【河北老农的“复仇大戏”】
（闰二月\/公历4月）
河北平原的春风卷着沙尘，窦建德蹲在地头啃着胡饼，嘴里嘟囔：“老子种地时哪想过要当皇帝？”他抹了把饼渣，翻身上马。远处烟尘滚滚——宇文化及那帮江都来的“贵公子”正缩在聊城哆嗦。
窦建德一挥手，十万大军把聊城围成铁桶。他扯开嗓门：“俺们河北人最讲忠义！弑君逆贼，人人得而诛之！”其实他心里门清：宇文化及裹挟的禁军残部、传国玉玺，可比忠义值钱多了。水淹聊城三日，城门一开，窦建德拎着宇文化及的脑袋，顺手把萧皇后“请”回洺州——这寡妇背后可是突厥人撑腰，得供着。
《资治通鉴》冷冰冰记下一笔：“化及至河间，窦建德斩之。”史官哪懂老窦心里的小算盘？
【洛阳城里的“影帝”】
（二月\/公历3月）
王世充对着铜镜练习痛哭流涕：“陛下啊！臣罪该万死！”转身就把毒酒塞给侄子王仁则：“弄死杨侗时记得披麻戴孝，戏要做足。”
含凉殿里，十六岁的杨侗整了整衣冠，对刽子手笑道：“告诉王世充，愿来世不复生帝王家。”白绫勒颈，隋朝最后一缕血脉断了气。王世充在洛阳太极殿上笑得癫狂：“老子现在是郑国皇帝！传旨——减税！”百姓翻了个白眼：去年你刚把洛阳粮仓吃空，减个屁！
《旧唐书》冷冷戳穿：“世充僭即皇帝位，国号郑。”
【太原沦陷：李元吉的“逃跑艺术”】
（四月\/公历5月）
李元吉趴在城头，看着刘武周的突厥骑兵黑压压涌来，腿肚子直转筋。他一把扯过侍妾：“快给本王备马！要跑得快的！”太原城门“吱呀”大开，齐王殿下一骑绝尘，身后丢下粮仓、军械、还有亲妈窦皇后给他缝的貂皮大氅。
消息传到长安，李渊气得掀桌：“竖子误国！”李世民默默擦亮铠甲——他知道，该自己收拾烂摊子了。
《旧唐书》板着脸记下耻辱：“元吉弃城遁还长安。”
【柏壁对峙：李世民的“拖字诀”】
（九月\/公历10月）
柏壁大营里，李世民跷着二郎腿看军报，程咬金急得跳脚：“殿下！宋金刚天天骂娘，咱啥时候打？”李世民扔了颗蚕豆进嘴：“急啥？刘武周靠突厥人喂粮，等他们饿得啃马鞍，咱再开饭。”
他半夜溜出营寨，蹲在田埂跟老农唠嗑：“老丈，麦子啥时候熟啊？”百姓把粮仓钥匙塞他手里：“秦王殿下，俺们信你！”
《资治通鉴》难得夸人：“世民坚壁挫锐，粮尽自退。”
【美良川风雪夜：尉迟恭的“投名状”】
（十一月\/公历12月）
尉迟恭抹了把脸上冰碴子，战马饿得啃树皮。美良川山谷里突然火把冲天，唐军如神兵天降。李世民单骑出阵：“敬德！跟俺打天下，保你顿顿有羊肉！”尉迟恭翻身下马，把丈八蛇矛往雪地一插：“秦王，管饱就行！”
长安城里，李渊盯着降将名单乐开花：“这黑脸大汉，赏！重赏！”
《旧唐书》惜字如金：“尉迟敬德举众来降。”
【江陵的“过家家皇帝”】
（四月\/公历5月）
萧铣把传国玉玺往桌上一拍：“老子祖上是梁武帝！”四十万大军？嗨，都是扛锄头的流民！大臣们憋着笑看“皇帝”封官：七大姑八大姨都成了尚书侍郎。江陵城墙漏风，萧铣裹着破棉袄发愁：“突厥人要钱，王世充要粮，这皇帝当得真他娘亏！”
《资治通鉴》无情嘲讽：“铣虽称梁帝，政令不出江陵。”
【长安城的新钱票】
（七月\/公历8月）
户部尚书哆嗦着递上新钱模：“陛下，这‘开元通宝’四字……”李渊眯眼一瞅：“欧阳询写的？好！比王羲之还端正！”转头吩咐：“把前朝五铢钱都熔了！谁私铸就剁手！”长安西市，商贩掂着新钱嘀咕：“钱倒是好看，可刘武周都快打过黄河了……”
《资治通鉴》补刀：“时战乱未息，新钱多滞于关中。”
【尾声：棋局初定】
李世民站在黄河渡口，北望烽烟：“王世充、窦建德、萧铣……一个个来！”李渊在太极殿扒拉算盘：“钱不够啊……”杜伏威在扬州啃着蟹黄包嘟囔：“老子先帮李唐看场子，回头再谈条件！”
这年冬天特别冷，但关中的麦苗已在雪下悄悄返青。
【史实核查】
1. 宇文化及之死：据《资治通鉴》卷187，确为武德二年闰二月窦建德破聊城所杀。
2. 杨侗遇害：《旧唐书·王世充传》明确记载武德二年二月被杀。
3. 太原失守：《新唐书·高祖本纪》载武德二年四月刘武周陷太原。
4. 尉迟恭降唐：两《唐书》均记载美良川之战后归降，时在武德二年冬。
5. 开元通宝争议：从《唐会要》卷89考据，武德四年七月始铸更可信，此处保留《通鉴》说法需加注存疑。