搏动着的暗红脉络！
这他妈到底是什么怪物？！
王建国的思维彻底冻结。
冰蓝光芒只持续了一瞬，随即被更汹涌的暗红菌毯淹没。粘稠冰冷的物质包裹上来，带着令人窒息的铁锈味和一种…诡异的、如同低频电流般的吮吸感！旧痕
冰冷的、粘腻的暗红菌毯带着千钧之力压下，浓烈的铁锈腥气灌入口鼻，窒息感瞬间攫住了王建国。他徒劳地挣扎，双手在滑腻的菌毯表面抓挠，却只带下更多粘稠冰冷的物质。
“呃…咕…” 喉咙被堵住，只能发出绝望的呜咽。
就在意识即将沉入黑暗的瞬间——
“嗤啦——！”
一声刺耳的撕裂声在近在咫尺的地方炸响！
包裹王建国头脸的菌毯被一股巨力猛地撕开一道口子！冰冷的空气夹杂着浓烈的臭氧味涌入肺部！
借着这道缝隙透入的微弱天光（来自井口），王建国惊魂未定地看到，是那个神秘的面具人李秉旭！他仅凭那只闪烁着非人光泽的右臂，硬生生撕开了坚韧的菌毯！他另一只手紧握着那把冰蓝匕首，刃身上的蓝光因为过载而剧烈闪烁、明灭不定，每一次闪烁都在与周围疯狂蠕动、试图重新合拢的暗红菌毯激烈对抗，发出“滋…滋…”的灼烧声和菌毯被烧焦的恶臭。
“上去！” 李秉旭的声音透过面具传来，嘶哑而急促，带着不容置疑的命令口吻。他那只异化的右臂猛地抓住王建国的后衣领，一股沛然巨力传来，将他像麻袋一样甩向井壁垂下的绳索！
王建国下意识地抓住了那根救命的绳索，粗糙的麻绳磨破了手心。他惊惶地向上攀爬了几步，再低头看——
井底几乎被那层搏动着的暗红菌毯完全覆盖，像一片粘稠的血池。李秉旭站在血池中央，冰蓝匕首的光芒如同风暴中的孤灯，在汹涌的暗红浪潮中顽强闪烁。菌毯表面不断凸起尖锐的棱刺，疯狂地刺向他，却被他那只异化的手臂和匕首艰难地格挡、斩断。那把插入铁门锁孔的黄铜钥匙，早已被翻涌的活锈彻底吞没，不见踪影。
“快走！” 李秉旭的吼声带着一丝金属摩擦的质感。
王建国不敢再看，手脚并用地拼命向上爬。冰冷的恐惧和劫后余生的战栗让他浑身发抖。
爬到一半，他下意识地用手电（刚才慌乱中竟还抓在手里）扫了一下井壁。光束掠过那些被菌毯“根须”侵蚀过的岩石——原本粗糙的砖石表面，留下了无数道细密、深邃、如同被强酸腐蚀过的沟壑。
就在这些新生的、令人毛骨悚然的腐蚀痕迹旁边，在更高一些、未被菌毯触及的井壁上，他的手电光捕捉到了一些……旧痕迹。
那是几道深深的刻痕。
不是爪痕。
是文字。
歪歪扭扭，刻得极深，笔画间带着一种绝望的疯狂。
是韩文！
王建国不懂韩文，但那刻痕的样式和深度，与之前看到的爪痕截然不同，显然是更早以前被人用利器费力刻上去的。在刻痕下方，还有一个模糊的、用锐器反复刻画出的图案——
一个扭曲的、直立着的、肢体末端带着钩爪的轮廓！
和那把黄铜钥匙柄上的图案……几乎一模一样！
而在图案旁边，刻着一个日期：
2004. 10. 17
落款是三个同样扭曲的韩文字母：
? (Kim)
王建国的心脏，像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住！
二十年前？！
亚当带回那个铁盒子，不过是半年前的事！
这井里……这邪门的东西……到底存在多久了？！这个姓“金”的人，又是谁？！
井底传来李秉旭一声沉闷的怒吼和匕首蓝光更剧烈的爆闪！
王建国再不敢停留，用尽全身力气，朝着井口那一点微弱的光明，亡命攀去。冰冷的绳索摩擦着手掌的伤口，鲜血混着汗水滴落，坠入下方那片翻腾的、无声咆哮的暗红深渊。