等沈棠能自己站起身，厉川也恢复了些精神，他们被安排上了去公海的船。
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沈棠拄着双拐站在甲板上，海风掀起她散落的发丝，阳光在她苍白的脸上镀了一层薄金。
她望着眼前送行的人们——贺鸣远拄着银手杖，陈易搂着苏玥的肩，王杰站在阴影里，指尖把玩着一枚硬币。
“放心吧，沈小姐。”王杰率先开口，硬币在他指间翻飞，“鬼市有我盯着，钟长生的人但凡露头，我会让他们有来无回。他暂时还动不了我。”
沈棠点头，“有劳。”
陈易上前一步，“船上都是我精挑细选的人，海上武装也安排好了。至少你们养伤的这段日子，包你们清净。”
他顿了顿，“贺老板连自己的护理团队都拨给你们了。”
沈棠轻笑，“贺老板这么大方？”
“那是，”陈易歪嘴一笑，“沈小姐的事情，贺老板总是过度紧张。”
“住嘴吧。”贺鸣远目光一凝，一拐杖扎到陈易脚尖。后者吃痛，嘶一声后噤声。
这半真半假的玩笑过后，沉重的告别氛围总算被稀释了一些。
沈棠郑重握住陈易的手，“保护好苏玥，还有孩子。”
“那是自然，”陈易凝视着她，郑重颔首，“以命起誓。”
待陈易和王杰退下，甲板上只剩沈棠与贺鸣远。
“我本以为，”贺鸣远的银手杖轻叩甲板，“和我奋战到最后的人一定会是厉川。”他眯起眼，“却没想到是厉夫人唱主角。”
沈棠挑眉，“他还没求婚呢。哪儿来的厉夫人？”
“既然如此，”贺鸣远忽然上前，手臂虚虚环住她的腰，“那不妨考虑一下做贺夫人？”
沈棠早已习惯他的不正经，一把推开他，回头瞥了眼不远处躺椅上的厉川——男人虽虚弱，眼神却锋利如刀，死死盯着贺鸣远搭在她腰间的手，被一旁憋着笑的乔莉按住肩膀。
“看见了吗？”沈棠压低声音，“你再碰我一下，他就算爬也会爬过来，把你扔到海里喂鲨鱼。”
贺鸣远不以为意，反而抬手替她整理鬓角的碎发，“呵，我可不怕厉川。”他俯身，呼吸喷在她耳畔，“趁他现在动不了，我正好……”
话音未落，沈棠突然倾身，在他脸颊落下一个轻如羽毛的吻。
贺鸣远僵住了。
海鸥的鸣叫划破寂静。贺鸣远的表情从错愕逐渐化为某种深沉的哀伤。
“谢谢你，”沈棠松开些贺鸣远，注视着他的眼睛，“如果没有你，我和厉川撑不到现在。说不定西区暴乱一开始，就会被淹没在混乱中。”
贺鸣远沉默片刻，突然执起她的手，低头在手背印下一吻——不是轻浮的调情，而是近乎骑士对君主的效忠礼。
“你交代的事，我会做好。”他声音沙哑，“等你回来。”
沈棠望向远方的海平线，阳光刺得她眼眶发烫，“嗯，等我回来。”
海风卷着咸腥的气息扑面而来，沈棠突然上前一步，用力抱住了贺鸣远。
她的双拐磕在甲板上发出清脆的声响，而贺鸣远的一只手结结实实扣在她的腰间——既不敢真的搂紧，又舍不得推开。