徐娇娇的身影，带着一种破碎后的僵硬，一步步消失在怪石嶙峋的阴影之后。
楚南没有回头。
他静静地站着，感受着体内那股新生的，冰冷而锋锐的“势”。
它像一柄刚刚开刃的绝世凶兵，盘踞在他的气海之中，与温润的合欢真气泾渭分明，却又奇妙地共存着。
这是用生死换来的东西。
“感觉如何？”
九凝的声音懒洋洋地响起，她斜倚在青石上，红唇勾着一抹玩味的弧度，“这股力量，是不是很美妙？杀戮与死亡，才是催生强者最快的养料。”
楚南缓缓吐出一口浊气，胸中那股翻腾的杀意，渐渐平息。
“你差点杀了她。”他的声音有些干涩。
“是‘我们’。”九凝纠正道，她坐起身，赤足轻点地面，缓步走到楚南面前，“若非你最后领悟，死的就是她。若非她拼尽全力，死的就是你。”
“这才是最公平的交易。”
楚南沉默。
他无法反驳。
在这阴阳鼎中，九凝便是绝对的主宰，她的规则，无人可以违逆。
他深吸一口气，将心头那份复杂的思绪压下，鼎内苦修多年，外界也不知是何光景。
是时候出去了。
他转身，不再去看九-凝，而是走向了小茹的静室。
如今的小茹，周身法元凝练，修为稳固在炼气巅峰，只差一个契机，便能破境筑基。
简单嘱咐了几句，楚南心念一动，身形便在鼎中天地缓缓消散。
……
竹林居所之内，静谧清幽。
当楚南的身影再次出现时，外界那清新的竹香混杂着熟悉的幽兰体香，让他有种恍若隔世之感。
屋门外，一道倩影正盘膝静坐，一动不动，仿佛与整片竹林融为一体。
似是感应到了屋内的气息变化，那道倩影娇躯微颤，一双水光潋滟的美眸倏然睁开。
“主人！”
柳飘飘的声音里，带着压抑不住的惊喜与颤抖。
她推门而入，动作急切却又带着几分小心翼翼，仿佛怕眼前的一切只是幻觉。
当看清楚南那熟悉的身影时，她眼眶一热，快步走到他身前，却又停住了脚步，只是用那双满是关切的眸子，上上下下地打量着他。
“主人，您出关了。”
“嗯。”楚南点了点头，看着她那副泫然欲泣的模样，心中也不由得一暖，“我闭关了多久？”
“回主人，已有十日。”
十日。
楚南心中微动，鼎中数年，外界不过十日，这等时间流速，当真是逆天。
柳飘飘的视线，始终没有离开过楚南的脸，她忽然蹙起了秀眉，轻声道：“主人，您的气息……好像和以前不一样了。”
她能感觉到，眼前的楚南，依旧是那个让她魂牵梦绕的主人，可在他身上，却多了一种让她心悸的锋锐。
就像一柄藏于鞘中的绝世神兵，哪怕没有出鞘，那股凌厉的气息，也足以让人生畏。
“略有所得罢了。”楚南淡淡一笑，岔开了话题，“这十日，宗门内可有什么变化？”
一提起这个，柳飘飘脸上那份担忧立刻被兴奋所取代。
“主人，您是没看到！整个宗门都变了！”
她那张清丽的俏脸上，泛着动人的红晕，声音也轻快了许多。
“三位长老将您赐下的财宝清点入库后，立刻就颁布了新的宗门规矩！”
“所有弟子的月俸，都提升了十倍不止！丹药、符箓、法器，只要贡献足够，便可随意兑换！”
“而且，藏经阁也对所有内门弟子全面开放，就连我……我也进去挑选了一部适合自己的功法呢！”
柳飘飘的眼中，闪烁着从未有过的光彩。
“现在，宗门上下的修炼热情，是前所未有的高涨！大家都说，是圣子您，为宗门带来了新生！”
楚南静静地听着，可以想象，那如山的财富，对这个贫瘠了近百年的宗门，造成了何等巨大的冲击。
“三位长老呢？”
“三位长老这几日，一直在闭关。”柳飘飘的神情，多了一丝敬佩，“她们说，要尽快提升修为，才能不负圣子的期望，更好地为您分忧。”
她顿了顿，又补充道：“不过，三位长老每日都会派人前来问询您是否出关，算算时间，今天……怕是也快到了。”
话音刚落。
三股强大而又熟悉的气息，便由远及近，出现在了竹林之外。
楚南抬眼望去，嘴角勾起一抹弧度。
看来，这十日的光景，发生变化的，可不止是那些寻常弟子。
竹林小径的尽头，三道绝美的身影，联袂而至。
为首的，正是大长老玉罗兰。
她依旧是一袭雪白宫装，清冷如仙，只是那双总是淡漠的眼眸里，此刻却多了一份难以掩饰的激动与神采。
在她身侧，韩艳一袭红裙，更显妩媚妖娆，那张总是带着几分慵懒的脸上，此刻笑意盎然，一双凤目顾盼生辉，仿佛有火焰在其中跳跃。
而周茹，也换下了一身素衣，穿着一件淡青色的长裙，虽然眉宇间那份深入骨髓的疲惫还未完全消散，但整个人却多了一股勃发的生机，不再是那副哀莫大于心死的模样。
三人的修为，竟都有了不小的精进。
尤其是玉罗兰，她身上的气息愈发深不可测，显然是在元婴之境上，又迈出了坚实的一步。
“恭迎圣子出关！”
看到楚南的那一刻，三位身份尊崇的长老，竟是齐齐停下脚步，对着他，恭恭敬敬地躬身行礼。
这般景象，若是放在十日前，是绝对无法想象的。
“三位长老不必多礼。”楚南虚扶一把，脸上带着恰到好处的微笑，“看三位的气色，想必这次闭关，都收获不小。”
“这都是托了圣子的洪福！”韩艳抢先开口，声音里满是掩饰不住的喜悦，“若非圣子赐下海量资源，我姐妹三人，又岂能有今日之进境！”
她看向楚南，那双勾魂的凤目中，全是发自内心的敬服与感激。
“圣子，您赐下的那些财宝，我们已经全部清点完毕，价值……价值实在太过惊人，我等已经按照您的吩咐，尽数充入宗门府库！”
玉罗兰也点了点头，声音依旧清冷，却多了一份郑重。
“圣子，如今宗门百废待兴，万象更新，我与两位师妹商议，想为您举办一场正式的圣子继任大典，不知圣子意下如何？”