经过这么一吓，张晓东倒也不再感到饥饿，乖乖地跟在黄衣女子身后，向山谷走去。尽管觉得自己一个大老爷们被两个小姑娘像人质一般呼来喝去实在窝囊，而且无法和基地联系上让他觉得十分心焦，但是这里的环境和人都透着一丝古怪，尤其是黄衣女子看起来身怀武艺，手上又有“凶器”，明智的做法还是乖乖听话的好。
小路崎岖幽长，坑洼不平，但仍然比在河边摸索而行快得多，大约1个多小时，便进入了山谷。这时眼前豁然开朗。山谷呈梭形，长约2公里，最宽处约1.5公里，最窄处就是谷口和谷底，约300米。小河沿山脚而流，到了谷底却不知所踪。远远可以望见一个青砖砌成的院落。谷口的巨石上有“炼心”二字。对于这种奇怪的汉字写法，张晓东颇花了些时间才辨认出来。
山谷中长满了不知名的树木花草，看得出是人工种植的，全都修剪规划得异常整齐漂亮。3人1狗又走了大约1个小时，直到谷底的院落之前。院墙中开了个月亮门，上有横匾，写着“静气庐”三字。阿黄撒着欢儿沿院墙跑去，一会儿就不见踪影。黄衣女子伸手叩门，口中叫道，“齐师兄！请开门！”过了片刻，院门吱呀一声被人打开，一位老道现身出来，略有些吃惊地问道，“小月，馨儿，怎么回来了？不是说快则2、3日慢则4、5日才能采到灵药吗？”转头看见张晓东，吓了一跳，上下打量了半天，问道，“这位小哥又是何人？”
张晓东刚要言语，黄衣女子答道，“路上就是遇见了他，才又赶了回来。此人自称姓张，叫张晓东。听口音不是附近的居民，说是迷路了。我看八成是邪教的奸细。”此时张晓东大概都听明白这里的口音，等她说到自己是个“奸细”，不由得又好气又好笑，说道，“唉！这位小姐，一路上我不跟你一般见识也就算了，什么叫‘奸细’？莫名其妙。我是天军201基地的工程师，你这里有电话吗？我要和本地的警方通话，他们会告诉你我是什么人的。”
那老道愣愣地看着他，好像没听懂他在说什么。咳嗽了一下，笑道，“这位小哥，看你不像修道之人，身上这个……衣着打扮也不像是寻常百姓，想来是和我这两位师妹有些误会。老道齐玄一，在这炼心谷中为天师教采集些草药灵果，以作炼丹之用。陋舍有些瓜果茶水，不知可否请入内一叙？”他见张晓东的衣着打扮、口音神态都和这附近的百姓大为不同，又见对方有些怒气，想是这两位师妹一路上不会十分客气。因为拿不准他是什么来历，决定还是先礼后兵，谨慎一些为好。黄衣女子轻轻地哼了一声，好像不满意齐师兄对张晓东如此客气。绿衣女子倒是脸上露出微笑，向他示意请进。
张晓东不再多说，跟随老道进了院门，来到正房。屋中没有桌椅，实木架空的地板上放着几块四方草席，墙角仅有些矮柜、花瓶，再就别无它物。见老道和两位女子都盘腿坐在草席上，也学着他们的样子盘腿坐下。老道轻轻唤了一声，不多时，一个小道童手里端着茶果进来，分别放在4人面前的地板上。
张晓东问道，“请问道长，这里是什么地方，怎么样可以和本地的政府联系上？”他想可能这些人是道教的信徒，长期与世隔绝在这深山之中。但无论如何他们也应该和本地的政府或宗教管理机构有联系，只要有警察或政府官员出现，就应该可以很容易和基地进行联络了。
老道眯着双眼，似乎很努力地听他说话，过了片刻点了点头，说道，“这里都属于天师山，位于荆州。不知小哥说的‘政府’为何物？何为‘管理机构’？”张晓东已经不再奇怪对方听不懂这些再简单不过的名词了，他耐心地解释道，“我说的‘政府’是指这里的权力机构，也就是管理你们的部门。”老道脸上露出恍然大悟的神情，说道，“老道是天师教外丹门门下，掌门真人是清峰真人。这二位是老道的师妹，同属外丹门。”
张晓东心里有点鸡同鸭讲的感觉，灵机一动，问道，“你说这里是荆州的天师山，请问荆州的官府在哪里？”心想，也许这些与世隔绝的家伙只能听懂这些古代的称谓。
