见赵牧不做回答，以为他是被自己专程请来压阵的周侍郎给压住气势了。
刘万年自然紧接着便抛出了早已拟好的所谓“合作”条款！
条件之苛刻，简直是要将牧云商会在湖广乃至南方的利益连根拔起，甚至还掂着脸要求赵牧旗下的沐浴会，与他们共享南海的货源与商路渠道！
赵牧听完，差点没被气笑了！
不过，却也并未如这这些人所预料的那般动怒或惊慌！
想也没想，他便只是轻轻将受众茶杯放在几上，目光平静地扫过刘万年和周侍郎，语气依旧平淡道：“刘老板，还有周老......你们的规矩，我大概听明白了。”
“不过，我赵牧行走四方做生意，也有我自己的规矩，那便是公平交易，互惠互利，有钱大家赚。”
“但今日你们提出的这条件，却压根不像合作，饭倒像是明火执仗的抢劫。”
听到这话，刘万年脸色一沉，语气也冷了下来！
“赵东家，请你搞清楚，这里是潭州，不是岭南！”
“莫要敬酒不吃吃罚酒！”
“你若执意不从，只怕日后你的货船，在这八百里洞庭，在湘江之上，会寸步难行！”
“甚至……阁下的人身安全，在这异地他乡，也难保不会出什么意外！”
话语中的威胁之意，已近乎赤裸。
就在这时，赵牧抬眼望了望舫外愈发阴沉晦暗的天色，以及岸边芦苇剧烈摇晃的方向，忽然笑了笑，语气带着一丝调侃：“刘老板，周老，你们可知，有时候观天象，察水文，懂得趋吉避凶，比坐在屋里空谈生意，争强斗狠，要重要得多？”
众人皆是一愣，不明白他为何突然岔开话题。
赵牧不紧不慢地说道，目光却锐利地扫过窗外：“我看这天色，云走如奔马，风向已转为西北，气压低得让人发闷，怕是不出半个时辰，这湖上便有罕见的大风浪袭来。”
“诸位若信我，现在立刻下令返航，或许还能赶在风浪前头靠岸。”
刘万年嗤笑一声，脸上满是讥讽：“赵东家，莫要在这里危言耸听！”
“转移话题也救不了你！”
“这洞庭湖我走了不下百趟，今夜天象，绝无可能起大风浪！”
周侍郎也皱紧了眉头，捋着胡须，显然对赵牧的话一个字也不信。
赵牧见状，不再多言，只是对侍立身后的老钱和阿依娜递过一个谨慎的眼神，示意他们暗自做好准备。
果然，不到一刻钟，湖面上风云突变！
只听“轰”的一声！
如同发怒的巨兽般呼啸而至，卷起一人多高的浪头！
狠狠地拍打在画舫的船体和舷窗上！
偌大的船体顿时如同醉汉般剧烈摇晃，颠簸起来，桌上的杯盘碗盏稀里哗啦摔了一地，席间众人被晃得东倒西歪，惊叫哭喊之声不绝于耳。
之前的丝竹雅乐早已被这怒吼取代！
而方才那些温情脉脉的歌姬乐师，此时也被吓得面无人色，缩在角落瑟瑟发抖。
刘万年和周侍郎死死抓住身旁固定着的桌腿，脸色惨白如纸，方才的倨傲与镇定早已荡然无存，只剩下面对天地之威时的恐惧与狼狈。
赵牧却依旧稳稳地坐在自己的位置上，双脚仿佛生根了一般，甚至还有余暇伸手扶正了一个滚到脚边的酒壶。
他透过被湖水拍打得模糊的舫窗，冷静地观察着外面的情况，随即提高声音，对那已经慌了手脚，不知所措的船公喝道：“船家！不想一船人都葬身鱼腹的话，立刻右满舵！”
“走东南方向那条靠近岸边沙洲的水道，否则.......”
那经验丰富的船公早已被这突如其来的水中爆炸声吓破了胆！
听到赵牧清晰而镇定的指令，如同抓住了救命的稻草！
想也不想，便用尽全力砖头。
画舫在风浪中发出令人牙酸的呻吟，艰难地转向，果然感觉船身的颠簸和冲击稍稍减缓了一些，顺着赵牧指引的方向，歪歪斜斜地向着岸边驶去。
待到这艘饱经摧残的画舫有惊无险地驶回岸边，众人踉踉跄跄地踏上坚实土地时，仍是一个个心有余悸，双腿发软。
刘万年和周侍郎更是惊魂未定，官袍和锦袍的下摆都已湿透，紧紧贴在身上，头发散乱，沾着水草，显得无比狼狈。
赵牧整理了一下只是微湿的衣袍下摆，走到面色灰败的刘万年面前，脸上依旧是那副让人捉摸不透的淡淡笑容：“刘老板，现在可信了？”
“哦，对了，方才在船上颠簸摇晃时，我瞧见您名下那几艘主要货船的吃水线和船体结构，似乎有些不合时宜的旧疾。”
“若按原样航行，下次再遇到今夜这般风浪，必沉无疑。”
“我这儿倒是偶然想过几个加固改进的小法子，若刘老板有兴趣，回头可以让老钱写给你，也算是不枉今日这场盛情款待。”
他随口点出了那几艘船几处关键的结构缺陷和简单的加固方法，听得刘万年额头冷汗涔涔而下，因为他心里清楚，赵牧所言非虚，那几处确实是隐患。
接着，赵牧又仿佛不经意地，对着正在由仆役擦拭身上水渍的周侍郎说道：“周老，前日在桂州时，与王弘义司马相谈甚欢，他对地方漕运水利的弊端与革新，颇有些务实见解。我们已初步约定，合作尝试改良漓江部分险滩航道。”
“看来这为官一任，若能脚踏实地做些利于商旅，惠及地方的实事，终究是好的，比之空谈规矩，更得人心。”
王弘义虽是桂州司马，官阶不算顶高，但同属官员系统，周侍郎自然知道其名，也明白其是实权在握的现任官员。
赵牧此言，既是巧妙地展示了自己在这地方官府并非毫无根基与人脉，也是隐晦地敲打周侍郎，既然已经致仕，就不应再过多干预地方事务，尤其还是为了私利。
赵牧也不是不能直接搬出东宫的名头吓死这老头。
但对付这种人，完全没有必要，而且丢人......
还不如自己先给他来一颗”惊雷”吓破胆，再展示展示自己在地方的实力，最后给点甜头，化为己用呢。
毕竟就算今日能干掉这所谓的周老还有刘万年，还会有赵老李老，张万年里万年.....
要是一个个打过去，估计自己回到长安都得猴年马月了。
所以，赵牧压根就不挑剔......