川北达州府府衙。
傅昊目光扫过文书，沉声说道：“交口镇赫明堂大败多隆阿……此战果着实令人振奋。赫将军素有‘云南之虎’威名，此番击溃清廷名将多隆阿，确为军中幸事。”
洪兴、任武闻之，面色肃然，躬身行礼。
洪兴正色道：“赫将军此役歼灭清军提督赵即发、副将刘联升、关行庄及游击朱希广等要员，全赖大帅战略之精妙。”
“革命理论之灌输与训导，使我军将士舍生忘死，令行禁止，方能成此雷霆之势。”
傅昊抬手示意止语，眉间隐现思虑之色：“此乃全军将士浴血之功，莫作虚言。”
任武旋即禀报军情，声若金石：“据各线密报——川地清军或困于围剿石达开残部，或疲于应对成都防务及云贵苗民叛乱，致使川北空虚。”
“唯五千绿营闻我军南进之势，未战即溃。”
“现左路军统帅于彦禄已克施南府，驻军扼守东线湘军来路；右路军统帅孙义宝连下广元、剑阁，兵锋直抵绵阳；中路大军日前攻克广安、南充二城。”
“然我军推进过疾，后方诸县仍有不稳之隐患……”
“无妨，现如今最主要的是汇合石达开。”
傅昊忽而昂首，声若沉钟：“石达开部此刻恐已被困紫打地，清廷以黎族土司王应元为围剿主力……此乃破局之钥！”
旋而转向任武，眸中锐光迸射：“任武听令——着你率精锐三千，星夜疾驰黎族辖地，寻机面晤王应元！”
“须以‘朝廷苛待少数民族，剥其自治，夺其田产，虐其族民’为由，挑其心隙！”
“言明‘清廷倾覆在即，革命军乃各族共兴之师，若彼倒戈，可保黎族世代自治，永享尊荣！’”
任武凛然抱拳：“末将领命！”
傅昊复以掌抚舆图，声沉如渊：“石达开若降，必成清廷刀下囚。我军虽推进迟缓，但若得王应元反戈，紫打地之围可破！尔等须晓——迟一日，石部危一分；迟一月，革命大势恐生变！速行！”
洪兴忽而进言：“大帅，王应元与清廷有世袭土司之约，恐非轻易动摇。末将以为，可遣使携黎族旧怨证据，如朝廷税吏侵田文书、苛派劳役檄令等，以实据撼其心！”
傅昊颔首：“此言正合吾意！速从档案司调取此类密档，交任武携往！另——”
其声顿厉“传令各路大军：左路于彦禄扼守施南，严防湘军北上；右路孙义宝克绵阳后，即刻西进，与中路成犄角之势！”
“我军须以雷霆之速，破川北之虚，与石部成合围之局！”
厅中诸将齐声应诺，傅昊目视舆图上蜿蜒山河，眸中燃着炽火，似要将困局焚裂。
韩宝英戟指质问：“陈哥哥，你怎知石达开部被困紫打地？此消息连我干爹麾下密探亦未确报！”
语声柔弱，却带有锐利之势，直逼傅昊。
“这一声陈哥哥怎么这么别扭呢？”
傅昊身形微僵，喉间涩滞。
忽而仰天大笑，声震梁柱：“宝英妹子疑我藏天机乎？”
旋敛笑意，目如渊潭：“我革命军自川北至黔滇，暗布眼线如蛛网。”
“清军调兵文书、黎族土司动向、苗民叛乱密讯——皆为我军破译之物！”
“石达开孤军入川，清廷必集重兵围剿，紫打地险隘，乃困龙之渊。此乃兵家‘算’字诀耳！”
烛光在韩宝英眼底投下粼粼波影。
她仰首望傅昊，眸中星火渐炽，似见神将临世。
韩宝英怔怔赞叹：“陈哥哥好生厉害！这‘兵家算字诀’是何玄妙之术？”
