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澎湃的灵力如同狂暴的风暴一般在上方肆虐，每一次碰撞都激起肉眼可见的能量涟漪，疯狂地撕扯着本就摇摇欲坠的地穴结构。
顶部岩壁发出不堪重负的呻吟，蛛网般的裂缝“咔嚓咔嚓”地蔓延开来，碎石簌簌落下，砸在莲瑶藏身的阴影里，激起一片尘土。
每一次震动都让她心脏骤缩，仿佛那恐怖的力量随时会撕裂头顶的遮蔽，将她暴露在毁灭性的能量洪流之下。
莲瑶心中愈发紧张，几乎屏住了呼吸。
她小心翼翼地，只将眼睛和半边额头探出地穴边缘的阴影。
借着上方能量碰撞的瞬间光华，想要窥视一下那足以决定她生死的战场。
然而，仅仅只是一眼，那惊鸿一瞥的景象便如冰锥般刺入她的眼底！
她猛地缩回头，后背紧紧贴住冰冷潮湿的穴壁，连指尖都在微微颤抖。
上方那片被狂暴灵力照亮的小片空间，成了两个恐怖存在的角斗场。
其中一方她再熟悉不过，正是那个如跗骨之蛆般追杀她的金丹修士！
而与他激战的另一方……那磅礴、精纯、仿佛带着某种天地威压的能量层级……
一个她目前只能仰望的存在！
三十级！
这个数字如同惊雷在她脑海中炸响。
瞬间，拍卖会上那个神秘的包厢浮现在眼前。
天字零号包厢！
那个出手间灵石如流水，连万宝阁阁主都要亲自接待的包厢！
那个被所有人敬畏谈论的存在！
难道……出手拦截追杀者，救下自己的，就是那个包厢里的人？
可是，为什么？为什么要帮我？
萍水相逢，素不相识……
是为了红色药水吗？
这个念头一闪而过，立刻被她否定。
不可能，自己行事极其隐秘，拍卖药水时也做了重重伪装，对方绝无可能知道药水来源是自己！
莲瑶的心沉了下去，疑惑如同藤蔓般缠绕上来，带来的是更深的不安。
未知的善意，往往比赤裸裸的恶意更令人恐惧。
上方的战斗异常激烈，能量碰撞的爆鸣声震耳欲聋，每一次交锋都让地穴的震颤加剧几分。
然而，这场看似毁天灭地的战斗，结束得却异常迅速，快得让人措手不及。
仅仅几个呼吸的时间！
“呃——！”
一声沉闷而痛苦的哼声短促响起，紧接着是重物狠狠砸落在地的沉闷巨响，地面随之剧烈一震，然后……
一切归于死寂，只剩下能量残留的嘶嘶声。
莲瑶的心脏猛地一抽，几乎要从喉咙里跳出来。
她再次小心翼翼地望去，只见那追杀她的金丹修士，像一滩烂泥般瘫倒在废墟中央。
头顶那代表着生命力的血条已然彻底清空，气息全无！
死了？
一个二十二级的金丹修士，就这么死了？
如同碾死一只蝼蚁！
一股彻骨的寒意瞬间从她的尾椎骨窜起，瞬间席卷全身，四肢百骸都仿佛被冻结。
三十级……果然恐怖如斯！
这种实力上的绝对碾压，让她连一丝反抗的念头都生不起来。
眼前的废墟，再次陷入一片令人窒息的死寂。
只有呜咽的夜风卷过断壁残垣，发出如泣如诉的悲鸣。
还有远处未熄灭的火焰，偶尔“噼啪”爆出一两点火星，映照着这片修罗场。
然而，莲瑶知道，真正的威胁才刚刚开始。
那个能驱使三十级护卫的青年，以及他身边那位深不可测的老者，此刻就静静地悬浮在上方不远处的半空中。
他们没有立刻离开，如同两座不可逾越的巍峨高山，投下的阴影将她彻底笼罩，带来比之前追杀更沉重的压力。
她不敢有丝毫的动作，甚至连呼吸都放得极轻极缓。
