星穹阁的晨曦被一种紧张的气氛所笼罩。
秦墨站在中央广场的高台上，望着下方集结的百名精英战士——这是从七盟各宇宙中精挑细选出来的最强者。
修真界的大乘期修士、龙族的龙血战士、机械族的纳米装甲兵、光族的能量操纵师、树人族的生命编织者、玄黄界的灵械大师，以及青辉宇宙的光之龙骑士。
\"熔炉行动今日启动。\"秦墨的声音通过星穹之力传遍全场，\"我们的目标很明确——突袭世界熔炉核心，改写收割指令。\"
他的星穹之体在晨光中呈现出半透明状态，内部的星云能量流转不息。过去十天里，他接受了七盟最严苛的特训，将七种宇宙能量融合得更加完美。现在他的右臂可以随时切换成任何宇宙的能量形态，左眼则能直接观测维度波动。
柳青璃站在队伍最前列，她的龙晶之躯经过械灵族技术改造，新增了纳米装甲层和能量导流系统。幽兰和星澜则负责指挥支援小组，携带着七盟联合研发的各种特殊装备。
\"根据暗影界提供的情报，世界熔炉位于维度间隙中。\"秦墨调出全息投影，展示出一个巨大的熔炉状结构，\"它被分为三个区域：外围防御圈、中央控制区和核心熔炉室。\"
投影放大，显示出熔炉外围密密麻麻的防御构造体——那些正是他们熟悉的收割者单位，只是看起来更加原始和机械化。
\"第一道障碍是这些守护者。它们比普通收割者更强，能够操控局部维度的规则。\"秦墨看向械灵统帅，\"纳米装甲小组负责突破。\"
金属光泽的械灵战士齐齐敲击胸口，发出铿锵的誓言声。
\"进入中央控制区后，我们将面对空间迷宫。\"投影变换，显示出错综复杂的通道网络，\"光族和树人族联手破解。\"
光族代表辉光和树人族长老青藤点头领命，他们的能力组合可以感知和稳定维度结构。
\"最后是核心熔炉室...\"秦墨停顿了一下，\"那里由我独自进入。熔炉会针对闯入者进行精神考验，人数越多越危险。\"
柳青璃立刻想要反对，但被秦墨抬手制止：\"这是暗影议会再三警告的。历代星穹之主中，有近半数在核心室堕落。我不能冒险让其他人面对那种诱惑。\"
队伍中传来不安的低语。每个人都清楚，秦墨将承担最大的风险——不仅是身体上的，更是精神上的。
\"行动时间表已经下发。\"秦墨关闭投影，\"一小时后在星穹之门集合。记住，我们不仅为七盟而战，也为那个被遗忘的第八宇宙——暗影界。\"
队伍解散后，秦墨被七盟代表围住。青辉长老辉光递给他一枚青色晶体：\"光之龙髓，能在维度乱流中保护你的意识。\"
树人族长老青藤取出一片闪烁着生命符文的叶子：\"世界树的祝福，可抵抗一次致命攻击。\"
械灵统帅则安装了一个微型装置在秦墨的星穹之体上：\"维度信标，即使你迷失在时间乱流中，我们也能找到你。\"
秦墨一一谢过，最后看向沉默的柳青璃：\"没有礼物给我吗？\"
\"有。\"柳青璃的龙睛闪烁着复杂的光芒，\"一个承诺——如果你堕落为熔炉的奴仆，我会亲手终结你。\"
这个回答让周围代表都倒吸一口凉气，但秦墨却笑了：\"这才是我最需要的礼物。\"
一小时后，星穹之门前。百人突击队全副武装，七盟的主要代表都来送行。幽兰最后一次检查装备清单，星澜调试着跨维度通讯器，白子岳则向队员们讲解最新的熔炉模型。
