陈廷和看着这帮家伙那副痛心疾首的模样，呵呵一笑。
“现在知道悔了？”
“早干什么去了？”
“老夫早就跟你们说过，那小皇帝根基浅薄，他搞出来的那些东西，全都是空中楼阁，镜花水月！”
“一戳就破！”
“你们倒好，一个个把老夫的话当成耳旁风！还敢往里投钱？”
陈廷和“啪”的一声，将茶杯重重地顿在桌上，浑浊的老眼里，射出两道冷电！
“也真是有辱斯文！有辱我等读书人的颜面！”
这话，就说得有点重了。
郑元几人被呛得老脸通红，偏偏又一个字都反驳不出来。
是啊。
你说你一个堂堂的兵部尚书，一个礼部侍郎，跑去跟那帮浑身铜臭的商贾抢一张破纸？
说出去，都嫌丢人！
“是是是，陈公教训的是！”
“下官知错了！下官以后再也不敢了！”
“我等……我等真是鬼迷了心窍啊！悔不听陈公所言啊！”
几人连忙躬身道歉，那姿态，要多恭顺有多恭顺。
陈廷和看着他们这副德行，心里的火气也消了些。
毕竟，都是自己人。
他重新端起茶杯，轻轻呷了一口，用一种恨铁不成钢的语气，淡淡地说道：“行了。”
“现在赶紧去交易所，把手里的股票都给低价卖了吧。”
“断尾求生，懂不懂？”
郑元闻言，哭丧着脸说道：“陈公，不是我们不想卖啊！实在是……没人买啊！”
“下官……下官都挂到二百五十两一股了，连个问的人都没有！”
“是啊是啊！那帮孙子，现在比鬼都精！”
陈廷和冷哼一声，眼中闪过一抹不屑。
“那就继续降！”
“一百两！”
“挂一百两一股，总会有那么些不怕死的赌徒，愿意接盘的。”
郑元几人闻言，虽然肉疼得心都在滴血，但也只能苦笑着点头称是。
是啊。
总比最后砸在手里，变成一张废纸强。
陈廷和摆了摆手，示意这件破事到此为止。
他靠在太师椅上，慢悠悠地说道：“说正事吧。”
一提到正事，郑元几人立刻来了精神，一个个眼巴巴地看着陈廷和。
只听陈廷和缓缓开口。
“那九千八百六十颗鞑子的人头，如今，可都在咱们手里。”
“这泼天的功劳，总不能浪费了。”
“郑元。”
“在！下官在！”兵部尚书郑元赶紧躬身上前。
“你回头，拟个章程出来。”
陈廷和伸出枯瘦的手指，在桌面上轻轻敲击着。
“咱们安插在边军里的那些将领，谁送的孝敬多，谁送的孝敬少，你心里都有数。”
“这功劳，就按着他们送礼的多少来分。”
“送得多的，就多分点人头，送得少的，就少分点。”
“万万不可厚此薄彼，失了偏颇，寒了下面人的心，明白吗？”
郑元一听这话，眼睛瞬间就亮了！
高啊！
首辅大人这招，实在是太高了！
这哪里是分功劳？
这分明是带着大家一起发财啊！
谁送了孝敬他可能记不太住，可谁要是没送，他可是记得清清楚楚的啊！
他连忙点头哈腰，脸上笑开了花。
“是是是！下官明白！首辅大人高瞻远瞩，下官佩服得五体投地！”
“下官保证，一定把这事儿办得妥妥帖帖，让各位将军都满意！”
可随即，郑元又像是想到了什么，那张刚刚还笑开了花的脸，又皱了起来。
他小心翼翼地看了一眼陈廷和，试探着问道：
“可是……可是首辅大人。”
“那人头在路上耽搁了这么些天，就算用石灰腌着，恐怕……恐怕也早就烂透了。”
“到时候血肉模糊，臭气熏天的，万一……万一被那小皇帝发现了，可如何是好？”
“咱们这么搞，会不会……太过分了点？”
听到这话，陈廷和不屑地撇了撇嘴，看郑元的眼神，就像是在看一个白痴。
“过分？”
“他一个小皇帝，金枝玉叶，难道还会亲自跑到午门外，去一颗一颗地点验那些臭烘烘的鞑子人头不成？”
“再说了，到时候负责点验的，不还是你兵部的人？”
“都是自己人，怕什么？”
陈廷和端起茶杯，吹了吹热气。
“你回头，跟那些边军的将领们都打好招呼，让他们机灵点。”
“一次别报太多。”
“今天，上奏报说斩首几十。”
“过几天，再说斩首一百。”
“就这么零敲碎打，慢慢地把这九千多颗人头，都给报上来。”
“到时候你来写奏报，老夫来批条子！”
陈廷和放下茶杯，靠在椅背上，浑浊的老眼里，满是智珠在握的得意。
哼。
小皇帝。
你以为你赢了？
你以为你那点小聪明，能瞒得过老夫的眼睛？
天真！
这天下，终究，还是我们读书人的天下！
你一个乳臭未干的毛头小子，拿什么，跟老夫斗？！
可他们不知道。
就在他们头顶。
那片漆黑的房梁之上，一道几乎与黑暗融为一体的身影，正像一只壁虎，悄无声息地趴伏在那里。
他手中的毛笔，正在一本小小的册子之上，急速地飞舞。
将下方那几个“国之栋梁”的肮脏交易，一字不漏地，全都记录了下来。
没过多久。
这道身影便如同一片没有重量的落叶，悄然离开了陈府。
……
子时。
夜色深沉。
冷宫。
曾经破败的院落早已修葺一新，殿内，更是温暖如春。
上好的银丝碳在兽首铜炉中，烧得正旺，没有半点烟火气，只余下暖意融融。
空气中，弥漫着一股淡淡的，令人心猿意马的香气。
那是女子身上独有的体香，混合着名贵香料，形成的一种奇异的，让人骨头都发酥的味道。
李睿半躺在柔软的锦榻之上，只觉得人生得意，莫过于此。
就在这时，殿外传来了王德全那压得极低，却又带着几分焦急的声音。
“陛下……锦衣卫指挥使陆远，有十万火急的要事求见！”
李睿眉头微皱，眼中闪过一丝不悦。
真是扫兴。
他刚刚准备“慰问”一下柔妃，交流一下感情，这陆远就来了。