回旅店的路上，老掠匪一边驾车，一边说：“我记得以前每次来凤凰城，怎么着也能卖出三五个。去三河城之前最少能卖出一多半。”
建超把车停在路边，等老掠匪走到旁边时，说：“您离开的时间一直都这样，要不给东家说说，以后西厢国咱们别去了。给那支压价的商队也说说，让他们换一条路。”
“嘿嘿嘿……”老掠匪喊停马车，说，“这段时间西厢国分队创造的利润一直比你们好，东家停掉东厢国分队倒是有可能。”
“唉！也不知道那支商队搞什么，这么远跑过来，竟然比在西厢国卖得还便宜。有钱没地方花？”
他这个问题，老掠匪当然也是百思不得其解。
掠匪大彪在这时候说：“我倒是感觉，这个商队不是好人。黄水谷的屠杀，说不定就是他们所为。”
“你这倒是胡乱猜测。同行相争，必定是快刀斩乱麻。黄水谷明显不是这样，他们被人用剑割断筋腱，再被活活饿死。参与救援的人被割断喉咙，像我一样进去看看什么都没做的人又都毫发无伤。”
几天没打理，辫子明显松动的小雨问：“什么人这么厉害？”
建超他们看看小雨，看看老掠匪，一声不吭。
“嘿嘿……”老掠匪知道他们的意思，对于从前的事情，他懒得解释。继续说，“他们接连哀嚎几天，附近的很多山民都去看了，我也去看了。只看见他们的惨样，没有看见杀手的影子。这个世界上，只有夜行者才能使出这样的手段。”
东郭剑云心想，这个方法确实不错。你们天天拆散人家的骨肉。人家把你们活活饿死，也算是你们活该。
建超又说：“唉！不管是不是他们所为，他们让咱们少卖金币绝对没跑。就拿上一次来说，我们比西厢国分队少卖十六枚金币，差一点被东家扣工钱。”
把东郭剑云打半死的二海说：“等一会咱们去靳爷府的时候，顺便打听一下谷仓海的提案。别卖不上价格，再被官府抓起来。”
他的话提醒了老掠匪，老掠匪看看天色，说：“不早了，一边走一边说。”
这是东郭剑云第二次听见谷仓海这个名字。他无法抑制地在心里猜测，这个布衣派领袖必定是个反对奴隶贸易的好人。
大彪想要再开一开二海的玩笑。想一想还是问：“二海，你听谁说的官府会抓人。”
那年轻人还没有回答，老掠匪主动说：“这个谷仓海虽是布衣派的强者，跟他父亲相比还是有很大差距，并不能统领布衣派。学士院和各级官员，还是支持奴隶贸易的锦衣派占多数。”
听见自己的猜测被老掠匪证实，东郭剑云激动得有些颤抖。他在大脑里记牢谷仓海这个名字，感觉他必定是个大好人。自己将来一定会需要他的帮助。
建超说：“上次我们到达三河城的时候，商队之间确实在流传谷仓海的提案，不过我一直感觉通过的机会不大。远的不说，最起码靳爷就不会同意，他的茶园里，可是全靠奴隶在维持。”
“唉！”老掠匪把马鞭甩出一声脆响，然后说，“这两匹石岗寨的马不能再用了。万一死了，得还两匹好马。”
其他人早发现过这个问题。他们还在心里问，你跟石岗寨到底是什么样的关系？
东郭剑云不知道他们心里的疑问，他在心里暗暗地发誓，我一定得让谷仓海的法案通过，并让该法案在东西厢国得到毫无保留地执行。
回到旅店，老掠匪对接车的伙计说：“几位小哥，劳驾谁带着我们的人，去买九套女孩的衣服。”
“让账房去吧！他和服装店的老板有亲戚，说不定能少一些钱币。”
老掠匪把缰绳交给说话的伙计，拍拍他的肩膀，表示同意。
眼看着天空越来越晚，东郭剑云知道这些女孩有可能会一去不回，对着曾经和黑鱼儿拴在一起的女孩问：“你叫什么名字？”
“我叫红叶。”
“我叫东郭剑云，今年十二岁。”
“我知道，剑云哥哥。我十一岁。”
另一个女孩也在这时说：“我叫嘟嘟。今年十三岁。”
“我记着了。以后有机会，我会回来找你们，带着你们回家。”
红叶却说：“我才不想回家，我的父母不想要我，我还回去干什么？”
东郭剑云清楚她的意思，却不知道该说点什么好。
大彪和小雨打开车门，说：“都快点下来，有屎的快拉，有尿的快撒。等一会好吃饭。”
东郭剑云早憋着一泡屎。听大彪这样说，只好像其他人一样，蹲在马棚深处解决麻烦。
又过一会，几个年轻伙计提着桶，抱着碗，叮叮咣咣地走过来。
东郭剑云闻到一种浓郁的气味。这味道让他想起送外卖时的光景。他早上没单时，总是喜欢蹲守在一家粥店附近，那家店里售卖的八宝粥，与此刻闻到的气味几乎一模一样。花生，红豆，大枣，糯米，麦仁，香米，还有几种他不认识的谷物。他快步迎上去。桶里的浓粥，与他的记忆虽不能说一模一样，相似度最起码也有百分之九十。
等伙计盛好，他接住粥碗便喝，粥太热，直把他烫得龇牙咧嘴。自从来到这个星球，他还没有吃过这么美味的食物，谷豆绵软，可口香甜。
其他人看见他的吃相，也走过去一人端一碗，学着他的样子，吸溜着喝进嘴里。
东郭剑云喝完，还想再要一碗。
盛粥的伙计看向掠匪，大彪说：“盛吧！盛吧！让他们吃饱喝足，才好把他们都卖掉。我们也好回家。”
听他这样说，东郭剑云真的很想放下大碗。想想自己还在疼痛的后背，又对着伙计伸出粥碗。
女孩们吃得慢，铃铛刚喝完第一碗，还想再喝，建超走过来说：“女草货们别吃了，赶快洗澡，给你们买衣服的人马上回来了。”
东郭剑云看着走向房屋的女孩们，心里有一种说不出的担心。他害怕她们回不来，又害怕她们回来被卖给母亲说过的仕女团。
大彪在这时笑着说：“靳爷就是喜欢小女孩。”
东郭剑云明白大彪的话是个什么意思，他又开始害怕她们会遇到变态，会被虐待。他也清楚，这是自己目前无法解决的难题。只能不想不看，不管不顾。只是他的胃口，在这一刻飘升到九霄云外，即使香甜的粥，即使他在这个星球所吃过最美味的食物，也再喝不进肚里一点。放下粥碗，回到车里呆坐着不吭声。
等到半夜，拉着女孩去靳爷府的马车终于回来了。老掠匪抽起长烟杆，其他掠匪也是兴高采烈。
黑布被掀开，马车里只剩下五个女孩。跟东郭剑云相熟的女孩里，瘦小的铃铛和蝴蝶都还在，胖乎乎的红叶和嘟嘟都不见了。
他不知道是该为铃铛和蝴蝶开心，还是该为红叶和嘟嘟担心。只能在心里虔诚地向老神仙祈祷，希望她们能被好好地对待。