建安三年，冬，十月，吕布颈缠白练被拖过阶下时，我正立于曹操身侧。阶前尘土未消，吕布挣扎叫喊之声刺入耳鼓，他昔日虓虎般威猛的身躯，此刻徒然扭动如待宰的猪羊。
“缚虎安得不急？”曹操含笑问我。
我握紧了腰间佩刀的刀柄，那熟悉的冰冷触感，竟似也微微发烫——虎？他吕布也配称虎？他不过是个无骨无筋的傀儡！三姓家奴，朝秦暮楚，纵有擎天之力，却无立身之骨！我关羽，岂能与此等鼠辈同列？
“明公不见丁建阳、董卓之事乎？”玄德兄低沉的声音恰在此时响起，如同冰水骤然浇入我翻腾的胸腔。
我心头一凛，目光如刀般掠过玄德兄沉静的面庞。兄之言，字字如铁钉楔入木心，敲击着我心底深处那根绷得最紧的弦。吕布那哀告乞怜的嘴脸在阶下晃动，昔年他摇尾乞命于董卓帐下，今日又向曹操哀告求生——此等反复无常的豺狼之性，死有余辜！我心中那点因同是降将而生出的微澜，瞬间被鄙夷与决绝冲刷殆尽。他之死，咎由自取，死得其所！
目光扫过阶下，却见张辽张文远被军士推搡上前。他挺立如松，颈项高昂，面上毫无惧色，眼中燃烧着不屈的火焰，口中兀自厉声斥骂：“吕布匹夫！死则死耳，何惧之有！”
“好个张辽！”我心中一声暗赞，一股热流蓦然冲上咽喉。文远之忠勇刚烈，恰如一面明镜，照得吕布愈发卑污不堪。忠义二字，岂是吕布那等反复小人所能承载？文远方是真豪杰！这念头一起，竟似一股无形的力量推着我向前一步，我猛地单膝跪地，双手抱拳，声音洪亮如金铁交鸣：
“明公！文远忠义之士，云长愿以性命保之！”言辞掷地有声。
曹操眼中精光一闪，随即大笑，亲自下阶为文远松绑。他赞许的目光落在我身上，如同暖阳照拂，口中称道：“云长真义士也！”
可这暖意尚未熨帖心腑，一阵寒风已悄然掠过脊背。我缓缓起身，看着曹操扶起张辽时那亲切的笑意，又望向远处吕布僵冷的尸身——那笑容背后深藏的机锋与杀伐，让我握刀的手心渗出微汗。我降曹，是为保全两位嫂嫂，是为“降汉不降曹”的承诺，更是为寻机再归兄长……可身处这漩涡中心，目睹曹操翻云覆雨的手段，我每一刻，何尝不是行走于刀尖之上？
曹操的目光再次投来，带着探究：“云长以为，吕布伏诛，可安天下否？”
阶下的血痕尚未干透，吕布的尸首犹在眼前。我深吸一口气，胸中浊气与忠义之火翻腾交织。我抬眼迎上曹操的目光，声音沉静，字字清晰，却仿佛暗藏刀锋：
“明公当记今日之言。”
吕布的血腥气萦绕鼻端，曹操眼中赞许的笑意尚存。我默然立于这白门楼的血腥与权谋之间，掌心紧握的刀柄冰冷依旧，唯有胸膛深处那点灼热未熄——那是桃园盟誓的烙印，是故主玄德兄袍袖间风尘的气息。
今日悬于刀锋之上，非为苟活，只为来日。待得兄讯，纵有千军万马，亦只作等闲关山；纵是血染征袍，亦当踏出一条归路！
此身虽暂寄曹营，此心，早已北向。