摇了摇头，老道说道，“这里没有官府，那是俗世的机构。天下九州，只有冀州才有官府管理凡人，其余兖州，青州，徐州，扬州，荆州，豫州，梁州，雍州均为道家仙境，尽管也都有凡人居住其中，但不受任何官府管辖。”张晓东吃惊地张开嘴，过了好一会儿才问道，“请问道长今年是公元多少年？今天是几月几日？”老道说道，“今天是乙丑年三月初五，小哥忘了吗？”
张晓东苦笑着问道，“道长知道乙丑年是公元那一年吗？对不起我不太会算这些天干地支的年号。”老道奇怪地问道，“‘公元’是什么？老道从未听说过。”
张晓东不再回答，苦笑着一直摇头，看着面前的茶杯不再言语。他心里觉得这一切非常的古怪，甚至可能超过了自己的想象。不仅仅是在太空站被激光枪击中后莫名其妙的来到这里，而且本来以为回到了地球，现在看来如果这老道所说是真，这里是不是地球都很难说。老道说今天是三月初三，但他清晰的记得在飞船发射前1周才刚刚过了中秋节。心想，如果这里是地球，那么自己失去了至少半年的记忆；如果这里不是地球，那么他是如何穿越太空来到这里的，这又是哪里？为什么这里的人还都是中国人，写汉字（尽管笔画有些奇怪）说汉语（尽管口音有些特别）？他将感觉放出去，身边的一事一物无不是由他熟知的物质构成，和地球上没有什么区别。难道是时光倒流，回到了古代？但很快也否定了这个想法，首先目前的任何物理学理论都不支持时光倒流的可能性；其次尽管不是文科生，但是他还是很清楚中国古代没有哪个朝代连官府都取消了。
转念又一想，还有一种可能，那就是听说有些邪教对教徒洗脑，灌输一些特别的东西。如果这些人也属于某个邪教，那么这些话便很可能是在他们被洗脑后告知的，以防止他们和外界联系。如果是这样，自己必须十分小心，任何邪教都不会随便放过擅自闯入者的。想到这里，张晓东心里已经有了主意，决定先稳住对方，根据事态发展再随机应变。他本就是个随遇而安的人，遇到什么情况一般都能够冷静化解。将情绪稳定下来，尽力做出轻松的神态，说道，“啊，我想起来了！”
老道齐玄一和两位女子一直盯着张晓东，只见他先是苦笑着一脸凝重，过了一会儿，终于面露恍然大悟的神态。老道问道，“小哥想说什么？”点了点头，张晓东说道，“我依稀记得和商队从冀州前往雍洲与人交易，路上遇见强盗，抢走了货物，伙伴也都被驱散。我头上被人打了一棍，就什么都不记得了。然后就不知怎样遇见了这两位……嗯……仙姑……。”心想幸好还记得小时候去白云观庙会，爷爷奶奶教自己称呼男道士要叫道长或仙长，女道姑要叫仙姑，只是不知道这里是否时兴这样的叫法。
只见老道手捋长须，脸上神色不置可否。黄衣女子一副冷冰冰的样子，目光里将信将疑。只有绿衣女子面带担心的神色，似乎关心张晓东受的伤是否要紧。心想，看来这个谎话不甚高明，这个老道是个老江湖，必定不信。索性不再解释，先听听他们如何发问。
没想到老道捋了半天胡子，只是微闭双目，一言不发。那黄衣女子和绿衣女子是后辈，师兄不提问也就不便说话。过了10余分钟，老道睁开眼说道，“小哥不必多虑，既然路遇不测，身体受伤，今日就早早休息吧。只是明天一早还请小哥和我这两位师妹上山，见过管事师兄，一来为你看看伤势，二来在附近找寻一下你的同伴。你看如何？”张晓东略有些惊讶老道会这样回答，但是知道这时就算说不想去也没用，而且这里人生地不熟，事事古怪，还不如上山见见其他人再说。于是点头说道，“也好，多谢道长！”老道接着说道，“我这里两个道童都还没练过辟谷功，他们早已将晚饭做好，小哥不嫌弃的话就和他们一同进餐如何？”张晓东连连点头，说道，“那就多谢了！”
两个道童在厨房中准备了些豆腐蔬菜和小米做成晚饭，张晓东饿了一天自然是狼吞虎咽，尤其发现这里的口味略带麻辣，和湖南、湖北一带相近，更加觉得可口下饭，一人就吃了全部饭菜的一多半。饭中张晓东有意和道童搭话，想问些当地的情况，结果却大失所望。两个道童对外界所知更少，除了告诉他名叫齐玄一的老道在此处炼丹已经10余年，两位女道姑年长的名叫杜小月，年轻的名叫王馨儿，她们的师傅和齐老道的师傅是师兄妹，所以她们尽管年龄不大却是老道的师妹之外，就一无所知。至于他们两个从小就在天师教由道士养大，说起来张晓东还是他们近5年来唯一所见不是道士的世俗之人。也正因为如此，两个道童反倒不对张晓东的口音衣着感到奇怪，可能他们觉得世上的世俗之人理当如此。