身体每一块肌肉都紧绷着，像一张拉满的弓，将自身的气息收敛到极致。
生怕一丝微弱的心跳声，就会惊动上方那两头蛰伏的洪荒巨兽。
时间在死寂中缓慢流淌，每一秒都像在滚烫的刀尖上行走。
冷汗浸湿了她的鬓角，顺着额角滑下，带来冰凉的触感。
她全神贯注地捕捉着上方任何一丝细微的声响，判断着对方的动向。
每一缕风声的异动，都让她神经骤然绷紧。
终于，那青年清朗的声音再次响起，穿透了废墟的寂静，清晰地落入她的耳中。
那声音听起来依旧温和有礼，带着世家子弟的从容，但其中蕴含的一丝探寻之意却如同无形的丝线，试图穿透层层瓦砾，精准地锁定她的所在。
“在下九天剑阁方沐。姑娘，方才追杀你的那些宵小已被我清除。此地凶险异常，阴尸宗的爪牙随时都可能闻风赶来。姑娘你的灵力似乎损耗不小，不如现身一见？方某在此保证，绝对没有半分恶意，只是想与姑娘……打听一位故人的消息。”
他话语微顿，仿佛斟酌着用词，才继续道。
“若是姑娘乃瑶池圣地门下，或许……会认识她。”
瑶池圣地？
九天剑阁？
这两个名字如同天外来音，对莲瑶来说完全陌生。
她哪里是什么圣地弟子？
对方显然是认错了人，而且这误会……
简直深得可怕！
更要命的是，对方那句“阴尸宗的爪牙随时可能赶来”，像一道闪电劈开了她的心防！
这意味着，这个方沐，很可能目睹了她击杀周少主的全过程！
否则他怎会知道阴尸宗必定会来寻仇？
一个三十级的恐怖护卫，加上一个气息同样深不可测二十二级的方沐，其带来的压迫感和潜在的致命性，绝不亚于被阴尸宗倾巢追杀的威胁！
硬拼？那是彻头彻尾的自寻死路，金丹修士的下场就在眼前。
逃跑？这片被战斗犁过一遍的废墟一览无余，根本无处遁形。
刚才那个追杀她的金丹修士，不就是因为目标明显而被瞬间锁定的前车之鉴吗？
现身？打听故人？
莲瑶心中冷笑更甚，那刚刚因对方出手而升起的一丝微末感激，瞬间被冰冷的警惕和深沉的算计取代。
对方的话语听起来客气，实则字字句句，都带着不容拒绝的强势和精心设计的试探。
那所谓的“故人”，恐怕才是他出手的真正目的！
而她这个被误认的“瑶池弟子”身份，不过是他达成目的的一个工具，一块敲门砖。
一旦她的价值被榨干，或者身份被识破……
后果不堪设想！
绝不能暴露自己对此一无所知！
否则对方立刻就会起疑。
莲瑶深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，强行压下翻腾的心绪，强迫自己进入一种近乎冷酷的冷静状态。
她的声音透过地穴的缝隙传出，刻意模仿着记忆中某些孤高清冷、拒人千里的语调。
带着一丝精心营造出的疏离感，仿佛刚才的亡命奔逃和隐匿确实耗尽了她的心力，又带着一丝被打扰了清修般的不悦。
“九天剑阁？”
声音清冷，如同寒泉滴落在幽谷的深潭。
“方道友有心了。不过，瑶池弟子行事，自有分寸。”
她故意在“自有分寸”上略作强调，暗示对方不必多管闲事。
“至于故人……”
她恰到好处地停顿了一下，营造出一种讳莫如深、不愿多提的沉重氛围。
“旧事不提也罢。此间事了我自会离去，不劳方道友费心。”
最后一句，语气斩钉截铁，是明确的逐客令。
她的回答堪称滴水不漏的模棱两可。