\"通道稳定度85%，比上次提高了18个百分点。\"星澜报告道，\"但仍需注意维度乱流。\"
秦墨点头，转向那扇巨大的星穹之门。门框上八个宇宙的符号同时亮起，中央的漩涡呈现出一种奇特的靛青色——这是通往暗影界的标志。
\"保持通讯畅通。\"秦墨对留守的七盟议会说道，\"如果我们七十二小时内没有返回...\"
\"七盟将启动'火种计划'。\"幽兰接话，声音有些哽咽，\"但你们一定会成功。\"
秦墨深吸一口气，星翼在背后完全展开：\"熔炉行动，开始！\"
他率先踏入漩涡，突击队紧随其后。穿越过程比上次更加剧烈，维度乱流如同刀刃般刮擦着护甲。当视野重新清晰时，他们已站在暗影界那个巨大的地下空洞中。
暗影议会全员在此等候。为首的议长手持一柄古老的权杖，杖头镶嵌着与秦墨火种相似的蓝色核心。
\"时间紧迫。\"议长直入主题，\"收割者已经开始集结。你们必须立刻前往熔炉入口。\"
议会成员们围成一圈，权杖在地面敲击三下。空洞中央突然裂开，露出一个向下旋转的能量漩涡——不同于星穹之门的秩序，这个漩涡狂暴而不稳定。
\"这是古老的熔炉通道。\"议长警告道，\"一旦进入，就无法回头。熔炉会感知到你们的意图，并调动所有防御力量。\"
秦墨转向突击队：\"记住计划。突破外围后，按分组行动。无论发生什么，都不要偏离预定路线。\"
队员们齐声应诺。柳青璃化出半龙形态，走在队伍最前方；械灵统帅变形为装甲模式，保护侧翼；光族和树人族则在中部维持维度稳定。
\"愿暗影与你们同在。\"议长行了一个古老的礼节。
秦墨回礼，随后毫不犹豫地跳入漩涡。一阵天旋地转后，他落在了一片无法用常理解释的空间中。
这里没有明确的上与下，没有固定的形状和颜色。几何结构在不断变化，物理法则时强时弱。远处，一个巨大的熔炉状结构悬浮在虚无中，八个能量管道连接着看不见的远方——那就是世界熔炉。
\"外围防御圈已确认。\"星澜的机械音在通讯器中响起，\"检测到大量守护者单位！\"
果然，无数黑色晶体构造体从虚空中浮现，形状比普通收割者更加狰狞，表面覆盖着不断变化的符文。它们发出刺耳的机械噪音，向突击队涌来。
\"纳米装甲小组，出击！\"械灵统帅一声令下。
二十名械灵战士立刻变形，身体表面流动的纳米材料组成各种武器。他们冲在最前方，与守护者正面交锋。奇特的是，纳米武器似乎对这些守护者特别有效——每一次攻击都能造成明显伤害。
\"守护者对械灵族的科技没有完全防御！\"幽兰惊喜地发现，\"它们似乎更适应修真体系的攻击模式。\"
秦墨立刻调整战术：\"修真者远程支援，械灵族近战突破！龙族保护侧翼！\"
战斗激烈而有序。突击队稳步推进，逐渐接近熔炉本体。随着距离缩短，空间扭曲越来越严重，有时一步踏出会突然出现在完全不同的位置。
\"维度扰动加剧！\"光族代表辉光警告道，\"我们需要稳定通道！\"
光族和树人族立刻联手，释放出特殊的能量网络。这网络如同蛛丝般在虚空中展开，固定住不断变化的空间结构，为队伍开辟出一条相对稳定的路径。
\"中央控制区就在前方！\"柳青璃的龙息烧穿了一群守护者，\"我看到了入口！\"
确实，熔炉表面出现了一个六边形的入口，内部是错综复杂的通道网络。这就是暗影议会警告过的空间迷宫——一个会随闯入者思维变化而重组的多维度陷阱。
