第二天天亮出发，到太阳偏西就看到一个大部落，马蹄踏碎晨雾，五色经幡在天际摇晃。闯入眼帘的三十余座蒙古包，像白蘑菇般散落，中央敖包的经幡猎猎作响。营地边缘老者拦住我们，那日苏和巴图连忙迎上去，“塔赛白努，我们是商队，来和你们做交易的，”然后就和老者说了很多我们听不懂的话，老者看看我们这些人，有打量我们十来辆马车，露出笑容，说了什么我也听不懂，就转身回部落了，不一会就过来十来个人，有的抱着各种毛皮，有的牵过来几匹马，对于这边的行情我还不懂，都是李化鲸派过来的一个叫程贵的上前和他们洽谈，那日苏和巴图在旁边翻译，最后，五匹马和那些皮毛，换走我们两车的货物，其中有粮食布匹盐巴茶叶，双方都很高兴。交换完成，我们重新上路，
走出一段路，李德才悄悄靠近我，瞧瞧周围没有其他人就对我说：“师叔，刚才那日苏跟那个部落的人约好，半夜过来袭击我们，他会在路上留记号，”我向队伍前后望了一眼，果然，前面是巴图在带路，那日苏落到后面了，我点点头，也小声说：“不要声张，”征南道：“我们好吃好喝地供着他，还给他丰厚的报酬，竟然和外人合起伙来谋害我们，”我无耐地摇摇头，“征南啊，等你在外面闯荡一段时间你就知道了，世上没有绝对的好人，只是利益有没有打动他，有人一两银子就能出卖朋友，有人一万两银子才能出卖朋友，你说哪个是好人啊？”“当然都不是好人，”“所以要珍惜对你好的朋友，”这件事对征南触动很大，在一旁慢慢感悟去了，张小飞问：“师叔，要不要现在就干掉他们，”我摇摇头道：“这种事你要人赃俱获，要不然随便杀同伙，队伍人心会散的，人家谋夺我们的财物，搞好了是给我们送财物的，”张小飞道：“那我晚上好好布置一番，”我点点头。
琥珀色的夕阳垂落天际，将广袤草原浸染成一片暖金色。十余辆勒勒车在缓坡处整齐地围成半月形，仿佛给草原镶上一道木色的边。崭新的牛皮帐篷支棱在车辕之间，粗糙的帆布在晚风里轻轻鼓动。马队特有的铜铃串挂在车辕上，随着风摇晃，发出清脆的叮咚声，惊得低空掠过的沙燕扑棱棱振翅远飞。
暮色渐浓，燧石火镰擦出的火星点燃了浸过松脂的麻布，篝火熊熊燃起，青烟裹着牛粪的焦香在草原上弥漫。铜碗随意摆放在火堆旁，残余的青稞酒在火光映照下泛着细碎的金芒。夜色笼罩草原时，启明星爬上毡房尖顶，守夜用的爆竹静静躺在地上，唯有远处传来的狼群嗥叫，打破这片草原宿营地的寂静。
和往常一样，大家吃完晚饭，围着篝火聊一会天就各自回帐篷休息，半个时辰后，营地变得很寂静，只有马匹偶尔的响鼻声和远处的狼嚎声，虫鸣也好像停止了，先是听到有人蹑手蹑脚地从帐篷前面走过，明显是有人查探帐篷里的人有没有睡着，这个人离开后，我们就翻身起来，悄悄穿起铠甲，铁壁连弩也在黑暗中摸索挂弦装好弩箭，长枪也放在手边，默默等待客人的到来，征南在我边上，明显听到他沉重的呼吸声，我们拼住呼吸，时间过得很漫长，也不知道是过了一刻钟还是两刻钟，外面传来了杂乱的脚步声，人数应该在五十人上下，接着就有人挑开帐篷的门帘，外面的凉风就吹进来，也同时看到几个黑影和闪亮的刀光，不用人指挥，三张铁臂连弩同时扣动扳机，伴随着弓弦声，对面就传来人的惨叫，战斗一开始，帐篷里的三个人就组成一个小团队，我是端着长枪，张小飞是刀盾手，征南就是弓弩手，第一时间就冲出帐篷，跟对面的黑影战在一处，短兵相接就显示出长枪的好处，黑暗中一枪扎过去，被对方的刀一拨，顺势又向另一个黑影扎去，噗的一声入肉的声音，来不及寻思就后撤步，又一枪向之前的那个黑影扎去，还是被对方的刀挡了一下，不过这一枪是实的，只是被他拨偏了一些，也还是戳中了腹部，这家伙穿着皮甲，戳的不深，又是回撤步，又补上一枪，这家伙还是倒下去了，张小飞提着刀盾也拼掉了一个人，在我们帐篷前面的大概是五个人，就都被我们放倒，这大晚上的，太黑，很容易伤到自己人，别的帐篷也都发生了激烈的战斗，我来不及去支援别的战团，就大声吆喝道，“出手要喊杀，不要误伤自己人，征南，点火把，”喊完就向最近的战团扑去，人没到，声音先到，黑影看到这边有人过去夹击他们，就开始往后退，别的战团也是我们这边逐渐占了上风，这些黑影一看情况不对，就转头就跑，我大喊一声：“往死里追！”所有人拼命地追出去，一方不要命地跑，后面的人玩命地追，只有一两个人被弩箭射倒，别的人根本就追不上，就听张小飞道：“师叔，算了吧，太黑了看不见，不要中了埋伏，”“你傻啊，他们战马肯定放在附近，战马你也不要了，”众人一听有战马抢，追起来更有劲了，追到一里路远的地方，果然有很多战马放在那里，先跑到的人都已经骑上战马，有几声马嘶传来，前脚接后脚，跑得慢的几个人，刚上马就被我们砍下来，先上马的二十多个人绝尘而去，原地还有二十几匹战马就成了我们的战利品。
这些人的尸体上真没有什么财物，皮甲也不是我们看得上的，捡了一些弯刀，聊胜于无，征南道：“师叔，要不要挖坑把这些人埋了，”“傻孩子，每个地方的风俗不一样，草原上的野狼和秃鹫会处理他们的，”回到营地，为了不生意外，连夜启程，在异地他乡，必须要处处小心。张小飞过来报告道：“师叔，那日苏和巴图没看到尸体，可能跑了，”“那能怎么办，算他们命大吧。”现在倒是好，每个人都有战马骑。遗憾的是自己人也死了三个。