晚饭后张晓东被带到西侧的一间厢房，这里比正房更加简陋，木地板上除了两块较大的草席就一无所有。领路的道童示意张晓东在此休息后，也不多说话，转身就出去了。
仔细的打量了房间的每个角落，没有发现任何有趣的东西。张晓东仍不死心，闭目坐在地上将神识放出去。先是发现老道一个人在正房打坐，继而在东侧的一间厢房中发现了两位女道姑。二人正在说话，但无法听见她们说什么，从表情上看两人都十分平静，可能是些日常的话题。两个道童倒是有趣，手拿木剑在房中击剑嬉戏。
张晓东感觉到后院还有些建筑，其中一间颇大，房中放了大大小小7、8个铜炉，地上摆着各种草药，煤块，木柴还有铜锅。屋里靠墙摆满了高大的柜橱，将感觉浸入柜橱，发现这里大大小小有数百个瓷瓶，有的上面贴着标签，写的可能是丹药或原料的名称。有趣的是在房屋东北角的地下发现了一间密室，面积不大，只有大约5平米左右，一半的空间都被一个铜柜占据，其中又有大小不等的数十个瓷瓶。看情形这是放置较贵重的丹药和物品的地方。
炼丹房两侧还有两个耳房，堆放了些日用的杂物和衣服，看起来是老道和道童平日所用的储物室。房后有眼清泉，将感觉沿泉眼逆流而下，发现泉水居然同入谷的小河在地下合流，直接通过地下河道进入大山深处。许久不见的阿黄居然也趴在耳房外，不知道从哪里找到根骨头正在专心致志的啃着。张晓东心想，这里的道士难道不吃素吗，哪来的骨头呢？其实他不知道，道士对食物甚至婚姻都没有特别的约束，阿黄嘴里的骨头是两个道童上次猎到一只野猪吃剩后留下的。只是道家为了修炼，很少吃这种荤腥的东西罢了。
用感觉察看了一下房门，发现没有反锁，院门也只是简单的用木门栓扣上。想了想，张晓东觉得对方要么相信了自己胡编的谎言，要么根本不怕自己逃走，他们自有办法将他再抓回来。但是这里的环境陌生，所遇的人事奇特，他此时完全没有独自离开的意图。
将感觉向院门外的山谷放了出去。这时夜幕已经降临，微风拂过山谷中的草木，一切都显得如此安详美丽。
忽然，感觉到一个黑影从谷口飞掠而进，速度之快让张晓东怀疑是羚羊或豹子一类善于奔跑的动物。不到5分钟，那黑影竟然到了院门之前。等黑影停下，才发现居然是一位中年道士，身穿黑色道袍，头戴青色道冠。那道士大约40岁左右年纪，乌黑浓密的长须垂到胸前，两眼炯炯有神，皮肤却好像婴儿一般细腻。
这时感觉到正房和两位道姑所在的厢房的房门都被打开，3个人都面色凝重，手持长剑走到院中。互相看了片刻，老道齐玄一示意两位女道姑退到正房之中，等她们将房门掩上后，将长剑负在身后，朗声问道，“不知哪位教友光临寒舍？”
张晓东感觉到院外的中年道士也在低头思索，忽然抬头看了一眼他所在的西厢房方向。被那中年道士炯炯的目光吓了一跳，张晓东有种奇怪的感觉，那就是中年道士似乎知道自己在这里。
中年道士脸上带着一丝冷笑，说道，“齐老三，如果我是谁都察觉不出来，你这些年的修炼还有个屁用！”他的声音不大，但是如同在每个人耳边说出来一般，让人感觉自有一股威严。
听了此话，老道齐玄一脸上的神色似乎表明验证了一个非常糟糕的猜测。过了片刻，镇定下来后将身子略弯，作出拜见的手势，朗声说道，“外丹门门下齐玄一叩见刘师叔。”面前一花，也不见院门开启，那中年道士竟已经到了跟前。
张晓东在房中也吓了一跳，感觉中年道士纵身从2米多高的院墙上一跃而过，左足在墙头略一点，就落在5、6米外的齐玄一面前。嘴巴不由自主地张了半天，心想，这是什么功夫，不用助跑就能跳这么高，要是放在奥运会上岂不是轻轻松松就可以得个跳高冠军。