\"按计划分组。\"秦墨下令，\"光族和树人族带队破解迷宫。其他人保持警惕，迷宫里的守护者更加危险。\"
小队分成五组进入迷宫。秦墨带领主力直奔核心方向，柳青璃和械灵统帅各带一队掩护侧翼，幽兰和星澜则负责记录迷宫变化规律。
迷宫内部比想象的还要诡异。墙壁会突然变成透明，露出后面扭曲的空间；地板时而坚硬如铁，时而柔软似水；有时转过一个弯，会发现回到了起点。
\"这不是普通的空间扭曲。\"星澜分析道，\"它在读取我们的思维，预测我们的行动。\"
秦墨感到一阵不安。如果迷宫能读心，那么任何计划都可能被预判。就在这时，他体内的火种突然剧烈跳动，与熔炉产生了某种共鸣。
\"等等...我有个想法。\"秦墨停下脚步，\"也许不需要破解迷宫。火种是熔炉创造的，它应该能指引我们找到核心。\"
他闭上眼睛，完全信任火种的引导。星穹之体自动调节能量频率，与熔炉的脉动同步。当秦墨再次睁眼时，迷宫的结构在他眼中完全变了——那些错综复杂的通道现在呈现出清晰的能量流向，所有的岔路都指向同一个终点。
\"这边走！\"秦墨带领队伍转向一条原本不起眼的小道。
令人惊讶的是，这条路确实直通核心。几经转折后，小队终于来到了迷宫尽头——一扇巨大的圆形门前。门上刻着八个符号，正是八盟的标志，只是暗影界的那个被刻意污损了。
\"核心熔炉室。\"幽兰的量天尺疯狂摆动，\"能量读数超出测量范围！\"
秦墨深吸一口气，转向队友：\"到这里为止。接下来我独自进入。\"
柳青璃想说什么，但最终只是点了点头：\"七十二小时。如果到时你不出来...\"
\"你们就启动火种计划。\"秦墨坚定地说，\"不要犹豫。\"
在队友们的注视下，秦墨将手放在圆形门上。门上的八个符号依次亮起，最终，伴随着沉重的机械声响，门缓缓打开，露出里面刺眼的白光。
秦墨毫不犹豫地踏入其中。门在他身后迅速关闭，将内外完全隔绝。
核心熔炉室与想象中的样子完全不同。这里并没有人们所预想的那种复杂而精密的机械结构，而是呈现出一个纯粹的白色球形空间。
这个空间异常简洁，没有丝毫多余的装饰或装置，只有一片洁白如雪的墙壁和地板，仿佛整个世界都被净化成了最纯粹的白色。
在这个白色球体的正中央，悬浮着一个拳头大小的多面体晶体。
这个晶体散发着柔和而迷人的七彩光芒，宛如宇宙中最璀璨的星辰一般耀眼夺目。
它的每一个面都闪烁着不同颜色的光辉，这些光芒交织在一起，形成了一幅绚丽多彩的画卷。
\"第七代星穹之主。\"突然间，一个中性的声音在这个空间中回荡开来，声音虽然不大，但却清晰可闻，仿佛是从四面八方传来的一般。\"你终于来了。\"
秦墨警惕地环顾四周：\"你是谁？熔炉的意识？\"
\"你可以这么理解。\"声音回答，\"我是创世程序的执行者，平衡的维护者，也是你体内火种的源头。\"
晶体突然投射出全息影像，显示出八个宇宙的实时状态。秦墨震惊地发现，收割者大军已经开始进攻七盟——无数黑色晶体如潮水般涌向各个宇宙。
\"为什么？\"秦墨质问，\"为什么要创造又毁灭？\"
\"不是毁灭，是重置。\"声音纠正道，\"当一个文明发展到临界点，就会威胁到整个实验场的稳定。收割是必要的净化。\"
