静！
四周出奇的寂静！
众人仿佛已经被这颗凶神恶煞的人头吓蒙，大气都不敢乱出。
思量间。
头颅已飞至宋凝霜身前，张开血盆大口扑将撕咬。
宋凝霜此刻僵在原地，似也被震慑住，一时竟忘了拔剑反击。
眼看血口中锋利的牙齿就要将她的右肩咬下。
“休要放肆！”
一道魁梧的身躯掠至空中，双掌猛力翻出，拍在那割头小鬼的脑门。
铁战知道此邪祟极难对付，所以出手并未留任何余力。
头颅顷刻被打飞出去，重新落在脖颈处。
咔咔咔！
割头小鬼扭动着脖子，发出机械般的闷响，晃动身形向前猛冲。
同时手中的流星锤在身侧呼啸摆动，已然变得暴戾无比。
唰唰唰！
一时间，剩下的六名大理寺捕快纷纷跃过人群，攻向割头小鬼。
奈何割头小鬼的动作越来越快，流星锤已经被抡成残影，在身侧形成一道无形气墙。
只听得“劈里啪啦”一阵闷响。
但凡靠近气墙的捕快全都被这股强劲的力道打飞出去。
宋凝霜和铁战虽然并未倒下，但眉头紧锁，青筋暴起，俨然到了油尽灯枯之际。
正在这时，众人耳边又传来圣女空灵的声音：
“宋捕头可要本座出手，帮你驱散这割头小鬼么。”
“对啊，差点把圣女娘娘忘了。”
“赶紧跪地求饶吧，否则小命不保！”
人群见状说道。
宋凝霜既然知道这圣女和魔教或是乾门会有勾结，自己身为朝廷从五品官员，岂能向奸佞低头。
她咬紧樱唇，只觉得全身骨头都快被震散架，若是就这样被割头小鬼杀死，便更是验证了这圣女神通广大。
一时间，进退两难。
忽然，她脑海中闪过一副冷峻的脸庞，也顾不得其它，高声喊道：“姓陆的，你还要看戏看到什么时候！”
“你看，又急。”
陆羽微微一笑，轻飘飘地起身。
众人看这青年面如冠玉，身躯清瘦，活脱一个玩世不恭的公子哥，甚感疑惑道：
“此人和玩世不恭的公子哥一般，怎的身手却十分了得？”
正说着，陆羽已挑身向前。
温文尔雅的气质瞬间消匿无踪，眼神变得犹如刀刃般锋利。
只见他隔空拍出一掌。
掌风挟裹起落叶灰尘，顿时席卷前方。
砰！
两股力量相撞，原本势如破竹的锁链当即被拦腰拍断，流星锤自空中划过一道圆形弧度，重重砸落地面。
众人瞧他露了这么一手，不由得惊呼道：“好俊的功夫！”
狂风暴雨般的攻势消失，宋凝霜铁战两人皆是弯腰扶背，大口地喘着粗气。
铁战左手托住宋凝霜的胳膊，右手捂着胸膛：“走！”
路过陆羽身侧之时，宋凝霜提醒道：“这家伙身法鬼魅，力大无穷，不好对付，你小心点。”
陆羽笑道：“宋捕头温柔的时候看着可顺眼多了。”
“哼！”
宋凝霜美脸闪过红晕，轻哼一声。
割头小鬼低吼道：“小子，此事和你无关，不想血溅当场的话，就赶紧滚开！”
陆羽淡淡道：“阁下千万不要误会，陆某只是想打死阁下，或者被阁下打死。”
“霸气外露，找死！”
割头小鬼咆哮道，庞大的身躯开始快速地闪转腾挪。
而且这小鬼身法尤为诡异，飘忽不定，仿佛一时间闪现出十几个割头小鬼，根本分不清哪个是真，哪个是假。
宋凝霜看这邪祟武功如此诡异，不由得问道：“铁大哥，你可知道这门功法系出何门么。”
铁战摇了摇头：“我也闻所未闻。”
一旁的武当少林峨眉三派则是凝望前方，脸色略显凝重。
清虚真人道：“封道长，你看这割头小鬼的身法像不像是——”
他的话并没有说完，封禅点点头道：“确实有魔教功法的影子。”
再回看陆羽，脸庞依旧没掀起什么波澜。
想自己刚学得洪七公的降龙十八掌，至刚至阳的威猛掌力用来对付此物再合适不过。
当即气沉丹田，运圆成盾，双掌收至胸前。
一时间，寺庙外狂风大作，尘土落叶全被卷向空中。
等双掌翻出之际。
吼！
平地响起一声惊雷，掌风似化作出海蛟龙，排山倒海般向前猛攻。
这正是降龙十八掌的精妙之处，无论对方速度再快，招式再精，也会在叠浪暴击的攻势下无所遁形，硬接此掌。
众人此时都被风沙迷住双眼，根本看不清战况如何。
只待尘埃落定之后，街巷中已空无一人，只有被掌风震散架的木偶物什，散落在地面。
“什么情况，割头小鬼呢！”
“这公子哥到底什么来头啊，内力竟然如此精湛！”
“……”
一时间，众说纷纭，声音此起彼伏。
但最属震惊的还得是空道等三人。
“如果老夫没看错的话，这陆羽刚才所用，应该是降龙十八掌中的飞龙在天一招。”
“降龙十八掌？这门武功已经消失了数十年，怎得会被这朝廷鹰犬学去？”
“阿弥陀佛，只盼这位陆大人是友非敌，否则九州武林永无安宁之日。”
“……”
对于耳边冗杂的惊呼声，陆羽只当没听到，向前两步，查探着这割头小鬼的尸体。
宋凝霜等也都围了上来，凝视着地面道：“奇怪，刚才的割头小鬼怎么变成一堆破木头了。”
陆羽道：“这叫提线木偶，操控者通过这些细小的丝线，来控制木偶的行动。”
宋凝霜若有所思道：“怪不得我将它的脑袋砍下来都无用，原来竟是个木偶，不过就算操控细线控制木偶行动，竟能达到此等凶狠的地步么？”
“宋捕头有所不知。”
清脆的女声响起，原来是三大派的人靠了过来。
沈青蓉解释道：“提线木偶又叫做牵丝钩，操纵者要想严丝合缝地控制木偶，需得以全部内力渡到丝线上，内力越强，木偶发挥出来的威力也就越大。”
“表面看起来是和木偶缠斗，实则是在和操纵者比拼内力。”
“沈师侄说得没错。”清虚真人赞许地点点头，捻着胡须道，“而且除了内力之外，对操纵者的提线手法要求也极为严格，须得每日将手伸进布满毒虫的器皿之中，在被咬伤之前，将毒虫全部杀死，是以练的十指尤为灵活迅捷。”
宋凝霜眉头微蹙：“这么说你知道操纵者的身份？”
封禅接话道：“能将这牵丝钩施展到如此程度，普天之下只有两人，魔教幻龙使和——”
正在这时，一声冷喝骤然响起：“滚出来！”
几人交谈之际，陆羽早已开始着手寻找这背后的操纵者。
目光落定之际，掌风穿空而出，打向数尺外的一面围墙。
砰！
伴随着围墙碎裂，一个戴着骷髅面具的黑衣人映入视线之中——