弘历这边并没有忘记自己的“救命恩人”。
第二天就将人找了过来，弘历看着跪在自己前面的太监，语气非常温和地问道：“昨日多亏了你，否则本阿哥怕是凶多吉少。你叫什么名字？救了本阿哥，便是本阿哥的恩人，这份恩情，本阿哥定当铭记于心，日后必有厚报。”
小太监哪敢认这个救命恩人？瑾主子可是说过的，一个奴才成了主子的救命恩人，那就是见证了主子狼狈的时候，那就是离死不远了。
他反而将头埋得更低，声音带着惶恐与恭顺：
“回四阿哥，奴才名叫王勤。奴才万万不敢当‘恩人’二字！昨夜奴才不过是恰巧当值，能有幸为阿哥爷尽一份心力，那是奴才几辈子修来的福分，是奴才的荣幸！奴才……奴才昨夜执勤却让阿哥爷受惊，已是罪过，幸而皇上仁慈，不曾怪罪，还赏了奴才金花生，奴才已是感激不尽，岂敢再奢求阿哥爷的报答？”
他这番话既点明了自己只是“恰逢其会”，又将功劳归于皇恩浩荡，绝口不提“救命恩人”四字，姿态放得极低。
弘历见这小太监如此识趣，倒生出几分掌控者的满意。他放缓了语气，带着一丝施恩的意味说道：
“你既如此明理，倒是个懂事的。夜里被安排去后湖那处当值，想必在宫里也没什么依靠，难免受人排揎。这样吧，日后你便不必回原处当差了，就跟在本阿哥身边伺候。”
王勤猛地抬起头，脸上瞬间堆满了受宠若惊的狂喜，连连叩首：“奴才谢阿哥爷恩典！谢阿哥爷提拔！”他心中暗忖，瑾主子果然神机妙算，自己如此顺理成章地到了四阿哥身边，真真是不费吹灰之力。
弘历看着他感激涕零的模样，心中那点因身体受损而带来的郁气似乎也找到了宣泄的出口。
他重重叹了口气，语气变得颓然，带着几分认命般的自嘲：“哎，你不嫌弃就好。本阿哥这身子……经昨夜一遭，算是彻底耽误了。太医说了，日后受不得累，骑射武艺更是想都别想，连读书理政……呵，只怕也是有心无力了。这往后的前程，当真是一眼就能望到头了。”
他这话半是真心的沮丧，另一半，却也是在试探这新收奴才的反应。
王勤心思电转，脸上却立刻换上一副赤诚无比的恭敬模样，恳切道：“阿哥爷这是说的哪里话！您是天皇贵胄，金尊玉贵，能留在您身边伺候，是奴才几世修来的福气，奴才只有感恩戴德的份，哪里还敢有半分挑剔？奴才日后一定尽心竭力，伺候好阿哥爷！”
弘历看着他这副忠心耿耿的表态，阴郁的心情总算透进一丝微光，微微颔首：“嗯，你明白就好。起来吧。”
王勤非没起身，而是又一个响头磕在地上，声音带着刻意的惶恐：“奴才……奴才还有一事要向阿哥爷告罪！其实……其实昨夜奴才……瞧见了那推您下水之人！只是……只是奴才贪生怕死，唯恐惹祸上身，方才在皇上面前，没敢吐露半个字！”
“什么？！”弘历猛地从榻上支起身子，震惊与愤怒瞬间烧红了他的眼睛，“你看见了？！说！到底是谁！是谁非要置本阿哥于死地！”
王勤伏在地上，像是用尽了全身力气，才从牙缝里挤出几个字：“奴才看得真真的……是……是皇后娘娘宫里的首领太监，江福海，江公公！奴才……奴才当时吓破了胆，直到他走远了，才敢跳下水去救阿哥爷您上岸啊！”
“皇后？！”弘历目眦欲裂，这个名字如同淬毒的冰锥狠狠刺入他心中。江福海是皇后心腹，若非皇后指使，他岂敢谋害皇子！
可为什么？为什么皇后突然要对他下此毒手？明明他在这圆明园中这些年都平安无事……难道，就因华妃流露出了想要收养他的意向，皇后便容不下他了？他心中惊疑不定，怒火与寒意交织。
王勤偷眼觑着弘历变幻的脸色，适时地压低了声音，一副知晓内情的模样，小心翼翼道：“奴才……奴才斗胆猜测，或许……或许和皇后娘娘的侄女，青樱格格有些关联……”
“青樱？”弘历眉头紧锁，“关她什么事？你把话给本阿哥说清楚。”
王勤咽了口唾沫，声音很轻，却字字清晰：“奴才之前听闻，皇后娘娘早已属意，要将青樱格格指给三阿哥为嫡福晋。三阿哥年岁不小却迟迟未定亲，怕就是在等格格长大。可近来……园子里却有些关于您和格格来往过密的闲言碎语……皇后娘娘或许是……或许是担心格格的清誉受损，影响了日后与三阿哥的婚事，这才……这才不得不……”
他话未说尽，但那未尽之意已然昭然若揭——是为了永绝后患，你一才要杀你的。
王勤的话如同一点火星，瞬间点燃了弘历心中积压的所有委屈、恐惧与不甘，化作滔天的恨意，在他胸腔里疯狂翻涌。
为什么？！
他在心底发出无声的咆哮，指甲深深掐进掌心。
明明是青樱主动来找他说话！明明是她先流露出那份不同于的，他不过顺势而为，甚至心底还曾为此窃喜，以为自己终于有了可以依仗的可能……
可结果呢？
皇后就因为这莫须有的“闲言碎语”，因为这可能影响到她的打算，就如此狠毒地对他下此杀手！一碗穿肠毒药不够，还要将他推入冰冷的湖底，非要让他尸骨无存才甘心！
他算什么？在这些高高在上的人眼里，他弘历的命，就如此轻贱？连一点微风拂过池塘引起的涟漪都不如？他存在的意义，难道就是为了在可能妨碍到他们时，被随手碾死吗？
乌拉那拉·青樱！都怪你！
这一刻，对皇后的恐惧与怨恨，以及对青樱那份刚刚萌芽、夹杂着利用的好感，尽数转化成了尖锐的仇恨。