既未直接否认“瑶池弟子”的身份，也巧妙地避开了关于“故人”的任何具体信息，用“旧事不提”四两拨千斤地搪塞过去。
最后那句“此间事了，我自会离去”，更是清晰地传递出“不需要你帮忙，更不需要你跟着”的拒绝之意。
废墟之上，方沐听到这清冷疏离，带着拒人于千里之外的回应，眉头微不可察地蹙了一下。
这语气，这态度……尤其是那份仿佛刻在骨子里的孤高和不容置喙，倒真有几分传闻中瑶池圣地那种不染尘埃、遗世独立的味道。
尤其是那句“旧事不提也罢”，让他心中更加笃定。
对方不仅知道瑶池圣女！
而且很可能与圣女有联系！
否则怎会对“故人”之事如此避讳，甚至带着一丝不愿触碰的沉重？
这个念头让他心中的激动几乎要冲破胸膛，恨不得立刻追问下去，抓住这千载难逢的线索。
但对方话语中那冰封般的逐客之意也极为明显，强行追问，只会将好不容易建立的联系彻底斩断。
“姑娘误会了。”
方沐压下心头的急切，声音依旧保持着世家公子特有的温润有礼，带着恰到好处的歉意和风度。
“方某绝非有意探听圣地隐秘，只是……”
他的声音里透出一丝真挚的沉重。
“那位故人对在下而言，意义非凡，关乎毕生追寻。今日得见圣地功法重现，一时情难自禁，出手相助亦是举手之劳，姑娘不必介怀。姑娘既不愿多言，方某自当遵从，不敢强求。”
他先是诚恳地解释了自己的动机，并再次强调出手只是“举手之劳”，试图减轻对方的戒备。
接着，他话锋一转，语气带上几分凝重和关切，抛出了更现实的威胁。
“只是……那周老魔‘血手人屠’的凶名，姑娘想必也有所耳闻。此人修为高深，性情暴虐，睚眦必报。姑娘在此斩杀其独子，他必生心血感应，恐怕瞬息即至！此地已成绝地，绝非久留之所。姑娘灵力未复，处境堪忧，不如……”
“不必了。”
莲瑶的声音斩钉截铁地打断他，带着一种不容置疑的、近乎冰冷的决绝，没有丝毫转圜的余地。
“方道友的好意，心领了。”
她语速加快，带着一种急于结束对话的紧迫感。
“我自有脱身之法，不劳费心。还请道友速离此地，以免卷入不必要的麻烦！”
她刻意加重了“不必要的麻烦”几个字，冰冷的语调如同实质的冰锥。
你留在这里，对我而言，就是最大的麻烦！
地穴中，莲瑶的心脏在胸腔里狂跳，如同密集的鼓点，震得她耳膜嗡嗡作响。
她甚至能感觉到血液冲击太阳穴的搏动。
她在赌！赌方沐对“瑶池圣地”这四个字的忌惮和尊重！
赌他不敢强行留下一个态度如此强硬的“圣地弟子”！
方沐的脸色终于有些变了。
对方油盐不进，态度坚决得近乎无礼，完全不给他任何回旋的余地。
那份拒人千里的冰冷，甚至让他产生了一丝被冒犯的感觉。
韩老一直如同影子般站在他身侧，此刻微不可察地摇了摇头，嘴唇翕动，一道细若蚊蚋的传音精准地送入方沐耳中。
“少主，此女气息晦涩难明，老夫亦难以完全看透。行事更是诡异莫测，杀伐果断，却又精于隐匿伪装。她所言‘自有脱身之法’，恐怕并非虚言恫吓。强行留下她，不仅可能一无所获，更恐触怒瑶池，得不偿失。当断则断。”
方沐的眼神剧烈地闪烁着，如同风暴中的烛火，透露出他内心激烈的挣扎。
瑶池圣女的线索！
他追寻了那么久，如今线索就在眼前，仿佛唾手可得，却要眼睁睁看着它溜走？
这让他感到一股强烈的憋闷和不甘，如同毒蛇噬心。
然而，韩老那冷静到近乎冷酷的分析，如同一盆冰水兜头浇下。