\"实验场？\"秦墨抓住了关键词，\"谁的实验？\"
晶体闪烁了一下，似乎在进行某种计算：\"信息受限。你目前的权限不足以获取该数据。\"
秦墨向前一步：\"那我有什么权限？暗影议会说可以改写收割指令。\"
\"部分正确。\"声音回答，\"作为星穹之主，你可以选择：一是接受重置，成为新一代收割者的指挥官；二是挑战程序，尝试改变熔炉的判定标准。\"
\"没有第三种选择？比如关闭熔炉？\"
晶体突然变得血红：\"警告！该选项将导致实验场崩溃！八宇宙将同时湮灭！\"
秦墨的星穹之体因这个反应而警觉起来。为什么关闭熔炉会导致宇宙毁灭？除非...这些宇宙本身就是熔炉创造的，依赖于它的能量供应。
\"展示实验场的真相。\"秦墨命令道，同时将星穹之力提升到极限。
晶体犹豫了一下，最终投射出新的影像：一个无法想象的巨大空间内，漂浮着数以百计的\"熔炉\"，每个都连接着数个宇宙气泡。而这一切，都处于某个超级文明的观测之下。
\"我们是...实验室里的培养皿？\"秦墨感到一阵眩晕。
\"更准确地说，是进化实验的样本。\"声音解释，\"每个熔炉管理一组宇宙，测试不同的文明发展路径。当某个样本表现出突破性进展时，就会被提取分析...然后重置。\"
秦墨的怒火开始燃烧。所有文明的挣扎、牺牲、辉煌，竟然只是一场实验？那些为保护家园而战的英雄们，那些在收割中消亡的无数生命，都只是数据点？
\"我不会让这一切继续。\"他坚定地说。
晶体变换颜色：\"选择时刻。成为收割者指挥官，你将获得无上权力；挑战判定标准，你将面对熔炉的终极考验；尝试关闭熔炉，你将触发自毁程序。\"
秦墨没有立即回答。他需要更多信息：\"为什么暗影界被排除在外？\"
\"第八宇宙发现了真相，试图警告其他样本。这干扰了实验进程，因此被隔离。\"晶体平静地回答，\"讽刺的是，隔离反而让他们逃过了周期性收割。\"
秦墨突然明白了暗影议会的真正意图。他们不是要重启连接，而是要彻底摧毁熔炉，即使冒着宇宙毁灭的风险。
\"如果我选择挑战判定标准...考验是什么？\"
晶体投射出一把悬浮的椅子：\"坐上审判席，接受熔炉的全面评估。通过则改写标准，失败则被重置。\"
秦墨知道这可能是陷阱，但他别无选择。成为收割者指挥官意味着背叛所有信任他的人；关闭熔炉则会导致即刻的毁灭。只有挑战判定标准，才有希望找到第三条路。
他坚定地走向那把椅子，坐了下去。
刹那间，秦墨的意识被拉入一个幻象空间。他看到了七盟的各个宇宙正在遭受收割者攻击的惨状——修真界的灵脉被污染，龙族的圣地被晶体化，械灵族的城市被分解成基本几何体...
\"你可以阻止这一切。\"一个诱惑的声音在他耳边低语，\"成为收割者指挥官，至少能确保七盟以另一种形式存在。\"
幻象变换，展现出秦墨作为指挥官的模样——他高坐在黑色王座上，指挥着无穷无尽的收割者大军，按照自己的意志重塑宇宙。
\"想想你能创造的秩序...没有战争，没有混乱，只有永恒的效率与平衡。\"
秦墨感到一阵眩晕。这个幻象展示的不仅是诱惑，更是他内心深处的渴望——彻底终结混乱与不确定性的愿望。多少次他在战斗中希望有足够的力量直接镇压一切冲突...
