柔儿被拖走时，喉间还泄着破碎的哭嚎，在雨夜里像根刺，扎得苏映瑶眉心一跳。
春杏捧着药箱站在廊下，见她盯着雨幕发怔，轻声道：“娘娘，何太医的帖子该送了。“
苏映瑶垂眸看案上未干的墨迹，笔尖在“平安脉“三个字上顿了顿。
何太医三日前替柔儿诊脉时，那若有若无的滑脉分明是陈嬷嬷塞了金子才瞒下的——她昨日在翡翠镯里嵌了半颗夜明珠，今日何太医接帖子时，目光在镯子上多停了三息。
“去罢。“她将帖子递给春杏，指尖在信封口抹过，“告诉何大人，太后最疼重孙，若有人拿假龙胎糊弄，她老人家的药罐子怕要掀翻了。“
春杏应了，青衫裙角掠过门槛时带起一阵风，吹得烛火摇晃。
苏映瑶望着跳动的光影，嘴角勾起极淡的弧度——萧煜要面子，可太后要里子。
柔儿这出假孕戏码，该让太后亲自来拆台了。
第二日未时，慈宁宫的鎏金铜鹤香炉里飘出沉水香。
何太医跪在青缎软垫上，额头沁着细汗：“回太后，柔儿贵人的喜脉实是'续子汤'所致。
那药里掺了紫河车粉和朱砂，初诊时滑脉若现，月余后便会化作死胎之兆。“
“啪！“太后的茶盏砸在案上，瓷片飞溅到何太医脚边，“好个续子汤！
哀家当年怀景王时，太医院的安胎方都要过三道手，如今倒有人敢在龙胎上做文章？“她浑浊的眼睛扫过立在廊下的萧煜，“皇帝，你说说，这是太医院的疏忽，还是有人故意欺君？“
萧煜攥着腰间的九龙玉佩，指节发白。
昨夜刑部审了半宿，柔儿招认是陈嬷嬷买通药局掌事，可那掌事今早突然投了井——分明是有人要灭口。
他喉结动了动：“儿臣即刻命刑部彻查御药房账册，定要揪出幕后主使。“
“彻查？“韩贵人不知何时跪到了殿中，素白的宫装沾着晨露，“臣妾前日去冷宫送衣物，见柔儿的妆匣里有半块红绸。
孙掌柜的绸缎庄专给外臣家眷做衣裳，她一个失势的贵人，要外臣的标记做什么？“她抬头时眼眶泛红，“难不成...难不成她勾结清流党，借假孕动摇国本？“
殿中瞬间炸开议论。
丽嫔攥着帕子道：“臣妾上月喝的补汤里有股怪味，莫不是也被下了药？“德妃抚着肚子冷笑：“若真有人要害龙胎，哀家第一个不依！“
苏映瑶立在太后身侧，看众嫔妃你一言我一语，指尖轻轻绞着袖口的珍珠穗子。
待喧哗稍歇，她突然福身：“太后，臣妾恳请辞去协理六宫之职。“
“你说什么？“太后惊得直起身子，“上月你理清了三十箱宫务，连景仁宫的旧账都翻明白了，这会子辞什么？“
“正是因为理得太明白，才更该退。“苏映瑶抬眼时目光清亮，“臣妾若继续管着六宫，那些人只会把怨气都撒在臣妾身上。
倒不如让她们自己闹，谁藏着蛇蝎，谁捧着真心，自然就现形了。“
太后盯着她看了半刻，终究叹口气：“罢了，你既不愿沾这浑水，哀家准了。“
暮色漫进摄政王府时，墨羽寒的玄色大氅还滴着雨珠。
他掀开门帘，见苏映瑶正倚在软榻上翻账本，烛火映得她眼尾的朱砂痣像颗血珠。
“你这一退，倒像把肥肉扔给饿狼。“他在她身侧坐下，指节叩了叩案上的《内廷用度册》，“韩贵人今日在长信宫说你'明哲保身'，德妃那边也在打听你院子里的菊花品种。“
苏映瑶合上书页，指尖点在“御药房“三个字上：“她们越急着探底，越容易露出马脚。
萧煜要彻查账册，太后要揪出主谋，清流党怕牵连，这潭水越浑，我要的鱼才越好钓。“她抬眸看他，眼波流转间带起轻笑，“再说了...不是还有摄政王替我撑着吗？“
墨羽寒望着她眼底的狡黠，喉结动了动，终究没再劝。
他伸手替她拢了拢狐裘，窗外的雨突然大起来，打在青瓦上像敲梆子。
更深漏尽时，守夜的小丫鬟趴在廊柱上打盹。
一道黑影掠过月洞门，脚尖点着青石板轻得像片云。
她摸到正院窗下，从怀里掏出枚玉佩——羊脂玉底，正面刻着个“昭“字，背面云纹盘绕，在月光下泛着温润的光。
“当啷“一声，玉佩落在窗台上。
黑影转身要走，忽然听见屋内传来衣料摩擦的声响，她旋身跃上屋檐，融入无边雨幕。
窗内，苏映瑶揉着发僵的脖子推开窗，凉雨扑在脸上。
她弯腰拾起玉佩，指腹擦过“昭“字时，忽然想起墨羽寒前日说的那封密信——云纹印，先皇手书。
雨丝顺着瓦当滴落，打在玉佩上，溅起细小的水花。