“宝英自幼随干爹习兵法，却从未闻此奇策……”
语带稚气，却难掩倾慕。
她不自觉趋近舆图，指尖轻触傅昊方才叩击之处，似欲触其智脉。
傅昊侧身避其崇敬目光，袖手淡笑：“算字诀，乃集天时、地利、人心、敌势四脉，织为情报之网。譬如——”
他倏指舆图川黔交界“骆秉章调各路团练，绿营，湘军围石达开，必抽川北防务空虚；王应元得世袭土司之位，却受朝廷苛税所怨——此为人心可裂之隙。再遣密探破译其调兵文书，观苗民叛乱动向，便如观棋局落子，预判敌我进退。非神术，乃血火中淬炼之谋耳。”
韩宝英眸中异彩更盛，忽而脆声道：“陈哥哥此智，竟胜我干爹！石将军虽骁勇，却常叹‘知己难，料敌更难’。你未亲临战场，却能算尽千里之外敌变……宝英愿学此术，请陈哥哥授之！”
她屈膝欲拜，却被傅昊疾步扶住。
傅昊掌心微烫，触她腕间凉肤，心头骤荡。
他稳声敛色：“此术非一日可授，需经烽烟淬心。待大局定，你我共研未迟。眼下最急者，仍是破紫打地之围！”
韩宝英凛然收痴态，复归英飒：“宝英愿领一路奇兵，直插紫打地后山！”
她眸中燃战意，似要将倾慕之情，皆化刃锋破敌阵。
烛焰忽颤，映得二人影交叠如剑。
傅昊暗叹：此女智勇皆具，若善用之，或成破局之钥。
然历史洪流中，石达开终劫难逃……
话说石达开选定小路北上，奇袭成都。
一路跋山涉水，钻崖攀壁，直教人走得脚底生茧，马儿喘如破风箱。
待到五月十四日，大军终于摸到了大渡河南岸的紫打地——此地如今唤作“安顺场”，乃是河湾拐角处挤出的一块三角地，活似江心孤岛，进难出更难！
石达开掐指一算：若太平军顺渡此河，那便是鲤鱼跃龙门，成都城岂不跟捡漏白菜一般容易？
正美滋滋呢，忽闻探子来报——哎呀妈呀！河对岸乌泱泱挤满清兵，足有一万余人，盔甲晃得人眼晕！
石达开当场惊得虎躯一震，茶碗都抖落了三魂七魄：“好个王应元！这黎族土司莫不是吃了熊心豹胆？本王爷送礼时他笑得跟弥勒佛似的，转头就把咱卖给了朝廷！”
原来自打沿河行军，那黎族人就跟蚂蝗般黏上来——今日劫粮车，明日放冷箭，石达开心头早憋了一肚子火。
如今见土司翻脸比翻书快，他叉腰大骂：“姓王的！你既收咱的鹿皮绸缎，又不放咱过河，这是要当‘两面财神爷’呐？”
哪知王应元早抱紧朝廷大腿，连影子都不露一个。
再瞧四周：东面清将周启源扎营。
西北四川提督胡中和虎视眈眈。
北岸原李蓝起义军大将唐有耕严阵以待。
上游蔡步钟堵得死死的。
南边王松林带着南字营耀武扬威，连彝族土司的地盘都插满清旗！
石达开揉着太阳穴直叹气：“这哪儿是紫打地？
分明是‘紫挨打’地！
四面八方围得跟铁桶似的，咱这太平军怕是成了瓮中之鳖、网中之鱼喽！”
众将面面相觑，有人嘀咕：“王爷，要不...咱们再送礼试试？”
石达开白眼一翻：“送啥？把咱的帅袍当了都不够！那王应元如今是‘有奶便是娘’，怕是要咱割地赔款才开道！”
话音未落，忽闻河面狂风骤起，浪头拍岸如雷——老天爷也来添乱，倒是给这困局添了几分“笑料”。
石达开仰头长叹，袍袖一挥，活脱脱一副“既生达开，何生清军”的滑稽戏码！