叶辰下意识转过头，目光落在摊位处，只见一对少年少女，正呆愣地望向自己。
瞧着两人，叶辰心底涌起一股熟悉之感，可一时怎么也想不起他们是谁。
良久，少女带着几分怯意，轻声问道：
“叶辰哥哥？”
“你们是……小宁和南哥？”
叶辰心中猛地一跳，难掩惊讶。
“真的是叶辰哥哥！”
少女瞬间雀跃，欢呼着冲到叶辰面前。
她紧紧抱住叶辰的胳膊，眼中满是惊喜，声音颤抖：
“叶辰哥哥，终于见到你了，我们还以为……”
话未说完，她便委屈地哭了起来。
叶辰的心像是被狠狠揪了一下，正欲安慰，
一旁的少年已激动地大步上前，用力拍了拍他的肩膀，兴奋道：
“好小子，我就知道你死不了！”
说罢，少年张开双臂将，叶辰拥入怀中。
叶辰只觉一股暖流淌入心间，千言万语尽在这无声的相拥中，时间仿佛都静止了。
被叶辰叫做南哥和小宁的少年少女，是他儿时玩伴，三人曾是邻居。
小宁比叶辰小一岁，南哥大他两岁，两家在镇里做生意，条件不错，小时候没少照顾叶辰。
叶辰记得，
母亲去世后的两年，街坊邻居都视他为灾星，没人敢收养他，还不许自家孩子跟他玩。
只有小宁和南哥常来找他，每次都带着许多吃的。
有一年冬天，叶辰家老屋破旧寒冷，小宁偷偷把他带回自己屋里，结果被家族之人发现，还受了责罚。
最后是南哥强行将叶辰接到自家，熬过了最艰难的几日。
“好了，我这不是好好的嘛，别担心。”
三人相拥片刻，叶辰轻声安慰。
“走，先去我府上！咱们三兄妹这么多年没见，肯定有一肚子话要说。”
南哥松开手，兴奋地牵住叶辰的手腕，朝自家走去。
那热情劲儿，仿佛要把这些年的思念都释放出来。
“太好啦！以后咱们又能像从前一样，天天在一起咯。”
小宁破涕为笑，兴奋得小脸通红，眼中闪烁着期待的光芒。
三人并肩走着，叶辰好奇问道：
“小宁，南哥，你们啥时候来皇城的？”
南哥笑着拍了拍叶辰的肩膀：
“小辰，你被叶家三叔带来皇城那年，我和小宁就发誓要努力奋斗，以后也在这皇城扎根。”
“这不，两个月前，小宁凭本事考入了大名鼎鼎的天星学院。我也机缘巧合达到准武境巅峰，父亲把我调到皇城打理生意，顺便寻找突破地级的机缘。”
小宁也附和道：
“嘻嘻，辰哥，我厉害吧！现在我已经是准武中期修为啦。”
小宁扬起下巴，一脸骄傲，又想起什么，说道：
“记得当年我被小孩欺负，辰哥一个人顶着四五个都不落下风，可威风了，后来南哥赶到，你们把他们打得哭着回家找妈妈！”
“哈哈，还提威风呢，那次要不是南哥及时出现，我可就惨咯！”
叶辰爽朗大笑，眼中满是对往昔的怀念。三人相视，默契地笑起来，笑声里都是情谊。
“唉～”
可笑着笑着，南哥却叹了口气。
他神色忧虑感慨道：
“两个月前，我俩刚到皇城就四处打听你的消息，可都是些不好的传言。”
“有人说你到叶家后查出天生废脉，无法凝聚灵气修行，一直停留在淬体十重，还有人说三个月前叶家三叔病逝后，你离奇失踪了。”
“甚至还有人说你死了，我和小宁担心坏了，好在这些传言都是假的，我就知道你这小子命硬，怎么可能轻易死了！”
叶辰恍然，明白两人乍一见到自己，为何如此激动。
他神色坦然，对至交好友毫无隐瞒：
“这些传言不全是假的，三个月前我确实遇到些事，今天才回皇城，现在我也不是叶家弟子了。”
南哥洒脱一笑，重重拍了下叶辰肩膀，语气坚定：
“不做那叶家弟子也罢！早听说你在叶家受尽苦头，回来就好，往后哥给你撑腰，有哥一口饭吃，就绝不让你饿着！”
“好，南哥。”
叶辰心中满是感动，看着真诚的两人，微笑点头。
小宁也在一旁用力点头：
“辰哥，咱们是一家人，小时候都是辰哥和南哥保护我，要是你真不能修行了，以后就换小宁和南哥保护你！”
叶辰微微一怔，眼中闪过感动，欣慰笑道：
“可不是嘛，当年跟在我们身后的小宁儿，如今真的长大了。”
三人继续朝南哥府上走去，一路欢声笑语，仿佛回到小时候那些无忧无虑的日子。
很快，三人便来到南哥家在皇城的府邸大门。
“少主，你可算回来了！”
只是三人刚进门，一个家丁就神色慌张地跑过来：
“酒楼出事了，家主也不在，不知道现在啥情况！”
“小宁，你对我家熟，先陪小辰找地方坐坐，家里出状况了，我得先去处理下。”
南哥神色匆匆，叮嘱完小宁，抬脚就要走。
“哼，南哥，你这是什么意思？”
小宁一听，顿时柳眉倒竖，气不打一处来，继续说：
“咱们可说好了，有福同享，有难同当。怎么，刚有点事儿，就想把我俩撇开？”
她手指着南哥，满脸不爽。
“是啊，南哥，咱兄妹三人齐心，还有什么事摆不平？”
叶辰也连忙附和，一脸自信。
“可是……”
南哥眉头紧皱，欲言又止，本想说是怕连累他俩，话到嘴边却改了口：
“行！那就咱三兄妹一起，倒要看看，是哪个不长眼的，敢在咱们头上动土！”
就这样，三人对视一眼，立刻迈开步子，匆匆向南哥家的酒楼赶去。
没多久，叶辰三人就到了目的地。
这时，三人刚到酒馆门口，眼尖的前台小妹立刻冲南哥喊道：
“少主！”
“嗯，宝叔说酒馆出状况了，到底怎么回事？”南哥开门见山。
“少主，事情是这样的……”
前台小妹正要详细解释，这时，酒馆大堂方向骤然传来一个男子的声音：
“哟呵，这不是林少主嘛，怎么是你来了？你家老爷子呢？”
随着声音响起，叶辰几人循声望去，只见一个长相阴狠的男子，带着几个人走了过来。