在文人学子间享有盛名，受到万众敬仰，这是身为主考官的一大好处！换作他人或许会沉醉于这种感觉，或者广泛招收门徒，把即将步入官场的考生纳入麾下，但吴巨没有这样的打算。他对以权谋私、结党营私这类事情不擅长也不感兴趣，更不愿让人觉得他有此意图，至于收徒之类的事，就让老丈人去处理吧。
这几 ** 忙得不可开交，大多时间都不在府中，正好借此机会避开了这些应酬。
吴巨把参加殿试的青囊学宫学生召集到面前，对他们说：“你们显然具备留在官场的资格，不久会有任命下来，你们可以考虑是否要入朝为官。田扶、陈景炎，你们的策论得到了大王的高度赞赏，官职不会低，希望你们仔细考虑。”
“吴老师，如果不想入朝为官呢？”有人问道。
“可以选择在我的手下工作，或者继续在学宫深造。如果你们想毕业后去旅行，我也支持。”吴巨笑着说。
学生们纷纷点头，吴巨让他们先返回学宫，慢慢思考，等有了决定统一告知校长刘文远即可，到时候他会再做安排。
这些学生凭借自身实力考上，期间吴巨从未帮助过他们，虽然从未当面表扬过，但他内心深处对他们十分满意。
接下来的几天，吴巨一直忙着处理那些策论，虽然看得眼睛酸痛，但这些策论确实极大地拓宽了他的视野和知识。
此外，吴巨也开始教导第一批学习碘熏法的学员。
九月下旬。
殿试后的首次朝会上，有官员在朝堂上严肃地提议扩大科举规模。
这句话一下子把还在犯困的子楚惊醒。
定睛一看。
世族之人！
顿时哑口无言。
真是厚颜 ** ！明明是为了谋取私利，却装出一副为国家献策的“正义”模样。
子楚直接以国库紧张、无法举办科举为由拒绝了。同时，他还拟定了一批金榜学子的任职名单。
这些学子的去向各不相同，有的会被派往地方，有的会被调往三川郡，还有些会进入甘罗的平准部等缺人的部门。
不出意外的话，在十月中旬之前，所有金榜两百名学子的任命都会确定下来。至于其他通过会试的一千六百名学子，则会陆续安排，子楚计划让其中一部分先到地方历练，积累经验，之后再去北方，负责管理从赵国夺取的土地。
一个时辰后，朝会结束。
散朝后，吴巨与同僚聊了几句，打着哈欠正准备离开咸阳宫时，突然被人叫住。
回头一看，是王尚礼。
他在军部任职，专司铁器研究与制造。子楚曾带他到吴府“取经”，从他那里学会了风箱的制作技术和炼铁炼钢的基本原理，这给了他很大启发，使铁器制作水平大幅提升。后来，王尚礼多次拜访吴巨，尊称他为老师。
吴巨笑着问：“何事？又遇到什么难题了吗？”
王尚礼点头道：“确实有个棘手的问题，请老师指点。”
他详细描述了自己的困境，吴巨听后沉思片刻，给出了答案。
王尚礼拿出随身的小笔记本记录下来，忙道感谢。
吴巨摆手说：“有事随时来找我。”
两人继续向宫门走去。
王尚礼说道：“其实还有一个问题，不过……恐怕连老师您也解决不了。”
“不妨说说看。”吴巨回应。
“大王计划下一阶段大规模冶炼铁器，装备军队。炉子和人手都已准备好，技术方面，我也略有心得。但目前最大的问题是找不到适合的大规模铁矿。”王尚礼显得有些焦虑。
吴巨陷入沉默。
这确实是个难题。
回顾铁器的发展历程，实际上可能还不足百年。在此之前，人们主要使用铜器，因此已知的铜矿资源丰富，而铁矿却极为稀少。
“铁矿……我知道一些，不过……”他对铁矿有所了解，甚至穿越前就见过真实的铁矿场。
但铁矿也有优劣之分。
首先，规模必须足够大；其次，品质要好；最重要的是，开采难度不能太高！那种位于悬崖边或瀑布附近的可以直接排除。
吴巨知道的那个铁矿场也是深层矿，只有现代技术才能开采这种深度的矿藏。
对于这个时代的技术水平而言，地下五十米以下的矿藏开采起来就已经很困难了。
露天矿无疑是最理想的。
可惜吴巨并不清楚有哪些露天铁矿。
气氛一时变得沉闷，吴巨紧锁眉头思索。
“等等！”他突然眼睛一亮，想起一件事。
后世寻找铁矿不易，但如果这个时代的铁矿已经被开采了呢？
“去临邛，那里肯定有铁矿！”吴巨十分肯定。
“临邛？”王尚礼疑惑道，“以前没听说那里有铁矿啊。”
“总会有的，你去调查就不会错。”吴巨语气坚定。
他并非毫无依据。
临邛，就是现在的邛崃，在成都附近。
那里必然存在一处至今未被发现、但未来三十年内将被大规模开采的铁矿！
虽然吴巨未曾亲眼见过，但在《史记·货殖列传》中读到过相关记载。
