影无痕端起茶杯，轻轻抿了一口，茶水清冽，带着一股淡淡的药香：“墨老好手艺，这些金属狗栩栩如生，晚辈从未见过如此精巧的造物。”
墨老笑了笑：“壮士过奖了。不过是些糊口的手艺罢了。” 他话锋一转，目光再次落在影无痕的断臂上，“壮士的手臂……”
影无痕的眼神暗了暗，淡淡道：“一点旧伤，不碍事。”
墨老叹了口气：“可惜了。看壮士的身形和气质，想必是位武林高手，断了一臂，想必对武功影响不小吧？”
影无痕没有回答，只是端着茶杯，望着院子里的金属物件，若有所思。
墨老也没有追问，只是拿起桌上的一个金属零件，用手指轻轻摩挲着：“老夫年轻的时候，也喜欢舞刀弄枪，可惜后来一场意外，伤了腿，便再也不能习武了。” 他指了指自己的腿，“现在只能靠这些玩意儿打发时间。”
影无痕看着墨老的腿，只见他的左腿不自然地弯曲着，显然是受过重伤。
“墨老的这些造物，不仅精巧，而且似乎还具有攻击性。” 影无痕话锋一转，提起了刚才那三只金属狗，“想必不是仅仅用来打理药田那么简单吧？”
墨老放下手中的零件，看着影无痕，眼神中闪过一丝赞赏：“壮士果然精明。老夫这些小东西，也算是用来防身的。这山谷矿石资源丰富，这些金属狗能吓退不少宵小。
影无痕心中一动：“什么矿石？”
墨老神色一凛，望向院子角落堆放的矿石，声音不自觉压低：“壮士就不必多问了。这其中的牵扯太大，知道了对你没有好处。” 他顿了顿，又道，“不过，老夫看壮士并非奸佞之徒，告诉你也无妨。这是一种能让金属焕发生机的秘矿。不过，一旦知晓的人多了，这山谷便永无宁日了。”
影无痕看着墨老，心中思索着。这个墨老看似普通，但其造物的精巧程度，都绝非一个普通工匠那么简单。
就在这时，院门外传来金属狗的低吼声。
墨老皱了皱眉：“看来又有客人来了。” 他站起身，“壮士稍等，老夫去去就回。”
影无痕点点头，看着墨老走出院子。他端起茶杯，目光却落在了屋内墙上挂着的一张图纸上，图纸上画着一个复杂的机械结构，似乎与某种大型器械有关……
院门外的金属狗低吼声渐渐平息，影无痕的目光仍停留在墙上那张复杂的机械图纸上。
图纸上的线条纵横交错，标注着许多晦涩的符号，隐约能看出是某种机械装置的内部结构，其中几个部件的形状，竟与金属狗关节处的齿轮有些相似。
“影壮士，来认识一下。” 墨老的声音从院门口传来。
影无痕回过神，抬头望去，只见墨老身后跟着两位中年美妇。
左边的美妇身着月白色长裙，发髻高挽，插着一支碧玉簪，眉眼温婉，气质娴静，嘴角带着浅浅的笑意；右边的美妇则穿一身水绿色襦裙，长发松松地挽在脑后，露出光洁的额头，眼神灵动，透着一股干练之气。