韩老说得没错。强行留下一个态度如此强硬的“瑶池弟子”，后果难料。
且不论是否能得到想要的答案，一旦因此与瑶池交恶，那将是九天剑阁都无法轻易承受的代价。
理智最终压倒了冲动。
方沐深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，眼神重新归于平静，声音也恢复了之前的平稳，只是那深处的一丝遗憾和无奈却难以完全掩饰。
“既然姑娘心意已决，不愿多言，那方某……便告辞了。”
语气中带着一丝落寞的决断。
说罢，他不再犹豫，转身便走，动作干净利落。
韩老见状，目光如电般再次扫过莲瑶藏身的地穴方向。
眼神中带着一丝不易察觉的审视和警惕，随即一言不发，身形微晃，便如影随形般跟上了方沐。
两道身影，一青一灰，如同两道划破夜色的流光，冲天而起，几个闪烁间便消失在天际尽头，速度快得惊人，仿佛从未出现过。
莲瑶在地穴深处蜷缩着，依旧保持着绝对的静默，如同融入黑暗的一块石头。
时间一点点流逝，半炷香的时间显得格外漫长。
她调动全部心神，反复扫描着废墟的每一个角落，捕捉着空气中任何一丝细微的声响。
夜风依旧呜咽，火焰的噼啪声渐渐微弱。
除此之外，再无其他异动。
方沐和韩老，确实离开了。
直到这一刻，莲瑶紧绷到极致的神经才敢稍稍放松一丝。
她再次小心翼翼地，极其缓慢地从地穴边缘探出头。
锐利的目光如同鹰隼般，瞬间扫过整片废墟。
断裂的梁柱、焦黑的土石、金丹修士冰冷的尸体、远处尚未熄灭的火光……
所有细节尽收眼底。
确认无误！
她猛地深吸一口气，将残余的紧张与后怕强行压下，眼中只剩下最纯粹的冷静与决断。
下一秒，她整个人如同蓄力已久的弹簧，从地穴中暴射而出！
她的身影在废墟中几个极其诡异的折转，利用断壁残垣的阴影作为掩护，瞬间便已远遁百丈！
直到彻底远离了那片充满血腥和危机的战场，一道幽蓝色的光芒才骤然亮起，包裹住她的身形，如同坠落的流星，以最快的速度，朝着万宝阁所在的方位疾驰而去！
莲瑶的思绪在高速移动中飞速运转。
万宝阁！
她心中早已盘算清楚。
自己身怀重宝：效果惊人的红色药水、蓝色药水，甚至那些属性强大的紫色武器……
任何一样拿出来都足以引起轰动。
但匹夫无罪，怀璧其罪！
她深知自己实力不足，一旦大量抛售这些宝物换取灵石，无异于稚子抱金行于闹市，立刻会成为无数贪婪目光的靶子，引来杀身之祸。
然而，万宝阁不同！
能够在波谲云诡、弱肉强食的修仙界中屹立不倒。
维持如此规模宏大、信誉卓着的拍卖会，其背后所蕴含的恐怖能量，和根深蒂固的势力网络，绝对深不可测！
从之前短暂的接触来看，那位阁主似乎对与她合作也颇有兴趣，至少展现出了交易的意愿。
既然如此，与万宝阁合作，借其势，便成了最优解。
通过万宝阁这个庞大而专业的渠道，她可以安全、高效地将手中的资源兑换成海量的灵石。
这灵石，就是她生存和强大的基石！
有了足够的灵石，她就能制作更多、更强力的装备提升实力，如同滚雪球般加速自己的发育。
只有实力足够强大，她才能在这危机四伏的世界真正站稳脚跟。
只有实力足够强大，她才有资格去寻找那些传说中能滋养神魂、起死回生的稀世珍宝！
万宝阁，就是她撬动这一切的支点。