次日,山庄的偏厅内,几位被选中的核心骨干有些紧张地等待着。
当赵牧一身便服,笑着走进来时,气氛才稍稍缓和。
他没有丝毫架子,招呼众人坐下,亲自给他们斟茶。
“各位,这次把大家请来,没别的事,就是随便聊聊。”
赵牧开门见山道:“这次要去的地方,不比往常,风险有多大,你们心里都有数。”
“现在后悔,还来得及,我牧云商会绝不怪罪,安家费也不用退。”
可赵牧话音刚落,一位姓周的老舵工率先开口,声音沙哑却坚定道:“东家,咱们都是海里刨食吃的,风浪见惯了。”
“这次跟着东家干,是看得起咱们,能给兄弟们谋个正经前程。”
“说句老实话,我老周在水上混了一辈子,从没遇到像您这样厚道的东主!”
“所以......跟着您就算死了,也值!”
老周刚说罢,夜枭训出来那几个当中领头的一个面容冷峻名叫“黑鸮”的汉子也沉声道:“东家放心,我们可是夜枭大哥训练出来的人,能跟着先生出海,那也是我们的福分!。”
“所以不管是海上还是陆上,总之一句话,刀山火海也绝不皱眉头!”
“好!”赵牧看着他们,收起笑容正色道:“有各位这句话,我赵牧心里就有底了!“
“不过我丑话说在前头,上了船,只有一个规矩,令行禁止!”
“在海上无论发生什么,必须绝对信任你们的同伴,信任墨衡的指引,信任鲁师傅造的船!”
“可若谁敢内讧,谁敢临阵脱逃,别怪我赵牧不讲情面!”
赵牧语气不重,却带着一股不容置疑的威严。
众人凛然,齐声应道:“谨遵东家\/先生号令!”
与此同时,老钱也从登州发来详细的物资清单。
清单列得极为详尽。
什么耐储存的胡饼,肉脯,咸鱼,豆豉。
还有大量的淡水,专门用特制的大木桶和皮囊分装。
以及各种伤药,解毒剂,驱虫药,还有备用的帆布,缆绳,木材,铁钉。
当然,最重要的,是足够的弓弩箭矢和贴身兵刃!
每一样都标注了数量和存放位置。
赵牧审核后,只批了一句话:“按单准备,宁多勿少,品质务求上乘。”
随着各项准备工作一丝不苟地推进,远航的计划正从纸面上的线条和符号,逐渐变成即将出海的坚固船舶,经验丰富的船员和堆积如山的物资。
龙首原山庄内,人人脚下生风,压着嗓子说话,弥漫着一种紧张而有序的气氛,仿佛一张弓,正在被稳稳地拉满。
书房内,海图与星轨的推演暂告一段落。
空气中弥漫着淡淡的墨香与一丝不易察觉的紧绷感。
远航的筹备已进入最关键的实质阶段。
赵牧深知,此刻任何外界的干扰都可能打乱精心布置的计划。
可就在这当口,老熟人“秦老爷”再次不请自来。
不过这一次,扮作秦老爷李世民眉宇间,却少了几分往日的愁云惨雾,却多了积分关切。
他被阿依娜引到水榭时,赵牧正摆弄着鲁大山送来的新船“探索号”的微缩模型,神情专注,仿佛在推演着海上的风浪。
“赵小友!真是百闻不如一见,这新船模型就已如此精巧,可见实物必定非凡啊!”
秦老爷未语先笑,拱手寒暄,目光却飞快地扫过水榭内尚未完全收起的海图草稿。
赵牧放下模型,起身相迎,脸上挂起惯常的懒散笑容:“最近秦老哥可是稀客啊,都多少日子没来小子这儿了,快请坐!”
赵牧亲自斟茶,语气随意问道:“怎么,老哥今日前来,莫不是也听了什么风言风语,来劝小子谨小慎微的吧?”
秦老爷接过茶盏,叹了口气,表情拿捏得恰到好处:“小友说笑了不是!”
“不够老夫今日来,实在是……既佩服,又担忧啊。”言语间,秦老爷忽然又压低了声音,“小友在登州那一仗,打得漂亮,真是给咱们商人长了脸!”
“可小友,这树大,他可招风啊……”
“近些日子郑家那边又开始对你的商会搞小动作,老夫也略有耳闻。”
“又是漕运卡脖子,又是市场压价,这明枪暗箭的,小友纵然手段高超,怕也是疲于应付吧?”
他仔细观察着赵牧的反应,继续道:“老夫在长安经营多年,与赵国公府上也有些往来,若小友需要,老夫或可代为牵线,请赵国公为你斡旋一二,至少让那漕运衙门行事收敛些。”
“毕竟太子殿下如今忙于国事推行新政,也可能无法对商会助力。”
“所以若有需要,小友尽管说!”
这番话,既是示好。
可赵牧闻言,却哈哈一笑,摆摆手浑不在意道:“多谢老哥挂心。”
“不过这生意场上的事,还是用生意场上的规矩来解决比较好。”
“郑家要玩价格战,要卡渠道,那是他们的自由。”
“我牧云商会虽然底子薄,但还不至于这点风浪都经不起。”
“再说了,若是麻烦长孙大人,欠下人情将来可不好还。”
接着,赵牧话锋一转,身体微微前倾,眼中闪烁着商人发现猎物般的光芒道:“不过老哥今日来得正好,我倒真有件事,想跟老哥商量商量,或者说……合作一把。”
“哦?合作?”李世民顿时来了兴趣,“小友但说无妨!”
赵牧故意搓了搓手,露出一副“有巨大商机但风险也不小”的表情:“老哥也知道,我最近一直在琢磨往远海走走的事。”
“阮文山那边确实献上些好东西,有些海路,看着凶险,但要是走通了,利润……怕是能翻着跟头往上窜!”刻意夸大其词间,赵牧低语中可为是充满诱惑道,“但是老哥也知道,远航这事儿,投入太大,风险也高。”
“十条船出去,能有一半满载而归就算烧高香了。”
“而我这边呢,刚经过大战,又遭郑家打压,资金周转确实有点……捉襟见肘。”
看着秦老爷逐渐发亮的眼睛,他压低声音道:“老哥您如今背靠东宫这棵大树,又有长孙大人这条线,真可谓是资金雄厚!”
“所以我就想着,老哥有没有兴趣,投一笔钱进来?”
“还是跟之前的棉花合作一样,咱们风险共担,利益共享。”
“若是赚了,按出资比例分红,绝对丰厚!”
“若是……若是运气不好,血本无归,那也各自认栽,绝不怨天尤人。”
“如何?”
这番说辞,将一个既渴望巨大利润又面临资金压力的商人形象演绎得淋漓尽致。