乔莉的白色裙摆在前方轻盈摆动，沈棠突然加快脚步，一把挽住了她的胳膊。这个动作做得太急，以至于乔莉都微微踉跄了一下。
“小心。”乔莉温柔地扶住她，却在看清她泛红的眼眶时怔了怔。
沈棠死死咬住下唇，不敢回头看厉川的表情。她能感觉到身后那道灼热的视线，像无形的枷锁般缠绕着她。走廊的灯光突然变得刺眼，照得她眼眶发烫。
乔莉的手臂温暖而柔软，带着淡淡的橙花香。沈棠把手指收紧了些，仿佛这样就能证明自己的决心。
可当她听见身后厉川沉闷的呼吸声时，心脏还是不受控制地绞痛起来。
乔莉敏锐地察觉到沈棠刻意压制的呼吸，轻轻拍了拍她的手背，“吵架了？”
沈棠紧咬下唇。
可不是吗？她是真的生气了，气厉川怎么能对一个刚说了“我爱你”的人交代遗言！
乔莉扭头瞥了眼厉川，那张向来冷静自持的脸上，此刻竟带着罕见的紧绷。
她重新凑到沈棠耳边，声音带着调侃，“诶，我可从没见过厉川为了谁苦恼成这样。”
沈棠耳尖发烫，“莉莉丝你别看了......”
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来到餐厅，乔莉体贴地引着沈棠先落座。
沈棠故意不看向厉川，却用余光悄悄关注着他会选哪个位置。
——结果厉川坐到了距离她隔着一段距离的地方。
乔莉几乎是噗的一声笑出来，识相地坐到了两人中间。
阳光透过落地窗洒在餐桌上，将三人的影子拉得很长。
沈棠盯着自己面前的餐具，厉川则面无表情地望向窗外。
空气凝固得几乎能捏出水来。
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沈棠盯着眼前的brunch——松软的舒芙蕾、淋着蜂蜜的华夫饼、新鲜莓果点缀的酸奶碗——却提不起半点食欲。她思索片刻，抬眸看向乔莉，“莉莉丝，我可以住在paradiso一个月吗？”
叮——
厉川的银质餐刀顿在瓷盘上，发出刺耳的声响。
乔莉倒吸一口凉气，目光在两人之间游移。
“我知道这是个不情之请，”沈棠的指尖轻轻敲击杯壁，“但我这个月真的需要待在西区。有些事情......”
“不行。”厉川的声音冷硬如铁，刀叉被他重重搁在桌上。
从昨夜开始，他对沈棠的掌控已经崩裂到极限，此刻终于彻底爆发。
乔莉蹙眉，低吟，“厉川......你等沈棠说完……”
“你要是敢答应她，”厉川的视线钉在乔莉脸上，每个字都像淬了冰，“你知道我会怎么样。”
空气瞬间凝固，连乔莉也沉下脸来，餐巾被她攥出褶皱。
“厉川，”乔莉的声音罕见地严厉，“我希望你再掂量掂量你这句‘不行”。”
她站起身，裙摆扫过桌沿，“你之前是怎么跟我说的？你说——”
“乔莉，”厉川打断她，眼底翻涌着暗潮，“你闭上嘴。”
“你就让沈棠试试看！”乔莉猛地拍桌，震得玻璃杯摇晃，“你很清楚，沈家的资源是把钟长生挡在西区门外的关键，不是吗？”