《史记·货殖列传》提到：蜀地卓氏本为赵人，因冶铁致富。秦国灭赵后，迁徙卓氏家族。卓氏被掳掠时，夫妻二人推车前往迁徙之地。其他迁徙者大多争夺近处肥沃土地，唯独卓氏认为汶山脚下土地肥沃，适宜耕种，于是选择远处迁移，定居临邛。卓氏在当地开采矿山，迅速积累财富，甚至超过了滇蜀一带的居民。他们享受田园生活和 ** 之乐，堪比王侯。
另一家程郑，同样来自山东，也从事冶铁业，以经商获利，最终家产与卓氏相当，同样定居临邛。
这段话的大意是，蜀地卓氏的祖先原为赵国人，靠冶铁发家。秦国攻破赵国后，迁徙卓氏家族，卓氏夫妇被掳掠时仅靠一辆推车前往新的居住地。当时许多迁徙者都想靠近肥沃的土地，而卓氏却选择了偏远的临邛，最终在那里通过冶铁积累了巨额财富。
其他被迁徙的人中，若有稍多余财，便会争相赠予主管官员，请求迁往近处，近处为葭萌县。唯独卓氏说道：“葭萌地狭土瘠，我听闻汶山下有肥沃良田，田中大芋头形似蹲伏的鸱鸟，人终其一生都不会挨饿。当地民风擅长交易，易于谋生。”
于是主动要求迁往远处，最终被安置于临邛，卓氏对此甚为欢喜。他利用山中的铁矿资源，鼓风冶铁，精心筹划，财富远超滇蜀一带的居民，奴仆数量甚至达到千人。他沉醉于田园水池间的射猎嬉游，享受堪比国君的生活。
程郑为山东迁来的俘虏，同样经营冶铸业，将产品售予未开化的地区，与卓氏同样富裕，亦定居临邛。
……
审视这段记载：
首先，内容清晰明确，此事必属实。而关于卓氏的记载尤为真实，因为有其他史料相互佐证！
数百年后，卓氏家族出了位才女卓文君，即写下《白头吟》中“愿得一心人，白首不相离”的那位女子。据《史记·司马相如列传》，卓文君的父亲名为卓王孙，为临邛冶铁巨富。在卓文君与司马相如私奔后，因其生活困窘，卓王孙分给了他们僮仆百人、百万钱以及嫁妆财物。
其次，记载称卓氏财富可媲 ** 君，显然是夸张手法，即便如此，其富裕程度最多也只能与春秋时期的小国国君相当，绝非与皇帝相比。毕竟，便是皇帝，卓氏也远不及，更不用说吴巨的岳父吕不韦了——史载吕府仆役上万，但这同样是夸张，吴巨曾亲自调查此事并澄清，仅是史书常用的艺术加工手段。
无论如何，临邛凭借这两大家族的财富延续数代，从秦始皇到汉文帝、景帝时期始终富甲一方，可见临邛铁矿规模之宏大。
再者，如今距秦初不过二十余年，若无科技进步，两者的生产力水平应相差无几。
由此推断，临邛铁矿前景可期！
王尚礼听吴巨如此笃定，虽仍有疑虑，但想到他一贯可靠，便对找到铁矿充满信心。
“能不能说得再详细些？”王尚礼问道。
吴巨摇头：“具 ** 置说不上来，只知大致在山里。”
他对铁矿的了解全来自古籍记载，无法确定具体地点。
他随意编了个借口：“这是以前一位喜好游历的朋友告诉我的，他远行多年，现下身在何处我也不知。”
身为老师，他不能毫无贡献，便补充道：“铁器遇水会生锈，铁矿也是如此。临邛水力丰富，河网密布，若铁矿靠近河流，河水可能被露天生锈的铁矿染红，周围土地也会变色。但这仅可作为参考，若铁矿偏离常规路线，远离河流，则此法无用。”
王尚礼听得心潮起伏，暗赞老师学识广博且人脉广阔。
兴奋地说道：“好，我这就向大王告假，入川寻找！老师，若我找到，必为大王进言，为您请功！”
吴巨摆手笑道：“师徒之间不必提这些。走吧，你先去禀报大王，再到我家吃早饭，算是我为你送行。”
王尚礼连连称是！
第五六〇章 数学题
在与王尚礼的对话中，吴巨了解到当前钢铁的生产能力。
一炉能炼三百斤！
不少。
然而，与现代相比差距甚大。
现代炼钢厂每炉产量以吨计。
但那样的炼钢炉依赖强大的工业支持，若放在当下，即便倾翻炉子让熔化的铁水流出来都是难题，更别说加热问题了。
不过，铁器的总产量和炉子数量关系不大，一个炉子不够就加两个，两个不够就三个，建得越多，产能自然越高。
关键还是铁矿的产量——这才是决定产能的核心因素。
因此，这次就看临邛的铁矿能带来怎样的惊喜了！
次日，王尚礼便动身前往蜀郡。
……
殿试结束后，吴巨卸任主考官，持续了半个多月的科举热潮终于逐渐消退。
十月将近，大秦报第七期刊发，殿试成为头条，重点提及金榜学子的封赏与部分任职信息，而关于殿试的具体内容则语焉不详，初试和殿试的考生作品亦未提及。这引发了广泛的好奇，后来才得知殿试仅考察策论，且考生被要求不得泄露策论内容，导致外界了解甚少，增添了神秘感。
咸阳热议此事时，兰陵似乎总是反应迟缓。
楚国兰陵。