\"不！\"他猛然摇头，星穹之体爆发出耀眼光芒，\"那不是秩序，那是僵化！文明的美丽正在于它的不可预测性！\"
幻象破碎，又重组为新的场景。这次他看到了柳青璃、幽兰、星澜和其他战友，他们被黑色晶体侵蚀，痛苦地向他伸出手。
\"救救我们...只有你能...\"
秦墨的心如刀绞。这正是他最恐惧的场景——眼睁睁看着重要的人受苦却无能为力。成为指挥官确实能救他们，但代价是剥夺他们的自由意志。
\"我拒绝！\"他咬牙抵抗，\"真正的拯救不是控制，而是赋予他们抵抗的力量！\"
幻象再次变换，这次出现了最令他震惊的画面——一个与他一模一样的人站在熔炉核心前，毫不犹豫地选择了关闭程序。
\"这才是正确的选择。\"另一个\"秦墨\"说道，\"终结这个残酷的实验，即使代价是毁灭。\"
秦墨困惑了。这是熔炉的另一个考验，还是他内心真实的想法？
\"不...还有第三条路。\"他自言自语，\"挑战判定标准...证明文明值得继续存在！\"
幻象空间剧烈震动，所有场景如玻璃般碎裂。秦墨发现自己回到了纯白的核心室，晶体正在他面前剧烈闪烁。
\"评估完成。星穹之主秦墨通过考验。\"机械声音宣布，\"判定标准更新条件满足。\"
秦墨长舒一口气：\"那么停止收割！\"
\"指令已接收。但请注意，这只是延迟而非取消。\"晶体警告，\"当文明发展再次达到临界点时，收割程序将自动重启。\"
\"那就改变判定标准本身！\"秦墨坚持道。
\"超出当前权限。\"晶体回应，\"需要更高层级授权。\"
秦墨突然想到一个可能性：\"如果我融合火种与熔炉核心呢？能否获得更高权限？\"
晶体第一次出现了明显的迟疑：\"理论上可行...但风险极高。火种可能被核心同化，你将失去星穹之力。\"
\"值得一试。\"秦墨毫不犹豫地伸出手，抓向那颗悬浮的晶体。
当他的手指触及核心的瞬间，一股无法形容的能量洪流涌入体内。秦墨的星穹之体瞬间过载，皮肤表面裂开无数光痕。他感到自己的意识被撕成碎片，又重组，再撕裂...
在难以忍受的痛苦中，他隐约感知到了熔炉的真正本质——它确实是实验装置，但同时也是某种封印，锁着一个更加可怕的秘密。八个宇宙不是随机的实验样本，而是八个封印节点...
\"警告！核心融合度39%...68%...危险临界值！\"机械声音变得扭曲。
秦墨的意识开始模糊。就在他即将崩溃的瞬间，七股不同的能量突然从外部注入他的体内——是七盟队友的力量！通过星穹之门的连接，他们感知到了秦墨的危险，不顾一切地输送着自己的能量。
\"不...要...放弃...\"柳青璃的声音断断续续地传来。
这股外力成了关键支持。秦墨的星穹之体开始适应核心能量，融合度迅速攀升至100%。刹那间，他看到了整个实验场的全景，理解了熔炉的真正目的...
\"原来如此...\"秦墨在新获得的浩瀚意识中恍然大悟，\"收割者不是威胁...它们是在阻止真正的灾难...\"
晶体完全融入他的身体，核心室的白色墙壁如潮水般退去，露出外面焦急等待的队友们。柳青璃的半边龙晶之躯已经破碎，幽兰的量天尺断成两截，星澜的机械体冒着电火花...他们显然经历了惨烈的战斗才突破到这里。
\"秦墨！\"柳青璃惊呼，\"你...你的眼睛...\"
秦墨知道自己的外貌一定发生了变化。他能感觉到，熔炉核心已经与火种完全融合，现在的他既是星穹之主，也是熔炉的化身。
\"收割者停止进攻了。\"星澜报告道，机械眼中闪烁着惊讶，\"它们全部进入了休眠状态。\"
\"暂时的。\"秦墨的声音中带着新的威严，\"我获得了熔炉的部分控制权，但更大的威胁正在逼近。\"
\"什么威胁？\"幽兰担忧地问。
秦墨看向虚空深处，他的新能力让他感知到了那个正在接近的恐怖存在：\"实验的监督者...他们发现样本失控了。\"
就在这时，整个熔炉剧烈震动！一道无法形容的巨大裂缝在虚空中撕开，某种比收割者可怕万倍的存在正试图突破维度障壁...